Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа, аминь.

Как вечное блаженство от временного зло­получия, так и вечное злополучие от времен­ного несколько познается и ощущается. Нет столь великого в мире сем бедствия, которое бы не имело какого-либо утешения и про­хлаждения. Тяжела нищета, но получает уте­шение от Христова имени и милости добрых людей. Мучительна жестокая болезнь, но прохлаждается лечением или чем другим. Ве­ликим бедствием и злополучием считается не только чести, имения, жены, детей лишиться, но и быть ввергнутым в темницу. Однако же бедствующий так не без утешения: светом и воздухом, для всех общим, наслаждается, хо­тя и неравно со свободным; пищей и питием прохлаждается, тяготу во сне забывает, посе­щением добрых людей утешается, надеждой освобождения питается. Может быть, ран и биения не терпит. Когда неправедно страдает, надеждой небесной награды увеселяется; а когда праведно, – смиряется пред Богом и признает грех, кается, и так надеждой милос­ти Божией прохлаждается, говоря:благо мне, что Ты смирил меня, чтобы я научился уставам Твоим(Пс 118:71). Более того, смерть все это окончит.

Но как тяжко, как нестерпимо лишиться той славы, пред которой вся слава мира сего – как гной! Лишиться воззрения на то прекрас­ное Лицо, красота Которого, любезность и бла­годать все сердце и весь дух претворяет в же­лание и любовь; Которого блаженные духи от начала насытиться не могут, и вовеки без сыто­сти насыщаться будут! Быть отринутым от Ца­ря славы Христа, красота Которого солнечное сияние превосходит, сладости Которого не­много вкусив на горе, святой Петр возопил:хорошо нам здесь быть(Мф 17:4)! Удалиться от града того прекрасного, небесного Иерусали­ма, которыйне имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия ос­ветила его, и светильник его – Агнец(Откр 21:23). Быть изгнанным от славной и сладкой той вечери, на которой от начала мира до концазваные и избранные Божии будут петь, веселиться, и от радости восклицать(Ис 65:14)! Отстранить от любезного дружества блаженных духов и всех святых, сверх того, причислиться к темным и лукавым духам; быть заключенным в темницу, не видеть све­та; страдать без ослабления в гееннском огне, который жжет, но не сжигает, мучает, но не умерщвляет!

Временное бедствие и страдание, как ска­зано, какое бы ни было, не без утешения, и как долго ни продолжается, смертью заканчи­вается, но оное бедствие и злополучие – бес­конечное!.. Не будет возвращения к славе Бо­жией, не будет избавления от уз адовых и страдания огненного, словом: вечное отчая­ние милости Божией, вечное чувствование праведного гнева Божия. Там услышится от­вет:вспомни, что ты получил уже доброе в жизни твоей(Лк 16:25).

Здесь убегают люди от смерти, а там по­желают ее – и она бежит от них; пожелают в ничто обратиться, но не смогут, и так всегда будут умирать, но никогда не умрут: иэто смерть вторая(Откр 20:40). Сильное страда­ние умножается тем, что страждущему никог­да не остается надежды возвратить того добра, которое нерадением потерял, и освободиться от того страшного зла, в которое по собствен­ной воле попался. От этого воспоследует тос­ка превеликая, страх и ужас превеликий; вос­станет совесть, которая через всю вечность будет обличать и грызть грешника, что он та­кую высокую Божию благодать отринул, и так самовольно высочайшей Божией милости на­веки лишился, и в такое мучительное состоя­ние пришел.

Бог, Творец неба и земли, Сына Своего ра­ди тебя не пощадил, и на смерть и лютые страдания предал Его, как тебе Евангелие объявляло и учителя церковные проповедали. И это Бог сделал для того, чтобы тебя от беды той избавить. Но ты эту неизреченную Бо­жию любовь презрел, ради временного мало­го услаждения Бога оставил, исполнял свои прихоти, а не волю Божию, которая хотела спасти тебя, служил и угождал сатане, а не Христу.

