Письмо шестьдесят первое

Ты вопрошаешь, где и в которой стране Бог, Божие Слово, явился на земле?

Ответ. Прежде пришествия Его только Иудейская и Израильская земля знала и по­читала Бога, а все прочие страны в идолопо­клонство были погружены и не знали Бога истинного. Поэтому только Иудейская страна ожидала пришествия Христа Мессии, как и обещано оно было им. Потому в той стране и явился Христос, к людям Своим, его ожидав­шим. Но и о том, в которой стране и в какое время явится Христос Бог, и каким образом придет, и что будет делать, и как Его примут люди, ожидавшие Его, – обо всем том проро­ками различным образом предсказано, – и что предсказано, то все в пришествие Его ис­полнилось, как видим во святом Его Еванге­лии. Но как прежде пришествия Его в одном только Израиле знание и почитание Бога за­ключалось, как пишется:Ведом во Иудее Бог, во Израиле велико имя Его(Пс 75:2), – так по пришествии уже во все концы земли свет богопознания и богопочитания разлился и рас­пространился.

Благодарим Бога, что и в наш угол блес­нул, и прогнал тьму идолопоклонства, кото­рой праотцы наши помрачены были. Только надо опасаться, чтобы вновь не сокрылся из-за презрения слова Его. Ибо видим, что час от часу умножается безбожное житие и слово Божие в крайнее презрение приходит.

Спасайся.

Письмо шестьдесят второе

Спрашиваешь: как Бог, невидимый и нео­сязаемый, поскольку Он Дух есть, явился на земле?

Ответ. Христиане должны это знать, и те­бе не должно было об этом вопрошать, ибо это каждый день в церкви проповедуется, од­нако послушай вкратце об этом, ради лучше­го утверждения.

Бог невидимый, желая явиться на земле, с людьми пожить и спасение нам устроить, бла­говолил воплотиться от Пресвятой и Пренепорочной Девы Марии; плоть одушевленную, подобострастную нам, принял благоволением Небесного Отца и содействием Святого Ду­ха, и стал человеком, как я и ты, кроме греха; и был Иисус Христос и Сыном Божиим, и Сыном Девы Богородицы, – не в двух лицах, но един в двух естествах, неслитно познавае­мый. Поэтому православно Его исповедуем совершенным Богом и совершенным чело­веком: Он, как прежде воплощения Богом был, так и по воплощении Богом пребывает, совершенный Бог и совершенный человек Иисус Христос, в Нем двойное естество, но единая Ипостась. Так верует и исповедует Его Святая Церковь и поет: «Царь Небесный за человеколюбие на земли явися, и с человеки поживе: от Девы бо чистыя плоть приемый, и из Нея прошедый с восприятием, един есть Сын, сугуб естеством, но не Ипостасию. Темже совершенна того Бога и совершенна чело­века воистину проповедающе, исповедуем Христа Бога нашего», и прочее (Стих. Богор. гл. 8 воскрес, на вечерни).

Видим, как на земле явился Бог. В плоть на­шу облекся и так явился. Так Невидимый стал видимым, так Неосязаемый стал осязаемым, так Неприступный Херувимам и Серафимам сделался доступным для грешников, так Безна­чальный начало принял, такВетхий днями(Дан 7) младенцем стал, так Содержащего все кон­цы земли материнские руки держали и носи­ли, так Питающий всякую плоть материнским молоком питался, таквозрасталлетами иук­реплялся духом(Лк 2:40) Неизменяемый, Веч­ный и Совершенный, так ходил по земле Бог,

Царь Небесный, и между людьми обращался, и людьми виден был, и с людьми беседовал Сын Божий и Слово Отчее. Так Его видели апостолы Его, и осязали, и слышали из уст Его слова жизни, и беседовали с Ним, и ходи­ли с Ним, и в след Его, и прочее, и нам про­поведали.

О,блаженно чрево, носившее Бога вопло­щенного, и сосцы, Его питавшие(Лк 11:27)!

Блаженны руки, осязавшие Слово жизни!

Блаженны очи, видевшие невидимого Бо­га, во плоти явившегося!

Блаженны уши, слышавшие Слово Божие ипостасное!

Блаженно то время, в которое Бог явился на земле!

