(возвращается с ларцом; слуги несут за ним другие ларцы)

Царица, я пришел назад!

Богатый жаждет лишь твой взгляд

Увидеть: на тебя дивясь,

И нищ он и богат, как князь.

Чем был я, чем я стал? И впредь

Что делать мне? Чего хотеть?

Пусть мечет молнии мой взор, -

Им дивный трон твой даст отпор.

Ордою мы с востока шли

И гибель западу несли;

Была несметна наша рать,

Последних первым не видать.

Пал первый, – стал второй, и вот

С копьем уж третий восстает;

За каждым сотня – как стена;

Утрата тысяч – не видна.

Мы шли грозой; за краем край

Нам подчинялся то и знай;

Сегодня я владел страной,

А завтра грабил там иной.

Всяк брал, что быстрый взор встречал:

Один красавиц похищал,

Другой могучих гнал быков,

Коней был каждый взять готов.

Но я повсюду, где я был,

Одни лишь редкости любил,

И чем не я один владел -

Того и знать я не хотел.

Везде сокровищ я искал

И острым взором проникал

Во все карманы, все мешки,

Насквозь все видел сундуки.

Собрал я злата целый клад,

Каменьев ценных пышный ряд;

Всех краше этот изумруд:

У сердца дай ему приют!

Вот перл-яйцо, дар моря, здесь:

К своим вискам его подвесь.

Рубин совсем сконфужен: он

Твоим румянцем посрамлен.

Так все сокровища свои

Тебе я жертвую: возьми!

Что здесь поверг я пред тобой -

Дал не один кровавый бой.

Ты видишь много здесь ларцов;

Есть и железных сундуков

Запас: дозволь – и возрастет

Вся груда их под самый свод.

Едва восходишь ты на трон -

Со всех склоняются сторон

Богатство, сила, ум людской

Перед единственной красой.

Держал я крепко все мое;

Теперь бросаю: все твое!

В чем прежде нравилась цена,

Того ничтожность мне ясна.

И вот – богатств моих уж нет:

Увяли, как опавший цвет!

О, брось на них веселый взгляд

И цену им верни назад!