Он принцев изучал, походку их и стать,

Что дети говорят, о чем судачат жены,

Он в сердце старые могилы вскрыл познать,

Какие мертвецам не писаны законы.

И неохотно заключил: "Все врут

Любители помудрствовать лукаво

И к ближнему любовь — причина ссор и смут,

И песня жалости — бесовская забава."

И пред судьбой склонился так, что вскоре,

Над всякой тварью стал судьею и отцом,

Пока не встретил он в разрушенном соборе

В ночном кошмаре, в темном коридоре

Фигуру с перекошенным лицом,

Его лицом, вопящую: "О, горе!.."