Конфиденциально

Господи благослови!

Ваше Превосходительство, многоуважаемый Владимир Павлович!

Из газет я узнал, что дело построения Морского Собора в Кронштадте отложено в долгий ящик[593], то есть до скончания или града сего, или и — самого века сего, близящегося к концу. Иначе понять не могу. Мы строим многомиллионные военные суда[594], казна отпустила 25 миллионов на укрепления Кронштадта; флотские силы обеспечены отличным содержанием; жилые помещения всех чинов морских отличаются простором и изяществом, чистотою и обилием света, а морской храм, который должен бы быть славою флота и России и — свидетельством веры и благочестия русских победоносных воинов — видом своим похож на самую убогую сельскую Церковь, или — на деревянную коробку[595]. Почти рядом с нею возвышают гордо верхи свои каменные лютеранские Церкви[596], а православная — морская Церковь стоит в постоянном принижении. Не за это ли Господь принижает и наш флот, погружая наши военные суда на дно морское? Не оттого ли наши частые морские несчастия? Не оттого ли взлетел в дыму на воздух многомиллионный канатный завод среди бела дня, на виду всех[597]? Мало ли еще нам уроков от Бога? — Нам, русским, стыдно показать иностранцам морскую святыню, разумею Церковь. Бог с вами, Господа! Доколе же это будет? Я, посторонний человек, со стороны примкнул к некоторым морякам, желающим благолепного храма, и положил начало[598], думая сколько‑нибудь двинуть святое дело, — и неудача!

Надо спешить строить храм, как вы спешите строить морские военные суда. Церковь тот же корабль, которым управляет Сам Господь со Отцем и Духом Святым и лучше всяких военных судов может охранять не только флот, но и все воинство и всю Россию.

Прошу Вас извинить меня за откровенность и за ревность. Пишу вам как старому другу с юности нашей и как бывшему смиренному сомолитвеннику. Вы занимаете видное место и можете много сделать в пользу Святого дела. Я сказал бы то же, что и вам — и господину Управляющему Министерством[599]. Но прощайте. Спешу на молебны.

Вашего Превосходительства покорный слуга и смиренный молитвенник, Кронштадтского Собора настоятель, Протоиерей Иоанн Сергиев

27 Февраля

1898.