Блаженна та земля, по которой Царь Не­бесный ходил!

Блаженны те ризы, которыми одевался Бог,одевающийся светом, как ризою(Пс 103:2)!

Поклонимся, возлюбленный, воплотив­шемуся Богу. Поклонимся на месте,где стоя­ли ноги Его(Пс 131:7). Он ради нас, ради тебя и меня и ради всякого явился на земле.

Пришел Свет наш к нам просветить тьму нашу.

Пришел Бог наш к нам и уподобился нам.

Пришел Господь наш к нам и в рабском облике восхотел послужить рабам Своим.

Пришел Царь Небесный к поданным Сво­им на землю не судить их, согрешивших, но взыскать и спасти погибших.

Пришел Создатель наш к нам, созданию Своему, возобновить и воссоздать растленное Свое создание.

Пришел Пастырь добрый взыскать за­блудших Своих овец.

О, новое чудо! О, дивное дело Бога наше­го!Бог – Господь, и явился нам(Пс 117:27). Царствующий во веки Господь Сил пришел: да благоговеет пред лицом Его вся земля.

Уразумеем, брат, силу этого великого та­инства. Ради нас Он пришел. Постараемся благоговейно встретить Его и поклониться Ему, и возлюбить явление Его, и сердце бла­годарное принести Ему вместо дара, и благоугодить Ему, да сподобимся благоугождать пред Ним в стране живых, и видеть Его одес­ную Бога сидящим во славе Отчей. Напишем, брат, великое сие дело на сердцах наших и день и ночь в том будем поучаться (См. Пс 1:2). Ибо нет ничего полезнее этого.

Поминай Господа Иисуса, пришедшего спасти нас, и оттуда или утвердишься в благо­честии, или возбудишься к благочестию. Ибо сие есть корень и начало веры и благочестия.

Спасайся.

Письмо шестьдесят третье

Просишь ты, чтобы я тебе написал прежде всего другого: что было при плотском рожде­нии Сына Божия. Я тебе из Евангелия Его святого о том предлагаю, так как и все житие и дела Его преславные оно нам повествует. Итак, слушай:

1) Родился Христос Бог наш в вертепе и в яслях положен был Пресвятой Матерью Сво­ей, как говорит Писание,потому что не было им места в гостинице(Лк 2:7). Примечай здесь, любезный: не было места в гостинице Тому, Которому принадлежит вся вселенная и все, что наполняет ее; и в вертепе родился, и в яслях возлег Тот, Чейпрестол – небо, а земля – подножие ног(Мф 5:34) Его. В самом рождении показывает чудный Младенец, что Онне от мира сего,странник и пришелец в мире этом, ибудучи богат, обнищал радинас,дабымыобогатились Его нищетою(2 Кор 8:9).

От этого мы учимся богатство и славу ми­ра сего презирать, и как странники и при­шельцы в мире этом быть, и не иметьздесь по­стоянного града, ноискатьбудущего(Евр 13:14): не строить себе богатых домов, но до­вольствоваться такими, какие могут нас упо­коить и от воздушной бури и дождя защитить. Видим, где родился и возлег Царь Небесный: вертеп вместо дома, и ясли скотские вместо одра были Ему. Да постыдится гордость чело­веческая, видя Царя Небесного в таком сми­рении и нищете.

2) Только что родился чудный сей Младе­нец, воспели хвалу и славу Божию Ангелы Божии:Слава в вышних Богу, и на земли мир, во человецех благоволение(Лк 2:14). Воспели благость Божию, ибо помиловал нас, и наше­му сорадовались спасению,ибо ныне родилсянамв городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь(Лк 2:11). От этого мы учимся радоваться не о золоте, серебре, чести, славе и о прочем сокровище мира сего, о чем сыны века сего радуются, но радоваться о Бо­ге, Спасе нашем, как Пресвятая Матерь Бо­жия о Себе сказала:Возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем(Лк 1:47), – и в радос­ти духа благодарить и воспевать Бога нашего за великое Его дело и прочие благодеяния, да будет согласная музыка между земной и не­бесной, воинствующей и торжествующей Церковью. Так будет и от небесных и от зем­ных жителей Бог славиться.

