Письмо двадцать первое

Хочешь ты от меня знать, что это слово значит:не кради(Исх 20:15), и требуешь объ­яснения этого.

Ответ. Краткое это слово, но широко распространяется, и многие в нем погрешают: иные от невнимания и неведения, иные от бессовестности и беззаконного произволения, что тяжелее первого. Итак, как распространяется воровство или хищение, внимай:

1) Воровство всем известное, как-то: или тайно люди обкрадывают лавки, житницы и прочее, или насильно отнимают чужое, как это делают разбойники или сильные, но бесстрашные и бессовестные люди. О таком хищении каждый знает, и самые грубые люди и не знающие писаний, и самые юные и малые дети.

2) Воровство и хищение – когда судьи и приказные люди по мзде, а не по долгу христианскому судят.

3) Воровство и хищение – когда помещики или излишними оброками, или работами крестьян своих отягощают, поскольку отнимают у них потребное к пропитанию и содержанию жизни их и их домашних. И это хищение лютое и бесчеловечное, хотя люди и не замечают. Бедный крестьянин целое лето трудится и потеет, но кормиться и одеваться ему с его домашними нечем. Один господин все пожирает. Горе таким господам! Столько они слез проливают, сколько излишнего на крестьян налагают. Бог, Праведный Судия, видит эти слезы и проливающих их.

4) Воровство и хищение – когда не сполна дается или совсем не отдается плата наемникам. И это лютое и бесчеловечное хищение, так как бедный обижается.

5) Воровство и хищение – когда наемники, взяв достойную цену, или не работают, или лениво работают.

6) Воровство и хищение – когда слуги от господ получают жалованье или пропитание, но или лениво работаю, или совсем не работают.

7) Воровство и хищение – когда властелин у подчиненного удерживает или не сполна дает жалованье, без всякой причины, и его себе присваивает. И это лютое хищение, так как бедный обижается.

8) Воровство и хищение – когда купец худую вещь за добрую и дешевую за дорогую продает, или воду в вино мешает и продает как цельное вино.

9) Воровство и хищение – когда человек лошадей или иную скотину немощную и худую нарочно выкармливает, чтобы за добрую продать и так покупателей обмануть.

10) Воровство и хищение – картежная игра на деньги, ибо кто выигрывает, тот гре­шит против заповеди:не кради.А кто не вы­игрывает, тот, хотя и все имение свое, и себя самого проигрывает, также похищает волею своею, ибо желает чужого добра, и грешит против заповеди Божией:не пожелай(Исх 20:17). Также и всякий, кто желает чужую вещь похитить и присвоить, хотя самим де­лом и не похищает, есть похититель, ибо че­ловек волею грешит или не грешит. И такой человек, который желает чужого добра, уже волею похищает, хотя бы делом и не похищал, ибо в воле и произволении человеческом со­стоит грех. Когда хочет человек похитить чу­жое, уже похищает волею своею; хочет блудодействовать, уже будодействует; хочет убить человека, уже убил волею своею.

А если в воле греха нет, то и в самом деле нет. Когда воля человеческая добрая, то и человек добрый, а когда воля злая, то и человек злой. По воле своей каждый или зол, или добр. Итак, зол человек, волю злую имеющий, хотя бы внешних злых дел и не делал. В воле и сердце человеческом пребывает убийца, блудник, вор и прочее зло. И чего в сердце нет, того и в самом деле нет. Надобно волю и сердце исправить, и тогда добрый будет человек.

11) Хищение – когда господин у раба и крестьянина, и властелин у подвластного какой-либо вещи домогается и просит. Ибо подвластный с властелином спорить не может, и потому и нехотя отдает то, что он просит; принужден и нехотя дает, а не вольным изволением. Правильно люди ученые научают: высшие, когда низших просят, повелевают.

12) Хищение и воровство – когда кто возьмет у кого деньги, или иную какую вещь на сохранение, или в заклад, и не отдаст, и сказывает, что или отдал, или не брал.

13) Хищение – когда кто возьмет что взаймы и не отдает заимодавцу ни этим, ни чем-то другим.

14) Хищение – когда кто возьмет у кого деньги или иное что на подаяние милостыни, и удержит у себя, или на иное что употребит.

15) Хищение – когда кто найдет потерянную вещь и не объявит об этом, но у себя удерживает.

16) К хищению относится лихва, или процент, а лютейшее хищение – когда с убогих берется, ибо так нагой обнажается и бессильный в большее бессилие приводится, а таковому, по христианской любви, без возврата должно помогать.

17) К хищению относится, когда люди, притворяясь нищими и имея чем питаться, или притворяясь немощными, будучи здоровыми, просят милостыню, дабы этим как немощным, а тем как скудным и не имеющим пропитания, люди подаянием милостыни помогали.

18) Хищение – когда подводы хитро и без указной цены берутся.

19) Хищение – когда слуга не допускает до властелина приходящего человека без денег и с него за доклад домогается взять деньги.

20) Хищение – когда кто, не желая трудиться, будучи здоров, дома обходит и чужой хлеб поедает.

21) Хищение – и то, когда богач богатство, от Бога ему данное, или держит взаперти, или расточает на непотребные расходы, а нищим не уделяет, как должно христианину. Ибо Бог дает богатство людям не ради них самих только, но и ради бедных и скудных людей. «Если кто, – говорит свт. Василий Великий, – платье сдирает с его хозяина, нахальником и мошенником называется. Не одевающий нагого, будучи в состоянии это делать, не больший ли нахальник и мошенник? Хлеб алчущего – тот хлеб, который у тебя находится; одежда нагого – та, которую ты хранишь в своей клети; босого обувь та, которая у тебя гниет; бедного серебро то, которое ты хранишь, закопав в землю. Вот сколько много людей ты обижаешь, когда, будучи в состоянии, не делаешь никакого вспомоществования» (Слово о милостыне). Пусть рассуждают скупые и живущие в роскоши богачи, и внимают тому, что написано (см. Мф 25:41-46).

