Почти половина книги Иудифи посвящена описанию бедственного положения народа Израиля. Войско Олоферна описывается как бесчисленная и неодолимая орда, которая все сокрушает на своем пути и перед которой склоняются все народы. Все, кроме маленького Израиля, попытавшегося организовать сопротивление, но готового уступить под невыносимым давлением вражеской силы. Именно в этот момент, момент отчаяния и безысходности, появляется Иудифь (гл.8). В замысле автора книги подчеркнуть значимость героини этим долгим ожиданием.

Последние три главы придают поступку Иудифи национальное значение: постепенно весь народ присоединяется к ее торжеству. Песнь, которой заканчивается книга, сообщает действиям этой женщины вселенское, а в самом конце даже эсхатологическое звучание: победа Иудифи говорит о конечном воздаянии Божием всем врагам Израиля в «день судный».

Так намечается план книги, состоящий из трех частей:

А. Бедствия Израиля

1–3: Военный поход Олоферна, исторический горизонт, на котором разворачиваются события.

4: Духовное и военное сопротивление Иудейского народа.

5–6: История Ахиора, верующего в Бога .Израиля, несмотря на чужеземное происхождение.

7: Осада Ветилуи, последней преграды на пути к Иудее; скорбь жителей Ветилуи.

В. Подвиг Иудифи.

8: Появление на сцене Иудифи, мудрой и благочестивой вдовы

9: Молитва Иудифи перед началом действий.

10: Иудифь приходит в ассирийский лагерь.

11–12: Хитрость Иудифи перед лицом вражеского военачальника.

13: Победа Иудифи над Олоферном

С. Спасение всего народа благодаря победе Иудифи

14: Смятение Ассирийцев у стен Ветилуи

15. Победа Иудейского народа и повсеместное поражение врага

16: Гимн Иудифи и эпилог