3) Явилась чудная звезда на востоке, кото­рая там подвигла волхвов и привела во Иеру­салим, и оттуда в Вифлеем, где Христос Гос­подь родился, и став вверху над тем местом, где был рожденный Младенец, показала им Того, Которому они, припав со смирением и благоговением, поклонились, и дары свои – золото, ладан и смирну – поднесли. Смотри, каково величество Младенца рожденного: никто не рождается царем, но об этом Мла­денце вопрошали волхвы, пришедшие во Ие­русалим:Где родившийся царь Иудейский(Мф 2:2)? И хотя в убогом мете и нищете увидели Его, однако, как великого царя, благоговей­ным поклонением и дарами, царской чести достойными, почтили. Поклонимся и мы Ему, следуя тем благочестивым мужам. По­клонимся не в пеленах лежащему, но одесную Бога, во славе Отчей царствующему, и прине­сем дары: веру, смирение, любовь и благода­рение, каковых даров Он от нас требует, как Царь и Господь наш.

4) Потом, в восьмой день по рождении Своем, был обрезан по закону Моисееву. Ибо Иудеям было повелено от Бога обрезать мла­денцев в восьмой день по рождении. Этот за­кон исполняя, Христос в восьмой день был обрезан, вместо чего нам установлено Им святое Крещение. Примечай, возлюбленный, закону не подлежащий Господь и закона Тво­рец – закон исполнил и обрезание претерпел безгрешный Младенец, чтобы нас от клятвы законной искупить. Обрежем и мы сердца на­ши от негодных похотей и страстей, дабы так закон Божий исполнить.

5) При этом наречено имя Ему Иисус, ко­торое еще прежде рождения Его дано было Ему Ангелом. Иисус – имя еврейское, и зна­чит – Спаситель. Поэтому при наречении имени и сказано Ангелом:Ибо Он спасет лю­дей Своих от грехов их(Мф 1:21). Смотри здесь: нарекся именем Тот, имя Которого чуд­но, –Господь имя Ему(Пс 67:5). Ради нас на­рекся так человеколюбивый Бог и самим име­нем показывает, что Он Спаситель наш, что Он пришел в мир спасти грешников. Сладко нам, грешным, имя это – Иисус. Напишем имя это на сердцах наших, и всегда его с лю­бовью будем поминать, и им, как щитом крепким, будем ополчаться против врагов душ наших, и защищать себя и прогонять их от себя. Ибо трепещет от имени сего все их темное полчище. Узнали они, что значит – Иисус.

О, Иисусе, надежда и хвала Израилева, помоги нам и спаси нас! Да будет имя сие бла­гословенно во веки!

6) Как сорок дней исполнилось по рожде­нии, принесен был Матерью Своей святой во храм Господень, также по закону Господнему, как о том написано во Евангелии. Тут Его встретил и на руки свои принял, благоговей­но и радостно, святой и престарелый муж Си­меон, которомубыло предсказано Духом Свя­тым, что он не увидит смерти, доколе не уви­дит Христа Господня.Увидев же Его, узнал, что Сей есть Христос Господь, и на руки взяв, воскликнул к Нему с радостью:Ныне отпус­каешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром,и прочее (Лк 2:26, 29).

Примечай здесь, возлюбленный брат, ка­ковы величество и власть Младенца Того. Ви­дит и на руках держит богодухновеный старец Младенца, но у Него, как у Господа своего, просит, чтобы отпустил его к иной жизни, как Церковь поет и в лице Христовом глаголет: «Не старец держит Мене, но Аз держу его.

Той бо от Мене отпущения просит» (Стихира на празднование Сретения Господня). Ибо если и Младенца видел, но познал Бога и Гос­пода своего, во плоти явившегося и ставшего младенцем.

О, блаженны те руки, которые Бога во­плотившегося объяли и осязали! Какая тогда была радость в сердце старца, когда Бога, все держащего, в объятиях своих держал!

Очистим и мы, возлюбленный, сердца на­ши от всякой скверны плоти и духа, дабы принять в них Христа Господня, ибо Он хочет прийти и посетить нас и стучит в двери:Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вече­рять с ним, и он со Мною(Откр 3:20).

