Поместный Собор, собравшийся в 1917 г., реконструировал отношения церкви с государством и восстановил экклезиологические и канонические основы институтов церковной власти. Поместный Собор стал высшим органом четырех ветвей власти: законодательной, исполнительной, судебной и контролирующей. Разработаны выборы делегатов, Устав Собора, функции, регламент заседаний, принятие решений. Исполнительная власть распределена между Священным Синодом во главе с Патриархом и Высшим Церковным Советом, куда входили епископы, клирики и миряне. На канонических основах была построена жизнеспособная система судебной власти.

Епархиальный Устав предписывал выборность и личную ответственность епископов. В Высшее церковное и епархиальное управление входили клирики и миряне. Приходской Устав учредил общину, где каждый регистрировался в качестве ее полноправного члена. Вот основные принципы Устава 1917 г.

1. В Православной Российской Церкви высшая власть – законодательная, административная, судебная и контролирующая – принадлежит Поместному собору, периодически, в определенные сроки созываемому, в составе епископов, клириков и мирян (Опред. по высшим положениям о высшем управлении ПРЦ от 04 ноября 1917 г. // Собрание Опред. и Постан. Вып. 1, приложение к «Деяниям» второе. М.: Изд. Соборного Совета, 1918. С. 3).

2. Поместный собор принимал клириков и мирян в качестве своих полноправных членов (Устав ПС ПВЦ, Т. 2, п. 29–30. С. 40).

3. Поместный собор учредил Священный синод и Высший церковный совет, в который кроме трех епископов входили 12 клириков и мирян (Определение № 3 от 7 декабря 1917 г.).

4. Епархиальный архиерей избирается, и его паства участвует в избрании (Определение № 5 от 14, 20, 22 февраля 1918 г. Гл. II).

5. Для епархиальных собраний избираются клирики и миряне в равном числе (Там же. Гл. III).

6. Пять клириков и мирян избираются в штатную должность членов Епархиального совета сроком на шесть лет и по представлению епархиального архиерея утверждаются в должности высшей церковной властью (Там же. Гл. IV).

7. Секретарь Епархиального совета избирается его членами и утверждается высшей церковной властью по представлению епархиального архиерея (Там же).

Церковная структура до ее высшего уровня была пронизана служением мирян, утвержденным и защищенным высшей церковной властью. При этом сохранялся необходимый принцип единоначалия: «архиерей пользуется всей полнотой иерархической власти» (Там же. Гл. II) – разумеется, выражая в своем лице власть церковной полноты, а не личное самоуправство. Произвол не допускала разумная организация церковной жизни. Указанные принципы обеспечивали равновесие взаимоотношений народа и клира с иерархией.

Задача Приходского Устава изложена в его преамбуле и в первой главе:

Назначение прихода объединить православных христиан верою во Христа, молитвами, таинствами, христианским учением и церковной дисциплиной для содействия друг другу в спасении через просвещение, благочестивую жизнь, дела любви, попечение о храме, причте, приходе с его учреждениями, о нуждах епархии, Российской и Вселенской Церкви (ст. 2).

Последующие уставы исключили преамбулу и данную статью, оставив вопрос о назначении прихода не выясненным. Это первая принципиально необходимая особенность Устава 1917–1918 гг.: постановка задачи и смысла церковной деятельности.

Преамбула предлагает начать устроение православного прихода с распознания «своих» от чуждых благовестию. Следует выяснить, кто принадлежит Церкви и записать в Приходскую книгу всех желающих участвовать в жизни прихода. Это запись выражает личный выбор. С нее начинается сознательное участие христианина в конкретном приходе. Участие в местной Евхаристической общине рождает братство во Христе:

Личное участие христианина в устроении прихода является его священным долгом, необходимым для спасения души. Без исполнения этого долга христианин остается мертвым членом прихода.

Это вторая особенность Устава 1917–1918 гг.: осознание личного участия в церковной жизни.

Приходом называют общество православных христиан, состоящее из клира и мирян, пребывающих на определенной территории и объединенных при храме, составляющее часть епархии и находящееся в каноническом управлении епархиального архиерея, под руководством поставленного последним священника-настоятеля (ст. 1).

(Согласно уставу 2009 г. приход состоит из епископа, клира и мирян.)

1. Храм объединяет общество христиан на местности.

2. Равноправными членами Прихода признано все общество (ст. 20).

3. Приход составляет часть епархии.

4. Добровольность объединения подразумевается.

Приходской Устав 1918 г. подчеркивает: «все прихожане, составляя единую духовную семью во Христе, принимают живое участие во всей жизни прихода» (Введение, 4,5).

«Произвести запись всех, желающих принадлежать к данному приходу» (Введение, 3).

«Все прихожане с их семействами, имеющие местожительство в пределах Прихода, вносятся в Приходскую книгу».

«Право участия в Приходском собрании с решающим голосом имеют все члены причта и прихожане обоего пола, достигшие 25 лет и занесенные в приходскую книгу. Право участия с совещательным голосом имеют все прихожане, достигшие брачного возраста и ведущие самостоятельно свое хозяйство» (ст. 44). Право голоса ограничено до совершеннолетия.

Возникновение Прихода: новый приход открывается с разрешения Высшего ЦУ по просьбе населения или определением Епархиальной власти при соблюдении правил и узаконений (ст. 3). «Храм и Приход являются юридическими лицами» (ст. 7).

«Управление приходскими делами совершается под руководством епархиально го архиерея настоятелем прихода совместно с другими членами причта и церковным старостой при участии прихожан» (ст. 27) «через Приходское собрание и Приходской совет» (ст. 28).

Настоятель наблюдает за отчетностью по церковному хозяйству и сносится с епархиальной властью (ст. 29). Староста избирается прихожанами на три года. Вместе с причтом и Приходским советом приобретает, хранит и употребляет храмовые деньги под руководством архиерея (ст. 30).

Приходское собрание созывается решением Приходского совета дважды в год. О созыве объявляется в храме в три воскресных дня и вывешивается на дверях храма объявление с указанием времени места и повестки дня. Собрание действительно при участии десятой части полноправных прихожан. Для выборов необходима половина. Председательствует настоятель. Решения принимаются большинством голосов, сообщаются в храме прихожанам и для сведения архиерею. Некоторые решения утверждаются архиереем.

В Приходском совете председательствует настоятель, помощником может быть мирянин. В состав входят все члены причта, староста и миряне числом не менее членов причта сроком на три года. Ежегодно треть выборных членов обновляется. Приходской совет избирает казначея и делопроизводителя. Казначей производит все денежные операции и выдачи. Заседания Приходского совета проходят ежемесячно и действительны при наличии половины членов. Приходской совет имеет печать.