Когда и как христиане могут собираться ради Христа? В первую очередь на ум приходит — в храме на богослужении. Именно в храме люди вместе могут предстать перед Богом. Здесь полнота Его присутствия.

Митрополит Каллист (Уэр) рассказывал, что, когда ему было семнадцать лет, он совершенно неожиданно зашел в русский храм в Лондоне и попал на богослужение. Сначала ему показалось, что храм совершенно пуст. Первое, что он заметил, было именно отсутствие — ни скамеек, ни расставленных рядами стульев, только пустой гладкий пол. В храме стояло несколько прихожан. На стенах висели иконы, перед которыми горели лампады, а перед иконостасом горели свечи. Пел хор. Потом из алтаря вышел диакон и с каждением обошел храм.

«И вдруг, — пишет владыка Каллист, — первое впечатление отсутствия сменилось поразительным ощущением присутствия. Я почувствовал, что церковь вовсе не пуста, напротив, со всех сторон меня окружало бесчисленное множество молящихся. Я интуитивно осознавал, что мы, видимое собрание, — часть намного большего целого и, когда мы молимся, участвуем в действе, намного превосходящем наши молитвы — во всеобщем, всеохватном празднестве, в котором соединяются время и вечность, мир дольний и мир горний».

Мы участвуем в молитве Церкви только через общение с теми, кто рядом, кто переживает то же, что и мы. Это касается любой совместной молитвы. Но молитва в храме отличается тем, что это общение людей с Богом в специально организованном пространстве, в котором человек участвует в молитве всем своим существом: и чувствами, и физически, и духовно.

Богослужение обращено ко всем нашим органам чувств: зрению, слуху, обонянию, осязанию, вкусу, чтобы мы полностью включились в молитву, а не оставались только внешними наблюдателями. Мы видим иконы, свечи, лампады, облачения и жесты священнослужителей. Слышим, как молится священник, поет хор, читается Слово Божие. Чувствуем аромат ладана, который является образом возносящейся к Богу молитвы. Совершаем общие действия: синхронно встаем, совершаем поклоны, крестное знамение, склоняем голову во время каждения или благословения, идем к Чаше, чтобы причаститься Христа, складываем руки в момент Причастия. И наконец, мы вкушаем Тело и Кровь Христовы. Только в храме возможно соединение с Богом в Таинствах, в первую очередь в Таинстве Евхаристии. Если, конечно, нет каких-то чрезвычайных обстоятельств, когда Таинства совершаются на дому.

Но не только в храме возможна общая молитва. Молитва друг за друга, чтение Псалтири и молитва по соглашению, молитва в малой группе — все это формы совместной молитвы.