22) Видишь, сколько есть родов хищения. От них и прочие роды хищения познавай, которых я здесь не коснулся.

23) Из этого видишь, сколько на свете воров и похитителей!

24) Если кто хочет от хищения сохраниться и как хищник на Суде Страшном не быть осужденным, тому должно себя исправить и внимать всеобщему правилу: чего не хочешь себе, того ближнему не твори; и чего хочешь себе, то ближнему делай (см. Деян 15:20, 29). Этому закон Божий и пророки святые, и Отцы наши блаженные, и учителя церковные научают.

Спасайся.

Письмо двадцать второе

Вот тебе посылаю и о Втором пришествии Христовом, о котором мы, когда ты у меня был, разговаривали вкратце, и по тому, что написано, советую поступать.

Христианам, а особенно в нынешнее последнее время, когда после первого пришествия Христова минуло уже 1780 лет и более, в нынешнее, говорю, особенно время живущим должно каждый день ожидать Второго Христова пришествия и к нему достойным покаянием приуготовлять себя.

Когда Царь земной хочет в какой-либо город прийти и город об этом знает, все граждане его ожидают и приготовляют себя к встрече и принятию его. Царь Небесный, Иисус Христос, хочет прийти вновь, о чем и Сам, живя на земле, объявил, и рабы Его, святые апостолы проповедали нам, и Церковь святая этого чает. Итак, должно христианам, как ведающим об этом пришествии Его, приготовляться к встрече и принятию Его, и ожидать Его каждый день, потому что Он неожиданно придет, а тем более, что придет не так, как первый раз пришел, в смирении и нищете, но придет в страшной славе. Придет не жить на земле, учить и страдать (это уже было), но судить и воздать всем по делам их.

Если бы Ангел с небес пришел к нам и сказал нам: «Вот на сих днях будет пришест­вие Христово» – как бы все вострепетали и обратились бы к истинному покаянию! Вся­кого береглись бы греха и воздыханием и слезами умилостивляли бы Бога, и прочее. Но кто знает, сколько продолжится еще при­шествие Христово? Может быть, и на этих дня будет. Ибо никто совета Божия и опреде­ления не знает. Ведь сказано:будьте готовы, ибо в который час не думаете, придет Сын Че­ловеческий(Мф 24:44).

Как о первом пришествии Христовом проповедали пророки, говоря: «Придет Хри­стос, придет Христос в мир», – и пришел Христос, когда определенное Ему время при­шло, так и о Втором пришествии учителя церковные проповедуют и говорят: «Придет Христос судить живых и мертвых; придет су­дить, и явится неожиданно, как молния». В каком же страхе и отчаянии будут тогда греш­ники, которые ныне о страшном том дне не помышляют и к нему не готовятся истинным покаянием!

Итак, да помышляем, возлюбленный, каждый день, и да приуготовляемся к срете­нию Господа нашего, ибо уже близ день Госпо­день, и неожиданно, как молния, воссияет. Знаю я, что писал апостол фессалоникийцам, говоря:не спешить колебаться умом и сму­щаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами посланного, будто уже наступает день Христов(2 Фес 2:2). Но с того времени уже прошло тысяча семьсот восемьдесят лет и более, как выше сказано. Потому нам, по столь многих прошедших годах, надобно вскоре его ожидать, и с апостолом Иаковом исповедовать:пришествие Господне приближа­ется; вот Судия стоит у дверей(Иак 5:8-9), а тем более, когда уже видим, чтопо причине ум­ножения беззакония, во многих охладела любовь(Мф 24:12), и благочестие попирается, и не­честие более и более умножается; слово Бо­жие презирается, и каждый почти единой су­ете придается, и мало кто спасения души ис­кренним сердцем ищет. Итак, чего в таких обстоятельствах ждать, как не того, что нео­жиданно услышим вопль:Вот, Жених идет, выходите навстречу Ему(Мф 25:6)?

Итак, берегись, возлюбленный, говорить в сердце твоем и делать то, что написано о злом рабе:если же раб тот, будучи зол, ска­жет в сердце своем: «Не скоро придет господин мой», – и начнет бить товарищей своих и есть и пить с пьяницами, то придет господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает, и рассечет его, и подверг­нет его одной участи с лицемерами; там будет плач и скрежет зубов(Мф 24:48-51), – чтобы и тебе так же не пострадать. И удаляйся от на­смешников, описанных Петром святым, ко­торые говорят:«Где обетование пришествия Его ? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же». Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением(2 Петр 3:4, 9).Ибо, когда будут говорить нечестивые: «мир и безопасность», тогда внезапно постиг­нет их пагуба(1 Фес 5:3). Но пусть, по увеща­нию Господню,будут чресла ваши препоясаны и светильники будут гореть. И мы будем подоб­ны людям, ожидающим возвращения господина своего с брака, дабы, когда придет и постучит, тотчас отворить ему. Блаженны рабы те, ко­торых господин, придя, найдет бодрствующими(Лк 12:35-37).

Напишем на сердце слово Господа нашего:Будьте готовы, ибо в который час не думаете, придет Сын Человеческий,Который говорит:Вот, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его(Откр 22:12). Верно слово Божие и солгать никак не может. Грядет, грядет судить Господь, грядет скоро, и придет тогда, когда люди не ожида­ют, и возмездие Его с Ним, чтобы воздать каждому по делам его.

