Письмо одиннадцатое

Братья мои и друзья!

Зовете вы меня к себе. И я хотел было к вам приехать, но немощь моя, и расстояние дороги, и другие причины не допускают. Про­стите же, что остался дома.

Желаю я вам, как и себе, спастись во Хри­сте, ибо этоедино есть на потребу,по слову Господнему (Лк 10:42).

Пусть мир мирское любит, пусть иные здесь ищут чести, иные славы, иные сокро­вищ, пусть иные о земном и вотчинах забо­тятся, и стараются оставить имена свои на землях; пусть иные созидают богатые дома, сады, галереи, пруды, украшают кареты и ко­ней, и прочие принадлежности к утешению своему устраивают, но нам, о христиане, Хри­стос наш предлагаетединое на потребу.

Что же это такое? Вечное спасение, и ве­лит его искать так, какединого на потребу,ибо без него нет никакой пользы, хотя бы кто и все имел. И кто вечное спасение имеет, тот все имеет, хотя и все прочее потеряет. В нем заключается все, что только может быть жела­емо. Без него и весь мир ничто, по слову Гос­поднему:Какая польза человеку, если он приоб­ретет весь мир, а душе своей повредит(Мф 16:26)? Если мир весь ничто, то тем более бо­гатство, хотя и великое, тем более честь и сла­ва, хотя сильно гремит, ибо всякое богатство, всякая честь и слава – ничто против всего мира. Однако и мир весь ничто есть, если ду­ша своего сокровища, спасения вечного, ли­шится. О, сколь дорого вечное спасение! Мир весь ничто против него.

О, как беден тот христианин, который, ос­тавив это неоцененное и всего мира дражай­шее сокровище, ищет в мире этом обогатить­ся и прославиться! Беден таковой и слеп, и по­добен тому, который, находясь на чужой сто­роне и собираясь скоро возвратиться в дом и отечество свое, начал бы там созидать богатые дома, сады, пруды и прочие недвижимые ве­щи заводить, – что все ему вскоре надо будет оставить, и без всего того в отечество возвра­титься. Так, кто в мире этом живя, собирает, а нев Бога богатеет,таковому Бог говорит:Бе­зумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил(Лк 12:20)? Кому достанутся сундуки твои с день­гами? Кому дома твои? Кому кони, кареты, сады, галереи, пруды, земли, вотчины, платье многоценное и весь убор кому? Тебе гроб го­товится один, и земли только на сажень, а ку­да слава и честь твоя приобретенная подева­ется? Кончится все, как и жизнь твоя.

Умирая, он ничего не возьмет с собой, и не сойдет с ним (в землю) слава его(Пс 48:18). За­чем же то искать, что как ничто есть против спасения, и для чего за тем гоняться, что как тень от нас отходит? Пришельцы и странники мы на земле чужой. Отечество наше не здесь, о христиане! Зачем же сокровища собираем здесь так, будто бы во веки нам здесь жить? Почему напутствия к отечеству небесному не ищем, а гоняемся за тем, что нам закрывает путь к тому отечеству?

Кто пожелает все богатство мира сего и славу иметь, а жизни лишиться? Что пользы в богатстве и славе без жизни? Ибо жизнь всего дороже. Если временная жизнь всего дороже, то тем более вечная, против которой и времен­ная ничто есть и ради которой и временной жизни, когда нужда будет, щадить не должно. И если все оставляем, чтобы временной жизни не лишиться, как это бывает во время пожара и при нашествии врагов и прочих случаях, то тем более все оставить должно, чтобы вечной не лишиться.

Недосуг тому заботиться о вечной жизни, кто старается прославиться и обогатиться на земле.Ибо где сокровищеего,там будет и серд­цеего (Мф 6:21). Такое попечение есть терние, которое заглушает семя Слова Божия,и оно бывает бесплодно(Мф 13:22). Желающему по­лучить вечную жизнь надо принять семя Сло­ва Божия в сердце и плод сотворить. Потому надо исторгнуть терние от сердца, чтобы сво­бодным было и удобным к восприятию семе­ни Слова Божия. Надо сосуд опорожнить, чтобы другим наполнить, иначе одно с другим не поместится, – надо и сердце освободить от излишних житейских попечений, чтобы Сло­во Божие могло в нем поместиться. Надо вы­дворить из сердца любовь к богатству, чести, славе временной, если кто хочет в него допус­тить святое Божие Слово и плод сотворить, а иначе одно с другим не поместится. Исторг­нем же, возлюбленный, тернии попечений о чести, славе и богатстве временном из сердец наших и дадим место в них Слову Божию, что­бы, вселившись в них, принесло плод свой, плод истинного покаяния, – чего Бог от нас хочет, и дело спасения нашего требует.

К вечной жизни мы Богом позваны и в свя­том Крещении обновлены, ее одной усердно поищем, к которой позваны. Она, однажды найденная, никогда не потеряется, и поте­рянная никогда не отыщется. Честь, слава, богатство и весь мир оставляют нас, отсюда отходящих, а вечная жизнь, однажды найден­ная, всегда с нами будет.

Зачем ищем богатство, которое от нас вскоре отойдет? Бог нам обещал блага, кото­рыхне видел глаз, не слышало ухо, и не приходи­ло то на сердце человеку(1 Кор 2:9). И они веч­но и неизменно с нами будут.

Зачем ищем здесь чести и славы, которая, как дым, исчезает? Бог нам обещал вечную славу на небесах, с которой слава всех царей мира сего сравниться не может. Поищем же сего неоцененного и недвижимого сокрови­ща. Оноедино есть на потребу.Велико и нео­цененно сие сокровище, ибоне тленным се­ребром или золотом, но драгоценною Кровию Христа, как непорочного и чистого Агнца,при­обретена нам (1 Петр 1:18-19).

Это сокровище мы потеряли было, но Христос нам Кровью Своею приобрел и пода­ет истинно кающимся и верующим в Него. Поищем же истинным покаянием, которое плоды достойные включает. Покаемся же, да­бы найти его. Ибогрешнику сказал Бог: обличу тебя, и представлю пред лицом твоим грехи твои(Пс 49:21). Слушайте, грешники! Бог об­личит нас и представит пред лицом нашим грехи наши, которые мы только ни творили, явно или тайно, словом или делом или помы­шлением. Покаемся же и загладим грехи на­ши слезами, чтобы не обличались грехи наши и чтобы не услышать кому-либо из нас: «Вот человек, и дела его!».

Вот человек, который назывался христиа­нином, но христианских дел не творил. Вот человек, которыйимел вид благочестия, силы же его отрекался(2 Тим 3:5). Вот человек, ко­торыйговорил, что знает Бога, а делами отре­калсяот Него (Тит 1:16). Вот человек, кото­рый обещал при Крещении служить Богу и имя Христово на себе носил, но служил миру, греху! Ибовсякий, делающий грех, есть раб гре­ха,по слову Господнему (Ин 8:34). Вот чело­век, и дела его!

О, как стыдно и страшно будет слышать обличение это! От кого? От Судии Бога. Ко­му? Христианину, который христианским именем назывался, но дела языческие творил. Ибонизведет Он на грешников сети: огонь, и сера, и дух бурный – часть чаши их(Пс 10:6). Покаемся же, грешники, чтобы и нас не по­стигла сия участь.Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь(Мф 3:10). Сотворим, любезные, добрые плоды покая­ния, дабы и нас суд Божий, как бесплодных, не посек и в огонь не послал. Сотворим, дабы и нам не услышать от Судии Христа:Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его: ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть(Мф 25:41-42).

О, сколь страшно будет слышать глас сей! Страшно и отойти в огонь вечный, гдедым му­чения грешников будет восходить во веки веков(Откр 14:11); гдечервь их не умирает, и огонь не угасает(Ис 66:24; Мк 9:44), гделюди будут ис­кать смерти, но не найдут ее; пожелают уме­реть, но смерть убежит от них(Откр 9:6).

Бог ныне ожидает всякого на покаяние, не желая, чтобы кто погиб, ибо Он благ и че­ловеколюбив. Слава Его непостижимому че­ловеколюбию! Но грешник слепой, о том не помышляя, небрежет и старается в мире обо­гатиться и прославиться, а не покаяться и спастись, и так волю Божию исполнить.

О человек!Или пренебрегаешь богатство благости, кротости и долготерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к по­каянию ?Но, по упорству твоему и нераскаянно­му сердцу, ты сам себе собираешь гнев на день гнева и откровения праведного суда от Бога(Рим 2:4-5).

Обратимся же, грешники, к Богу, пока ждет нас, послушаем Его, пока зовет нас. Ос­тавим искать чести, славы и богатства, ибо все это отойдет от нас, и поищем того, что во­веки с нами будет.

Ныне зовет нас Бог и обещает нам мило­сти, но вот скоро позовет нас и будет судить нас. Ныне говорит:Покайтесь, –а тогда скажет:Отвечайте Мне!Ныне говорит:Приидите ко Мне, –а тогда скажет:Отойдите от Меня!Ныне кающихся и молящихся и ищу­щих милости у Него слушает, а тогда каю­щимся и молящимся ответит:Не знаю вас(Лк 13:27), поскольку тогда будет время суда и ис­пытания, а не покаяния и молитвы. Покаемся же, дабы не услышать и нам:Не знаю вас.

Близок же день тот страшный, и нежданно придет.И как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого: ели, пили, женились, выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и пришел потоп и погубил всех. Так же, как было и во дни Лота: ели, пили, покупали, про­давали, садили, строили; но в день, в который Лот вышел из Содома, пролился с неба дождь огненный и серный и истребил всех; так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится(Лк 16:26-30).День Господень так придет, как тать ночью. Ибо, когда будут говорить: «мир и безопасность», тогда внезапно постигнет их пагуба(1 Фес 5:2-3). В тот деньнебеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушат­ся, земля и все дела на ней сгорят(2 Петр 3:10). Тогда неожиданно услышится вопль:Вот, же­них идет, выходите навстречу ему(Мф 25:6). Тогдаот лица Его побежит небо и земля, и не найдется им места(Откр 20:11).И небо скроет­ся, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинутся с мест своих. И цари земные, и вельмо­жи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скроются в пе­щеры и в ущелья гор, и будут говорить горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять(Откр 6:14-17)?

Примечайте, сколь страшен будет день тот для грешников, которые ныне бесстрашно живут и не хотят каяться. Тот же Христос, Ко­торый ради грешников в смирении на земле пожил, тогда явится в Божественной славе; и Тот же, Которыйизъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши(Ис 53:5), – за грехи и за беззакония будет судить непокаявшихся грешников. Христос за грехи наши, которые взял на Себя, так сильно и ужасно страдал, удовлетворяя за нас правде Божией, – как же сильно возгорится гнев Божий на грешников, а особенно на христиан, которые знали Хрис­та, пришедшего в мир, и имя Его исповедова­ли, но не хотели Его слушаться и истинного творить покаяния, и так благодатью Его спас­тись, но обратились сердцем к суете мира, и заботились не о спасении душ своих, а о сни­скании чести, славы, богатства, и ходили по прихотям сердец своих, – изобразить того гнева Божия невозможно! Читайте вышепри­веденные места из Святого Писания и рас­суждайте!

Обратимся же, христиане, от суеты и по­каемся, дабы не познать на себе гнев Божий, но получить от Него и здесь и там милость. Напишем на мысли нашей Страшный Суд Христов, на котором всем нам явиться подо­бает. Страшно и стыдно виноватому стоять на суде человеческом, и слышать выговор от присутствующих людей, и осужденному быть по законам, и казнь терпеть; всякий того из­бегает. Насколько страшнее будет стоять на суде том страшном, где Ангелы и все люди, от создания мира пожившие, соберутся, и услы­шать выговор и осуждение от Бога пред всем светом, и осужденному быть на вечную казнь и мучение с дьяволом и ангелами его злыми. Боже, пощади нас, создание Твое!

Истинно покаявшийся всего того бедст­вия избежит, чего я и вам и себе от сердца же­лаю.

Да подвигнет всякого грешника благость Божия к покаянию. Рассуди, человек, чей ты, чье дело, чье создание и чей раб? Божия тварь и Божий раб ты:руки Его сотворилитебяи со­здалитебя (Пс 118). Почему же Создателя тво­его не слушаешь и не почитаешь? От кого вся­кое добро на всякий день и час получаешь? От Бога. Хлеб, которым питаешься, питье, кото­рое пьешь, одежда, которой одеваешься, огонь, которым согреваешься и на котором пища твоя варится, вода, которой омываешь­ся и прохлаждаешься, дом, в котором отдыха­ешь, свет, которым освещаешься, воздух, ко­торым сохраняется жизнь твоя, скот, который служит тебе, имение, которым довольствуешь­ся и прочее добро, которым пользуешься, – чье? Все Божие добро. Все это Бог тебе подает.