О, благость Иисуса, Который обходит, и ищет, и хочет в дома сердец наших войти!

Как блаженно то сердце, которое сего сладчайшего Гостя принять удостоится! Удос­тоится такой вечери и таких благ, которыхоко не видело, и ухо не слышало, и не приходило то на сердце человеку(1 Кор 2:9).

Упокоим же и мы, о возлюбленный, сего сладкого и великого Гостя в домах наших, да­бы и нам подал Он покой в вечном Своем царствии. Примем Его здесь, дабы и Он нас там принял. Постараемся принять драгоцен­нейший сей залог вечной жизни ныне, дабы с радостью и доброй надеждой отойти на тот век, когда Он от сего многобедного жития нас позовет.

Спасайся.

Письмо шестьдесят четвертое

При этом помянем, что апостол святой написал:Не Ангелов восприемлет Он, но вос­приемлет семя Авраамово(Евр 2:16). Что сие значит? Значит горячую и неизреченную лю­бовь Сына Божия к роду человеческому: так Он возлюбил род человеческий, что не ан­гельское естество, которое выше человечес­кого, но человеческое Себе принять в соеди­нение благоизволил, чем неизреченно почтил наше естество; сделался плоть от плоти на­шей, и кость от костей наших. Потому и не стыдится братией нарицать нас, говоря:Воз­вещу имя Твое братиям Моим, посреди церкви воспою Тебя(Евр 2:12), и в других местах. Ка­кая большая может быть честь людям? Ум по­стигнуть не может как любви Сына Божия к людям, так и чести их от того. Поэтому гово­рит:Тем, которые приняли Его(Иисуса),веру­ющим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими(Ин 1:12). И воистину, чем более обесчестилось человеческое естество падением, тем более почтилось и превознеслось вопло­щением Сына Божия. Слава Богу, благово­лившему так!

Отсюда мы учимся:

1) Познавать любовь Божию к нам.

2) Любить Возлюбившего нас.

3) От сердца Его за это благодарить.

4) Из любви и благодарности оказывать Ему святое послушание.

5) Братию свою, прочих людей, любить и почитать.

6) Учатся господа со слугами своими как с братией своей поступать и не стыдиться нарицать их братией своей. Ибо если Господь, Царь царей, не стыдится нас братией называть, то тем более люди людей должны братией своей называть. Рассуждай об этом и увидишь, как худо делают люди, которые гнушаются подлой (простой) братией. Ибо все люди единого ес­тества, благородные и худородные – все лю­ди, один другого не лучше. Помни это, и сло­мится рог гордости и презрения.

Спасайся.

Письмо шестьдесят пятое

Вопрошаешь: что далее последовало по рождении Сына Божия?

Ответ. Повествует святое Его Евангелие, что царь Ирод хотел Его убить, и потому Пре­святая Матерь Божия и святой Иосиф, Ее обручник, со Христом бежали в Египет, по изве­щению ангельскому, и там некоторое время жили, скрываясь от убийцы.

Примечай здесь:

1) Мир, во зле лежащий, благочестия ис­тинного не любит и гонит. Христос, само благочестие и неповинность, только что в ми­ре показался и, как младенец незлобивый, никому зла не мог сотворить, хотя и никогда зла не сотворил, но гонение начал терпеть, и от града во град, и от страны в страну бегал.

Отсюда следует, что в ком зачнется духов­но Христос – истина, за тем следует гоне­ние, как за истиной – тень.И все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы(2 Тим 3:12), по слову апостольскому. Поэтому, если тебе гонение приключается и ненависть от мира, не смущайся о том. Ибо для мира истинное богопочитание и благо­честие есть камень преткновения и камень соблазна. Мир ненавидит то, что противно ему и глаза колет, поэтому отвергает от себя и гонит противного себе, но блаженны гони­мые миром, потому что Бог их принимает. Этим утешайся, когда от мира гонение тер­пишь за благочестие.

2) Отсюда учимся не вдаваться в явную напасть дерзновенно, но уклоняться от напа­сти. Христос мог сохранить жизнь свою и в том месте, где был (ибо все возможно Ему, как Богу, хотя и был по плоти младенцем), но ук­лонился от убийцы, подавая нам пример ук­лоняться от находящего зла.