И чем более времени умножается от пер­вого пришествия Его, тем ближе второе при­шествие к нам; и чем более мы живем, тем бо­лее приближаемся ко всемирному Его Суду; и сегодня мы уже ближе к сему дню и часу, не­жели были вчера и третьего дня. Напишем это в памяти нашей, и истинным покаянием бу­дем приготовляться.Будем держаться испове­дания упования неуклонно, ибо верен Обещав­ший. Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня Судного(Евр 10:23:25).

Итак, покаемся, возлюбленный, чтобы утешение, а не страх, и ужас, и отчаяние при­нес нам, грешникам, страшный тот день.Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаять­ся, ибо Он назначил день, в который будет пра­ведно судить вселенную(Деян 17:30-31). Отсю­да последует утешение таковое: Христос Гос­подь будет судить вселенную, поэтому Бог всем людям велит покаяться, дабы страшного того изречения осуждения:Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный дьяво­лу и ангелам его, –избежать могли.

Обратимся же, возлюбленный, всем серд­цем к Богу. Покаемся, и Он отпустят нам гре­хи, и избежим осуждения, и Суд Христов не страх и трепет, но утешение и спасение веч­ное подаст нам. Ибо Христос Господь будет судить не согрешивших, но согрешивших и непокаявшихся, а согрешивших и покаяв­шихся помилует и спасет. Ибо для того Он и в мир пришел, дабы согрешивших и покаяв­шихся спасти, – чего себе и тебе желаю.

Письмо двадцать третье

Слышу я, что тебя смущают помыслы и в отчаяние повергают, на что тебе, по силе моей, предлагаю мой совет к утешению твоему.

1) Я и сам то же и в себе чувствовал, и ныне часто чувствую, отчего бывает страх, и ужас, и тоска, и в других то же замечаю, ибо не с одним тобой это случается. Но спасения во Христе не отчаиваюсь, и «чаю воскресения мертвых и жизни будущаго века», как в Символе читаем, что и другим, и тебе советую.

2) Примечай, что Писание Святое нам, грешным и смущаемым, во утешение гово­рит:верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти греш­ников, из которых я первый, –говорит апостол Павел (1 Тим 1:15). Итак, спасет и нас, греш­ных, поскольку и мы грешники. И еще:Сын Человеческий(то есть Христос),пришел взыс­кать и спасти погибшее(Лк 19:10).

Итак, и нас взыщет, поскольку и мы из по­гибших. И еще:пришел призвать не праведни­ков, но грешников к покаянию,– говорит Хри­стос (Мф 9:13). И еще:так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы вся­кий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него,– говорит Христос (Ин 3:16-17).

Отсюда можно заключить, что Христос пришел в мир не судить нас, но спасти, и спа­сет нас непременно, если истинно веруем в Него. Придет второй раз судить. Но кого? Не просто грешников, но грешников непокаявшихся, покаявшимся же грешникам и верую­щим в Него объявить милость и благословение Отца Своего Небесного и ввести в небесное Свое царствие; им Он говорит:Придите, бла­гословенные Отца Моего, наследуйте царство, уготованное вам от создания мира(Мф 25:34).

Итак, есть грешникам кающимся надеж­да, есть утешение печалящимся и сетующим.Отверзаютсядвери милосердия Божия стуча­щим,даетсяпросящим прошение их,обрета­етсяищущим (см. Мф 7:7-8) Бог со всем не­бесным сокровищем. Входят в жизнь вечную разбойники, мытари, любодеи и прочие грешники кающиеся. Есть и нам, грешным, надежда, поскольку Богна лица не смотрит(Втор 10:17), но всех грешников кающихся равно милует и спасает.

3) Когда нам помысл находит такой: как нам быть с апостолами, пророками, мучени­ками и прочими великими святыми, которые в стольких добродетелях просияли – мы по­мыслу нашему да отвечаем так: мы с разбой­ником желаем быть, который при самом конце жития своего один испустил глас с по­каянием:помяни меня, Господи, когда придешь в царствие Твое! –и услышал от Христа, на Кресте висящего:Истинно говорю тебе: ныне же будешь со Мною в раю(Лк 23:42-43). А если с разбойником тем будем в раю, то и со Хри­стом Самим, поскольку разбойник тот со Христом в раю, а следовательно, и со всеми святыми. Ибо где Христос, там и все святые. Помолимся же ко Христу с разбойником:по­мяни меня, Господи, когда придешь в царствие Твое.И еще: «Верую, Господи, и исповедую, яко Ты еси воистину Христос, Сын Бога Жи­ваго, пришедый в мир грешныя спасти, от нихже первый есмь аз: молюся убо Тебе, по­милуй мя», – и прочее.

4) Помыслы смутные и в отчаяние влеку­щие приходят от дьявола, который хочет нас во всеконечное отчаяние ввергнуть и так нас по­губить, потому что отчаяние есть грех тяжкий, ибо кто отчаивается в своем спасении, тот ду­мает, что Бог – не милостивый и не истинный, а это страшная хула на Бога. К такому тяжкому греху хочет нас сатана через помыслы смутные и отчаянные привести. Такому его лютому ис­кушению должны мы противиться и утверж­даться в надежде на милосердие Божие, и от Него нашего спасения ожидать. Когда такие помыслы находят, молись так:Не остави ме­не, Господи Боже мой, не отступи от мене; вонми в помощь мою, Господи спасения моего(Пс 37:22-23)! И еще:Господи! Что сяумножиша стужающии ми? Мнози востают на мя, мнози глаголют души мой: несть спасения ему в Бозе его. Ты же Господи Заступник мой еси,и прочее до конца псалма 3-го.