Бог тебе Свое добро подает, а ты Его не почитаешь! Человека-благодетеля, например, отца своего, господина своего и властелина своего почитаешь и слушаешь, а Бога, высо­чайшего Благодетеля и Господа и Властелина и Отца своего, не хочешь почитать и слушать! Ибо Бог без страха Божия и истинного пока­яния и творения заповедей Его истинно по­читаться не может. Лицемеры те, которые ус­тами только Бога почитают, к каковым Бог говорит:Приближаются ко Мне люди сии ус­тами своими, и чтут Меня языком, сердце же их далеко отстоит от Меня(Мф 15:8). Надо Бога не только устами, но и сердцем почи­тать, то есть бояться, любить Его и от усердия заповеди Его творить. Особенно должно по­двигнуть нас к покаянию, послушанию Ему, любви к Нему и благодарению сердечному Его человеколюбие, то, что Он ради нас, грешных, отверженных, погибших, и Едино­родногоСына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас(Рим 8:32), чтобы благодатью Его мы спаслись. Сия великая Его и непостижи­мая любовь к нам да уцеломудрит нас, и от су­еты мира обратит к Нему и к любви Его, и к сердечному благодарению и послушанию да поощрит. Без чего ничего угодного Ему со­творить не можем, что бы ни делали.

Спасайтесь во Христе, и пусть кто-нибудь из вас, боящихся Бога, обо мне, грешном, по­молится.

Письмо двенадцатое

Братия моя и друзья!

Послушаем, что Христос Господь наш го­ворит нам:Как хотите, чтобы с вами посту­пали люди, так и вы поступайте с ними(Лк 6:31). Из этого следует, что чего не хочешь се­бе, человек, не твори того и другому человеку; и чего себе хочешь, то твори и другому.

1) Не хочешь, чтобы кто тебя обидел, оклеветал, осудил, обругал, обесчестил, прельстил, обманул, побил, уязвил, убил, ненавидел, злился на тебя, мстил тебе за обиду свою, на суд тебя влек, или иным каким образом, словом или делом тебе мстил, – не хочешь всего того себе. Не хочешь, чтобы кто ложе твое осквернил, имение твое похитил, украл, и что-нибудь твое без твоей воли взял бы и присвоил себе, не хочешь, – как хотеть себе зла? Не твори же, человек, и сам того никому, чего себе не хочешь, поскольку и он того себе не хочет, чего ты себе не хочешь.

2) Хочешь, чтобы кто в нужде твоей не оставил тебя, то есть голодного напитал, нагого одел, болящего и в темнице сидящего посетил и послужил, странствующего в дом свой ввел и упокоил, дома не имеющему тебе хижину построил, согрешившему простил и обиду твою стерпел, и прочее; хочешь всего того, – как не хотеть добра? Делай же и сам, человек, то другому, чего себе хочешь, поскольку и он того себе хочет.

3) Этому закон Божий, и пророки, и апос­толы учат нас, по слову Господнему:Ибо в этом закон и пророки(Мф 7:12). Ибо закон, и пророки, и апостолы учат нас уклоняться от зла и творить добро, как святые книги их сви­детельствуют. К этому и святые отцы, пасты­ри и учителя церковные увещевают нас, как видим в книгах их.

4) Следовательно, кто обиду ближнему делает (как в первом пункте изображено), тот делает ему то, чего себе не хочет, и так самолюбием недугует и слепотствует, и не знает сам, что делает, и совесть свою наполняет грехами. И кто в нужде другому не помогает (как во втором пункте сказано), а может помочь, тот не делает того другому, чего себе хочет, и также самолюбец и слепой есть, и совесть свою обременяет, о чем на втором Христовом пришествии своей совестью обличится и безответен будет. Потому читаем, что Судией праведным Христом отсылаются в огонь те, которые братии Его меньшей, то есть христианам бедствующим, не сотворили милости (Мф 25:41, 45). Поэтому безответны будут богачи скупые, которые бедным людям от имения своего не помогают, а расточают имение свое на прихоти свои, на богатые строения, богатые столы и прочее, или в сундуках удерживают его, и хранят его, как сторожи; безответны те, которые в дом свой странствующих не пускают, и прочие, которые милости ближнему не делают, ибо все таковые не делают ближнему того, чего себе хотят.

5) Послушаем, христианине, пророков, апостолов, учителей церковных, особенно же Самого Христа Бога, через них нас поучающе­го и увещевающего; сотворим истинное пока­яние и,уклонившись от зла, будем творить до­бро(Пс 33:15); начав же творить добро, до кон­ца в том пребудем, дабы в том застала нас кон­чина, и так спасемся благодатью Христовой. Ибо начавший, но не до конца претерпевший, не спасется.Претерпевший же до конца спа­сется,по учению Христову (Мф 24:13).

6) Начавшим творить добро и творящим апостол говорит:Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем(Гал 6:9). Время нынешнее – это время сеяния, а будет время жатвы, то есть время воскресения из мертвых. Тогда всякий, что ныне сеет, то и пожнет. Как земледелец какое семя сеет, та­кой и плод от него возросший пожинает; сеет ли рожь, или пшеницу, или овес, или иное что, такой и плод пожинает, – так и христиа­нин, какие семена ныне сеет, то есть добрые дела или злые, такой и плод во время воскре­сения пожнет, как апостол говорит:Сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную(Гал 6:8); и в другом месте:Возмездие за грех – смерть, а дар Божий – жизнь вечная во Христе Иису­се, Господе нашем(Рим 6:23; Мф 25). Укло­нимся же, возлюбленные, от плотских страс­тей, которые воюют на душу нашу, и сотво­римдела достойные покаяния,дела добрые, да­бы пожинать плод в воскресение праведных. Тогда намвоздастсящедро от руки Господни (Лк 14:14).

7) Еще говорит апостол:Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче сво­им по вере(Гал 6:10). Что это значит:доколе есть время?

Ответ. Нынешнее или настоящее время, пока в мире этом живем, удобно для делания добра, а не будущее, по смерти, ибо тогда бу­дет время воздаяния. Кто что сделал здесь, живя в мире, добро или зло, с тем и явится на суде Христовом. Тогдакаждый получит соот­ветственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое,как учит апостол (2 Кор 5:10). По смерти же делание добра престанет, но будет тогда воздаяние по делам всякому. Потому настоящее время уподобляется сея­нию, а будущее – жатве (как в 6-м пункте упомянуто). Как земледельцы в приличное время сеют семена и потом в следующее при­личное время собирают плоды, так и христи­анам в нынешнее, приличное к тому время, подобает сеять семена, то есть добрые дела, дабы в будущем веке пожинать плоды добрых дел – семян.

Земледельцы сеют семена, но гораздо больший плод собирают благословением Божиим, как видим. Так благочестивые души делают добрые дела во имя Господне, но сторицею за те дела воздаяние, как плод изобильнейший, примут от руки Господней в будущей жизни.

Земледельцы, собирая плоды посеянных семян, радуются, так христиане, ныне сеющие семена добрых дел, с радостью пожнут плоды благословенных трудов своих.

Ленивые земледельцы и гуляки во время жатвы без плода остаются, потому что не тру­дились, не сеяли, но лежали или прогулива­лись во время посева, и потому в нищете и стыде остаются, и, видя других, братию свою, собирающих плоды и радующихся, печалятся и ругают себя. То же случится и с христиана­ми, которые нынешнее время пропускают и не делают добра, но время это употребляют на гуляния, забавы, пиршества и прочие прихо­ти, и Богу неугодные, и себе вредные; посты­дятся и они на втором Христовом пришест­вии, и, видя себя в крайней и вечной нищете, убожестве и бедствии, а прочих в вечном бла­женстве, восплачутся горько и возрыдают, – возрыдают, видя себя нищими и убогими, хо­тя в мире этом были богатыми и славными.Итак мы заблудились от пути истины, и свет правды не светил нам, и солнце не озаряло нас. Мы преисполнились делами беззакония и погибе­ли и ходили по непроходимым пустыням, а пути Господня не познали. Какую пользу принесло нам высокомерие, и что доставило нам богатство с тщеславием ? Все это прошло как тень и как молва быстротечная(Прем 5:6-9). Уподобим­ся же, возлюбленные, земледельцам трудолю­бивым и посеем, пока время имеем, семена добрых дел, дабы в будущей жизни с радостью и сторицею пожинать плоды, вовеки беско­нечно пребывающие.

8)Будем делать добро всем, –говорит апо­стол. Что значит это слово:всем?

Ответ. Должно делать добро всем, добрым и злым, друзьям и врагам, родным и чужим, землякам и чужеземцам, – словом, всякому человеку, кто бы ни требовал от нас и просил чего, как Христос говорит:Всякому просящему у тебя дай(Лк 6:30). Будем же делать, христи­ане, добро всем, дабы быть истинными хрис­тианами,сынами света,сынами Отца нашего, Который на небесах,ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посы­лает дождь на праведных и неправедных(Мф 5:45), – к Которому каждый день молимся:Отче наш, ижеecuна небесех; –и будем тво­рить добро по силе нашей и возможности. Много имея, много подадим, а мало имея, и от того да уделим и подадим, как увещевает Товия (Тов 4:8), дабы и за малое и за великое сторицею принять от щедрого и богатого в милости Бога нашего.

Письмо тринадцатое

Друг мой и приятель!

Ведаю я, что ты хочешь спастись во Христе. Не смотри же, что нынешние христиане делают, но смотри на то, что Божие слово проповедует и учит.

Нынешние христиане по большей части противятся Христу, а не учатся у Христа, хотя исповедуют святое имя Его.

Христос учит от зла уклоняться, но многие христиане зло делают. Христос учит трезво жить, но многие христиане пьянствуют.

Христос учит чисто жить, но многие христиане блудодействуют и прелюбодействуют.

Христос учит не похищать, не красть, не касаться чужого добра, но многие крадут или тайно, как воры, или явно, как насильники, или обманно, как приказные люди, которые берут взятки, и до тех пор дела не делают, по­ка мзды не получат или не услышат какого обещания. К их числу принадлежат все кар­тежники, которые на деньги играют, потому что ради того играют, чтобы друг у друга выиг­рать. Один у другого желает выиграть денег, и ради этого играют, и этот грех против десятой заповеди:не пожелай(Исх 20:17). А кто выиг­рывает деньги, тот и против восьмой грешит:не укради(Исх 20:15).

Христос учит не мстить за обиды, но ос­тавлять: прощайте, – говорит, – и будет про­щено вам, но многие христиане не прощают, а мстят или делом, или словом, и друг на друга в суд подают. А кто не прощает ближнему, то­му и Богом грех не прощается, и так во гневе у Бога находится таковой, кому грех не остав­ляется (см. Мф 6:12, 14-15; 18:23-25).

Христос учит друг друга любить, но многие христиане ненавидят других. Таковых апостол человекоубийцами называет.Всякий, –гово­рит, –ненавидящий брата своего, есть челове­коубийца(1 Ин 3:15).

О, сколько на свете убийц, сколько воров, как сам из вышенаписанного видишь!

Христос учит не судить, не осуждать, но многие христиане в том и поучаются, чтобы ближних своих пересуживать и кусать языком.

Христос учит от данного нам богатства нищих миловать и снабжать, но многие христиане богатство истощают на прихоти свои, на платье богатое, на строение, на коней, на кареты, на столы, богатые вина, и прочее.

Христос учит милосердными быть, но многие христиане, видя бедного, говорят бесстыдно: «Что мне до его нужды?» Видя нагого, не хотят одеть; видя бездомного, не хотят хижину ему сделать; видя алчущего, не хотят накормить; видя странника, не хотят в дом принять, и прочее. Но, вместо этого, свое богатство на прихоти, и Богу противные, и им самим пагубные, истощают.

Христос учит царствия небесного искать, но многие христиане ищут в мире сем прославления, обогащения, и будто вовеки здесь жить желают.

Христос учит не сквернословить, но многие христиане не боятся теми устами, которыми святое и страшное имя Божие поминают, всякие скверные речи произносить.

Христос учит часто молиться, но многие христиане все время или в гуляниях, или в пиршествах, или в картежной игре, или за собачьей охотой, или в пустых, праздных, срамных и беззаконных разговорах, или прочей суете проводят.

О! Как у многих христиан в презрении находится Христос, ибо не слушают Его, хотя Он и Бог их, Господь и Царь, Питатель и Одеватель их, пострадал за них и умер, Кровь Свою за них пролил, и вечное царствие отворил им, и к нему позвал их и зовет через слово Свое святое, через проповедников и учителей. Ибо презирает сын отца, если его не слушает, и раб господина, если приказа его не исполняет; так и христиане, презирая заповеди Христовы, презирают и Самого давшего их Христа.

О неблагодарные христиане! Такое ли почитание воздавать должны мы Христу, Который ради нас смирился, болезновал, плакал, хулы, поношение, оплевание, обнажение, раны, распятие и смерть крестную претерпел? Такое ли благодарение мы должны Ему воздавать?

Он ради нас Самого Себя не пощадил, а мы денег наших, Им нам данных, щадим и ради имени Его просящим дать жалеем.

Он ради нас на раны, распятие и смерть крестную Себя предал, чтобы мы спаслись, а мы ради Него поносного слова стерпеть не хотим, но или языками, как стрелами, уязвляем оскорбивших нас, и обиду обидою, и зло злом отвращаем от нас, или язвительными клеветами наполняем судебные места.

