Мудрый путешественник, перед тем как отправляться в неизведанный путь, изучает не только карту, но и опыт тех, кто этим путем уже пользовался. Благо, в интернете есть целые форумы, блоги и сайты, где люди делятся своими историями путешествий, будь то автомобильная поездка по туристическим местам, или восхождение в горы, или паломничество к святыням.

Святые отцы — это наши предшественники на пути к Отчему Дому, которые, преодолевая встретившиеся трудности и превратности путешествия, достигли своей цели. По дороге жизни они оставляли нам свои «путевые заметки». И, зная, что их опыт, в конечном итоге, оказался успешен (пусть и не без ошибок, и потому не следует считать каждое высказывание подвижников истиной в последней инстанции) неразумно не пользоваться, выдвигаясь в путь, их наблюдениями и рекомендациями.

Среди этих отцов:

● святитель Иоанн Златоуст;

●  свт. Феофан Затворник;

● свт. Игнатий (Брянчанинов);

● блаженный Иероним Стридонский;

● блаж. Феофилакт Болгарский;

● и многие другие.

Помимо опыта вчитывания и вживания в библейские книги, святые отцы излагали познанные ими законы духовной жизни и личностного развития.

Существует, однако, определенная сложность в использовании святоотеческого опыта. Многие из них были монашествующими и писали для живущих в монастырях. И, хотя законы духовной жизни одинаковы везде, этот опыт, порой, непросто перенести на жизнь христианина, живущего среди мира. Сказываются и различия в культуре и менталитете эпох, в которых жили они и мы. Отсюда вытекает важность поиска тех духовников и наставников, которые могут помочь этот накопленный в Церкви опыт передать нам таким образом, чтобы мы могли применять его в конкретных жизненных обстоятельствах. В первую очередь, конечно, необходимо советоваться со своим местным пастырем. Как есть участковый терапевт, так есть «участковый» священник. Живя в одной и той же местности и имея возможность регулярного общения с нами, он лучше сможет что-то подсказать, предложить, от чего-то предостеречь, чем живущий за двести километров «старец». Иногда, конечно, есть смысл в каких-то случаях обратиться и к «профильному специалисту», то есть духовнику, который может лучше разобраться с каким-то важным для нас вопросом, выходящим за рамки опыта обычного приходского «терапевта». Например, далеко не каждый священник может помочь выработать правила поведения, когда в семье есть трагедия пьянства или супружеской измены. Но все равно, получив помощь «профессора медицины», мы с его рекомендациями возвращаемся под «наблюдение» местного «врача».

Помимо наших священников и духовников, есть наставники и богословы, чьи беседы, проповеди, книги помогают духовное наследие Церкви передать в адаптированном к нашим реалиям виде. В качестве примеров, можно рекомендовать следующих авторов:

● митрополит Антоний Сурожский;

● старец Паисий Святогорец;

● архимандрит Иоанн (Крестьянкин);

● священник Павел Гумеров;

● протоиерей Александр Шмеман;

● игумен Петр (Мещеринов);

● игумен Никон (Воробьев).

Их публикации легко найти в интернете, церковных библиотеках, местах продажи церковных книг. Имеются их труды как в текстовом варианте, так и в виде аудиовидеозаписей. Их опыт может помочь разобраться в законах духовного развития, в церковном учении о Боге, мире, человеке, в вопросах личной и семейной жизни, биоэтики, современной культуры и других, относящихся как собственно религиозной, так социальной (общественной) жизни.

Есть также произведения христианских, хотя и инославных, авторов, которым удалось найти слова, чтобы донести фундаментальные общехристианские истины до своих современников, и ответить на вызовы времени. Среди них — К. Льюис («Письма Баламута», «Расторжение брака», «Космическая трилогия»), Честертон (детективные рассказы об отце Брауне, «Вечный человек») и иные. Чем важен их опыт? Фактически, мы, живущие на русскоязычных просторах, оказались в той атмосфере, в которой жили и трудились упомянутые авторы. Это — смесь из безрелигиозности, формально-обрядовой принадлежности к христианству, язычества, равнодушного или откровенно враждебного отношения части общества к христианству. И их ответы окружению, а также посыл современным им христианам, вполне актуальны и для нас.

У кого достаточно времени и есть желание — можно глубже погрузиться в библеистику. Ведь многое в Писании говорится в связи с конкретными причинами и поводами. Библейские книги возникали в разное время, в разных историко-культурных и религиозно-политических условиях. И нередко встает вопрос: как, когда и каким образом применим данный текст в нашей жизни? Вся история христианства наполнена трагическими последствиями того, что люди начинали трактовать Писание, руководствуясь только своим, совершенно не просвещенным благодатью Божией и христианской любовью умом. Плюс, уже выпав из той традиции и культуры, в которой возникло Писание. Они подстраивали тексты Писания под свое привычное мировоззрение, образ мысли. А другие руководствовались учением этих учителей. Сейчас же имеются вполне доступные для всех переиздания святоотеческого наследия. А современные открытия и исследования в области археологии, древних языков, текстология и прочие научные дисциплины в некоторых случаях помогают лучше понять библейскую историю и сказания, чем это было доступно толкователям средних веков. И есть библеисты, которые изучают и делятся с нами этими исследованиями[15].

Таким образом, нам даровано все необходимое для пути к спасению:

 таинства Церкви, участвуя с верой в которых, мы усваиваем себе плоды подвига Христова;

 «зеркало» и «правила дорожного движения» - Священное Писание;

 «путеводные заметки» предшественников — творения святых отцов;

 помощь «инструкторов» и наставников — современных нам духовников и проповедников.

Так что от нас требуется одно: пользуясь всеми данными нам пособиями, отправляться в путь.