С целью лучшего разъяснения христианам серьезности их долга по части рождаемости детей (долга, отвергаемого ныне нашим развращенным и приведенным в беспорядок веком) определим, с одной стороны, цель жизни и брака, а с другой -рассмотрим более глубокие мотивы, вызывающие возмущенность против этого долга.

Основное заблуждение — в результате которого в человеке появляется возмущенность против воспроизведения детей — заключается в том факте, что человек нашего времени утратил совесть, утратил смысл жизни, ибо ныне он, по существу, ставит своей целью эгоистическое наслаждение удовольствиями мира, тогда как назначение жизни — исполнение долга во славу Божию.

Назначение брака есть, во-первых, потомственное передавание и сохранение навсегда человеческого рода и, во-вторых, взаимная помощь и нравственное совершенство супружеской четы в союзе душ и телес. Именно потому при сотворении человека и сказал Господь Бог:не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему(Быт. 2:18).И сотворил Бог человека... мужчину и женщину сотворил их. И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь...(Быт. 1:27-28.) Это благословение Божие на воспроизведение детей, очевидно, есть Его вечный неразрушимый закон. Более того, даже наука, исследующая эти вопросы, понимает и провозглашает, что «материнство есть каноническая функция и природная цель воспроизводительного цикла».

По этой-то причине брак в Новом Завете возвысился до таинства и высокая значительность была ему приписана посредством тех богодухновенных слов апостола Павла, которыми он весьма тесно связывает брак с великой тайной союза Христа и Церкви:...муж есть глава жены, как и Христос глава Церкви... Тайна сия велика; я говорю по отношению ко Христу и к Церкви(Еф. 5:23,32).

Дети с самого начала рассматривались как Божественный дар, как благословение от Бога. Так, Святой Дух устами Псалмопевца говорит:так благословится человек, боящийся Господа, когда жена твоя, как плодовитая лоза, в доме твоем; сыновья твои, как масличные ветви, вокруг трапезы твоей... увидишь сыновей у сыновей твоих(Пс. 127:4,3,6).

Благочестивые христиане должны также понимать, что наиболее серьезные доводы и источники возмущенности против естественного закона чадородия лежат во враждебности к христианской религии и нравственности. Именно потому движение против воспроизведения детей в Европе и Америке исторически было делом пропаганды со стороны так называемых атеистов. С этим согласны даже писатели, стоящие вне христианства: они, в частности, утверждают, что пропаганда против чадородия есть «ветвь самого широкого движения, ставящего целью разрушить традиционную нравственность». Скооперированные в этом деле современные литература, театр, кино хитро обучают, с одной стороны, упразднению семейных обязанностей, а с другой — высоко превозносят свободу развода и жизнь в плотских удовольствиях. Серьезно этому способствовали также и так называемые «феминистические» идеалы, которые, вместе с экономической и социально-политической эмансипацией женщины, Искали и эмансипации от обязанности материнства. Они учат женщину «упразднить материнское рабство, от которого даже муж свободен».

Полагая вышеприведенных пунктов достаточным для того, чтобы могла быть доказана величина преступления, совершаемого против семьи, против христианской нравственности и против наиболее невинной личности человеческой семьи, — обратимся далее к священникам, и особенно к духовникам, к тем, кто проводит таинство покаяния и принимает исповедь кающихся. Напомним, что уже от апостольских времен сохраняется предание церковное, по которому упразднение детей считается противозаконным актом и умышленным действием человека против воли Бога. Если в данном вопросе даже инословные церкви не пытались отступить от этой традиции, то тем более каждый строгий последователь Православия пусть не обманывается и стойко соблюдает догматические и нравственные истины, врученные нам с самого начала.

Благочестивые пастыри не отвергают факта, что каждое нарушение священного долга налагает на священника тяжелую ответственность и может повлечь наказание, провозглашенное Господом в притче против неверного управляющего имением (управляющие таинствами — суть священники) (см. Мф. 24:48-51; Лк. 12:45-46). Однако если ведущий исповедь священник сам по вопросу воспроизведения детей держится мнений, противоположных тем, которым учит истина Православной Церкви (и так или иначе дает согласие на возмущенность, совершаемую родителями, срывающими вовсе зачатие и рождение детей посредством всевозможных методов), то он оказывается соучастником тяжких преступных поступков, за которые и его (священника) ответственность становится особенно страшной. Ибо в этом случае к нему применимы слова Спасителя:...они — слепые вожди слепых; а если слепой ведет слепого, то оба упадут в яму(Мф. 15:14).