Он так почтил и возлюбил нас, врагов Своих, что и умереть ради нас не отрекся, а мы Его, Благодетеля нашего, почтившего и возлюбившего нас, злыми делами нашими бесчестим. Этого ли от нас вера наша и исповедание имени Его требует? Такое ли благодарение воздается Благодетелю? Такая ли честь Царю? Такое ли повиновение Господу? Такая ли любовь Любящему?

О беда! О заблуждение! О как усилился грех! Как расширился соблазн! Как усилилась мирская прелесть! Как везде распростер сети свои сатана, и ловит, как рыбу рыболов, бедных людей, ловит то сетью сребролюбия, то сетью славолюбия! О, как час от часу умаляется плод семени слова Божия, как умножаются плевелы, как умаляется пшеница, как возрастает нечестие! Оскудевает истинное благочестие, и изобилует лицемерие, оскудевают христиане, и умножаются лицемеры!

Возлюбленный! Не подражай злу, но добру. Кто делает добро, тот от Бога; а делающий зло не видел Бога,– говорит апостол (3 Ин 1:12).

По плодам дерево познается, и вкусом – яблоко, и обонянием – зелье, а христианин по вере и любви, как роза по красоте и благо­уханию, познается.Во Христе Иисусе, –го­ворит святой Павел, –не имеет силы ни обре­зание, ни необрезание, но вера, действующая любовью(Гал 5:8). Если так есть, как и воисти­ну есть, то где искать истинного христианина, если почти все своего только ищут, а не поль­зы ближнего своего?

Вера взирает на распятого Христа и вос­кресшего, и Его Искупителем и Спасителем своим признает; как не будет любить Его, как Своего Искупителя и Спасителя, Который верующих в Него от вечной смерти искупил и вечную жизнь им подает? Если любит Его, как не будет заповеди Его исполнять? Хрис­тос же заповедует христианамлюбить друг друга(Ин 15:17).

Любишь Христа – не хочешь и боишься Его оскорбить, ибо оскорбление противно любви. Не хочешь и боишься оскорбить – не должен заповеди Его нарушать. Боишься оскорбить отца своего – и исполняешь приказ его. Не хочешь оскорбить друга твоего – и делаешь то, что ему угодно. Почитаешь власть – и повинуешься власти. Видишь, что любви ко Христу последует послушание Христу, послушанию последует исполнение заповеди Христовой, исполнению заповеди Христовой последует любовь к ближнему.

Христос говорит:Сие заповедую вам, да любите друг друга(Ин 13:34). А если любишь ближнего, презришь ли его в нужде его? Как не оденешь нагого, которого любишь? Как не накормишь алчущего, которого любишь? Как не примешь в дом и не угостишь того, кого любишь? Как не посетишь больного и сидя­щего в темнице, которого любишь? Как не утешишь печального, которого любишь? Как захочешь словом оскорбить того, кого лю­бишь? Как захочешь обмануть и прельстить того, кого любишь? Как захочешь оклеветать и осудить того, кого любишь? Как захочешь похитить добро того, кого любишь? Как вся­кого добра не пожелаешь тому, кого любишь? Словом, кого любишь, тому не будешь желать и делать никакого зла, и будешь желать и де­лать всякое добро тому, кого любишь.

Видишь, что от любви всякое доброе дело происходит. Итак, если любишь Христа, как Искупителя твоего, и не хочешь Его оскорбить, то люби ближнего твоего нелицемерно, чтобы не оскорбить Христа, Спасителя Твоего, потому что Христос велел тебе любить ближнего твоего, как сказано. Если хочешь ближнего твоего любить, как и должен любить, то не желай ему того, чего себе не хочешь, и желай ему и делай то, чего себе хочешь. Ибо это есть свойство любви.

Итак, примечай, что есть христианин и от чего познается, то есть от веры и любви. А где нет любви, там нет и веры, и где нет веры, там нет христианства, поскольку христианин без веры быть не может.

Вот тебе описанная причина, по которой я написал в начале: не смотри, что нынешние христиане делают, но смотри, что слово Божие проповедует и учит. Поскольку один с другого пример берет и соблазняется, и так умножается соблазн и грех, и умаляется благочестие, и оскудевают истинные христиане, и входит лицемерие, а лицемерию последует вечная гибель. Вот тебе гостинец!

Спасайся о Христе!

Письмо четырнадцатое

Хотел ты ко мне явиться, а с каким духом – неизвестно. Бог сердце твое знает. Я тебя не допустил не без причины.

Человек, когда его однажды обманул кто-то, и впредь ему не верит. Так лживые и об­манщики всю верность в сердцах человечес­ких истребляют, что и добрым людям часто не верим. Жалко, что такие плевелы среди хрис­тиан находятся. Бог их видит, и люди не­сколько познают уже. Бог их видит, и терпитдо жатвы.Тогда они соберутся в снопы свои, и предадутся вечному огню насожжение(см. Мф 13:30).

Я тебе все прощаю, что ты мне ни сделал, и всего тебе желаю, чего и себе. Итак, будь ради меня покоен и мирен, только сам себя не оставь.

Разумей, что пишу. Что человек в мире этом ни делает, Бог все видит, и в книге Сво­ей записывает. Мирское все в мире останется, а с человеком только дела его на оный свет пойдут, и чем более делает здесь дел добрых или злых, тем более там явится.Что посеет человекздесь,тотами пожнет(Гал 6:7). Вся­кого труды и плоды там явятся: с добрым до­брые, со злым злые явятся. Горе бедному че­ловеку будет тогда, когда пред Праведным Судией и пред всем миром явятся все злые его дела, которые от юности до кончины своей делал, и сказано о нем будет: «Вот человек и дела его!» О чем и Сам Бог ныне грешнику го­ворит:обличу тебя и представлю пред лицом твоим грехи твои(Пс 49:21).

Чем человек более вьет веревку, тем дли­ннее бывает, и чем более на себя налагает, тем бремя делается тяжелее; и чем более в сеть за­путывается, тем с большим трудом оттуда ос­вобождается; и чем более становится черным, тем с большим трудом от этого отмывается. Знаешь, что пишу?..

Полно уже вить веревку, но пора прервать; полно уже обременять себя, но пора свергать бремя; полно уже запутываться в сеть, но по­ра уже расторгнуть сеть и освободиться; пол­но уже более очерняться, но пора уже отмы­ваться. Бог во всем Помощник. Ты только восстань, и Бог подымет тебя; начни, и Бог поможет тебе; ободрись, и Бог укрепит тебя; пробудись, и Христос просветит тебя; вступи на путь благочестивых, и Христос поведет тебя.

Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос(Еф 5:14). Пора, пора, о пора!Время уже действовать Господу(Пс 118:126).

Не знает человек, где суд Божий его по­стигнет, и там упадет в ров, где не чает. Фара­он, египетский царь, гнался вослед Израиля, и хотел людей Божиих снова пленить, и где ду­мал выгоду корысть себе добыть, там гроб се­бе получил. Этот богопротивник всему миру в пример поставлен. Много и ныне фараонов. Но я никому не желаю того, что с фараоном приключилось, а желаю всем, что блудный сын сотворил. Тогдарадость будет у Ангелов Божиих, –по слову Господнему (Лк 15:10).

Нет позднего покаяния, пока человек в мире сем живет. Только о том покаянии, которое бывает у больного при смерти, который все прошедшее время без покаяния, в грехах прожил, ничего не говорю: с какой надеждой таковой отходит отсюда, один Бог знает. Поэтому лучше заранее покаяться и начать новую христианскую жизнь, тогда с доброй надеждой отойдет человек.

Не начало, но конец похваляется. Начни, пока здоров, и хотя скоро смерть тебя постигнет, спасешься, и все грехи твои не будут помянуты пред Богом. Так сильно пред Богом покаяние истинное, но с верою во Христа сопряженное! Притом прочитай Послание к римлянам 2:3[16]и прочее.

Письмо пятнадцатое

Давно я тебе не писал. Прости, виноват. Ныне пишу, и на сей картине, по силе моей, представляю тебе всего мира позорище. Смотри на него и внимай, и рассуждай о себе, как подвизаешься, дабы потом поздно и бесполезно не раскаиваться.

1) Житие наше в веке сем не иное что есть, как путь к будущему веку. На этот путь во время рождения восходим, а во время смерти его оканчиваем. И каждый живущий на земле – путник. Путь этот для иного кратчайший, как для младенцев умирающих; для иного он дольше, как для отроков и юношей умирающих; для иного и того дольше, как для мужей и стариков умирающих. Как известен нам день и образ начала пути сего, ибо все равно рождаемся, так неизвестен день, час и образ окончания его, ибо не знаем, как и когда окончим его. Внимай сему! Кончина там нас постигнет, где не чаем, и тогда постигает, когда не надеемся. Рассуждай и помни об этом. Блажен и мудр, кто рассуждает и помнит об этом.

Итак, будь на пути всегда таким, каким при конце хочешь быть, и блажен будешь! Берегись греха, и в содеянных грехах кайся, как при кончине берегутся люди греха и каются. Рассуждай о богатстве, чести, славе, утехах и о прочих мира сего вещах на пути так, как при конце люди рассуждают. Молись Богу на пути, призывай Его так и милости у Него ищи так, как при конце молятся люди, и блажен будешь. Тогда, где тебя кончина ни постигнет, и как ни постигнет, и когда ни постигнет, блаженно скончаешься.

2) Если жизнь наша на земле – путь, и мы путники,пришельцы и странники, как и все отцы наши(1 Пар 29:15; Евр 11:13; Пс 38:13), то Отечество наше, дом наш, место упокое­ния нашего, наследие наше не здесь, иначе бы всегда неисходно должны пребывать здесь. Итак, почему на пути скрываем сокро­вища наши? Почему на пути и в странствова­нии ищем чести, славы и утешений? Почему мир сей как Отечество наше принимаем? Ибо не ради сокровища, богатства, чести, славы и прочих утех рождаемся и входим в мир, но ра­ди того, что перейти на оный век, поскольку как вошли в мир сей, так и выйти из него мы должны; и как ничего в мир не внесли, так ничего и не вынесем.

Мы ничего не принесли в мир; явно, что ниче­го не можем и вынести из него, –учит апостол (1 Тим 6:7). И само дело показывает это. Ибо ни богатый богатства своего, ни сановитый чести своей, ни родовитый благородства свое­го, ни славный славы своей и прочего не вы­носят с собою. Кончина всех равными делает. Ибо, где лежит в земле господин, где слуга его, где сановитый, где низкий, где богатый, где нищий, невозможно познать. Потому пишет­ся:собирает сокровище человек, и не знает, ко­му соберет его(Пс 38:7).Оставят чужим бо­гатство свое. При смерти он ничего не возьмет и не сойдет с ним слава его(Пс 48:11, 18).

Видишь, что от путника при кончине его все отходит, и как сам нагим вошел в мир, так нагим и исходит от мира, и если бы только на­гим, а не упоенным любовью мира, котораяесть вражда против Бога(Иак 4:4; 1 Ин 2:15), и не обремененным грехами! Посему слава мира сего, честь и богатство и прочие утехи, как тень, как сновидение, какпар,которыйявляется на малое время и исчезает(Иак 4:14), и превращается в ничто. Зачем же за тенью, за сновидением и паром гоняться, а истину ос­тавлять? Зачем искать того, что сегодня или завтра следует оставить?

3) Скажут: «Ищу, чтобы было чем питать­ся?»

Ответ. Не возбраняется это, надобно тру­диться и искать, чем питаться, но справедли­во. Однако собирать и богатеть в мире этом возбраняется христианам (см. Лк 12:15-31). К тому же, естество малым довольствуется: оно требует только нужного,пропитанием и одеж­дою довольствуется(1 Тим 6:8). Похоти много надобно, она недовольна тем, что имеет, но более и более желает, как тот, у кого жар вну­три, всегда жаждет и напиться не может.

Смотри, не под видом ли нужды маммоне угождаешь, и где пропитание предлагается, не кроется ли сребролюбие. Похоть лукава и прелестна, много вымышляет ради себя, и всегда, под видом пищи, яд душе замышляет.

Помни, что ты путник. А честь, сан, слава, похвала человеческая, которой сыны века сего не менее, чем богатства, желают, для чего нуж­ны, к чему потребны? Какая от них польза? Те­ло не требует их, жизнь без них сохраняется, ибо многие без славы, чести, похвалы, сана живут. Душа без всего того в оный век пойдет. Какую здесь нужду представит человек, кото­рый желает и ищет этого? Что остается сказать и признать, как не то, чтовсе, что в мире: по­хоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего(1 Ин 2:16).

Видишь, что желание богатства, чести, славы и прочего – это бремя, которое путни­ков обременяет и преклоняет к земле, и не допускает, как людям, смотреть на небо, для которого все созданы и святым Крещением обновлены. О, коль многих это тяжкое бремя обременило и погрузило в бездну! Смотри, рассуждай и берегись.

4) Кто на чужой стороне скрывает сокро­вище? Не посылает ли его в Отечество? Кто на пути обременяет себя? Не скорее ли свер­гает с себя? Кто в пленении и ссылке ищет прославления? Не более ли к Отечеству воз­дыхает и освобождения желает?

