Март 1883 г.

Многоуважаемый Иван Сергеевич!

Когда Вас поражает дурной запах, происходящий от лесных клопов или от падали, то Вы зажимаете нос и проходите мимо. Но когда дурной запах происходит от гнойных ран на теле Вашего брата, то Вы, конечно, постараетесь помочь больному. Не в моей власти исцелить разделенные церкви, — но в моей власти и обязанности не растравлять их ран полемикой, а смягчать их словом справедливости и. примирения. Если, я не умею сказать этого слова, пусть скажет его кто–нибудь другой, лучший, но никто ничего не указывает. Только и есть, что обличение католических грехов да вражда против папизма. Но обличение не облегчает, и вражда не врачует. По плодам их узнаете их. Какие плоды нашей тысячелетней полемики, против католичества? Западу не помогли, Восток не. оживили, а сами чужим недугом заразились. Не только греки, но и наши в своей вражде к католичеству увлекаются до фальсификации документов, как, например, казанская духовная академия в своем переводе актов вселенских соборов. Но я не хочу вдаваться сам в полемику. Полезнее будет указать основной пункт нашего с Вами недоразумения. Мне кажется, Вы смотрите только на папизм, а я смотрю прежде всего на великий, святой и вечный Рим, основную и неотъемлемую часть вселенской церкви. В этот Рим я верю, пред ним преклоняюсь, его люблю всем сердцем и всеми силами своей души желаю его восстановления для единства и целости всемирной церкви, и будь я проклят как отцеубийца, если когда–нибудь произнесу слово осуждения на святыню Рима.

Предлагаемое Вами изменение статьи возможно только если я перенесу вопрос совсем из области религиозной в область социально–историческую, где можно будет говорить не о самом вечном Риме, а только о его временном явлении. Такая точка зрения, может быть, покажется Вам менее отвлеченной, а по–моему это–то и есть абстракция. Но. довольно спорить, Придется писать для Вас новую статью, а прежнюю, исправив и распространив в целое сочинение, издать за границей по–французски.

До свидания в конце этой недели. Речь переписывается.

Преданный Вам

Владимир Соловьев.