Вот прочие подобные тебе люди ныне уте­шаются, радуются, насыщаются вечными благами, поскольку веровали и верой после­довали Христу, Спасителю своему, а ты совет Божий отринул и так погиб! Сколько тебя Бог призывал на покаяние! Сколько увещевали проповедники! Ты все это презрел. Не хотел ты послушать Бога в жизни своей, не услы­шит и тебя ныне Бог. Не ожидай более ниче­го, кроме этого бедствия, в котором нахо­дишься. Эту чашу горести всегда будешь пить, но никогда всей не выпьешь. Кайся ныне, но поздно и бесполезно, если не хотел в мире с пользой каяться. Стенай, воздыхай, плачь, рыдай, но бесполезно, если не хотел плакать там, где слезы были полезны!

Там осужденного будет без конца мучить и, как червь, грызть совесть, и к болезни будет прилагать болезнь, к мучению – мучение. В такой тесноте и отчаянии не что иное после­дует, как то, что осужденный сам себя будет ненавидеть, сам на себя гневаться, сам себе быть мерзким, самого себя гнушаться, самого себя ругать, осуждать, час зачатия и час рож­дения проклинать; проклинать время, в кото­рое грешил; проклинать случаи, которые к греху приводили; проклинать те лица, кото­рые к греху случай подавали; вспоминать тех, которые от греха отговаривали.

О, вечность, вечность, злополучная веч­ность! Сколь и само воспоминание твое ужа­сает дух наш! Насколько увеселяет и восхи­щает дух размышляющего блаженная веч­ность, настолько в печаль и страх приводит вечность злополучная. Невозможно о сей по­следней помыслить без воздыхания и ужаса.

Лучше здесь всякое бедствие терпеть, лучше во всякой тягчайшей болезни всю жизнь страдать; лучше закованным в смрадной и мрачной темнице весь век сидеть, биения и раны принимать, каждый день умирать, в ог­не гореть, когда это возможно будет, лучше, наконец, все, сколько на свете может быть, беды, вместе собранные, с благодарением терпеть, если воле Божией угодно будет, не­жели лишиться блаженной вечности и по­пасть в неблагополучную вечность.

Ибо здесь, какое бы ни приключилось страдание, но каждое из них имеет какое-нибудь утешение и смертью оканчивается, а там страдание, лютое страдание без всякого уте­шения, страдание, не только словом, но и умом непостижимое; страдание, которое все­гда будет, но никогда не оканчивается:червь их не скончается, и огнь их не угаснет, –гово­рит пророк (Ис 66:24). Кто верит этому, тот, размышляя и часто вспоминая об этом страш­ном злополучии, может к усерднейшему воз­будиться покаянию, чтобы от бедствия того избавиться; а кто не верит, тот самым делом горести его вкусит, и без конца, как сказано, вкушать будет.

В блаженную вечность входят благочести­вые, верой во Христа, Сына Божия, оправдан­ные, и в вере живой житие это окончившие, которых Сам Христос ублажая призывает в блаженство оное:Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте царство, уготованное вам от создания мира, ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне(Мф 25:34-36). В неблагополучную вечность будут ввергнуты грешники нераскаянные, которых Христос отошлет от Себя, как неблагодарных:идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный дьяволу и ангелам его, ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не на­поили Меня; был странником, и не приняли Ме­ня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня(Мф 25:41-43).И идут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную(Мф 25:46).

Идут оба, но не равно: одни с плачем и рыданием неутешным, а другие с весельем и ликованием неизреченным. Ибо в неравные места идут: одни в обители Отца Небесного, в украшенные чертоги Царя славы, на великую вечерю, бесконечно увеселяющую, и на пресладкий брак Агнчий, а другие – в темницу вечную и место плача, рыдания и мучения вселютейшего. Одних примет небо со всеми благами,которые око не видело, ухо не слыша­ло, и на сердце человеку не приходило(1 Кор 2:9), а других заключает ад со всеми злыми, которых ни словом изобразить, ни умом по­стигнуть не можем. Аминь.