3) Учимся терпеть обижающих нас, не про­тивиться им, но уступать им идавать место гневу Божию(Рим 12:19). Ибо истинное благо­честие и истинная христианская победа – по­беждать зло творящих кротостью и незлобием, чему нас Спаситель наш Своим примером на­учил.

4) Видим, что от самых пелен начал Спа­ситель наш крест носить ради нас, ибо как ра­ди нас в мир родился, так ради нас и гонение терпел. Последуем и мы Ему, взяв крест свой, последуем ему, дабы и по смерти с Ним быть во царствии Его.

Спасайся.

Письмо шестьдесят шестое

Вопрошаешь, что подвигло беззаконного царя желать убиения Христа-младенца?

Ответ. Читаем в Евангелии святом, что он слышал от волхвов, что Младенец рожденный есть Царь Иудейский, поэтому он, как влас­толюбивый, боялся, чтобы не лишиться цар­ства, замыслил убить новорожденного Царя и, не имея возможности Его отыскать, устре­мился убийством на неповинных младенцев Вифлеемских (Мф 2:16), чтобы так и Христа между ними убить смог.

Отсюда видим:

1) Что беззаконные люди на любое зло дерзают, только чтобы прихотей своих не ли­шиться. А особенно сильные и властные, но беззаконные, страшное зло в обществе делают, ибо им не страшно на всякое зло дерзать, ког­да видят какое препятствие своим прихотям.

2) Властолюбие – великое зло в человеке и всякому злу начало. Оно не устрашается и царей касаться, и с престолов свергать, или убивать. Видим здесь, что беззаконному Иро­ду не страшно было столько тысяч неповин­ных младенцев убить, чтобы только не ли­шиться царской власти.

О, какое великое зло – властолюбие! Бед­ный человек хочет другими владеть, но сам собой не может владеть. Избегай же этого зла, чтобы и себя и других не погубить. Надо прежде научиться собой владеть и тогда над другими власть принимать. Рассуждай об этом и берегись зла.

Спасайся.

Письмо шестьдесят седьмое

Ты хочешь знать, какое потом гонение терпящему Сыну Божию приключилось?

Ответ. Евангелие святое говорит нам, что Он, несколько во Египте пожив, возвратился со своей святой Матерью и с Иосифом в зем­лю Израилеву, по извещению Ангела, и это возвращение случилось после смерти Ирода, как Ангел Божий сказал Иосифу святому:Умерли искавшие души Младенца.Но когда в землю Израилеву пришли, услышал Иосиф,что Архелай царствует в Иудее вместо Ирода, отца своего, убоялся туда идти; но, получив во сне откровение, пошел в пределы Галилейские и, придя, поселился в городе, называемом Назарет,где прочее время жил игде был воспитанХри­стос (Мф 2:20-23; Лк 4:16), потому и называ­ется Назорей (Мф 2:23).

Смотри, возлюбленный:

1) Еле-еле нашлось безопасное место дня воспитания Сына Божия, странствующего на земле, и Тот, Которому принадлежит земля и все, что наполняет ее, из страны в страну бегая, в малом и всеми презираемом городке Назаре­те стал жить. Так и истинные христиане, рабы Его, пребывают в мире этом странниками и пришельцами:неимеютздесь постоянного гра­да, ноищутбудущего(Евр 13:14). На чужой сто­роне живя, всего опасаются, мир и дьявол не­престанно гонят их и стараются их погубить или повредить,потому что они не от мира(Ин 17:16), как и сам Христос, Начальник их.

Пристанем и мы к странникам этим, да­бы с ними в небесное отечество прийти. На­пишем на сердцах наших, что мы в мир этот входим не ради мира, но ради перехода на тот век, тогда подлинно и мы странниками в мире этом будем. Тогда не будем искать здесь ни богатства, ни чести, ни славы, не будем строить богатых домов, и прочее, зная, что все это оставим в этой стороне, но будемис­кать будущего града, которого художник и строитель Бог(Евр 11:10).

2) Ирод боялся лишиться царства и пото­му такое кровопролитие учинить не убоялся, однако же не только царства, но и жизни лишился. Так смерть всему конец полагает и всех равными делает.

