Представленная картина православной службы Рождества Пресв. Богородицы выиграет в яркости и силе, если читатель сравнит с нею католическую службу. Сравнение не будет в пользу последней. Она во много раз скуднее и беднее нашей. Но и ей нельзя отказать в своих достоинствах: в простоте и свежести чувства, в умелом подборе библейского материала. В общем от целой службы веет чем-то другим, духом другой Церкви.

По составу и строю богослужение Римо-Католической Церкви вообще значительно отличается от нашего. Преобладающее место в нем занимают псалмы, а затем чтения библейские и святоотеческие. Те и другие предваряются и заключаются отдельными стихами, частью из псалмов же и вообще из Библии, применимыми к празднуемому событию; среди этих стихов встречаются стихи и не из Библии, а составленные разными церковными писателями. И вот эти стишки, сопровождающие и псалмы и чтения, похожие на наши прокимны и называемыеантифонами(около псалмов) иреспонсориями(около чтений) и составляют главный праздничный певческий материал богослужения. На каждой из главнейших служб – вечерне и утрене (которая делится на ночную службу – nocturnum, и утреню в собственном смысле, называемую ad laudes – хвалитны) кроме того празднику посвящены один-два гимна, соответствующие нашим стихирам. Кроме того, о празднике говорят имеющиеся в каждой службе (большей частью по одной) краткиемолитвы. Конечно, ичтения(lectiones) приноровлены к празднику; кроме сравнительно больших, равных по объему нашим Апостолу и Евангелию, и положенных на утрени (в количестве 9) и на литургии (из Апостола и Евангелия, как у нас) чтений, которые имеют около себя стихи, соответствующие нашему прокимну и аллилуарию (graduale и sequentia на службах, особенно второстепенных, имеются (по одному)краткие чтения(capitula) из одного-двух библейских стихов. Этим и исчерпывается в католическом богослужении весь его праздничный материал, количеством во много раз меньший нашего, а о качестве даст понять нижеследующее полное изложение его.