Странник ты на земле и пришелец, поче­му же скрываешь здесь сокровище твое? Пут­ник ты, зачем себя обременяешь? В плену и ссылке ты, изгнанный из рая, почему ищешь здесь прославления? Почему к потерянному Отечеству не воздыхаешь, и славы не ищешь его, где честь, богатство и слава вечная, как и жизнь вечная? Знать, чужую страну имеешь вместо Отечества и путь вместо дома, если здесь много ищешь.

Горе имеющим чужую страну как Отечест­во и путь как дом! Ибогде сокровище их, там будет и сердце их(Мф 6:21).Какая польза чело­веку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит(Мф 16:26)? Какая польза человеку, если найдет временное, которого вскоре ли­шится, а лишится вечного, которое, будучи найденным, никогда не потеряется?

5) Душа человеческая подобна зеркалу. В зеркале, когда оно обращается к небу, – небо, а когда к земле – земля изображается, так и в душе то изображается, что любит и о чем мыс­лит. Любит ли мир сей и то, что в мире, славу, честь, похвалу, богатство, сласть, – это в ней изображается. Любит ли Бога и небесное цар­ство, – это в ней изображается.

А что любит душа, того и ищет, о том забо­тится, о том и помышляет. Так,гдеестьсокро­вищелюбимое у человека,там будет и сердце его.А что любила душа, в мире сем живя, чего искала, то с нею, в ней изображенное, явится в оном веке. Так за человеком последуют дела, слова и помышления в оный век, и явятся на Христовом Суде пред всеми Ангелами и чело­веками и Самим Судией Богом; и сам человек увидит тогда, что он делал, любил, искал, о чем заботился и помышлял в мире. Надобно же душе, как нагой от Бога произошла, так нагой от греха и от любви мира сего к Богу вновь возвратиться. Прилежно рассуждай и примечай это, душа, хотящая спастись! Вот тебе путь, вообще предложенный!

6) Путь жизни здешней двоякий: тесный и широкий.

Тесен путь потому, что путники, идущие по нему, окружены искушениями, бедами, напастями, скорбями, которые должно тер­петь, и они волю свою пленяют, стесняют, преклоняют и покоряют воле Создателя свое­го и Бога. Этим путем идут люди благочести­вые, богобоязненные и верные рабы Христо­вы, отдавшие Ему имена с сердцами своими, ираспинающие плоть со страстями и похотя­ми(Гал 5:24); и несут каждый свой крест, Бо­гом, Отцом Небесным, возложенный; и сле­дуют Христу, Сыну Божию, Господу своему, понесшему за всех нас Крест и на Кресте рас­пятому, и ведет их в Отечество небесное.

Иисус, сын Навин ввел сынов Израилевых в землю обетованную, как читаем в Биб­лии святой, а Иисус Сын Божий, явившийся на земле во плоти и пострадавший, и вос­кресший из мертвых, вводит верных Своих в небо – землю,где течет мед и молоко(Исх 33:3) вечной сладости и утешения. Примечай здесь добре, что Иисус последующих Ему, а не непоследующих вводит в небо.

7) Широкий путь потому так называется, что путники его по воле своей живут, делают, что хотят, не взирают на волю Создателя свое­го и Бога, не подклоняют воли своей под иго Христово, но расширяют волю сердец своих, они отвергли крест и возлюбили век сей, и не­сут на плечах своих иго сатанинское, грехами и беззакониями обремененное. Сюда относят­ся сластолюбцы, любящие роскошь, взяточ­ники, лихоимцы, маммоне, а не Богу служа­щие, блудники, прелюбодеи, хищники, воры, пьяницы, ненавидящие ближних, злобные и мстители, клеветники, злоречивые, ругатели, лживые и льстецы, сквернословцы, любящие глупые речи, кощунники, скупые, немило­сердные, картежники, особенно на деньги играющие, и все творящие неправду и Бога не боящиеся, и пред словами Его не трепещу­щие, ибо все таковые в широте прихотей сво­их живут.

Не войди, душа моя, в совет их.Не ревнуй лукавым и не завидуй делающим беззаконие, ибо они, как трава, скоро засохнут и, как зеленый злак, скоро отпадут. Покорись Господу и моли Его. Не ревнуй преуспевающему в пути своем, человеку, совершающему законопреступление. И еще немного, и не будет грешника, и поищешь место его и не найдешь. Беззаконники же будут изгнаны, и потомство нечестивых будет ис­треблено; праведницы же наследуют землю, и вселятся в век века на ней. Уповай на Господа, и храни путь Его, и Он вознесет тебя, чтобы на­следовать землю; и ты увидишь, когда будут истреблены грешники(Пс 36:1-2, 7, 10, 28-29, 34).Уповай на Господа, мужайся, и да крепит­ся сердце твое, и уповай на Господа(Пс 26:14). Да будет тебезакон уст Божиих лучше тысяч золота и серебра(Пс 118:72).Не Богу ли будет повиноваться душа моя ? Ибо от Него спасение мое. Ибо Он Бог мой, и Спаситель мой, Заступ­ник мой(Пс 61:2-3).

Путь нечестивых широк, но в тесноту веч­ных мучений ведет. Смотри об этом Святое Писание, которое естьсветильник ногам на­шим,нижеозначенные места (Пс 49:17-22; 51:3-9; 1 Кор 6:9-10; Гал 5:20-21; Мф 25:41-46; Откр 21:8; Ин 3:14-15; Мф 6:15; 7:23; 8:12; 18:23-25; Еф 5:5; Ис 1:31 и прочее), которые все показывают, что беззаконная и простран­ная жизнь в вечную пагубу ведет. Причина то­му та, что таковые люди противятся воле Бо­жией, котораяхочет, чтобы все спаслись; и не хотят истинно каяться, чего воля Божия хо­чет, но последуют воле сердец своих. И Гос­подь явно говорит:кто не берет креста своего и следует за Мною, тот недостоин Меня(Мф 10:38). Если же недостоин Христа, то кого до­стоин как не противника Его, воле которого последует?

8) Поэтому говорит Господь:входите тес­ными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их(Мф 7:13-14).

Почему многие ходят широким путем? По­тому что каждый хочет в пространстве воли и похотей своих жить. Почему мало кто обретает тесный путь? Потому что мало кто хочет сми­ряться, волю свою пленять и воле Божией по­корять, и терпеть то, чего тесный путь требует.

Почему тесный путьведет в жизнь ?Пото­му что ходящие этим путем истинно каются, смиряются, Бога боятся, терпят и последуют Христу смирением, терпением, любовью и прочими добродетелями. Ибо Христос только последующих Ему вводит в жизнь, а не укло­няющихся от Него.

Почемупространный путь ведет в поги­бель?Потому что ходящие по нему воли Бо­жией противятся, не хотят смириться, истин­но каяться, прекратить греховную жизнь и возненавидеть то, что воля Божия ненавидит. Потому говорит Господь:Не всякий, говоря­щий Мне: «Господи!Господи!», войдет в царство небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного(Мф 7:21). И еще:что вы зовете Меня: «Господи! Господи!» – и не делаете того, что Я говорю(Лк 6:46)?

9) Вот тебе позорище всемирное! Видишь и совершающих путь, но не равно, и каждый к своему центру стремится. Почести и венцы принимают только те, которые тесным и при­скорбным, крестным и христианским путем идут (см. 2 Тим 2:12; Иак 1:12). Апостол Хри­стов велит нам так идти, чтобы получить:так бегите, чтобы получить(1 Кор 9:24). На сие позорище не земной царь и сыны века сего смотрят, но Царь Небесный с избранными Своими, Ангелами и всеми святымивзирает с неба(Пс 10:4-5; 32:13, 15; 13:2; 2 Пар 16:9; Зах 9:1; Иер 32:19; 16:17). Взирает Царь Небес­ный, и хвалит только тех, которые путем за­поведей Его и терпения идут, несут благое иго Его; и венцы им не увядающие, но неувядаю­щие, и почести не временные, но вечные го­товит, а с пространного пути всех отзывает, и призывает на путь тесный.Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найде­те покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко(Мф 11:28-30).

10) Послушаем, христиане Небесного Ца­ря, пока зовет, Того, Которого непременно слушать должны. Ибо если земного царя слу­шаем и все исполняем, что повелевает, чтобы милости его не лишиться и гневу его не под­пасть, то тем более слушать должно Царя Не­бесного, Бога, милости Которого лишиться – явная пагуба, и гнев Которого вечной предает казни. И совратившись с погибельного про­странства, войдем на спасительную тесноту, да сей теснотой в пространство вечных уте­шений войдем.

О, пора, пора,время действовать Господу(Пс 118:126)! Вот путь сокращается, вот бли­зок конец, ближе к концу подошли сегодня, нежели вчера, и не знаем, когда окончим его. ВотГрядущий придет и не умедлит, и воздаст каждому по делам его(Евр 10:36; Мф 16:27). Вот Архангельская труба скоро вострубит, вот скоромертвые услышат глас Сына Божия и, услышав, оживут, и все изменятся(Ин 5:25, 28; 1 Кор 15:51). Вот скоропридет день Господень, как тать ночью,вотнебеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят(2 Петр 3:10).Вот, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его(Откр 22:7, 12).

Бди и молись, душа моя,потому что не знаешь ни дня, ни часа, в который придет Сын Человеческий(Мф 25:13). Тогда от лица страха грядущего Судии весь мир вострепещет. Тогда цари и князья, сильные и славные, богатые и все, в мире сем чем-то великим себя почита­ющие, которые здесь расширяли себя в при­хотях сердец своих, пожелают скрыться в пе­щерах и камнях. Помяни сие, о человек, и встань на путь Христов, и утвердись. Да зве­нит всегда в ушах души твоей глас оный: «Встаньте мертвые, идите на Суд!»Настави мя, Господи, на путь Твой: в пути Твоем живи мя(Пс 85:11; 118:37).

Поверь, христианин, Божиему слову. Оно истинно, достоверно, солгать никак не мо­жет, так как это слово Истинного и Правед­ного Бога. Оно, как светильник, показывает нам, что пагубно и что спасительно. Оно до­стоверно объявляет, что широкий путь ведет в пагубу, а тесный ведет в жизнь, ибо прост­ранный путь есть сатанинский, а тесный путь есть Христов. Итак, лучше тесным путем тер­пения и низким путем смирения в жизнь, не­жели пространным путем прихотей и высо­ким путем гордости идти в погибель. Лучше все терпеть временно, нежели там терпеть без конца.

Если бы отошедшим и в аду мучимым ду­шам дозволено было бы возвратиться в мир сей, то они бы – без сомнения говорю – всякую тесноту и скорбь с охотой, радостью и благодарением и многие годы захотели бы проходить, чтобы только от той беды освобо­диться. Захотели бы богачи в самой послед­ней нищете быть, и все терпеть. Захотели бы сластолюбцы кореньями, и зеленью, и водой, и то в меру питаться, и все терпеть. Захотели бы любящие славу в крайнем презрении, бес­честии и поругании быть, и все терпеть. Захо­тели бы князья, вельможи и господа у своих рабов, которых они за подножный сор, если не хуже, имели, рабами быть и им служить.

Словом, каждый, находящийся там греш­ник захотел бы все терпеть здесь. Но никому не будет это дано. Слышали они здесь слово Божие, и не верили; увещали их, и они не слу­шали; исправляли их, и они не исправились; призывали их к покаянию, и не каялись. Ка­ются же ныне, но поздно и без пользы, и во­веки будут каяться. Слышат слово:чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей(Лк 16:25).

То же будет и ныне ходящим по простран­ному пути. Итак, лучше с Лазарем, здесь тер­певшим, временно терпеть, и там вечно на лоне Авраамовом упокоеваться, нежели с бо­гачом, здесь веселившимся, временно весе­литься, и там страдать в пламени вечно (см. Лк 16:19-31). Лучше здесь смириться и там вознестись, нежели здесь вознестись и там смириться.Всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится(Лк 18:14).

Лучше плакать о грехах здесь, где плач по­лезен, и там утешаться, нежели здесь утешать­ся плотью, и плакать там, где плачь бесполе­зен.Блаженны плачущие, ибо они утешатся(Мф 5:4). Лучше здесь гонение, поношение, поругание, озлобление, всякое страдание тер­петь, и там с мучениками часть иметь, нежели здесь гнать, озлоблять, ругать и мучить, и там с мучителями страдать. Ибо здесь все времен­ное, краткое, скоропреходящее и легкое, а там вечное, непрекращающееся и тяжкое.

Избери, душа моя, лучшее, избери легкое и краткое, да избежишь тяжкого и непрекра­щающегося, и получишь вместо временной скорби вечное утешение, вместо временного бесчестия вечную славу, вместо временного бедствия вечное блаженство. Ибо надобно или здесь терпеть, или там, непременно. На­добно или тесным путем идти, и идти в жизнь, или пространным идти, и идти в поги­бель: одно из двух всякому, живущему на зем­ле, предстоит избрать.

11) Встретит перемена всех, живущих на лице земли, достанется всякому свой жребий.Праведно Богувсемвоздатьдолжное –оскорб­ляющим и оскорбляемым(2 Фес 1:6-10), Богу, Которыйвоздаст каждому по делам его(Мф 16:27): тем, которые постоянством в добром деле ищут славы, чести и бессмертия, – жизнь вечную; а тем, которые упорствуют и не поко­ряются истине, но предаются неправде, – ярость и гнев.Скорбь и теснота всякой душе че­ловека, делающего злое,и прочее (Рим 2:6-9).

