Ноэль: С того момента, как я в первый раз увидела Эрика, я была уверена, что это он. Хотя я о нем ничего не знала. Я не знала, кто он, чем занимается, но я была уверена, что именно Бог подарил его мне. Я всегда думала, что стану монахиней, и я совершенно не ожидала такого!

Эрик: Со мной все было совершенно иначе! Когда я первый раз увидел Ноэль, я почти не обратил на нее внимания. Я подумал, что она симпатичная, и все. Она была студенткой, я заканчивал службу в армии. Начинались большие каникулы, и мы потеряли друг друга из виду. Я собирался уехать работать в Африку. Но чем ближе был день моего отъезда, тем больше меня смущало странное чувство: я все больше и больше ощущал уверенность, что мы должны быть вместе, но я ничего не мог понять: я уже влюблялся раньше, и каждый раз меня привлекала физическая красота девушек. Но с Ноэль ничего такого не было! Женщина моей мечты — это была блондинка с голубыми глазами... Ноэль черненькая и кареглазая, и в придачу она носит очки! Я действительно ничего не понимал, и тем не менее я горел нетерпением разделить с ней мой пыл. Это было сложно, ведь я не знал, каковы ее чувства, а она хорошо их скрывала. Тем не менее я решился — накануне моего отъезда в Африку. Итак, мы расстались, зная, что наша любовь взаимна. Со временем мы поняли, что этот год разлуки только укрепил нашу любовь.

Ноэль: Когда Эрик вернулся во Францию, мы по-прежнему были уверены, что созданы друг для друга. И все-таки мы решили подождать еще год, прежде чем пожениться. Мы хотели прожить период обручения, как предлагает нам Церковь. Это был наш свободный выбор, потому что наши семьи не особо верующие.

Эрик: Прожить время обручения — значит научиться по-настоящему понимать друг друга, но не вступать в сексуальные отношения. Дело не в том, что сексуальность — это плохо: наоборот, она столь прекрасна, что мы захотели подготовиться, прежде чем отдать себя друг другу в день свадьбы. И для нас не было проблемы в том, чтобы не соединяться телесно. Наоборот, это ожидание позволило нам выражать нежност ь иначе.

Ноэль: Это ожидание дало нам неимоверное доверие друг ко другу. Мы знаем, что в будущем у нас хватит сил оставаться верными нашей любви. И сегодня я знаю, что Эрик любит меня ради меня самой, а не ради моего тела.

Эрик: Благодаря этому ожиданию мы научились говорить и слушать. Для меня самым трудным было говорить с Ноэль о сложном опыте моей юности, особенно о том, что касается сексуальности. Я чувствовал, что я потерял сокровище, и я боялся причинить Ноэль боль, говоря об этом. Но потом — какое облегчение: мне больше ничего не надо было от нее скрывать!

Ноэль: Мы хотели быть искренними друг с другом, и потому старались смотреть в лицо нашему поведению в повседневной жизни. Так я обнаружила, что не выношу некоторые привычки Эрика, например, манеру лезть облизанной ложкой в банку с вареньем! Когда я это увидела, первым движением было замолчать и пойти дуться в одиночестве, Если бы я спрятала это в себе, постепенно я начала бы реагировать агрессивно, и в один прекрасный день я высказала бы ему сразу все. Но после того, как мы вместе обсудили это, у него есть возможность исправиться, а главное, у меня есть возможность попросить прощения за мой гнев. И мы заметили, что каждый раз, когда мы становимся друг перед другом на колени и просим прощения, наша любовь возрастает. На самом деле увидеть недостатки другого — это важно: это помогает нам любить его таким, какой он есть, а не таким, каким я хотела бы его видеть.

Эрик: Но мы знаем, что если мы смогли жить в соответствии с требованиями истины и прощения, то только потому, что нам была дана сила в молитве. Научившись вместе обращаться к Иисусу, мы научились любить друг друга, ибо Он есть источник нашей любви.

Ноэль и Эрик, 23 и 25 лет