5) Хотя эти помыслы и тягостны для нас, но полезны, поскольку через них от суеты ми­ра отводимся. И так то, что сатана попущени­ем Божиим на зло нам делает, то Бог милосер­дием в добро нам обращает, если мы сами не ослабеваем, но подвизаемся против них.

6) Кто такие помыслы чувствует и против них борется, это знак того, что таковой в вере и благодати находится. Ибо сатана не борет того, кто ему повинуется и служит, а только тех борет, которые противятся ему, и хочет те­ми помыслами их низложить. Потому люди, любящие суету мира сего, честь, славу, богат­ство, роскошь, таких язвительных помыслов не чувствуют. И ты, если бы любил суету эту, не чувствовал бы того. А так как сатана при­мечает, что ты от суеты отвратился и ищешь спасения, то он тебя этими помыслами борет и хочет в отчаяние привести и так погубить. Берегись же этой вражьей хитрости. Приме­чай и тех, которые любят суету, и тех, которые от нее отвратились и ищут Бога, и узнаешь, что правду пишу. Подлинно, жалуются на сии помыслы все те, которые ищут спасения, и, напротив того, не чувствуют их те, которые веселостями мира сего утешаются.

Пусть сатана свое зло замышляет против нас, а нам должно делать свое дело, то есть против греха подвизаться, в вере и надежде утверждаться, стараться угодное Богу тво­рить, волю свою воле Божией покорять, часто молиться Богу и помощи от Него просить против дьявола и греха, и в этом подвиге не ослабевать, и так в надежде спасения утвер­диться. Он нам ничего не сделает, ибо Хрис­тос нам Помощник и Спаситель, Христос, Который его низложил. На Него возложим упование наше – и не посрамимся. Со Псаломником с дерзновением песнь воспоем:Господь – Просвещение мое и Спаситель мой: кого убоюсь?(и прочее, псалом 26).

7) Горе грешникам некающимся, потому что следует им суд Божий. А кающимся и ищущим спасения своего молитвою и верою надобно ожидать милости Божией:ибо у Гос­пода милость, и великое у Него избавление, и Он избавит Израиля от всех беззаконий его(Пс 129:6).Господи! Милость Твоя вовек; дел рук Твоих не презирай(Пс 137:8).Душа наша уповает на Господа, ибо Он Помощник и За­щитник наш. О Нем возвеселится сердце наше, и на имя святое Его мы уповаем. Да будет, Гос­поди, милость Твоя на нас, как мы уповали на Тебя(Пс 32:20-22).

Это прочитывай, и рассуждай, и укреп­ляйся. Господь да поможет тебе. И о мне, грешном, поминай.

Письмо двадцать четвертое

Ты хочешь знать, что есть христианин, и требуешь от меня краткого изъяснения? Я тебе из Святого Писания представляю, какое общение и соединение имеют христиане со Христом, Сыном Божиим. Читай это и рассуждай прилежно. Отсюда можешь познать и сам, что есть христианин, и каковым должно быть тому, кто хочет быть истинным христианином.

Общение христиан со Христом примечается в Святом Писании такое:

Христос естьСвет,христиане же просве­щаемые (см. Ин 1:9).

Христос естьЖизнь,христиане же ожив­ляемые (см. Ин 11:25).

Христос естьПастырь,христиане же –овцы(см. Ин 10:2, 14; 1 Петр 2:25).

Христос естьпуть,христиане же – путни­ки (Ин 14:6).

Христос естьоснование,христиане же – строение (см. 1 Кор 3:9, 11; Еф 2:20-22).

Христос есть вселяющийся, христиане же – Церковь (см. Еф 3:17; 2 Кор 6:16; 13:5).

Христос естьПервенец,христиане же – братия (см. Кол 1:18; Рим 8:29).

Христос естьлоза,а христианеветви(см. Ин 15:5).

Христос естьЖених,христиане же –неве­ста(см. Мф 25:1-13; 2 Кор 11:2).

Христос естьГлава,христиане жетело,то есть духовное (см. Еф 1:22-23; 1 Кор 12:27).

Христос естьНаследник,христиане же суть сонаследники (см. Евр 1:2; Рим 8:17).

Видишь общение христиан со Христом. Это видим в Писании, а особенно в послани­ях святого апостола Павла.

Отсюда можешь познать:

1) Что есть истинный, а не ложный хрис­тианин, то есть, который во Христа, Сына Божия, живую и сердечную веру имеет, свято и благочестиво во Христе Иисусе живет. Свя­та Глава, свята Лоза, свят Жених, святыми и членам Ее, святыми и ветвям, святою и неве­сте должно быть. Иначе,какое общение пра­ведности с беззаконием ? Что общего у света с тьмою(2 Кор 6:14)?

2) Отсюда видишь, коль высокое и превознесенное истинных христиан благородство и достоинство. С царем земным общение и дружество иметь преславно, насколько несравнимо более славно общение иметь с Царем Небесным, Царем царствующих и Господом господствующих!

3) Видишь, что из сего святого общества исключаются те, которые против совести грешат, хотя и думают, что они внутри Церкви.

4) Познав, что есть истинный христианин, старайся быть таковым, ибо само знание без дела – ничто. Ибо что пользы знать свет и быть во тьме; знать добро и не искать добра; видеть трапезу и не вкушать трапезы? А если хочешь и стараешься быть христианином, то убегай от всякого греха.

Спасайся.

Письмо двадцать пятое

Вот тебе, по желанию твоему, и о челове­ке пишу. Но поверь мне, что сколько раз о человеке рассуждаю, столько раз в великое прихожу удивление благостью и любовью Божией к человеку, так что побуждаюсь со Псаломником восклицать:Господи! Что есть человек, что Ты помнишь его, или сын человече­ский, что яко помышляешт о нем(Пс 143:3)?

