Раз пришел к Иисусу Христу один законник и, искушая Его, спросил: «Учитель! Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» Иисус Христос в ответ на это указал ему на закон, в котором выставляется любовь к Богу и ближнему как необходимое условие достижения блаженства. Но он, желая оправдаться, спросил: «А кто мой ближний?» В ответ на это Иисус Христос рассказал ему следующее.

«Некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые, раздев и изранив его, ушли, оставив его едва живым. По случаю шел тою дорогою один священник и, увидев его, прошел мимо. Также и левит, быв на том месте, подошел, посмотрел и пошел дальше. Наконец, нашел его случайно один прохожий самарянин, от которого израненный иудей, конечно, меньше всего мог ожидать себе помощи, так как самаряне жили во вражде с иудеями. Увидев его, он сжалился и, подошедши, перевязал ему раны, возливая на них масло и вино. Потом, посадив его на осла своего, привез его в гостиницу, где сам ходил за ним. На другой день, отправляясь далее, он вынул два динария и, отдавая их хозяину, сказал ему: «Попекись о нем, а если что больше издержишь, я заплачу тебе, когда возвращусь». Кто же из трех, по твоему мнению, был ближний попавшемуся разбойникам?» Законник отвечал: «Тот, кто оказал ему сострадание». Тогда Иисус сказал: «Пойди и ты поступай также!»

А что бывает с жестокосердым, о том учит нас Иисус Христос в следующей притче.

«Царствие Небесное подобно царю, который захотел сосчитаться со своими рабами. Когда же начал он считаться, привели к нему одного, который был должен ему десять тысяч талантов. И так как ему нечем было заплатить своего долга, то государь повелел продать себя, жену его, детей и все, что он имел, и возвратить долг. Тогда раб тот пал перед ним и, кланяясь, говорил ему: «Государь! Потерпи на мне, и я все тебе заплачу». Умилосердившись над ним, государь отпустил его и самый долг простил ему. Но только что раб тот вышел, как встретил одного из своих товарищей, который должен был ему сто динариев, и он, схватив его, стал душить, говоря: «Отдай мне, что ты должен!» Тогда пал товарищ его к ногам его и стал умолять, говоря: «Потерпи на мне, и я все заплачу тебе». Но он не хотел слушать его, а повел и посадил в темницу, пока не отдаст долга. Когда же другие товарищи увидели это, то весьма огорчились и, пришед, рассказали обо всем случившемся государю своему. Тогда государь призывает его к себе и говорит ему: «Злой раб! Весь долг тот я простил тебе, потому что ты умолял меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища своего, как я тебя помиловал?» И, разгневавшись, отдал его государь истязателям, пока не отдаст всего долга своего. Так, – прибавил Иисус Христос, – поступит с вами и Отец ваш Небесный, если каждый от сердца не простит брату своему согрешений его».