Смирятся гордые и вознесутся смирен­ные. Заградят уста свои ругатели и умолкнут, и покроет их срам, и станут в дерзновении, и поднимут головы свои поруганные. Будут в скорби оскорбляющие, и воспримут отраду оскорбляемые. Обнищают и взалчут богатые и насыщенные, и обогатятся нищие, и насы­тятся алчущие, иищущие Господа не будут ли­шены никакого блага(Пс 33:11). Будут отверг­нуты изгнавшие, и будут приняты изгнанные. Восплачут смеющиеся и радующиеся с миром сим, и утешатся плачущие. Будут унижены прославляющие себя, и прославятся унижаю­щие себя. Возжаждут и пожелают капли воды на каждый день веселящиеся, инасытятся от тука дома Господня, и потоком сладости Его будут напоены(Пс 35:9) богобоящиеся и слу­жащие Ему.

Будет каждому свое.Бог поругаем не быва­ет. Что посеет человек, то и пожнет(Гал 6:7).И пойдут сии(грешники)в муку вечную, а праведники в жизнь вечную(Мф 25:46). Тог­да начнется вечность бесконечная. Одни в небе, вожделенном своем Отечестве будут без конца, после трудов, скорбей, напастей, вос­принятых здесь ради благочестия, упокое­ваться, радоваться, веселиться, утешаться, царствовать со Христом-Царем, а другие в аду будут также без конца страдать и мучить­ся с дьяволом и ангелами его.

12) Блажен и мудр, кто здесь, в мире сем живет так, как путник, как странник и при­шелец, и,не имея здесь постоянного града, ищет будущего, которого художник и строи­тель Бог(Евр 13:14; 11:10). Блажен, кто от времени и временного отвращает очи и обра­щает к вечности и вечному, воистину блажен! Ибо таковой не будет искать на пути богатст­ва, славы, почестей, утешения и этим, как бременем, отягощаться (ибо какая ему нужда во всем том, что скоро или не скоро на пути оставит?), но всегда к желанному своему Оте­честву и городу будет возводить очи сердеч­ные так, как странник к дому своему, как пут­ник к цели своей, как изгнанный и пленный к Отечеству своему, как удаленный к отцу свое­му, как трудящийся к покою своему, как бед­ствующий к блаженству своему, как сидящий в темнице к свободе своей, как подвижник к чести и славе своей.Ибо где сокровище его, там будет и сердце его(Мф 6:21). Туда жела­ния свои, воздыхания свои и товары свои, для этого приличные, посылать будет. Избери и держи крепко, душа моя, блаженство сие.

Безумен и окаянен тот, кто в мире сем, на пути сем, в изгнании сем, пленении и странст­вовании сем, как в Отечестве живет, упокоева­ется, утешается, наслаждается и не опасается, что, во времени живя, о вечности забывает, и оставляя небо, к земле и земному, как скот, обращается и того только ищет, что чувства видят и чем утешаются.Отврати очи мои, Гос­поди, еже не видети суеты(Пс 118:37).

Блажен муж, коему имя Господне служит упованием, и он не смотрит на суету и ложные волнения(Пс 39:5).

13) Кто с пути пространного хочет сойти и на путь христианский встать (надобно же это каждому, кто хочет спастись), тому должно от злых дел отстать и обратиться к Богу с покая­нием и с сожалением о том, что в пространст­ве воли своей жил, и волю Божию презирал, и изменить себя, и начать новую, богоугодную жизнь. На пути христианском в самом начале требуется, чтобы человек, хотящий по нему идти, отрекся от себя, ибо так научает Гос­подь:кто хочет идти за Мною, отвергнисъ се­бя(Мк 8:34).

Что значитотвергнутъся себя?

Ответ. Сделаться иным, чем прежде был, не по естеству, но по внутреннему состоянию: сребролюбцу отречься от сребролюбия, славо­любцу от славолюбия, блуднику и прелюбо­дею от нечистой похоти, гневливому и злоб­ному от гнева и злобы, гордому от гордости, немилостивому от жестокосердия своего, сло­вом, злонравному от злонравия своего отречь­ся. Так естество то же будет, но нрав иной бу­дет. Что Бог создал, то же будет, но что человек сам сделал, то переменится; и так человек бу­дет иной; и иной по нраву, но тот же по есте­ству

Повествуется, что юноша некий жил не­чисто с блудницей, и, желая от того дела скверного отстать и исправить себя, удалился от нее на время. И когда почувствовал, что в нем угасла к ней похоть, возвратился в дом и, случайно встретившись с ней, молча мимо прошел. И когда на другой день вновь с ней встретился и, ничего ей не говоря, мимо шел, она ему сказала: «Ведь я такая-то. Как ты ме­ня не узнал?» «Но я не тот», – отвечал он.

Итак, будь и ты не тот, что прежде был. Перемени себя, и не тот будешь. Не ищи сла­вы, чести, богатства и сласти мира сего; не гневайся и не мсти, когда поносят и обижают тебя; не любуйся, не услаждайся, не утешайся и не превозносись, когда хвалят тебя; не жа­лей и не ропщи о похищенном имении твоем, и прочее, – и не тот будешь. И это и есть:отвергнутъся себя.Тогда пойдешь тесным путем и понесешь крест свой, и будешь последовать Христу.

14) Когда человек отречется от злонравия своего и внутреннее свое состояние исправит, тогда и внешние его дела, слова и начинания исправны будут: руки не будут делать худого, язык не будет говорить худого, ноги не будут ходить на худое, уши слышать, глаза смотреть худого не будут, так как воля не будет хотеть худого, но только доброе; и так согласие доб­рое будет между сердцем, или внутренним со­стоянием, и внешними членами и деяниями их. Ибо от сердца всякое дело и слово зави­сит: от праведного и доброго сердца дело и слово праведное и доброе бывает. Так от чис­того колодца чистые текут ручьи. Так гусли хорошие хороший издают звук. Так добрый колокол хорошо звенит. Так сосуд с аромата­ми добрый и приятный издает запах. Так, по слову Господнему,дерево доброе приносит и плоды добрые(Мф 7:17).

15) Истинной добродетели последует ис­кушение. Сатана всегда восстает на Христо­вых рабов, и попущением Божиим то через себя самого, то через злых людей причиняет им зло. Здесь нужно каждому благочестивому терпение, и все, что ни приключится против­ное, безропотно и великодушно переносить, и терпением преодолевать, и это все приклю­чающееся, как от Бога посланное, прини­мать, чтобы показать, что он нелицемерно Бога почитает. Так сатана посрамляется, и че­ловек, истинно почитающий Бога, познается и венчается.

Так на Иова святого от дьявола нашедшее искушение, которое он великодушно претер­пел, показало, что он истинный был богопочитатель. И дьявол не нашел более чем его ок­леветать, тот, который прежде клеветал и го­ворил:Разве даром чтит Бога Иов(Иов 1:9)? И так, терпением его побежденный и посрам­ленный, умолк.

И сие-то естьвзять свой крест,то есть быть готовым к терпению всего, что ни приключит­ся противного, даже и до самой смерти, если это нужно будет ради Бога. Что значитнести крест свой ?Ответ: терпеть безропотно и вели­кодушно все, что ни приключится.

16) Так носящему свой крест должно по­следовать Христу, как Господь сказал:и возьми крест свой, и следуй за Мною(Мк 8:34).

Что значитследовать за Христом?

Ответ. Многие несут крест свой, но не сле­дуют за Христом. Таковы те, которые злые де­ла творят и страдают, как-то: злодеи, воры, разбойники, убийцы, грабители, блудники, пьяницы, и проч. Несут они крест, то есть или поношение, или биение, или узы, или ссылку терпят, или саму смерть, но не следуют за Христом.

Итак, что значитследовать за Христом?

Ответ. Делать добро, и терпеть всякое зло­ключение ради воли Божией, хотящей наше­го терпения, взирая на Самого Христа, так пострадавшего. Христос все праведно творил,и греха не сделал(1 Петр 2:22), и добру учил, но всякое бедствие и злоключение ради нас терпел и страдал,творя волю пославшего ЕгоОтца (Ин 4:34),и совершая дело Его,былпо­слушным даже до смерти, и смерти крестной(Ин 4:34; Флп 2:8).

Так научил Он нас Своим примером, как подобает нам угождать Богу, то есть делать до­бро и злоключение терпеть, чтобы так волю Божию творить. Ибо воля Божия хочет, чтоб мы делали добро и все противное, приключа­ющееся от сатаны, или от злых людей, велико­душно сносили, и терпением преодолевали.

Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его. И это есть учение апостольское: то угодно Богу, если кто, помышляя о Боге, переносит скорби, страдая несправедливо. Ибо что за похвала, если вы терпите, когда вас бьют за проступки ? Но ес­ли, делая добро и страдая, терпите, это угодно Богу. Ибо вы к тому призваны(1 Петр 2:19-21).

Итак, если кто добро творит и страдает не­праведно, и терпит ради любви к Богу и ко Христу, Сыну Божию, то есть потому, что Христос ради любви к Отцу Своему Небесно­му и ради любви к нам, недостойным, так по­страдал и терпел, тот следует за Христом сми­рением, терпением и любовью, и несет крест свой, и идет тесным и Христовым путем, и идет в вечное царствие, как говорит:кто Мне служит, Мне да последует; и где Я, там и слу­га Мой будет(Ин 12:26).

Итак, видишь, что есть тесный путь. Из этого разумей,что мало тех, которые находятего (Мф 7:14).

Видишь, что значитотвергнутъся себя, и взять крест свой и следовать за Христом.Ведай, что мало отрицающихся себя и следующих за Христом. Все хотят с Христом прославленны­ми быть, но с Ним страждущим мало кто хо­чет быть. Но Христос говорит:кто не берет креста своего и следует за Мною, тот недосто­ин Меня(Мф 10:38). И еще:кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда придет в славе Отца Своего со святыми Ангелами(Мк 8:38). И еще:терпением вашим спасайте души ваши(Лк 21:19). И в Деяниях апостольских написано:многими скорбями надлежит нам войти в царствие Божие(Деян 14:22). Смотри, не только скорбями, но и многими скорбями входят в царствие Божие.

17) Скажут: «Мне тяжко и несносно тер­петь?»

Ответ. Тяжелее будет слышать:не знаю вас, откуда вы(Лк 13:25);идите от Меня, прокля­тые, в огонь вечный(Мф 25:41). Не несносно терпеть, но не хочешь терпеть. Хотящему с помощью Божией все возможно. Истинно и действительно хотящему Бог помогает, что Сам повелевает: повелевает терпеть, и помо­гает терпеть (см. 2 Кор 6:2; Евр 4:16; 13:5-6).

Чего не делают любящие ради любимых своих? Как не страдают, чтобы им угодить? Каких бед не принимают славолюбцы, чтобы суетную славу получить? Каких напастей не подьемлют купцы, чтобы временное богатст­во собрать? Какой опасности не подвергаются воины, чтобы царю земному угодить и ранг получить?

Тебе ли несносно ради Бога твоего терпеть и так Ему угождать, обещанную вечную славу получить от Него, Который и терпеть велит, и хочет помогать тебе в терпении твоем? К тому же, Бог не попускает на нас искушения выше силы нашей. В хрустальный и стеклянный со­суд мастер ударяет легко, чтобы не разбился, а в серебряный и медный крепко бьет; так не­мощным легкое, а крепким более тяжелое ис­кушение попускается.Верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, –учит и утешает верных апостол Христов (1 Кор 10:13). Потому должно нам затворить уста и с молчанием терпеть все, что ни приключится, и принимать это, как от руки Господней.

Помысли, христианин, как нас ради ни пострадал и чего ни претерпел Христос, Царь и Господь наш, ради нас, говорю, рабов Сво­их негодных, чтобы насвзыскать и спасти по­гибших(Мф 18:11)! Прочитай Евангелие, и увидишь. Не требует ли правда того, дабы и нам, рабам Его, ради Него, Царя и Господа нашего, все терпеть, и так любовью Ему за любовь Его благодарно воздать? Ибо за лю­бовь ничем иным, как любовью воздается, которая ни в чем так не познается, как в тер­пении за любимого.

18) На узком пути и в крестоношении на­добно с усердием молиться, чтоб Сам Бог помог в терпении.Ибо без Него не можем де­лать ничего(Ин 15:5).

Спасайся.

Письмо шестнадцатое

Друг мой и брат о Христе!

Часто я слышу, что Давит святой поет:там они трепетали от страха, где не было страха(Пс 13:5). И не понимая, что значит песнь сия, не мало размышлял о том. Но по­том дух мой чувствовал, что она значит то, что люди боятся человека, но Бога не боятся; бо­ятсяубивающих тело, души же не могущих убить,но не боятсяМогущего и душу, и тело погубить в геенне(Мф 10:28); боятся потерять временную жизнь, но не боятся потерять веч­ную жизнь; боятся лишиться богатства, сла­вы, чести и утехи, но не боятся лишиться веч­ных благ, чести, славы и утешения райского; боятся уз, темницы и ссылки временной, но не боятся вечной темницы, уз и ссылки; боят­ся временного бесчестия, но не боятся вечно­го бесчестия. И так приличествует им песнь сия:там они трепетали от страха, где не бы­ло страха.

