Иван Сергеевич и Домна Родионовна.

Домна Родионовна.А у меня к тебе дело, Иван, Да дело-то какое – и приступить не знаю как… Недоброго тебе я вестница, уж ты на меня на пеняй: сама не рада – ворона старая, беду тебе прокаркаю. Беда, говорю, в доме, беда, – а ты и не чуешь, не видишь… А я-то вот и слепая, да вижу все… Может, и знаешь, о чем говорю?

Иван Сергеевич.Нет, не знаю.

Домна Родионовна.О Татьяне Алексеевне.

Иван Сергеевич.Матушка, уговор у нас был, помните?

Домна Родионовна.Эх, глупый ты, глупый, Иван. До седых волос дожил, а несмышленый все, как дитя малое. Об огне, что ли молчать, когда в доме пожар? Не от меня, так от людей узнаешь, – хуже будет. Стыда не замолчишь.

Иван Сергеевич.Что вы? Какой стыд?

Домна Родионовна.Двери-то запер ли?

Иван Сергеевич.Если о Татьяне Алексеевне, я слушать не буду.

Домна Родионовна.Да чего ты хорохоришься? Смирись. Иван, ой, смирись, говорю: пришла беда – отворяй ворота. Бог посетил – от Бога не уйдешь. Страшно впасть в руки Бога живого. Ну, поди же, поди сюда… Не хочешь о ней, о мачехе, так о сыне, о первенце твоем, о Федоре…

Иван Сергеевич.О Федоре? Что такое Федор? Говорите же…

Домна Родионовна.А ты нагнись-ка, нагнись. Этакого вслух не скажешь. Еще, еще – вот так…

Шепчет ему на ухо. Он слушает, потом вдруг выпрямляется и смотрит на нее в упор широко раскрытыми глазами, молча.

Домна Родионовна.Аль не веришь? Не веришь. – так спроси людей. Спроси Пелагею: своими глазами видела. Спроси Гришеньку.

Иван Сергеевич.Сумасшедшая!

Домна Родионовна.Ой, Иван, смотри, как бы тебе самому не рехнуться. Вот на, читай.

Сует ему в руки пачку писем. Он не берет.

Иван Сергеевич.Что это?

Домна Родионовна. Сам увидишь – читай. Руку-то женину знаешь?

Иван Сергеевич. Как вы смеете?

Домна Родионовна.Да ты чего горло дерешь, скандалишь? Аль и впрямь ума иступил?

Иван Сергеевич.Подлая! Подлая! Подлая!

Домна Родионовна(вставая).Что? Что? Мне, своей матери?.. Дочь мою, покойницу Машеньку, жену богоданную, на потаскуху променял, на бабу гулящую…

Иван Сергеевич. Молчите! Или я вас…

Домна Родионовна.Ну, что ж, бей старуху слепую, вишь, расхрабрился!

Иван Сергеевич.Вон!

Домна Родионовна.Небось, не гони – сама уйду. Ноги моей больше не будет в доме твоем. Письма-то, письма возьми!(Бросает письма на пол).Может, когда и прочтешь – правду узнаешь… Пелагея! Пелагеюшка!

Голос Пелагеи(из-за двери).Здесь, матушка.

Входит Пелагея.