3) Видим, что людитам боятся, где нет страха,но там не боятся, где истинный страх. Боятся лишиться чести, славы, богатства, что все следует необходимо оставить всякому, но не боятся беззаконничать и навечно погиб­нуть. Это ослепление ума человеческого.

4) Злодеев и душегубцев казнь Божия по­стигает. Они думают долго жить и беззакони­ями свирепеть, но невидимо им ров копается, и нечаянно впадают в него. Так Ирод хотел погубить Христа, и столько младенцев погу­бил, и хотел долго царствовать, но не удалось:умерли искавшие души Младенца.Так Авесса­лом хотел отца своего Давида умертвить, но нечаянно повис между небом и землей (2 Цар 18:9). Так Фараон, притеснявший Израиль, но Божиим неоднократным наказанием убежденный, отпустил было его от себя, но опять, раскаявшись на свою беду, погнался в след за ним, желая себе поработить его и вме­сто раба иметь, но нечаянно, где надеялся найти корысть, там погибель себе и всему своему воинству отыскал, потонув, словно олово, в воде. Так судьбы Божии постигают своевольных и неисправных беззаконников.

5) Не будем же ревноватьлукавыми не будем завидоватьделающим беззаконие, ибо они, как трава, скоро засохнут, и как зеленый злак, скоро отпадут, по увещанию Псаломника (Пс 36:2). Но гонение и озлобление, нам от них бываемое, предадим Богу, судящему праведно, итерпениемнашим будемспасать души наши.

Спасайся.

Письмо шестьдесят восьмое

Просишь, чтобы я написал тебе еще о Спасителе нашем. Хорошо, и мне это полез­но. Предлагаю тебе о том (рассуждение).

Читаем в Евангелии, что когда Сын Бо­жийбыл двенадцати лети когдапо обычаюМатерь Его святая с Ним и с Иосифом при­шлав Иерусалим на праздник Пасхии,по окон­чании дней праздника,возвращалась в свой дом, то на пути заметила, что возлюбленного Сына Ее не было с ними, и, поискав Егомеж­ду родственниками и знакомыми и не найдя Его,возвратилась в Иерусалим взыскать Его. Где же Его нашли? Слушай, что говорит еванге­лист:Через три дня нашли Его в храме, сидяще­го посреди учителей, слушающего их и спраши­вающего их; все слушавшие Его дивились разуму и ответам Его(Лк 2:46-47).

Примечай здесь, брат:

1) Где Спаситель наш Господь обретен святой Матерью Своей? Не на торжище, ни на ином подобном месте, но в церкви, где за­кон Божий толковался. Там Его отыскала,си­дящего посреди учителей, и слушающего их, и спрашивающего их.Так и ныне в тех сердцах Он обретается, которыев законе Господнем день и ночь поучаются.В них Он звание Свое учительское совершает; слушает их, сердечно молящихся Ему, и отвечает им в сердцах их; просвещает их светом Своим, вразумляет, умудряет, открывает тайны Свои и в удивле­ние приводит; возбуждает в них истинную и живую веру, возжигает любовь и учит смире­нию и кротости. А удаляется от тех, которые суету, ложь и беззакония замышляют и в тех поучаются. Рассуждай об этом и поучайся в законе Господнем.Блажен муж, который не пошел на совет нечестивых, и на путь грешных не встал, и на седалище губителей не сел: но в законе Господне воля его, и в законе Его поучит­ся день и ночь(Пс 1:1-2).

2) Премудрость, и разум, и ответы Его, для отроческого возраста необычные, показыва­ли, что Он есть ипостасное Слово Божие, От­чая премудрость и сила, во плоти явившаяся и между людьми живущая.Все слушавшие Его дивились разуму и ответам Его.

3) Сын Божий, ипостасная Божия прему­дрость, не гнушался слушать людей – зако­ноучителей, тем более нам, хотя считаем себя мудрыми, должно слушать всякого – и пре­зираемого, и простого, и неученого, – когда полезное что говорит; смотреть не налицо, но на слово, и рассуждать не о том, кто говорит, но о том, что говорит. Ибо часто простой и аз­буки не знающий лучше скажет, нежели муд­рец. Рассуждай об этом.