А в начале упомянутого псалма он воспел:Сказал безумный в сердце своем: «Нет Бога».Итак, свойство того, который в сердце своем говорит:Нет Бога, –бояться человека, но не бояться Бога.Там трепещут от страха, где нет страха.Ибо бояться всего надобно тому, кто единого Бога не боится.Бежит нечести­вый, когда никто не гонится за ним(Притч 28:1). Совесть его более всякого гонителя.

Но зачем бояться того, что само по себе не страшно? Всякий человек такой же, как и я; смерти и всякой беде подлежит, как и я; немо­щен, как и я, и все в нем то, что и во мне. Са­тана, дух злобы и враг мой, невидимый для меня, но присутствием злых своих советов для меня познаваемый, страшен, но без воли Божией не только надо мной – человеком, но и над скотами и свиньями власти не имеет (см. Мф 8:31), как и всякий человек, вражду­ющий против меня.

Также зачем бояться лишиться того, чего необходимо следует лишиться? Богатство, честь, слава и все мира сего сокровище отой­дет от нас, боимся ли или не боимся лишить­ся этого, смерть все это от нас отнимает. Смерти бойся или не бойся, не минуешь смерти. В ссылку, в темницу, в узы никто ме­ня не пошлет без Бога, а если пошлют, то знать, что Бог подписал так. Богатства, чести, славы никто меня не лишит без Бога, а если лишат, то знать, что Богу так угодно.

Как Господу угодно, так да будет(Иов 1:21). Бог все в руке Своей содержит, и ничто без Него не бывает, что с нами ни бывает. И ничто от Него не происходит, как только доб­ро, как от солнца свет, от огня теплота, и от любви милость и благотворение. Подает Он нам Свое добро, потому что добр. Попускает на нас дьявола, злых людей и через них беды, напасти и искушения, но, по мере наших сил, сколько сможем понести, и все ради добра нам попускает, потому что добр. Ибо от ис­тинного и вечного добра ничто не бывает, как только истинное добро.

Итак, зачем же мне бояться того, что для меня неминуемо? Если Бог попустит на меня беду, я ее уже не миную; нападет она на меня, хотя бы я и боялся. Если не хочет Он допус­тить, то, хотя и все дьяволы и все злые люди и весь мир восстанут, ничто мне не сделают, потому что Он Един, Который сильнее всех,обратит зло на врагов моих(Пс 53:7). Огонь не сожжет, меч не посечет, вода не потопит, земля не пожрет без Бога, ибо все, как творе­ние, без повеления Творца своего, ничего не сделает.

Итак, зачем же мне бояться всего того, что есть, кроме Бога? А что Бог повелит, то не ми­новать мне. Зачем же и того бояться, что не­минуемо? Убоимся же, возлюбленный, едино­го Бога, чтобы ничего и никого не убояться. Ибо кто Бога поистине боится, тот никого и ничего не боится (Читай псалмы 25, 32, 33, 35, 36). Кто Бога единого боится, тот все в Боге находит; ему Бог – честь, слава, богатство, утешение, жизнь и все блаженство, хотя люди его чести, славы, богатства, утешения и жизни лишают. Потому что кто Бога боится, тот в милости у Бога находится, так как боится Его прогневать и оскорбить.

А кто в милости у Бога находится, тому за­чем бояться немилости и свирепства врагов? Бог – все, и кроме Бога все – ничто, и злоба всех, дьяволов и злых людей, – ничто. Пусть скрежещут зубами на него, но ничто не смо­гут.Блажен муж, боящийся Господа(Пс 111:1). Окаянен и беден тот, кто не боится Господа Бога, ибо тот всего боится;там трепещет от страха, где нет страха.

Вот тебе то, что мне воспел Давид святой, и своей сладчайшей музыкой дух мой возве­селил; это и тебе из пустыни посылаю. При­ми, любезный, и укрепи сердце твое уповани­ем на Бога.

Письмо семнадцатое

Друг мой и брат о Христе!

Опять звенит в ушах моих песнь Давидова:Что мне на небе? И без Тебя чего желать мне на земле,Боже (Пс 72:25)? И вопрошаю внутри себя, что она значит? Но дух мой ответ подает такой: душа благочестивая не только на зем­ле, но и на небесах ничего не хочет, кроме Бо­га. Ей и небо без Бога ничто, как и земля.

Имеют на земле нечестивые и беззаконники свои удовольствия, имеют золото, серебро, каменья, алмазы, яхонты, коней, кареты, ук­рашенные дома и платье из виссона, и прочее тому подобное имеют, и тем утешаются. Но душа боголюбивая все это, как сор и грязь, с презрением ниспровергает и попирает, и не только землю с ее сокровищем, но и небо ос­тавляет, чтобы Бога единого, в Котором все свое сокровище и удовольствие полагает, об­рести.

Ничто ее не веселит, ни небо, ни земля, ни земное, ни небесное не может утешить, если не видит Того, Кого любит. Как другу ничто не приятно: что ни видит, и с кем ни общает­ся, и чем ни утешается – ничто то не прият­но, если любимого своего друга не видит, так Бога любящей душе ничто не может подать утешения, если Любимого своего не видит:Что мне на небе ? И без Тебя чего желать мне на земли,Боже?

Пусть утешаются земными о земном по­мышляющие (см. Кол 3:2), пусть довольству­ются иные золотом и серебром, иные честью и славой, иные мудростью века сего, иные роскошью и сластями, иные иным своим со­кровищем. Пусть будет им то утешением, че­го желают, что сокровищем для себя считают. Меня ничто это не веселит, от всего этого от­вращается сердце мое; и не только того, как земного, но и на небе ничего не ищу и не же­лаю, кроме Тебя, Боже мой и Создатель Мой! Ты один для меня – все. В Тебе едином нахо­жу все, чего во всех Твоих созданиях не нахо­жу. Я тогда удовольствуюсь, когда Тебя увижу, тогда перестану желать, когда Тебя найду; тог­да утешусь, когда к Тебе приду; тогданасы­щусь,когдаявлюсьЛицу Твоему.О, когда при­ду и явлюсь Лицу Божию(Пс 41:3)!

Пожелай и ты, душа моя, Того единого, и желаемого возлюби, и возлюбленного поищи; и поищи, пока найдешь; поищи, пока ищется и обретается. Нет тебе части с землею, тебе, небесной. Ты образ Божий, ищи Первообраз­ного. Ибо подобное к подобному стремится: воды в море текут, земля к земле возвращает­ся; птицы с птицами, и звери со зверями, и скоты со скотами, и рыбы с рыбами, и чело­век с подобным себе человеком, то есть доб­рый с добрым и злой со злым, водится; и вся­кое подобного себе ищет. Ищи и ты Того, Ко­му подобна, и стремись к Нему, как огонь в высоту.

Там твой покой, а здесь не найдешь покоя. Весь свет обойди – ничего не найдешь, что тебе удовлетворит. Всякая вещь в центре сво­ем обретает покой: рыба – в воде; огонь в вы­соту, к центру своему, стремится; скот и зверь на земле упокоевается; воздух к воздуху идет; странствующий в отечестве своем и доме сво­ем обретает покой.

Ты, душа моя, не найдешь здесь, в мире сем, покоя себе. Вся красота мира сего есть тленное вещество, суета, гной; земля – вся драгоценность его. Ты дух невещественный, бессмертный, и нет тебе никакого покоя в них. Ибо дух в веществе не упокоевается, но дух в духе покой находит. Земля со всей своей красотой, небо со всем его благоустроением – это тела, телу служат, тело довольствуют и его упокоевают. И с ними нет тебе участия, и в них не найдешь покоя, так как ты – дух.

Небо и весь свет не удовлетворят тебя, так как нет подобия между тобой и светом. Обра­тись же к Создателю твоему, Который тебя по образу Своему сотворил. В Нем едином покой твой найдешь, как в центре своем. Скажи с пророком:прильнула душа моя к Тебе,Боже!Возвратись, душа моя, в покой твой, ибо Гос­подь облагодетельствовал тебя(Пс 62:9; 114:6). И хорошо, душа моя, примечай, что там же поет Давид:все удаляющие себя от Те­бя,Боже,погибнут(Пс 72:27). Ибо надобно тому погибнуть, кто от жизни удаляется.

Вот тебе, брат, другая песнь, которую я ус­лышал от сладкопевца Давида. Ею и ты уте­шайся, и меня, грешного, при ней поминай, да и я от сердца воспою:Что мне на небе? И без Тебя чего желать мне на земле,Боже?

Письмо восемнадцатое

Любезный друг и брат о Христе!

Написано:и ближние мои вдали от меня встали(Пс 37:13). Ибо белое с черным не ла­дит, тьма со светом не согласуется. И у благо­честия с нечестием непрестанная брань. Ка­кому быть там согласию, когда один на гору стремится и понуждает себя взойти, а другой под гору катится?

Итак,всталижеот тебя вдали ближние,потому что ты далеко от них встал, встал же далеко, потому что не нашел в них сходного себе. От сажи и смолы удаляемся, чтоб не очерниться; и заразной болезни избегаем, чтоб не заразиться; и от прокаженных укло­няемся, чтоб и самим так же не пострадать. Потому и сказано:выйдите из среды их и не прикасайтесь к нечистому их(Ис 52:11; 2 Кор 6:17; Откр 18:4).

Кто от таких удаляется, тот приближается к Богу, и чем ближе приближается, тем более люди от него удаляются, а чем люди более удаляются от него, тем более Бог к нему, как людьми оставленному, приближается.Тебе предоставлен нищий; сироте Ты будь Помощ­ник,Господи Боже мой (Пс 9:35)! Должен быть нищим тот, кого люди оставляют.

О Боже, в Котором все! Пусть меня оста­вят все до единого, только Ты меня не оставь! Я в Тебе все буду иметь: Ты помощь, защита, укрепление, покров, прибежище, совет мой и утешение мое.

Итак, оставленный людьми, к Богу, как должно и как пишешь, прибегай. Потому что Он там находит действие Свое производить, где людей действия нет. И это первое.

Второе: надобно нам скорбеть, когда Бо­га оскорбляем; эта рана таким пластырем лечится. Оскорбление Божие (о Боже! Кто мы такие? Черви, земля, прах и пепел, Твое величество оскорбляем! Не допусти впредь до сего Твоею благодатью!), оскорбление, гово­рю, Божие, скорбью по Богу исцеляется. Грех соделывает скорбь, и этой скорбью врачуется. Горькое исчадие – скорбь, но лютого своего родителя – грех – истребляет. Такова-то див­ная Божия премудрость: язва язвой лечится!Ибо печаль ради Бога производит неизмен­ное покаяние ко спасению, –говорит апостол (2 Кор 7:10).

Милость Твоя,Боже, да предварит насво все дни жизни нашей(Пс 22:6)! Спаси, Христе Боже, тех, кого Ты пришел спасти, и Кровь Свою пролил! Сим закончив отдавая себя ми­лости Божией, остаюсь...

Письмо девятнадцатое

По просьбе твоей посылаю тебе сочине­ние, в котором показывается, сколь великое зло есть грех, и которое слышал ты, будучи у нас в монастыре. Читай его и рассуждай.

Для человека нет ничего полезнее, чем поучаться в том, как бы грех свой узнать и признать, и за содеянные грехи, оставив их, истинное сожаление, жертву Богу –дух со­крушенный(Пс 50:19), приносить, а впредь против всякого греха подвизаться, и его си­лой и помощью Божией побеждать, и волю свою воле Божией покорять. Ибо этого от нас особенно Бог в Слове Своем требует. Без это­го ни молитва, ни пение, ни приношение не может быть Богу приятно. Ибо человек, пока находится во грехах, пребывает во гневе у Бо­га, потому все, что он ни делает, единою естьмерзость пред Богом,и так от молитвы, пения и приношения его Боготвращается(Ис 1:13, 15; Мих 3:4).

Итак, надобно человеку оставить грехи, и жалеть, что грешил, и впредь против всякого греха подвизаться, и не допускать, чтобы им грех обладал. Обладает же грех человеком, когда человекповинуется ему в похотях своих(Рим 6:12). Итак, если кто блудодействует, или крадет, похищает чужое каким-нибудь образом, или на ближнего злобится и ему мстит, или льстит, обманывает, хитрит, коварствует, или проклинает, клевещет, осуждает ближнего, или иную какую неправду делает, то это знак, что таковой грехом побеждается и грех им обладает. Ибо кто кого слушает и ко­му повинуется, тот им и обладает, как апостол говорит:кто кем побежден, тот тому и раб(2 Петр 2:19). Так кто слушает грех и повину­ется ему, тот им и обладает, и он ему служит, по слову Господнему:всякий, делающий грех, есть раб греха(Ин 8:34).

Спросишь: как слушает человек грех и по­винуется ему?

Ответ.Из сердца человеческого исходят злые помышления(Мф 15:18), и побуждают человека или к блуду, или к злобе и к мще­нию, или к похищению и прочее; и когда че­ловек соизволяет на это – слушает грех и по­винуется ему.

Как против греха подвизаться?