Воистину дивное создание Божие – чело­век! Все создание Божие дивно, но намного удивительнее всех человек! Дивен и Промысл Божий о нем: создан он не так, как прочие твари, создан особливым советом Святой Троицы:сотворим человека(Быт 1:26); созданпо образу Божию и по подобиючеловек (Быт 1:27). Все вещи созданные – свидетельства всемогущества, благости и премудрости Бо­жией, но человек, кроме того, образ Божий в себе носит. Воистину прекраснейшая красо­та, любезное благолепие, высочайшее досто­инство, драгоценнейшее благородство! Ниже Бога, но выше всех созданий человек. Обра­зом Божиим почтен человек. Красиво небо, солнце, луна и звезды, и все создание Божие, но самый красивый – человек, так как по об­разу Божию созданную красоту в себе носит.

Рассуждай и размышляй, сколь прекрасен Бог, несозданная и вечная Красота.Господи Боже мой! Ты дивно велик, в славу и великоле­пие Ты облекся. Ты одеваешься светом как одеждою(Пс 103:1-2). Отсюда несколько по­знаешь, сколь прекрасна душа человеческая, по образу Божию созданная. Ибо образ дол­жен быть подобен первообразному.

Все создание подчинено человеку.Небо и земля с тем, что их наполняет(Пс 23:1), служит человеку, ибо ни Богу, ни Ангелам, ни себе са­мим, но единому человеку служат создания Божии. Но когда пал и погиб человек, чудным и непостижимым образом восставлен и взыс­кан человек. Сам Бог – что всякий разум и удивление превосходит, – Сам Бог ради чело­века в исполненный многими бедами мир сей пришел, и человека (о благость и любовь Бо­жия к человеку! о честь и достоинство челове­ческое!), человекаобраз принял(Флп 2:7), по­жил на земле, трудился, болезновал, страдал и умер святейшею Своею Плотью за человека.

Не послал ни Ангела, ни ходатая, но Сампришел взыскать и спасти погибшее(Лк 19:10). Так, познав милостивый, человеколю­бивый и чудный о себе Промысл Божий, ка­кой еще милости человек не сподобляется от Бога! Был осквернен, опорочен, грешен, без­законен, сын гнева, ноомывается, оправды­вается именем Господа нашего(1 Кор 6:11), делается духовным членом пренебесной Гла­вы – Иисуса Христа; причащается таинст­венно животворящего Тела и Божественной Крови Его; удостаивается быть жилищем Бо­жиим и храмом Святого Духа; сподобляется иметь общение с Отцом и Сыном Его Иису­сом Христом,быть чадом Божиим(1 Ин 3:1) верою о Христе Иисусе,наследником Богу, со­наследником жеИисусуХристу(Рим 8:17).

Читай апостольские послания и увидишь, что все это и прочее приписывает Дух Святой человеку, истинному христианину Чего еще недостает человеку? Такой великой милости, человеколюбия, чести и блаженства сподобил Бог человека!

Вот тебе о том, что есть человек и в какой он чести у Бога! О, если бы помнил и рассуж­дал об этом человек, и так бы почитал Бога, как он почтен от Бога!

Если так почтил Бог человека, то кто против человека? Весь свет, весь ад и все дья­волы ничто не могут против человека. Бог в человеке и за человека.Если Бог за нас, кто против нас ? –дерзает и вопиет Павел святой (Рим 8:31).

Но что будет в будущей жизни человеку, по неложному обещанию Божию! Какое доб­ро, какое блаженство, какая честь, какая сла­ва! Как река, непрестанно потечет умом непо­стижимое и языком неизреченное вечное его блаженство.Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его(1 Кор 2:9). Вос­сияют люди Божии, как солнце в царствии Отца Небесного; будут как Ангелы, будут как боги вторые; будут царями и господами; будут царствовать во веки веков. За это все да будет слава Отцу и Сыну и Святому Духу, так поч­тившему и возвеличившему род наш!

Видишь блаженство человеческое. Но знай точно, возлюбленный, что все это бла­женство губит человек, когда оказывается Богу неблагодарным, и беззаконничает, и бы­вает ниже и беднее всякой твари. Итак, бере­гись греха, как ядовитого змия, да не лишит тебя христианского блаженства и не ввергнет в беднейшее состояние.

Спасайся.

Письмо двадцать шестое

Спрашиваешь ты у меня: почему епископы и пресвитеры называются пастырями?

Ответ. Почему пастухи скота называются пастухами, потому и епископы и пресвитеры называются пастырями.

Пастухи выбираются всем селом или деревней, чтобы пасли скот их. Так пастыри, епископы и пресвитеры избираются от Церкви, чтобы пасли души христианские.

Пастухи пасут скот бессловесный, а пастыри пасут овец Христовых словесных, то есть людей, Кровью Христовой искупленных.

Пастухи выгоняют скот на поле, на траву и на доброе пастбище и там питают его, а пастыри питают овец Христовых словом Божиим и Тайнами Святыми.

Пастухи стадо свое берегут и защищают от волков и прочих зверей, а пастыри стадо овец Христовых берегут и защищают от дьявола, демонов, еретиков, суеверов и прочих врагов – душевных зверей.

Пастухи, если какая скотина от стада отлучится и заблудится, ищут ее и в стадо загоняют, а пастыри, если какой христианин заблудится от пути истинного, стараются его обратить словом Божиим и увещанием, и присоединить к стаду Христову.

Пастухи пасут стадо свое на поле и в степи, а пастыри пасут стадо Христово в пустыне мира сего.

Пастухи пригоняют стадо свое с поля в дома к хозяевам, а пастыри стадо Христово от мира сего в небесную ограду ко Христу Господу предпосылают.