4) Христос Сын Божий, Отрок, в церкви обретенный и сидящий посреди учителей, учит нас Своим примером, что от юности должно нам учиться закону Божию и в цер­ковь Божию ходить на молитву и слушание Божия Слова. Блажен тот, кто лета юности своей в том проводит. Как семя, посеянное в свежей земле, лучше растет, нежели на дру­гой, так и семя Слова Божия лучше и удобнее прозябает в юном сердце, нежели в застаре­лом и мирской любовью упоенном. Посколь­ку юное сердце еще свежее и суетами мирски­ми не наполнено, оно удобнее принимает Слово Божие, нежели сердце, оскверненное мирской суетой.

В пустой сосуд все удобно вливаем, а на­полненный сосуд надо прежде освободить и потом уже, что потребно, вливать. Поэтому детей своих прежде всего учи закону Божию и прочему христианскому благочестию. Не сле­дуй тем родителям, которые детей малых ино­странным языкам, красноречию и танцам на­учить стремятся, а закон Божий оставляют. Ни малейшей искры христианства не имеют таковые родители и детей своих в тот же ров влекут, как слепые. Они детей своих на вре­менную жизнь рождают, но своим нерадени­ем и примером вечную жизнь отнимают у них. Старайся же на юном сердце сеять доб­рое семя, чтобы в совершенном возрасте при­несло добрый плод. От доброго семени доброго и плода ожидаем, как от злого злой плод рож­дается.

Спасайся.

Письмо шестьдесят девятое

Что далее последовало? Куда Сын Божий со святой Матерью и Иосифом обратился?

Ответ. Евангелист святой повествует, чтоОн пошел с ними и пришел в Назарет(в город, где был воспитан);и был в повиновении у них(Лк 2:51).

Примечай, возлюбленный:

1) Царь царей и Господь сил, Бог во плоти, не только Отцу Своему Небесному во всем был послушен, но и людям повиновался.И был в повиновении у них.Кто? Господь. У кого? У лю­дей, рабов Своих. Почему? Чтобы наше преслушание и непокорность, которое нас облича­ло пред Богом, загладить. Нас ради, тебя ради и меня ради, не только в мир пришел Господь наш, но и повиновался людям:и был в повино­вении у них.У кого? У Матери Своей Пресвя­той и Иосифа. Видишь любовь к нам, видишь и смирение ради нас Сына Божия. Благода­рим Тебя за это и поклоняемся Тебе, Господи!

2) Так Своим смирением учит нас Христос смирению, и потому говорит:Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем(Мф 11:29). Смиримся же ради Того, Который ради нас так смирился. Преклоним голову нашу не только пред Богом, но и пред людьми.Внасдолжны, быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе(Флп 2:5).

3) Отсюда учатся дети родителям, рабы господам, подчиненные властям, люди пас­тырям, ученики учителям, юные старым по­виноваться и почитать их. Если Христос, бу­дучи Богом, людям повиновался, то есть Выс­ший низшим, насколько более люди людям и низшие высшим повиноваться должны.

Да посрамится же человеческая гордость и непокорность пред Сыном Божиим, так сми­рившимся. Он велик был и тогда, но, величе­ство Свое скрывая, показывался как смирен­ный человек, и Господь всех в образе рабском обращался.

Запечатлеем же, возлюбленный, сей живой образ смирения в мыслях наших и постараемся подражать Ему в том, дабы Сам Он нас возвы­сил.Ибо всякий унижающий себя возвысится(Лк 14:11).

Спасайся.

Письмо семидесятое

Ныне посмотрим, как велико то дело, ради которого пришел на землю Господь наш Иисус Христос. Сам Он да поможет нам, и мой ум да просветит, и руку мою да направит писать, и твое сердце да отверзет принять написанное. Почерпнем же все из Евангелия Его и прочего Писания Его Святого, как источника живого, для пользы и утешения нашего.

Перед тем, как должен был явиться Сын Божий миру и проповедать Евангелие царст­вия Божия, пред Ним послан был от Бога Ио­анн святой, как утренняя звезда перед восхо­дящим солнцем, как о том через пророка прежде объявил Бог:Се, Я посылаю Ангела Мо­его пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою(Мал 3:1; Мф 11:10), – и это пророчество Сам Сын Божий к Предтече Своему прилагает и Ему приписывает.

