...Если бы по какому-нибудь случаю, паче же по смотрению Божию, начались разговоры о Церкви, особенно же о предложении каких-либо перемен в ней, или нововведений; тогда должно говорить истину, по соображению как требует того истина, которою именует Себя Сын Божий, Господь наш Иисус Христос, глаголя во Евангелии: «Аз есмь путь, и истина и живот» (Ин. 14, 6). Держась этой истины, можете сказать не обинуясь; судьбы Церкви земной воинствующей, и небесной торжествующей объявлены в откровении Иоанна Богослова. Обо всем, что говорится в этом откровении, говорить я не могу; потому что не понимаю всего таинственного смысла, там содержащегося. А что понимаю, то скажу. Тут можете потребовать Новый Завет и прочтите подлинником 18-й и 19-й стихи 22-й главы Откровения: «сосвидетельствую бо всякому слышащему словеса пророчества книги сея. Аще кто приложит к сим, наложит Бог на него язв, написанных в книге сей. И аще кто отъимет от словес книги пророчествия сего, отъимет Бог часть его от книги животныя и от града святого и написанных в книге сей». Что Дух Святый чрез истинных рабов Своих и служителей, угодников Божиих постановил и узаконил в Церкви, то изменять людям обыкновенным невозможно и страшно: потому что страшно впасть в руки Бога жива. Ежедневно в церкви повторяются Богодухновенные слова Псалмопевца: «не уклони сердце мое в словеса лукавствия непщевати вины о гресех» (Пс. 140. 4). Если грешны мы и немощны, то должно себя за таких и признавать, а не искать извинения и самооправдания в каких-либо недозволенных послаблениях. Господь, в откровении Иоанна Богослова во 2-й главе, говорит к семи Асийским церквам, обличает прямо и строго, что Он ненавидит и не терпит в церкви дел Николаитских, т. е. каких-либо благовидных послаблений, носящих печать язычества. — Впрочем, об этом великом и важном предмете должно быть осторожным и умерять свои убеждения опасением, как бы в чем-нибудь и нам не согрешить, особенно неуместным обвинением других. В 5-й главе Откровения сказано: «и видех в деснице Седящаго на престоле книгу написапу внутрьуду и внеуду, запечатану седмию печатию. И никтоже можаше ни на небеси, ни на земли, ниже под землею, разгнути книгу, ниже зрети ю» (Откр. 5, 1, 3), кроме Сына Божия, аки агнца, за мир закланного. Что это за книга, которой никто, не только из земных, но и из небесных жителей, ни читать, ни зреть не мог и не может? Толкователь Откровения св. Андрей Кессарийский говорит, что эта книга сокровенных судеб Божиих, которые непостижимы, и потому никто, особенно из земных жителей, да не дерзает нерассудно проникать в оные. Такое дерзновение святой Иоанн Лествичник относит к возношению (Степ. 25, отд. 12). А должно довольствоваться писанным совне этой таинственной книги — сколько открыто в Священном Писании и в писаниях Богодухновенных мужей, преимущественно тем, что только необходимо для нашего спасения.

Доказательств ваших о Вселенской Церкви, кажется, не поймут и не примут, тем более, что в откровении к семи Асийским церквам, ни одна из них за другую не упрекается, а упрекается каждая за собственные недостатки. Действительно, хорошо и полезно вселенское единение Церкви, но это возможно только при внешних условиях; не говорю уже о духовном согласии и единомыслии. Прибавлю еще. Положим, что у кого-либо мать не так хороша, как бабушка, и он более преклоняется уважать и почитать бабушку за ее достоинства, нежели матерь свою. Но если это рассмотрите поближе и повнимательнее, тогда окажется, что бабушку он должен почитать по собственному сознательному долгу; но и мать не должен пренебрегать, а обязан почитать по заповеди Божией, глаголющей: «чти отца твоего и матерь, да благо ти будет, и долголетен будеши на земли» (Втор. 5, 16)... Сокращенно скажу: прежде нежели начнете свои доказательства о Церкви, должно поверить свои мнения и убеждения с словом Божиим и с учением православных и духовных отцев Церкви; а на что не найдете такого свидетельства, о том полезнее умолчать. Иное есть, что нам кажется по нашему умозаключению; и иное есть самая истина, непреложная, подтверждаемая Святым Писанием (2, ч. 1, с. 9—11).