1Ангелу Ефесской церкви напиши: так говорит Держащий семь звезд в деснице Своей, Ходящий посреди семи золотых светильников:

Композиция семи посланий церквам в главах 2 и 3 единообразна. Она включает обращение «ангелу такой–то церкви», пророческую формулу («Так говорит…» — следует атрибут Мессии), описание состояния церкви, предостережение и обещание награды «побеждающему».

Ходящий посреди светильников — атрибут представляет собой аллюзию на Первый день творения, создание света. Как правило, атрибуты Мессии (Христа) в посланиях церквам повторяют признаки Сына Человеческого из 1:13 — 15.

Так говорит — этой формулой часто начинаются пророчества в Ветхом Завете (Так говорит Господь…), но здесь вместо имени Яхве стоит один из атрибутов Мессии.

2знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных, и испытал тех, которые называют себя апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы;

Развратных — слово употреблено не только в высшем смысле «лжеучения», но и в самом обыденном, см. Послание Иуды, там же о лже–апостолах.

3ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал.

Имя Божие (а здесь и Мессии) считалось несколько обособленным от его носителя, хотя все, принадлежавшее имени, относилось и к его обладателю.

4Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою.

Предполагались брачные, супружеские отношения между Сыном Человеческим (Мессией, Христом) и общиной верующих, церковью. Всякое уклонение поэтому есть блуд и разврат. Идея эта, чрезвычайно древняя в Ханаане, перешла из язычества в иудаизм, а затем в христианство.

5Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе, и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься.

Сдвину светильник — то есть уберу и погашу.

6Впрочем то в тебехорошо,что ты ненавидишь дела Николаитов, которые и Я ненавижу.

Николаиты — течение в ранней церкви, допускавшее, если судить по 2:14 и 2:20, элементы языческой практики, возможно с уклонением в гнозис. Ничего более определенного о них не известно.

7Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия.

Побеждающий — термин из словаря войны. Все мессианские группы, в том числе и первые христиане, считали себя в качестве «истинных иудеев», находящимися в состоянии войны с Сатаной, врагом Бога Евреев. Мера идентификации Сатаны и Рима, а также методы войны, различались — от чисто духовных (некоторые христиане) до террора (сикарии).

Древо жизни — возможно находится в связи со стихом из Евангелия от Иоанна: «В Нем (т.е. в Слове) была жизнь, и жизнь была свет человеков». Если «древо жизни» есть также «древо света», как Семисвечник, то награда побеждающему здесь вновь представляет аллюзию на Первый день. Другим ангелам обещаны: неуязвимость для второй смерти (аллюзия на Второй день), сокровенная манна (Третий день), власть над язычниками (Четвертый день), белые одежды (Пятый день), столп в храме (Шестой день) и соседство с Христом на престоле в небесах (Седьмой день). Это основные награды. Кроме того четырем ангелам обещаны белый камень и новое имя Мессии; звезда утренняя и новое имя; имя в книге жизни; имена Бога, Христа и Иерусалима.

8И Ангелу Смирнской церкви напиши: так говорит Первый и Последний, Который был мертв, и се, жив:

Был мертв — стоит в связи с 2:11, где сказано: «…от второй смерти». Эти выражения связаны с нижними морскими «мертвыми» водами и со Вторым днем творения.

9Знаю твои дела, и скорбь, и нищету (впрочем ты богат), и злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но сборище сатанинское.

Сборище сатанинское — синагога Сатаны, противопоставление официальному названию «синагога Господа». Речь идет о расхождениях между мессианистами–христианами и политически умеренными иудейскими общинами по вопросу об уплате римским властям «дидрахмы», налога на храм. После разрушения летом 70 г. Иерусалимского храма все иудеи были обязаны платить ту же дидрахму на Капитолийский храм Юпитера, незадолго до того сгоревший. Мессиански настроенные группы считали верховное божество Рима врагом, проивником Бога, то есть Сатаной. Поэтому те общины, которые согласились платить римлянам дидрахму как обычный светский налог, оказались «синагогой Сатаны» в глазах мессианистов, в том числе первых христиан. Антипатия, естественно, была взаимной: отсюда перебранки и доносы (злословие) властям.

10Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни.

Не бойся ничего и т.д. — сходные выражения часто встречаются в ессейском Уставе Войны, в речах, обращенных к войску сынов света перед решительной битвой.

Диавол — римские власти.

В темницу — наказанием за принадлежность к мессианской группе, в том числе к христианам, была смерть, так как римляне полагали (по большей части справедливо), что мессианские убеждения прямо связаны с участием в антиримской Иудейской войне. Римляне не отличали первых христиан от других группировок. Здесь речь идет о заключении на время следствия, результатом которого могла быть смертная казнь. Отсюда: «Будь верен до смерти…»

11Имеющий ухо (слышать) да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающий не потерпит вреда от второй смерти.