Великий Предтеча родился от престаре­лых и неплодных родителей, Захарии и Елисаветы, и родился по обещанию Божию (Лк 1). Потом Сама Истина – Иисус Сын Божий засвидетельствовал, что онбольше пророкаи чтоиз рожденных женами не восставал боль­ший Иоанна Крестителя(Мф 11:9, 11). И сами иудеи настолько высоко почитали его ради святости его, что надеялись и помышляли в сердцах своих,не Христос ли он(Лк 3:15). И жил он в пустыне, как Ангел Божий, от сопребывания и молвы человеческой удаленный, и пищей питался, и одеждой одевался самой простой, как проповедник покаяния, которое и словом и житием своим проповедовал. Этот великий муж перед самым явлением Христо­вым, по повелению Божию, вышел из пусты­ни, и пришел в страну Иорданскую, и пропо­ведовал людям, приходящим к нему, говоря:Покайтесь, ибо приблизилось царство небесное(Мф 3:2).Идет Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем,и прочее (Лк 3:16). Это он о Христе Спасителе нашем говорил людям. И другие его святые пропове­ди во Евангелии написаны.

Примечай здесь:

1) Как велик Тот, о Котором он людям го­ворил:Идущий за мною.Сам как Ангел был бесплотный, и всеми высоко почитаемый, но себя почитал ничтожным в сравнении с Ним, так что признал себя недостойным и последнейшее рабское служение Ему оказывать, то есть развязать ремень Его обуви. Ибо знал, что сам он – создание Божие, но Его познал как Создателя, хотя и носившего образ чело­веческий.

2) Проповедь его святая направлена была на то, чтобы люди очистили себя покаянием и приготовились к принятию Мессии, уже явившегося на земле и настолько великого, что он и служить Ему был недостоин:Идет Сильнейший меня, у Которого я недостоин раз­вязать ремень обуви.

Когда царь земной приближается к городу какому, где граждане уже долго его ожидали, пред ним вестник в тот город приходит и го­ворит гражданам: вот, царь уже приходит к вам, постарайтесь приготовиться к встрече его и с подобающей честью примите его. Так, когда Царь Небесный, Иисус Христос, проро­ками проповеданный и в мире ожидаемый, на земле явился и пришло время Ему явить­ся миру, чтобы узнали о Нем, предшествовал перед Ним, как вестник благоприятный, святой Иоанн великий, пророков всех пе­чать, и людям, ожидающим Его, возвестил: вот, пришел уже Мессия, законом и проро­ками проповеданный и вами ожидаемый, приготовьтесь принять Его, как должно.Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему(Мф 3:3).

3) Видишь здесь, что, кто хочет Христа принять в сердце свое, тот должен себя очис­тить истинным покаянием; от закона познать грехи свои и их покаянием, сожалением и со­крушением сердца очистить, или точнее, их очищения у Бога просить, и тогда придет к нему Христос Сын Божий со Своим Еванге­лием, и подаст ему утешение не мира сего, но такое, какого мир не может принять.

4) Видишь, как угодники Божии смиря­ются пред Богом: Иоанн великий недостой­ным себя признает у Христа Бога ремень обу­ви Его развязать. Так Авраам святой недо­стойным себя признавал беседовать с Богом и говорил:Вот, я решился говорить Владыке, я, прах и пепел(Быт 18:27). Ибо понимают они величество Божие и свое ничтожество пред Ним. Так Петр, от ловли рыбы, которой мно­жество уловили повелением Христовым, по­знав, как велик Христос, Который повелени­ем Своим так много рыбы в невод их послал, припал к коленям Иисуса, говоря:Выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный. Ибо ужас объял его и всех, бывших с ним, от этого лова рыб, ими пойманных(Лк 5:8-9). Но чем недостойнее они себя признают, тем бо­лее удостаивает их Бог, ибо благ и милосер­ден.

Покаемся же и мы, признаем себя недо­стойными ничего, и Христос Бог, как челове­колюбец, удостоит нас милости Своей. Ибо Он на смиренных взор Свой обращает и пода­ет им благодать Свою.

Спасайся.