Пастухи за труды и за то, что пасут, плату получают от хозяев, а пастыри от Христа Гос­пода за труды и за то, что пасут стадо Его, примут награду –неувядаемый венец славы(1 Петр 5:4).

С пастухов, если какой скотины не пригонят в дом, хозяева спрашивают: «Где моя эта и та скотина», а от пастырей, если какой христианин погибнет и не явится в небесной ограде, спросит Христос Господь: «Где Моя такая-то овца? Где овца, которую Я тебе поручил пасти, и ты принял в целости в Крещении? Где овца, которую Я не серебром и золотом, но Своей Кровью стяжал?»

Пастух не может сказать хозяину: «Не знаю, где», потому что взял стадо, чтобы хранить его, и пастырь не может сказать Христу-Господу: «Не знаю, где овца», потому что стражем был стада Христова и взял стадо, чтобы хранить его.

Пастух лишается от хозяина платы за потерю скотины, а пастырь лишается от Христа награды за погубление словесной овцы, и отдается в наказание.

Пастух невиновен бывает, если не по его нерадению, но каким-либо другим образом скотина погибнет, а пастырь не виноват будет и от Христа Господа не истяжется, если христианин не по его нерадению и несмотрению погибнет, но по своему небрежению и своеволию, то есть, когда пастырь учил, наставлял, увещевал и образ добрых дел ему показывал, но тот его, как пастыря своего, не слушал.

Вот тебе, почему епископы и иереи пастырями называются. Итак, рассуждай об этом, и испытывай себя, пасешь ли ты стадо Христово по-надлежащему

Отсюда следует:

1) Как разумны и учительны должны быть пастыри.

2) Какими добродетелями украшены, чтобы примером быть стаду.

3) Какую должны заботу и попечение иметь о стаде Христовом.

4) Как прилежно должны читать Святое Писание, откуда наставление и учение почерпается.

5) Идти в пастыри должно им не столько ради хлеба, сколько ради спасения душ христианских.

6) Когда учишь людей, то старайся, чтобы тебе не сказана была притча:Врач! Исцели самого себя,– и от Бога не услышал бы ты в совести твоей сказанного грешнику:Зачем ты проповедаешь уставы Мои и держишь завет Мой во устах твоих? Ведь ты возненавидел наставление поверг слова Моя назад(Пс 49:16-17).

7) Лучше единому Богу угождать, нежели всему миру, и единого Бога волю творить, нежели всех людей. Никто тебя пред Богом не защитит, когда Он тебя судить будет; скроются тогда князья и вельможи, и сильные, и цари, одна совесть твоя или оправдает, или осудит. Помни это.

8) Хорошо и людямугождать,ново благо(Рим 15:2). А в противном случае лучше всему миру в ненависть впасть, нежели Божией ли­шиться милости и праведному Его подпасть гневу. Я хочу и полагаю так. Пусть меня весь свет ненавидит, если ему хочется, а только бы один Бог в милости Своей содержал. Кого Бог любит и в милости содержит, тому гнев и не­нависть всего света и всех дьяволов никак не повредит. Ибо Бог несравненно сильнее и на­дежнее, нежели весь свет. Его повелению и воле все повинуется. Рассуждай это, и углуби в сердце твоем.

Спасайся.

Письмо двадцать седьмое

Слышно, что совесть твою смущают помыслы и влекут к отчаянию. Вот плоды грехов! Сладко человеку грешить, но горько плоды грехов вкушать.

Берегись отчаяться! Отчаяние – тяжкий грех, и грех против милосердия Божия. Бог Человеколюбивыйхочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины(1 Тим 2:4). Чего же отчаиваться? Бог призывает всех к покаянию, и кающимся обещает и хочет явить милость (см. Мф 4:17; 11:28). А если грешник от грехов обратится, и в грехах кает­ся и о них жалеет, и прочих грехов бережется, этого Бог хочет, и это Ему угодно, и на такого грешника Бог милостиво призирает, и грехи ему все отпускает, и тех не поминает уже.

Так Сам Бог свидетельствует об этом в Писании Святом, говоря:Если беззаконник обратится от всех беззаконий, будет иметь жизнь и не умрет; все согрешения, какие со­творил, не помянутся ему(Иез 18:21-22). Что утешительнее этого грешникам кающимся? Все грехи и беззакония их уже не поминают­ся пред Богом. Слава человеколюбию Божию, что Он грехов наших и беззаконий не поминает, когда от них отвращаемся и каем­ся! А поскольку грехи и беззакония кающих­ся не поминаются, то и прежняя жизнь безза­конная не вредит им. Ибо они как вышедшие из рва и ходящие по земле ровной, или как вышедшие из тьмы на свет, или как освобо­дившиеся из плена и темницы и получившие свободу Ибо грешник, пока беззаконничает, ходит во тьме и находится как во рве погибе­ли, но, если начнет каяться в грехах и всякого греха бережется, то от всего того бедствия ос­вобождается.

А что помыслы тебя смущают, это тебе полезно.

1) Таковые помыслы смиряют и сокрушают твое сердце, что для покаяния нужно.

2) Удерживают тебя от грехов, прежде бывших и прочих. Как будешь грешить, вкушая такие горькие плоды греха? Кто не бережется змия, зная ядовитое жало его? Кто касается огня, ведая, что он жжет и палит? Как и человек будет грешить, чувствуя, что так горек грех?

3) Таковые помыслы отвращают человека от мира, суеты и прелести его.

4) Подвигают к сердечной и усердной молитве, которая нужна христианину, и прочее.

