Блаженный Феодор родился в Новгороде и в юных летах обучен был чтению книг. Воспитанный родителями в страхе Божием и благочестии, он усердно «прилежал» чтению Святого Писания и житий святых. Читая жизнеописания святых, он много удивлялся «вольному их страданию» и великому терпению, какими они достигали вечного блаженства. «Егда прииде в совершенный возраст», Феодор возгорелся ревностию подражать угодникам Божиим и особенно прилежал воздержанию и посту: в среду и пятницу ничего не вкушал, а прочие дни – только по заходе солнца и постоянно посещал храм Божий. Слова божественного Павла:«мы буии Христа ради»(1 Кор. IV:10) глубоко проникли в его сердце и он, по примеру великих подвижников, Христа ради юродивых, избрал для спасения своего путь юродства.

Оставив дом родителей и все блага земные, он не имел постоянного жилья и в жестокие морозы ходил босым и полунагим; все, что получал от благочестивых сограждан, раздавал бедным, а сам терпел во всем нужду; многие смеялись над ним, оскорбляя его словами и побоями, но он переносил все терпеливо. Ночью, когда другие предавались покою, Феодор обходил церкви Торговой стороны города, молился за благоденствие города, «чтобы Господь избавил великий Новгород от глада и губительства, от нашествия иноплеменных и междоусобные брани и огненного запаления» и, конечно, – замечает составитель жития сего святого, – не раз спасалась земная его родина от предстоявших ей зол тайною молитвою «сего угодника Божия».

Современником его был, как уже об этом и раньше упоминали, блаженный Николай Кочанов, живший на Софийской стороне, тогда как Феодор ходил на Торговой. Когда блаженному Феодору случалось переходить Волховским мостом на Софийскую сторону, блаженный Николай гнал его на Торговую; то же делал, когда заставал на Торговой стороне и Феодор, говоря: «Не ходи, юродивый, на мою сторону, а живи на своей».

Блаженные, понимая друг друга, этою видимою неприязнию напоминали новгородцам их междоусобия, которые так часто бывали кровавыми и нередко по предлогам самым пустым. Жители Софийской и Торговой стороны постоянно враждовали между собою и нередко происходили кровопролитные драки на Волховском мосту. В действиях мнимой своей вражды юродивые обличали эту гибельную вражду обеих сторон Софийской и Торговой. Одаренный от Господа даром прозорливости, Феодор иногда, шествуя по стогнам города, громко взывал к согражданам: «берегите хлеб», и действительно, наступал голод. В другое время, останавливаясь среди многолюдных улиц, говорил: «Чисто тут будет: хорошо будет сеять репу», и пожар опустошал указанные блаженным местности. Предчувствуя свою кончину, он говорил встречавшимся с ним на улицах: «Прощайте, далеко иду», – и все ночи после этого проводил в молитве. Немного дней продолжалась его болезнь, – замечает составитель жития, – и, приобщившись Божественных Таин, предал Богу чистую свою душу[332].

Блаженный Феодор просил похоронить его близ торжища и скончался 19 января 1392 года В последствии над гробом его построена была часовня, и здесь больные получали исцеления. Теперь мощи его почивают под спудом в каменной часовне, на Торговой стороне, при храме великомученика Георгия, на Лубянице, построенном еще в 1181 году. Блаженному Феодору есть особая (печатная) служба[333], по которой празднуется память его 19 января и совершается молебствие при его мощах[334].