Теперь обратимся к врачам, и в особенности к тем специалистам ученым и врачам, которые связаны с делом родовспоможения и гинекологией. Известно, что они на деле применяют благородную свою специальность и что человек достоин всяческой чести; и вот врачи сотрудничают в деле рождения нового живого существа (становясь, таким образом, в некотором смысле сотрудниками Самого Творца) и являются — после родителей -более ответственными защитниками наиболее невинных по возрасту (то есть детей) и более серьезными работниками в деле сохранения человеческой жизни и восстановления здоровья. Именно потому Бог заповедует воздавать честь врачам.Почитай врача честью... и дай место врачу, ибо и его создал Господь... ибо и они молятся Господу, чтобы Он помог им подать больному облегчение и исцеление к продолжению жизни. Для того Он и дал людям знание, чтобы прославляли Его в чудных делах Его: ими он врачует человека и уничтожает болезнь его(Сир. 38:1, 12, 14, 6-7). Равным образом, докторам не следует забывать о своем высоком призвании (что, к сожалению, некоторые из них не делают) и о том, что им не следует играть роль посредников убийства путем выполнения абортов или путем содействия к пресечению продолжения человеческого рода чрез упразднение зачатия и упразднение воспроизведения детей. Пусть они примут во внимание, что уже Гиппократ (живший, как известно, в век идолопоклонства) утверждал: «Буду сохранять в чистоте и святости и мою жизнь, и мое искусство». Своим ученикам он запретил выполнять аборты и во врачебную клятву включил обещание не давать никакой женщине «никакого снадобья, чтобы вызвать аборт». Равно и теперь христианские врачи дают клятву об использовании науки «во славу Божию и ради спасения людей». И после всего этого сами христианские врачи разве же могут унижать свою науку и свою совесть, низводя их до уровня столь дегенеративного и столь преступного?!

Наконец мы непосредственно обращаемся к верующему народу. Мы заверяем, что брак — не простой плотский союз мужа и жены, но Божие призвание супружеской четы к тому, чтобы стать родителями; что дети — не просто естественный плод подлинного сочетания мужа и жены, но дар и благословение Божие родителям и слава для них, поскольку чрез рождение детей родители становятся орудиями Бога и Его сотрудниками в великом деле творения; что каждый новорожденный ребенок является для нации потенциальным гражданином, в то время как для Церкви он — потенциальный святой и дитя Отца Небесного.

Мы строго противимся и абсолютно осуждаем каждый метод, оскверняющий чистоту семейной жизни и упраздняющий зачатие плода по эгоистическим мотивам, по мотивам легкости жизни без детей, по мотивам большей свободы пользования плотскими удовольствиями, и тем более осуждаем самый аборт, так как эти убийственные акты суть преднамеренное сопротивление воле Божией и явная возмущенность против Его законов. Конечно, не каждое такое проявление возмущенности сразу же наказывается Богом (что показано нам на примере Онана, которого затем — по этому же поводу — Бог предал и смерти), однако нам известно утверждение апостола Павла о том, что воспроизведение детей есть средство спасения для верующих супругов, и поэтому умышленное предотвращение зачатия содержит в себе утрату ими спасения.

Обратим внимание и на тех родителей, которые испытывают огромные сложности в супружеской жизни или из-за того, что они едва могут нести бремя финансовых трудностей, или вследствие того, что воспроизведение детей влечет за собой самую прямую опасность для жизни жены. Мы питаем к ним глубокую симпатию и призываем их принять во внимание, что в семейной — а равно и в личной — жизни все мы призваны носить крест, претерпевать испытания и искушения, и в то же время должны воспитывать в себе полное доверие к Богу Всемогущему, Который может сделать нас способными к подъятию и несению бремени креста.

При таких стеснительных обстоятельствах супруги имеют обязательство быть воздержанными, целомудренными, подобно тому, как супругам, по указанию апостола Павла, необходимо соблюдать воздержание во время поста и молитвы. Только полное воздержание в супружеской жизни есть законное средство предупреждения воспроизведения детей тогда, когда реальная необходимость того выявляется самими обстоятельствами. Пусть же христианские супруги будут убеждены, что посредством навыка в самообладании и посредством навыка в подчинении себя не беспорядочным побуждениям плоти, но Божественному закону они способны жить не как плотские, но как духовные люди и что — ради сохранения семьи и ради возвышенного, нравственного представления о браке, — по соглашению о времени воздержания, могут и будут обращать тем самым крест свой в венец и благословение со стороны Первого Кресто-носителя — Господа нашего и Бога и Спасителя Иисуса Христа, благодать Которого и бесконечное милосердие да будет на таковых и со всеми вами. Аминь.

Подписи архиепископа Афинского и Всей Греции Хризостома

и последующих пятидесяти пяти митрополитов79.