Итак, кайся, и против отчаяния подвизай­ся, и милости Божией ожидай, только бере­гись крайне, чтобы к прежнему не возвра­титься. Сатана будет тебя всеми силами влечь к прежнему беззаконному житию, но ты стой в том, что начал, мужайся и крепись, и об этом усердно молись. Читай почаще со вни­мание и усердием:помилуй мя, Боже,и прочее (Пс 50), и другой псалом:Боже, в помощь мою вонми,и прочее (Пс 69). Худых компаний и дружеств уклоняйся. В монастырь не ходи. Дом твой и уединение да будет тебе вместо монастыря. Отлучайся часто от своих домаш­них и в уединении колена пред Богом прекло­няй, и падай пред Ним со смирением, и мытаревым гласом молись Ему:Боже, милостив буди мне, грешному(Лк 18:13)!

И еще повторяю: берегись горького отчаяния, и берегись к прежнему житию возвратиться, но иди тем путем, которым начал, и дойдешь до блаженной кончины и вечной жизни, чего тебе усердно желаю. Поминай и меня, грешного, в своих коленопреклонениях. Господь да поможет тебе во всем, Ему себя и тебя поручая, остаюсь

Ваш доброжелатель, Тихон, недостойный епископ.

Письмо двадцать восьмое

Кто может печального утешить, кроме Бога? Печаль из души вынуть не так, как су­чок из тела. Это Божие дело. От Бога надобно искать утешения. Ищется же оно молитвой усердной. Бог опечаливает нас, но и умилос­тивляется, по множеству милости Своей.Уповай на Господа, мужайся, и да крепится сердце твое, и уповай на Господа(Пс 26:14). Бог терпящих, как отец чадолюбивый сынов своих, без утешения не оставляет. Наказыва­ет их и милует, бьет и утешает.Терпение убогих не погибнет до конца(Пс 9:19). Когда мать или отец тебе наказывает – терпишь, хотя и боль­но, почему ж не терпеть, и особенно, когда Бог, Который выше отцов и матерей наших, Господь наказывает нас? Разве забыли вы уте­шительное апостольское слово:Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сы­на, которого принимает(Евр 12:6)?

Я, сколько мог, писал вам, и тем ваши и свою душу возбуждал от уныния. Ныне уже изнемог телом. О, когда бы душа здорова в немощном теле была! Видишь, что чужою ру­кою пишу, потому что не могу своею писать.

Надобно вам стараться иметь книги по­лезные, и оттуда наставление и утешение по­черпать, и, как можно чаще Богу молиться, а с гостями редко и осторожно знаться. Потому что сиежелающему благочестиво жить(2 Тим 3:12) весьма не полезно, ибо то, что в уедине­нии соберет, среди гостей потеряет человек, и делает подобно тому, который решетом чер­пает воду, или другим сосудом черпает и вновь проливает.

Пишешь: как псы-де обратимсяна свою блевотину(2 Петр 2:22). Но слушай, что про­рок таковым вопиет:склонных к хитрости на­кажет Господь с делающими беззаконие(Пс 124:5). Поминай часто смерть, которая неожи­данно приходит и разнообразно похищает че­ловека. Поминай Суд Христов и строгое там испытание. Поминай вечную муку и царствие небесное как можно чаще. Не только каждый день, но и каждый час размышляй о том. Та­кое размышление не попустит совратиться с доброго пути (см. Сир 7:29).

Временная казнь трогает и смущает чело­века, и в страх приводит, и временное блажен­ство ободряет. Вечное ли мучение не тронет, и не ужаснет, и не подвигнет унылого сердца нашего? И вечное блаженство не возожжет ли желания в сердцах наших? Но то беда, что лю­ди о наинужнейших сих вещах забывают!..

Спасайся о Христе.

Письмо двадцать девятое

Ваше преподобие!

Хотя я и не знаю и не видал тебя, однако слышал, кто и откуда ты, и как в звание во­шел. Доброе начало! О, если бы и конец был добр, без которого и начало – ничто! Ибо не начало и средина, но конец похваляется, и все дело совершает, по слову Христову:будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни(Откр 2:10).

Слышал я, что тебе тяжело от ненависти и озлобления живущих с тобою, и хочешь с того места уйти и пойти в один от московских монастырей. Если подлинно тебя люди ненавидят и причиняют зло, то это есть кознь дьявола, который ненависть и озлобление людское против благочестивой души возбуждает, чтобы ее низложить и от доброго пути отвратить. А люди бедные, которые благочестивую душу ненавидят и причиняют ей зло, сами не знают, что делают, ибо бывает, что после каются и сожалеют о том.

Итак, возлагай и ты вину бедствия своего на этого душевного нашего врага, и людям прощай, и о них молись. Не уступай своему супостату и стой на прежнем своем месте, как храбрый воин стоит против своего супостата и не дает ему места. Стой и ты, и не уступай ему, дабы не порадовался о тебе. Знай точно, что где ни будешь, везде он будет тебя беспокоить через людей и через самого себе. В тишине будешь жить и добрый покой иметь, если все, что ни приключится с тобой от него самого и от людей, с молчанием и без ропота претерпишь.

Душе благочестивой, в мире сем живущей, везде есть чужая сторона, везде и беспокойство, пока пойдет к небесному своему Отечеству. Там она сладко упокоится после трудов и подвига, и притом навечно, а не временно. Но и здесь, в мире сем если хочешь какой покой иметь, нигде не можешь найти его, если терпения не можешь иметь.

Итак, предайся терпению, и будешь покой иметь внутри себя, хотя и много будут тебя беспокоить извне. Пусть тебя называют, как хотят, люди, пусть о тебе говорят, что хотят, но ты в зеркало совести своей посматривай, и ее свидетельством утешайся, и взирай на будущую славу, которая терпящим уготована.