Ответ. Не соизволять на злое помышле­ние, и как только оно восстает, пресекать его и умерщвлять. В этом состоит весь христиан­ский подвиг. А поскольку сами по себе не мо­жем этого делать, так как весьма немощны и растленное сердце имеем, и против греха под­визаться и побеждать его – это не что иное, как собственное свое сердце, естество и са­мого себя побеждать, что для каждого весьма неудобно, как каждый может видеть, – и по­тому непременно нужна в этом помощь Бо­жия. А чтобы помощь Божия пришла к нам и всегда нам помогала и укрепляла нас в подви­ге том, нужна частая и смиренная молитва, прошение и воздыхание.

Грешить и плоти угождать так удобно, как плыть по течению реки, но против греха сто­ять, умерщвлять его и побеждать так неудобно нам самим, как против течения плыть без гребцов или паруса с ветром попутным. Плы­вущему против течения реки надобно непре­менно или гребцов, или парус с попутным ве­тром иметь, так хотящему против греха стоять, подвизаться и побеждать его,и жить благоче­стиво во Христе Иисусе(2 Тим 3:12), нужна си­ла Духа Святого, помогающая, укрепляющая и поощряющая. Ибо от природы всякий чело­век стремится к угождению плоти, угожде­нию воле своей, самолюбию и всякому греху; и этой склонности противиться и победить ее самому человеку невозможно.

Для этого нужна, как выше сказано, усердная молитва, отвращение сердца от люб­ви к миру, частое напоминание о смерти и вечности блаженной и неблагополучной, раз­мышление о свойствах Божиих, как-то: все­могуществе, благости и величестве Его – с рассуждением, кто и против Кого грешит: че­ловек, земля и гной, против величества Бо­жия грешит и оскорбляет Его. Такое рассуж­дение может человека устрашить, и отвратить от греха, и в истинное сокрушение привести (о чем в следующих пунктах вкратце предла­гается и объясняется, чтобы лучше понять).

Также нужно чтение или слушание Свято­го Писания и прочих душеполезных христи­анских книг.

Если человек по произволению грешит, то он тяжко грешит, что в следующих пунктах познается.

1) Кто есть человек? Земля и гной.

Кто есть Бог? Творец всей твари, видимых и невидимых.

Как он пред Богом грешит? Воли и повеле­ния Его не хочет исполнять. Бог повелевает че­ловеку: чти отца, и мать, и все власти, не злобь­ся и не мсти, не убивай, не прелюбодействуй, не кради, не злословь, не осуждай, не клеве­щи на ближнего твоего, не желай чужого доб­ра, но человек этого повеления Божиего не слушает, и стоит упорно против Бога и Созда­теля своего, и заповеди Его святые, которые Онзаповедал твердо хранить(Пс 118:4), бес­страшно и дерзновенно нарушает. И, что див­но, или скорее сожаления достойно: тот же грешник повелений царя земного или госпо­дина своего не дерзает преступать, но Бога, Царя царствующих и Господа господствую­щих повеления бесстрашно преступает!..

Смотри и рассуждай, человек, как тяжко согрешаешь, ибо что царь или господин высо­кий пред Богом? Как ничто, ибо все люди –земля и пепел(Сир 10:9). Бог один всеми обла­дает; ради Него и царю, и господину, и всякой власти повиноваться должно. Похвально, что царя и господина твоего слушаешь, но безза­конно и безбожно то, что не слушаешь Бога, пред Которым и царь, и господин, и всякая власть колена преклоняет. Ибо что сие есть, как почитать создание более Создателя и че­ловека – более Бога?

2) Бог наш на всяком месте есть, как вез­десущий и все исполняющий, и все, что ни делается, пред святыми Его очами делается. Так и святые Его заповеди пред очами Его на­рушаются. Кто дерзнет пред царем земным или господином своим бесчинствовать? Разве только безумный. Ты же, человек, дерзаешь бесчинствовать пред величеством Божиим, разоряя закон Его святой, и не воздаешь до­стойного почтения бесконечной святости Его! Видишь, как тяжко согрешаешь Господу Богу твоему

О, если бы человек рассуждал, какую он досаду и оскорбление благости Божией этим делает и своей душе пагубу причиняет, то от всякого греха со всяким прилежанием отвра­щался бы, трепетал и за прошедшие неутешно бы плакал и рыдал. Но, ослепленный злобой дьявольской, он того не видит и не замечает.

Итак, перестань, человек, закон Божий пред Богом разорять, дабы не познать на себе праведный Его суд и не вкусить законной клятвы, которая временной и вечной казнью грешника поражает. Бережешься пред госпо­дином и властью твоей бесчинствовать, тем более должно пред величеством Божиим вез­десущим беречься, опасаться, бояться и бла­гочинно поступать.

Господи! Открой очи наши сердечные, да увидим страшную славу Твою, и воздадим славу страшному и святому имени Твоему.

3) Бог небо, и землю, и весь мир, и тебя, человек, во всемогущей руке Своей содержит; Ему Ангелы со страхом поклоняются и волю Его исполняют со всяким усердием; Его де­моны и весь ад трепещут, ибои бесы веруют, и трепещут(Иак 2:19); пред Нимземля трясет­ся(Пс 67:9), море бежит и реки возвращаются вспять (см. Пс 113:3); и вся тварь Ему служит и повеление Его исполняет. Ты же, человек, столь страшного Бога не перестаешь прогневлять и раздражать! Великое твое бесстрашие, дерзновение и неистовство – раздражать То­го, у Которого в руке жизнь твоя и смерть твоя, Который может тебя в самом грехе в ад низринуть!

4) Человек, согрешая, великую неблаго­дарность Богу показывает.

От кого бытие свое, человек, имеешь? От Бога.

От кого тело и душа твоя? От Бога.

От кого весь состав твой? От Бога, как Да­вид поет Богу:состав мой от Тебя, Боже(Пс 38:8). Не создал тебя Бог скотом, зверем, пти­цей, рыбой, деревом и прочей бездушной и бессловесной вещью, но создал тебя челове­ком, душой разумной почтил тебя.

От кого получаешь пищу, питие, одежду, дом и прочие блага? От Бога.

Чей свет, солнце, луна и звезды тебя про­свещают? Божии.

Чья вода напаяет и омывает тебя? Божия.

Чей огонь согревает тебя и варит пищу те­бе? Божий.

Чьи облака кропят тебе воду? Божии.

Чьи скоты, птицы, рыбы, деревья, травы нуждам твоим служат? Все Божие.

Кто различные плоды земле повелел при­носить, и ради кого? Бог, ради тебя.

Кому вся прочая тварь повелением Божи­им служит? Тебе. Ибо не ради себя тварь Бо­жия служит, но ради нас. Не себе солнце, звез­ды сияют, но нам. Не себе земля плод прино­сит, но нам; и прочее. Также и не ради Бога, ибо Бог не требует служения сего. Итак, нам все создание Божие служит, дабы мы Создате­лю приносили благодарение, хвалу, словесное служение, и служили верою и любовью.

Ради кого великое то дело, то есть вопло­щение Сына Божия, совершилось? Ради кого Он в мир пришел, родился Плотью, постра­дал и умер? Ради тебя, и меня, и всякого чело­века. Ибо Богна лица не смотрит(Втор 10:17; Лк 20:21), но ради каждого человека, ради те­бя и меня, и ради всех, в мир Сына Своего по­слал, дабы все Его благодатью спаслись.

Итак, ради кого Он родился, пострадал и умер? Ради тебя и меня, человек.

Кому небо со всем сокровищем отворил смертью Своей? Мне и тебе, человек.

Итак, если человек грешит и беззаконни­чает, то всеми этими Божиими благодеяния­ми пренебрегает, и Богу, Благодетелю своему, весьма неблагодарным является, и Его сильно оскорбляет, прогневляет и раздражает; и де­лает так, как тот, который ругает и поносит благодетеля своего, человека, который его питает, одевает и сохраняет.

Великое безумие и неистовство наше, что мы Того, от Кого все, и бытие свое, получаем, раздражаем и огорчаем. Многие люди, и даже животные, благодетелям своим благодарны бывают: пес почитает господина своего и пи­тателя своего, это и о самих зверях читаем в историях. Но грешник окаянный так осле­пился, что Бога, Творца своего и высочайше­го Благодетеля не почитает (ибо без любви и страха Бога почитать невозможно), но всегда раздражает Его, потому бывает хуже и самого скота и зверя, хотя и разумом одарен. Такая его неблагодарность и благодеяние Божие, им презренное, обличит его в день Суда, и собст­венная его совесть против него восстанет и будет терзать, обличать и мучить.

Что, если бы Бог отнял у нас свет? Не блуждали ли бы мы, как слепые? Или отнял бы огонь? Не замерзли ли бы все? Или отнял бы пищу, питие и воздух? Не исчезли ли бы все? Без воздуха человек и минуты не может жить. Такое великое добро есть всякое созда­ние, что без него и жить не можем, и познаем его тогда, когда его лишаемся. Сколь великое добро – хлеб, во время голода. Сколь великое добро – вода, во время жажды. Сколь вели­кое добро – огонь, в холоде. Сколь великое добро – свет, во тьме познаем, и прочее. Но грешник, наслаждаясь этих и прочих благ Бо­жиих, Благодетеля своего Бога не почитает, но не перестает оскорблять и раздражать.

Бог человеку благодетельствует, но чело­век Бога, Благодетеля своего, прогневляет. Не прекращает Бог благотворения, не пре­кращает и человек злобы и неблагодарности. Такой слепотой бедный человек поражен!

Дивная благость Божия, которая и врагам Своим благотворит! Дивное ослепление и ожесточение грешника, который ни проще­нием, ни благотворением Божиим не умягча­ется!.. Потому человек виновен в том, что Бог у него добро Свое отнимает.Праведен Господь, и нет неправды в Нем(Пс 91:26; Втор 32:4). Когда мы какое зло или бедствие ни терпим, сами мы виноваты, что лишаемся благ Божи­их, ибо сами себя недостойными делаем, мы, которым Бог всегда хочет благотворить, хотя и недостойным, и благотворить не перестает.

5) Бог, как преблагой и человеколюбивый, весьма хочет и жаждет спасти человека и веч­но блаженным его сделать, как из всего Свя­того Писания видно, так что и Единородного Сына Своего ради спасения нашего, о люди, не пощадил, а дьявол, как противник Божий и враг наш, хочет человека погубить и в веч­ную свою погибель, от которой Кровью Сво­ею Христос избавил человека, снова ввергнуть старается, и улавливает человека в ту погибель через сласть, роскошь и грех, как удочкой. Но ослепленный человек, оставляя волю Божию спасительную, последует пагубной воли дья­вольской и хватается за грех, как рыба за удоч­ку, и стоит в грехе, и не хочет истинно каяться, и так погибель себе более, нежели спасение, избирает (ибо без истинного покаяния невоз­можно спастись), и так Бога, Любящего нашу душу, весьма оскорбляет.

Смотри, человек, как оскорбляет Бога не­раскаянное твое житие!

6) Дьявол, враждуя на Создателя нашего и не имея возможности ничего сделать, устрем­ляется на человека, и через него стремится имя Божие похулить и обесчестить, и для того привлекает человека к преступлению запове­дей Божиих, дабы так презрен был Законода­тель. Человек, не понимая этого, слушает врага, разоряет заповеди Божии и преступле­нием заповедей бесчестит Заповедавшего, как апостол говорит:преступлением закона бесче­стишь Бога(Рим 2:23), – и так делается ору­дием дьявольским, которым имя Божие бес­честится. Так прародители в раю, послушав дьявола и презрев Бога, давшего заповедь, обесчестили Его (см. Быт 3). Так и ныне хри­стианин, презирая заповеди Божии и слушая дьявола, бесчестит Заповедавшего. Ибо как добрыми делами, в честь имени Божия тво­римыми, имя Божие славится, так злыми де­лами христиан оно бесчестится.

О, как это тяжко и страшно!.. Толькопро­славляющих Меня прославлю, и уничижающий Меня будет посрамлен,– говорит Господь (1 Цар 2:30).

Скажи, пожалуйста, не было ли бы тебе бесчестия и великой досады, если бы раб твой, тобою почтенный, презрев твой приказ, слушал врага и противника твоего? Какое мо­жет быть большее неистовство? Так делает грешник, который, презрев заповеди Господа Бога своего, слушает противника Божия – дьявола, ибо он первый противник и бунтов­щик против Создателя своего, и в то же бого­мерзкое дело человека хитро и коварно при­влек (см. Быт 3).

7) Дьявол прельщает и приводит человека к разорению заповедей Божиих, но за это иклевещет на человека пред Богом,почему икле­ветником нашимназывается (Откр 12:10). Ве­лика эта кознь, лукавство и хитрость проныр­ливого духа! Прельщает ко греху и клевещет за грех, чем не иного чего, как погибели челове­ческой ищет. Боже наш, избави нас от сего лу­кавца! Человек слепой, не рассуждая об этом, хватается за грех как за нечто приятное, и от того уязвляется и погибает, как дети малые, которые хватаются неосмысленно за горящие угли, обжигаются и после болеют и плачут.

