Не собирайте себе сокровищ на земле.

— Мф 6:19

Законодательство СССР не отражало реальную жизнь Церкви. Религиозные организации лишены прав юридического лица, а централизованные религиозные объединения (РПЦ МП) не получили юридического признания в качестве единой организации. В качестве единой организационной структуры Церковь семьдесят лет существовала вне закона. Юридическое положение Церкви находилось в противоречии с фактическим положением.

В 1918 г. Декрет постановил:

Религиозные общества не имеют права владеть собственностью. Прав юридического лица они не имеют. Все имущества существующих в России церковных и религиозных обществ объявляются народным достоянием (Декрет, ст. 12–13).

В 1929 г. Постановление ВЦИК и Совнаркома «О религиозных объединениях»:

Верующие, составившие религиозное общество, могут получить по договору в бесплатное пользование от горсовета молитвенное здание и предметы, предназначенные исключительно для культовых целей (Пост., ст. 10).

«Религиозные съезды и избираемые ими исполнительные органы (так понималась МП) не имеют прав юридического лица, кроме того, не могут обладать культовым имуществом или арендовать помещения для молитвенных собраний» (Пост., ст. 22). Оба документа игнорируют иерархию и клир, лишая прав внутри религиозной организации.

В 1945 г. Положение об управлении РПЦ МП возрождает власть епископов и ставит настоятеля во главе Прихода:

Исполнительный орган приходской общины верующих, под руководством настоятеля храма, при ответственности перед гражданской властью за сохранность здания и имущества храма, ведет церковное хозяйство (Положение, ст. 41).

В 1961 г. Собор РПЦ запрещает епископам и священникам вмешиваться в управление хозяйством, обосновав запрет церковным вероучением. На исполнительный орган возлагается вся административно-хозяйственная деятельность. Настоятель исключен из Приходского собрания и Совета, отстранен от хозяйственной деятельности (ЖМП, 1961, № 8. С. 15–17).

В 70-х гг. религиозные организации получили «Частичное право юридического лица в части приобретения в собственность зданий и транспорта».

01.10.1990 г. РПЦ МП впервые признана законом СССР. Все религиозные организации получили в равной мере право юридического лица (ст. 7, 13) и обладают собственностью на здания, предметы культа, деньги, иное имущество (ст. 18).

25.10.1990 г. РПЦ МП признана законом РСФСР. Каждая религиозная организация с момента регистрации ее Устава получает права юридического лица (ст. 18), имеет в собственности здания, предметы культа, деньги и иное имущество (ст. 26). Закон предоставил Московской Патриархии право юридического лица, как «религиозному центру», наравне со всеми другими религиозными организациями. Патриархия является собственником принадлежащего ей имущества и законным представителем имущественных интересов РПЦ. Каждая религиозная организация также получила право владеть имуществом и самостоятельно распоряжаться своей денежной кассой. Закон поставил все религиозные организации в равные условия, предоставив каждой имущественные права и хозяйственную самостоятельность.

24.09.1997 г. ФЗ-125 признает местные и централизованные религиозные организации с правом юридического лица (ст. 8, 1–2) и собственности (ст. 21).

Еще в 1990 г. Поместный Собор потребовал право юридического лица для «Церкви, как целостной институции» с правом его делегирования другим религиозным организациям и предложил внести поправку, которая предоставляла РПЦ в лице Патриархии исключительное имущественное право за счет ограничения права собственности других религиозных организаций. Законодатель не принял предложение, нарушающее равноправие религиозных организаций. Поправка вносит неопределенность и противоречия в имущественные отношения религиозных организаций, предоставляя имущественные права на одну и ту же собственность разным владельцам.

Устав Прихода 2009 г. осуществил требование Собора 1990 г., лишив приходы собственности в пользу МП. «Приход может иметь в собственности… имущество, необходимое для обеспечения деятельности прихода» (Устав Прихода, ст. 11, 4). Дальнейшие статьи перечисляют формы собственности, характер имущества, способы приобретения и т. д., ограничивая возможность распоряжаться собственностью и совершать сделки «письменным разрешением архиерея» в каждом отдельном случае.

Следующая статья констатирует, что «имущество, принадлежащее Приходу на праве собственности или ином имущественном праве, является имуществом РПЦ» (Устав, 11, 7).

«Священный Синод РПЦ устанавливает единый порядок пользования и распоряжения недвижимым и особо ценным движимым имуществом Прихода и критерии отнесения имущества Прихода к особо ценному движимому имуществу» (Устав, ст. 11, 8).

«В случае ликвидации Прихода принадлежащее ему на праве собственности или ином имущественном праве движимое и недвижимое имущество богослужебного и иного религиозного назначения переходит Епархии» (Устав, 11, 12).

«Приход может быть ликвидирован по решению епархиального архиерея, а также по решению суда» (Устав, 12, 3). Это положение противоречит закону, который устанавливает «ликвидацию прихода учредителями или по суду» (ФЗ-125, ст. 14, 1). Устав Прихода «учредителей» безосновательно подменяет «епархиальным архиереем». Принятие такого Устава Прихода разрушает догмат о церкви и ведет к церковным катаклизмам, которые не заставят себя долго ждать.

Приход не имеет прав собственности и зависит от архиерея в правах на оперативное управление имуществом. «Имущество, принадлежащее Приходу на праве собственности или ином имущественном праве, является имуществом РПЦ» (п. 11, 7).

«Приход осуществляет распоряжение недвижимым имуществом (включая земельные участки), принадлежащим Приходу на праве собственности или ином имущественном праве (в том числе продажу, передачу в аренду данного имущества), с предварительного письменного разрешения (благословения) Епархиального архиерея».

«Распоряжение имуществом Прихода (включая денежные средства) осуществляется на основе канонической и материальной подотчетности Епархиальному архиерею (п. 11, 8).

«В случае ликвидации Прихода принадлежащее ему на праве собственности или ином имущественном праве движимое и недвижимое имущество богослужебного и иного религиозного назначения переходит Епархии. Иное имущество, находящееся в собственности Прихода, реализуется на удовлетворение претензий кредиторов. Имущество Прихода, оставшееся после удовлетворения претензий кредиторов, переходит в собственность Епархии» (п. 11, 12).