Гелленштерн.Я, я хочу жаловаться на вашего мужа. Во-первых, непослушный. Вы должны забрать его в свои руки. А затем не читал Мопассана[1]и Бурже[2]и бранится. «Нет, – говорит, общественные идеи…» Будьте хоть вы моей защитницей… Вы читали, надеюсь, «Mensonges» Paul Bourget?.[3]

Елена.Нет, не читала… Извините, доктор, я хотела спросить; как вы нашли…

Гелленштерн.А, понимаю, понимаю!.. Как же, я не забыл нашего разговора о Гамлете. Вчера видел Гитри[4]в Михайловском…

Елена.Нет, Викентий Михайлович, я хотела спросить, как вы нашли здоровье мужа…

Гелленштерн. Вот видите, какая вы нетерпеливая, дорогая моя… Простите, я забываю имена.

Елена.Елена Сергеевна.

Гелленштерн.Ну, вот видите ли, дорогая моя Елена Сергеевна, я вам скажу прямо (это мое правило, говорить всегда прямо и открыто). Поезжайте сейчас же в Ниццу или Италию…

Елена.В Ниццу!

Гелленштерн.Без всяких разговоров: уложите вещи и через два дня в Ниццу.

Елена.Но мы не можем…

Гелленштерн.Знаю, знаю все возражения: неудобно, некогда, дорого: но, видите ли, здоровье…

Елена.Я не думала, что положение мужа так серьезно…

Гелленштерн.В Петербурге очень серьезно, на южной климатической станции пустяки…

Елена.А если мы не поедем… Неужели чахотка?..

Гелленштерн(пожимая плечами).Ни за что не отвечаю.

Елена.Но поймите, доктор: мы не можем…

Гелленштерн.Не понимаю, не хочу понять: «се que femme veut? dieu le veut…»[5]Вы не были за границей?

Елена.Нет.

Гелленштерн.Ну, вот, тем более!.. Потом сами меня благодарить будете, что послал. Одно голубое море чего стоит! Вы мне в январе пришлете фиалок(смотрит на часы и вскакивает).Опоздал, совсем опоздал! Четыре часа!

Елена.Прощайте же, доктор(протягивает руку и хочет дать денег).

Гелленштерн. Нет, нет… от писателей не беру. Литераторы – моя страсть. Если позволите, я пришлю вашему мужу альбом: он оставит на память автограф. У меня великолепная коллекция: есть Гонкур,[6]Флобер…(в прихожей звонок)Ну, до свидания: мне пора, дорогая моя… Нет, это истинное несчастье: опять забыл ваше имя.

Елена.Елена Сергеевна.

Гелленштерн.Счастливого пути, Елена Сергеевна. Помните наш девиз: солнце – лучшее лекарство; «Licht mehr Licht!»[7]А на дорогу я вам все-таки пришлю томик Мопассана. Там описание моря – c'est délicieux![8]… Пускай нет либеральных идей и не надо! И не надо! Вся эта политика – вот наш этот желтый, осенний туман… Не правда ли?.. Счастливого пути!.. Не забудьте фиалок из Ниццы(уходит).