Временное все минует, хотя очень горьким и продолжительным будет, но вечная слава и блаженство никогда не минуют.

Посмотри на Христа: чего Он для нас не претерпел? Посмотри на святых сих: не все ли они последовали Христу верою и терпением? А нам с чем там явиться пред ними, если не хотим здесь терпеть? Какое отличие покажем того, что мы христиане, если не хотим крест нести и Христу последовать терпением? Разве то покажем, что в монастырях живем и платье черное носим? Надобно опасаться, чтобы и это самое нас там не обличало.

Житие монастырское и черное платье – это смирение и покаяние, а если Христу, нас ради смирившемуся, не хотим последовать, то где наши обеты, которыми при Крещении обещали мы служить Христу? Где обеты, которые повторяли при пострижении, и обещали иметь смирение, послушание, терпение, кротость и прочее?

Разве до тех пор только монах бывает, пока постригается? Разве черная риза и обеты монахом делают, а не само дело? Нет, нет!.. От христиан всех требуется, чтобы шли узким и тесным путем, но особенно – от монаха и от монахинь. Кто нас убеждал заключиться в монастырь и черное платье носить, тесноту и скорбь терпеть? Сами мы то избрали. Зачем же нам от того убегать, что сами избрали? Все христиане неисправные безответны будут на

Страшном Суде Христовом, но особенно монахи и монахини, которые обетов своих не хранят.

Помяни это все, возлюбленный, и из монастыря, в котором находишься, не исходи, но все терпи, да получишь венец жизни. Венец без победы, победа без подвига, подвиг без брани, брань без врагов не бывает.

Итак, надобно бороться, подвизаться и терпением побеждать, чтобы венчаться от Подвигоположника Иисуса Христа. Итак, ес­ли ты начал воином Христовым быть, так и до конца пребудь, тогда-то признает тебя Хрис­тос за Своего воина, и дасттебе венец жизни,и вечно блажен будешь.

Христианская победа состоит ни в чем ином, как только в мужественном терпении скорбей и напастей. Нет более славной победы, чем гнев свой и самого себя победить. Если же благословную причину имеешь из этого монастыря выйти, то и тогда в московские монастыри не ходи, но в какой-нибудь там монастырь пойди и живи. Только уверяю тебя, что бес везде тебя будет беспокоить. Господь да сохранит нас от него!

Спасайся о Христе.

Ваш доброжелатель Тихон, бывший епископ Воронежский

Письмо тридцатое

Слышал я твою жалобу о твоих беспокой­ствах, на что тебе по моему убогому разуму предлагаю совет.

Обратившимся к Богу всегда бывает мно­го искушений, о чем и в Писании написано так:Чадо! Если приступаешь служить Господу Богу, приготовь душу твою в искушение. Управь сердце твое, и потерпи, и не будь скор во время посещения,и прочее (Сир 2:1-2). И на многих местах Священного Писания о том же свиде­тельствуется.

Итак, надобно терпеть и молитвой против них вооружаться, и так преодолевать. Сатана не спит, но всегда бодрствует на погибель на­шу, по учению апостольскому:трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш, дья­вол, ходит, как рыкающий лев, ища, кого погло­тить. Противостойте ему твердою верою,и прочее (1 Петр 5:8-9). Апостол Иаков гово­рит:блажен человек, который переносит иску­шение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его(Иак 1:12).

Итак, терпи и ожидай от Бога милости, и в будущем веке конца.

Когда мысли порывают тебя на прежнее житие и в суету, берегись этого. Это сатанин­ская кознь: хочет он тебя прельстить, запутать в суету и так погубить. Послушай Святое Пи­сание об этом:никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для царствия Божия, –говорит Христос (Лк 9:62). И апостол Петр говорит:лучше бы им,то есть возвращающимся к житию беззаконному,не познать пути правды, нежели, познав, воз­вратиться назад от преданной им святой запо­веди. Но с ними случается по верной пословице: пес возвращается на свою блевотину, и вымытая свинья идет валяться в грязи(2 Петр 2:21-22).

И в псалме 124-м, в стихе пятом, написа­но:склонных к хитрости накажет Господь с делающими беззаконие.И Христос опять гово­рит:какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит(Мф 16:26)?

Все здесь останется: мир, богатство, слава, честь, роскошь, сладость плотская, украше­ния, платья, дома, уборы, кони, кареты, посу­да, пища плотская, насыщение, – все минует; смерть придет, и нагих нас похитит, и на оный свет пошлет. Горе нам будет, если суетою пре­льщенных, и обремененных грехами, и нагих добродетелями похитит!

Как явиться на Суде Христовом? Стыд и срам непрестанный будет, весь свет увидит на­шу наготу. Святые Божии не узнают нас, если здесь им не подражаем. Ангелы святые возгнушаются нами оттого, что христианами назы­вались, но христианами не были, то есть хри­стианского жития не имели. Христос скажет:никогда не знал вас(Мф 7:23)! «Вы Меня не знали, и заповедей Моих не соблюдали, и Мне в смирении, любви и кротости и терпении не последовали, в мире живя, и Я вас ныне не знаю».

О, не допусти, Боже, сей глас слышать!

Итак, потерпим немного, да утешимся во­веки. Вот скоро, вот скоро все минует! Вотпридет и неумедлит(Евр 10:37). Вот скоро пе­ремена будет терпящим – утешение вечное, а утешающимся здесь сластями, и веселостями, и похотями мира сего – вечная скорбь, тес­нота и тоска.

Спасайся! Господь да укрепит тебя, и ме­ня, грешного, помилует. Аминь.

Ваш доброжелатель и слуга, Тихон, епископ бывший Воронежский за Доном.