Существовало тонкое семантическое различие между «смертью», которая имела огненную коннотацию, и «гибелью», скажем, в морской пучине, когда не оставалось тела, которое можно было бы похоронить.Эта полная и окончательная смерть здесь названа в некотором переосмыслении «второй смертью», то есть смертью души. Сравнить с выражением «дважды умершие» (о лжеучителях) в Послании Иуды. Вторая смерть ассоциировлась с бездной.

12И Ангелу Пергамской церкви напиши: так говорит Имеющий острый с обеих сторон меч:13знаю твои дела, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое, и не отрекся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живет сатана, умерщвлен верный свидетель Мой Антипа.

Престол Сатаны — Пергамский алтарь Зевса со сценами гигантомахии на фризе (ныне в Дрездене). Зевс и Юпитер отождествлялись с западно–семитским Ваал–Цафоном или Хададом, божеством со сходными функциями громовержца и так же враждебным Богу Израиля. Сатана на иврите, как и на греческом означает «противник».

14Но имею немного против тебя, потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали.15Так и у тебя есть держащиеся учения Николаитов, которое Я ненавижу.16Покайся; а если не так, скоро приду к тебе и сражусь с ними мечом уст Моих.

Научил есть идоложертвенное… — околобиблейская легенда о пророке Валааме здесь отнесена к николаитам.

17Имеющий ухо (слышать) да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает.

Манна — хлеб с небес, указывает на плодородие суши и Третий день. Сосуд с манной, исчезнувший вместе с Ковчегом Завета*, согласно легендам того времени, должен объявиться с приходом мессии. В качестве хлеба небесного, манна противопоставлена идоложертвенному в рационе николаитов.

18И Ангелу Фиатирской церкви напиши: так говорит Сын Божий, у Которого очи, как пламень огненный, и ноги подобны халколивану:

Атрибутика Сына Божьего связана с огненными светилами и Четвертым днем.

19знаю твои дела и любовь, и служение, и веру, и терпение твое, и то, что последние дела твои больше первых.20Но имею немного против тебя, потому что ты попускаешь жене Иезавели, называющей себя пророчицею, учить и вводить в заблуждение рабов Моих, любодействовать и есть идоложертвенное.

Иезавель — царица, жена Ахава, дочь Итбаала, царя и верховного жреца города Тир, ввела в Израиле финикийские культы. Здесь представляет аллегорию николаитов, как Валаам в 2:14. Валаам ввел в соблазн, Иезавель ввела в заблуждение; Валаам пророк, Иезавель называет себя пророчицей.

21Я дал ей время покаяться в любодеянии ее, но она не покаялась.22Вот, Я повергаю ее на одр и любодействующих с нею в великую скорбь, если не покаются в делах своих.23И детей ее поражу смертью, и уразумеют все церкви, что Я есмь испытующий сердца и внутренности; и воздам каждому из вас по делам вашим.

Сердца и внутренности — в оригинале «сердца и почки». Возможно это намек на гадания по внутренностям жертвенных животных. Тогда весь стих означает, что именно Сын Божий, но не языческие божества и их жрецы, может знать тайное.

24Вам же и прочим, находящимся в Фиатире, которые не держат сего учения и которые не знают так называемых глубин сатанинских, сказываю, что не наложу на вас иного бремени;

Глубины сатанинские — мистерии, тайные культы с посвящениями. Видимо в учении николаитов заключались гностические моменты, в которых эта ересь уподоблялась языческим мистериальным религиям.

25только то, что имеете, держите, пока приду.26Кто побеждает и соблюдает дела Мои до конца, тому дам власть над язычниками,27и будет пасти их жезлом железным; как сосуды глиняные, они сокрушатся, как и Я получилвластьот Отца Моего;

Власть над язычниками — род сакральной власти. Язычники осквернены идолопоклонством и подобны оскверненным глиняным сосудам. Согласно еврейскому закону, глина восприимчива к нечистоте, изделие из глины нельзя очистить, его можно только разбить, но не руками, чтобы самому не оскверниться, а жезлом железным, ибо железо можно очистить, прокалив в огне. Отсюда железный жезл, как символ карающей власти, которая не оскверняет властителя скверной подвластных. Под язычниками подразумеваются победоносные римляне.

28и дам ему звезду утреннюю.

Звезда утренняя — аллюзия на Четвертый день, сотворение светил. Утренней звездой называется планета Венера, если она видна на востоке. В противном случае она звезда вечерняя. Обе звезды связаны с прежде богами, а в 1–ом веке нашей эры аллегориями утренней и вечерней зари Шалимму и Шахаром. От имени Шалимму происходит название Иерусалим, город Шалимму. В 22:16 Иисус Христос сам себя называет «звездой утренней» в качестве жениха небесного Иерусалима.

29Имеющий ухо (слышать) да слышит, что Дух говорит церквам.