8) Как видимый неприятель, победив про­тивника и пленив его, насмехается и смеется над ним, так невидимый наш враг дьявол, пленив христианина грехом, держит его, как пленника, смеется и посмеивается над ним, и часто от греха в грех и от прихоти в при­хоть, как пшеницу, сеет и бросает то к сребро­любию, то к славолюбию, то к сластолюбию; и так запутав его в похотях мирских, как рыбу в сети держит, и смеется над ним, пока во всеконечную погибель, в которой и сам находит­ся, не ввергнет.

9) Когда грешник благодатью Божией очувствуется и начнет каяться и милости у Бога искать, тогда враг старается в отчаяние его привести, представляя ему правосудие Божие, которое всем воздает по делам их. «Та­кое, мол, и такое зло соделал ты, как же тебе спастись? Бог не примет тебя, потому что ты заповеди Его разорил. Ведь сей Праведный Судия всем воздаст по делам, Он и тебе по злым твоим делам воздаст. Зачем же тебе на­деяться и милости от Него ожидать?» – и прочее. Так пронырливый дух, как прежде грехов милость Божию представляет челове­ку, чтобы в грехи ввергнуть его, так согрешив­шему правду Божию представляет, чтобы в отчаяние привести, и так всячески старается нас погубить. Поэтому апостол увещевает нас:трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш, дьявол, ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить(1 Петр 5:8).

10) Святое Писание страшно говорит о беззаконничающих.Грешнику сказал Бог: «Ты поверг слова Мои назад»(Пс 49:16-17), – то есть слова Мои, которые должен ты иметь пред собой, помнить, любить, почитать, как слова уст Моих, и по правилу их жизнь свою исправлять и проводить, ты, грешник, назад отверг и не смотришь на них. Вот что грешник делает: назад повергает слова Божии, которые должен пред собою иметь, и на них как в зер­кало смотреть, и пороки свои очищать!

Еще говорит:не представилибеззаконныеБога пред собою(Пс 53:5; 85:14). И еще страш­нее говорит Бог через пророка:обратили спи­ну ко Мне, а не лицо(Иер 42:33). То есть долж­но им, как созданию Моему и рабам Моим, ко Мне обратившись, Меня, как Создателя, Бога и Господа своего почитать, поклоняться и, тому, что говорю и повелеваю, внимать и сие исполнять, но они, беззаконники, от Ме­ня отвратились и обратились к созданию, ми­ру, греху и дьяволу, и ему угождают. Ибо кто кого слушает, тот тому и угождает.

И еще называет беззаконничающих чада­ми дьявольскими.Ваш отец – дьявол; и вы хо­тите исполнять похоти отца вашего(Ин 8:44; 1 Ин 3:7-10). Смотри и рассуждай, человек, чей ты, хотя и имя Христово на себе носишь. Непременно ты сын того, кого нравами свои­ми изображаешь, как Господь говорит иудеям:если бы вы были дети Авраама, то дела Авраамовы делали бы(Ин 8:39). И кому ты повину­ешься и служишь, того ты и раб. Внимай это­му и рассуждай прилежно, если не хочешь с дьяволом навечно осужденным быть и в аду страдать!

11) Человек-христианин при Крещении от­рекался от сатаны и всех дел его злых и обещал­ся служить Богув святости и правде(Лк 1:75), и так, оставив сатану, пристал к Богу И Бог принял его в высочайшую Свою милость, и омыл его от скверн греховных, освятил и оп­равдал, как написано:омылись, освятилисъ, оправдались именем Господа нашего Иисуса Христа и Духом Бога нашего(1 Кор 6:11). И служитель Божий крещеному говорит: «Оп­равдался еси, освятился еси, омылся еси име­нем Господа нашего Иисуса Христа и Духом Бога нашего». Так омытого, освященного и оправданного принял Бог в сыны Себе и сде­лал наследником небесного царствия, как о том святое Его Слово свидетельствует (см. Рим 8:17; Гал 4:7). Христианин, когда ко греху обращается и служит прихотям мирским, опять отстает от Бога и пристает к сатане и злым его делам. Ибоникто не может служить двум господам, –говорит Господь (Мф 6:24). И тогда бывает плачь Ангелам и всем святым, которые прежде радовались о спасении и бла­женстве его.

О грешник! Чем тебе не понравился Гос­подь Бог твой, что ты оставил Его? Он тебя создал и душой разумной почтил, питает, одевает и прочими благами снабжает; Сына Своего ради тебя в мир послал и на смерть предал; омыл тебя, оправдал и освятил банею пакибытия, и наследником вечного блажен­ства сотворил было тебя; и хочет в тебе, как в доме и храме Своем жить, если только увидит угодное Ему место в душе твоей. И чем тебе нравится дьявол, который хочет тебя с собою в погибель вечную привести, что волю его ис­полняешь? Ибо это его, как истинного врага нашего, есть непрестанная забота. Итак, об­ратись к Отцу твоему от Которого отошел, и повергни себя пред милосердными очами Его, исповедайся с блудным сыном:Отче! Я согрешил против неба и пред Тобою!Он ждет тебя, и готов принять тебя,и в лучшую одежду одеть тебя, и будет радость на небесахи о те­бекающемся,по слову Господнему. Скажет и о тебе милосердный Отец Небесный:Этот сын Мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся(Лк 15:7, 10-32).Придите,о грешники!Восплачем пред Господом, сотворившим нас, ибо Он – Бог наш(Пс 94:6).

12) Видишь, грешник, какое тяжкое и па­губное зло – грех. Почему же тебе это зло нравится? Почему от него не хочешь отвра­титься и бесстрашно нарушаешь Божий свя­той и вечный закон, который ради того дан нам, дабы мы его в целости хранили? Разве в сердце своем говоришь:Нет Бога(Пс 13:1)? Или помышляешь, что Он не видит грехов и беззаконий твоих? Или думаешь, что Он не воздаст по делам праведным и грешным? Или ласкаешь себя, что Бог в грехах потерпит те­бя? Или не знаешь и не испытал еще, что есть огонь гееннский и вечная мука. Или иное что подобное мечтаешь? Все это – беззаконное помышление.

Как нет Бога, Которого весь мир пропове­дует (см. Пс 18:1-7; Деян 14:17; Рим 1:20)? Как не знает грехов твоих Тот, Который дал тебе разум, очи и уши?Насадивший ухо не слышит ли? Или Создавший око, не увидит ли? Научаю­щий народы не обличит ли(Пс 93:9)? Как не воздаст по делам Тот, Который есть вечная Правда?

Кто водами потопил беззаконных и пра­ведника в ковчеге сохранил? Кто пожег Со­дом и Гоморру беззаконные и Лота праведно­го оттуда восхитил и сохранил? Кто Израиля сквозь море провел и фараона со всем воинст­вом потопил? Кто в печи вавилонской благо­честивых отроков спас и вокруг печи нечести­вых пожег? Кто и прочих благочестивых спас и нечестивых казнил? Бог, Бог, Который всем воздаст по делам их. Он, как Праведный, и в будущем веке воздаст каждому по делам его. Будет благочестие награждено и нечестие каз­нено. Будет праведным жизнь, а грешным му­ка вечная.

Если вследствие того грешить не переста­ешь, что Бог тебя еще потерпит, как терпел, то что будет, если надежда сия солжет, если далее не потерпит, если в самом том беззаконном мечтании праведно поразит? Будет и с тобой то, что с прочими случилось: то, что случилось во время потопа, или что с содомлянам, или с фараоном, или что с Дефаном и Авироном, которых живых земля пожрала (Пс 105:17; Числ 16:31), или что с Ананией и Сапфирой солгавшими, которые нечаянно пали безды­ханными (Деян 5:5, 10), или что и ныне с беззаконничающими случается. Если же по­терпит тебя далее Бог, ибо не все здесь беззаконники, по неведомым судьбам Божиим, казнятся, то более себе собираешь гнева Бо­жия и вечной казни.

О человек!Или пренебрегаешь богатством благости, кротости и долготерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к покаянию ? Но, по упорству твоему и нераска­янному сердцу, ты сам себе собираешь гнев на день гнева и откровения праведного Суда от Бо­га, Который воздаст каждому по делам его, –говорит тебе апостол (Рим 2:4-6). Или разве хочешь испытать, что есть гнев Божий и веч­ная мука? Испытаешь, если не перестанешь грешить и не покаешься; испытаешь, но уже от нее освободиться не сможешь, хотя и усердно пожелаешь, а будешь в ней платить за все твои содеянные грехи без конца. Ибо тог­да покаяние престанет и милосердие закон­чится, тогда будет услышан голос:Чадо! Вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей(Лк 16:25).

Ныне люди или в болезни, или в темнице, или в ссылке, или в плену, или в ином чем страдают, но от этих бедствий освобождаются или прежде смерти, или смертью, но от того бедствия, болезни, воздыхания, темницы, пленения, мучения, страдания никогда осво­бодиться не могут. Тогда пожелают смерти, но не смогут умереть.

Вот куда бесстрашие и нераскаянная жизнь ведет! Потому ныне, пока еще не ис­пытал этого, познай и признай грехи твои, и оставь их, и покайся, дабы не испытать и не вкусить горести той, но получить милость от Бога, чего как себе, так и всякому от сердца желаю.

Видишь, какое лютое и пагубное зло – грех, хотя его люди и любят. Берегись же, воз­любленный, его, как яда змеиного.

Спасайся.

Письмо двадцатое

Вот тебе, по прошению твоему, посылаю к тебе учение святого Златоустого о злоречивом языке, из которого увидишь, какой тяжкий и мерзкий порок – осуждения и клевета.

Итак, слушай, что он о злоречивом гово­рит:

«Хотя бы, осуждая ближнего, ты и пра­вильное что о нем говорил, и хотя бы извест­ное его дело порочил, однако и за это не избе­жишь наказания, ибо не по делам его, но по словам твоим будет судить тебя Бог. Ибо Он говорит:От слов твоих осудишься(Мф 12:37). Фарисей правильное и всем известное гово­рил, однако и за это принял наказание. Если же известных дел в обличение других не должно говорить, то тем более – сомнитель­ных» (Беседа 42 на евангелиста Матфея).

«Какая польза от того, что мы воздержи­ваемся от птиц и рыб, когда друг друга угры­заем и снедаем? Угрызает же и снедает ближ­него плоть всякий клеветник и поноситель» (Беседа на отшествие Флавиана епископа).

«Хотя бы мы пепел ели, то и такое строгое житие никакой пользы нам не принесет, если не воздержимся от поношения. Ибоне то, что входит в уста, оскверняет человека, но то, что выходит из уст(Мф 15:11)» (Беседа на от­шествие Флавиана епископа).

«Какой род зла не происходит от поноше­ния? Отсюда рождаются ненависти, отсюда бывают вражды и несогласия, отсюда проис­ходят худые подозрения, которые становятся причиной бесчисленного зла» (Беседа на пса­лом 100).

«Кто любит клевету, тот служит дьяволу» (Беседа на псалом 100).

«Как проповедник истины словом своим многих людей спасает, так, наоборот, клевет­ник тем же словом премногих губит, произно­ся слова погружения, и меч речи на погибель человеческую употребляя. Притом же клевет­ник не только тела, но и сами души убивает, когда льстивым своим языком ложные и без­законные мнения влагает в них» (Беседа на псалом 51).

«Не только поносить ближнего, но и дру­гих, поносящих его, слушать не должно» (Бе­седа 3 на отшествие Флавиана епископа).

До этого места – Златоуст.

Видишь, как гремит великий учитель про­тив греха осуждения и клеветы. Многие не убивают и не ранят человека руками, но ранят и убивают языком, как орудием, по писанно­му:сыны человеческие, зубы – их оружие и стрелы, и язык их – острый меч(Пс 56:5).

Многие не едят рыбы, мяса, молока и дру­гой пищи, которой Бог не запретил, а даже благословил верным и познавшим истину с благодарением принимать (см. 1 Тим 4:3-4), но пожирают людей живых. Многие не пода­ют делами своими соблазна – хорошо это и похвально, – но языком разносят соблазны, и с места на место переносят зло, как зара­женный – заразу, и ветер – пожар, отчего много бед и напастей бывает. Содержат мно­гие предания отеческие – и это хорошо, но заповедь Божию разоряют:Не судите и не кле­вещите(Мф 7:1; Лк 3:14), что есть слепота и крайнее безумие.

Все христиане молятся Богу, воспевают Бога, и причащаются Тела и Крови Христо­вых, и исповедуют святое и страшное имя Его, – это христианское дело, – но то страш­но и тяжко и воистину сожаления достойно, что многие из них те уста оскверняют осужде­нием, клеветой и злоречием, те, говорю, уста, которыми молятся, воспевают Бога и касают­ся Тела и Крови Христовых.

Итак, берегись, возлюбленный, уст тво­их, которыми Бога исповедуешь, воспеваешь и причащаешься Тайн святых, да не весь скверен и мерзок пред Богом будешь. Думай и содержи, что и ты такой же грешник, как и прочие. А когда что худое в ближнем твоем увидишь или услышишь, то запечатлей уста твои молчанием, а о нем воздохни ко Господу, дабы исправил его; и о себе молись, дабы в та­кой пророк не впасть. Ибо все всякому паде­нию подлежим, как немощные.Кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть, –увещевает апостол (1 Кор 10:12).

Спасайся.