Особая часть Утрени — это канон. Он начинается во время елеопомазания, поэтому часто проходит мимо нашего внимания. А жаль, это уникальное по своему строению и содержанию песнопение, которое в древности полностью пелось. Жанр канона — это продолжение ветхозаветной традиции пения Богу. Святой праведный Иоанн Кронштадтский придавал канону большое значение и всегда сам читал его на Утрене.

Канон не связан с псалмами, как другие песнопения Утрени, но в его основе также лежит Священное Писание, а именно «библейские песни». Это молитвы ветхозаветных пророков и праведников от пророка Моисея до священника Захарии, отца Иоанна Предтечи. Каждая песнь — это живое и искреннее обращение к Богу в ответ на Его особые действия в их жизни и жизни всего Израиля. Это отклик сердца, исполненного благодарности и желания славить Господа.

Таких песен в Библии одиннадцать — пророков Моисея, Аввакума, Исаии и Ионы, судьи Израиля Деворы, пророчицы Анны, царя Езекии, трех отроков Анании, Азарии и Мисаила, первосвященника Захарии и Пресвятой Богородицы. Но из них в состав канона не вошли песнь Деворы (Суд 5) из-за ее воинственности и чисто личная молитва Езекии (Ис 38:11–20). Остальные песни легли в основу девяти песен канона, по числу Ангельских чинов.

Содержанием конкретной библейской песни определяется общая тема тропарей каждой песни канона, написанных по образцу библейских песен. Поэтому этот жанр песнопения и назван каноном, от греческого κανών — «правило», «образец».

Непосредственным образцом для написания тропарей является ирмос (ειρμός — связь, ряд) — особый тропарь, связывающий содержание библейской песни с празднуемым в Церкви событием или жизнью вспоминаемого святого, а также служит для тропарей образцом по напеву и ритмическому строению. Сейчас только он из всего канона и поется на Утрене.

После восьмой песни канона торжественно, с каждением всего храма, поется песнь Пресвятой Богородицы:

Величит душа Моя Господа и возрадовася дух Мой о Бозе Спасе Моем.

Яко призре на смирение рабы Своея, се бо, от ныне ублажат Мя вси роди.

Яко сотвори Мне величие Сильный, и свято имя Его, и милость Его в роды родов боящимся Его.

Сотвори державу мышцею Своею, расточи гордыя мыслию сердца их.

Низложи сильныя со престол, и вознесе смиренныя, алчущия исполни благ, и богатящияся отпусти тщи.

Восприят Израиля отрока Своего, помянути милости, якоже глагола ко отцем нашим, Аврааму и семени его даже до века.

Величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, что призрел Он на смирение Рабы Своей, ибо отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его; и милость Его в роды родов к боящимся Его; явил силу мышцы Своей; рассеял надменных помышлениями се́рдца их; низложил сильных с престолов, и вознес смиренных; алчущих исполнил благ, и богатящихся отпустил ни с чем; воспринял Израиля, отрока Своего, воспомянув милость, ка́к говорил отцам нашим, к Аврааму и семени его до века (Лк 1:46–55).

Дева Мария радостно и смиренно прославляет Господа за славу, которая Ее ожидает, за то, что Он помнит о самых простых и незаметных людях, восстанавливает справедливость внутри избранного народа, что Он верен Своим обещаниям. 

Каждый стих песни поется с припевом «Честнейшую Херувим». Пением этой песни на Утрене мы прославляем Пресвятую Деву и исповедуем истинной Богородицей, Матерью Света, Которая выше всех ангелов.