Устройство богослужения было одною из первых забот Давида во все время его царствования; этот же предмет занимал его и в самые последние минуты жизни. Так, передавая царство сыну своему Соломону, Давид в присутствии всех сановников и народных старейшин заповедал ему прежде всего воздвигнуть храм, построение которого так много занимало его самого, но по судьбам Божиим не осуществилось в его правление. Давид предложил ему планы и рисунки, составленные им самим; передал ему несметные сокровища, состоявшие в золоте, серебре, меди и железе, которые он накопил для этой цели, множество золотых и серебряных сосудов и огромное количество строевого леса и уже обтесаннаго мрамора. Кроме того, он вызвал весь народ, а в особенности сановников и богатых людей, на добровольные пожертвования золотом, серебром и драгоценными камнями в пользу построения храма.

В четвертый год своего царствования Соломон заложил этот храм на горе Мориа, на том самом месте, где, как полагают, Авраам готовился принести в жертву своего сына Исаака. Постройка шла быстро, так что через семь лет план Давидов приведен был в исполнение. Трудно себе представить все великолепие храма Соломонова, когда известно, что на одни украшения и сосуды оного еще в царствование Давида было приготовлено более 125000 пудов золота, а серебра – более чем на 800 000 000 наших рублей. Что же касается меди, железа, мрамора и драгоценных каменьев, то их было употреблено такое множество, что невозможно и исчислить. Соответственно этому великолепию, и самое освящение храма было чрезвычайно торжественно и роскошно. По этому случаю принесено было в жертву одних волов 12000, да овец 120000. Но самая торжественная минута освящения была та, когда, среди пения псалмов левитами, Слава Божия, в виде светлого облака, осенила весь храм. Соломон, исполненный благоговения, пал на колени и, простерши к небу руки, произнес умилительную молитву к Богу, по окончании которой упал с неба огонь и попалил приготовленные жертвы.

Соломон был богатейшим из всех царей своего времени. Народ его наслаждался при нем совершенным миром, и во все время правления его Израиль жил безопасно среди виноградников своих и под фигами своими. Но мудрость Соломона была еще знаменитее его богатства. Когда уже он сделался царем, раз явился ему Бог в сонном видении и сказал: «Проси себе от Меня, чего хочешь!» Соломон отвечал: «Господи Боже мой! Ты сделал раба Твоего царем вместо Давида, отца моего. Но я молод и неопытен, и должен управлять таким многочисленным народом. Дай, Господи, рабу Твоему мудрость, чтобы я мог судить людей Твоих в правде и различать добро от зла!» И угодны были перед Господом слова сии. «За то, что ты просишь этого, – сказал Господь, – а не просишь себе ни долгой жизни, ни богатства, ни победы над врагами, Я сотворю тебе по словам твоим. Вот Я даю тебе премудрость, так что в целом свете нет и не будет никого мудрее тебя; но и то, о чем ты не просил Меня, Я также даю тебе, а именно даю богатство и славу, в которых не сравнится с тобою ни один из царей, тебе современных». И действительно, все эти обещания Божии сбылись в полной мере. Соломон так прославился своим богатством, своим великолепием, своею пышностью, как до того времени не прославился ни один царь на земле. Его корабли ходили по Чермному морю до самой Восточной Индии, а другие в Фарсис или Испанию, с берегов же Африки привозили различные сокровища. Из дальних стран приходили цари, чтобы видеть Соломона и послушать его мудрости. Его притчи так глубоки и назидательны, что и до сих пор служат лучшими наставлениями как для простых, так и для мудрых века сего.

Но и такая великая мудрость не могла спасти Соломона от греха. При дворе его, по тогдашнему обычаю, находились целые сотни цариц. Между ними были царевны сидонские, тирские, египетские и другие, которые все принесли с собою в Иерусалим идолопоклонство и мало-помалу развратили сердце Соломона. Таким образом, самый мудрейший из царей испытал самое глубокое падение и первый подал собою гибельный пример нарушения завета, который Бог заключил с Израилем.