Если мучения грешников во аде представляются страшными особенно потому, что никогда не будут иметь конца: то, с другой стороны, и блаженство праведников на небеси становится еще вожделеннее оттого, что точно также будет нескончаемо во веки.

I. В св. Писании это блаженство —

1) Прямо называется вечным. И именно: а) вечным животом:и аз живот вечный дам им и не погибнут во веки, и не восхитит ux никтоже от руки моея(Иоан. 10, 28; снес. 3, 16);аз есмь воскрешение и живот: веруяй в мя, аще и умрет, оживет; и всяк живый и веруяй в мя, не умрет во веки(11, 25. 26; снес. 8, 51; 1 Кор. 15, 26);и сие есть обетование, еже сам обеща нам, живот вечный(1 Иоан. 2, 25; снес. Тит. 1, 2);и идут… праведницы в живот вечный(Матф. 25, 46); б) вечным царством Иисуса Христа:сице бо обильно приподастся вам вход в вечное царство Господа нашего и Спаса Иисуса Христа(2 Петр. 1, 11); в) вечным спасением:аще и Сын бяше, обаче навыче от сих, яже пострада, послушанию: и совершився бысть всем послушающим его виновен спасения вечнаго(Евр. 5, 8. 9); г) вечным наследием:сего ради новому завету ходатай есть, да смерти бывшей, во искупление преступлений бывших в первом завете, обетование вечнаго наследия приимут званнии(9, 15); д) вечною славою в противоположность временным страданиям и печалям:Бог всякия благодати, призвавый вас в вечную свою славу о Христе Иисусе, мало пострадавшия, той да совершит вы, да утвердит, да укрепит, да оснует(1 Петр. 5, 10);еже бо ныне легкое печали нашея, по преумножению в преспеяние тяготу вечныя славы соделовает вам: не смотряющим вам видимых, но невидимых: видимая бо временна, невидимая же вечна(2 Кор. 4, 17. 18).

2) Представляется под такими образами, которые показывают, что оно никогда не будет иметь конца. Предетавляется — а) как сокровище неоскудевающее на небеси:сотворите себе влагалища не ветшающа, сокровище неоскудеемо на небесех, идеже тать не приближается, ни моль растлевает(Лук. 12, 33; снес. Матф. 6, 20); б) как пребывающее, постоянное имение на небеси:узам моим спocmpaдacme и разграбление имений ваших с радocmию приясте, ведяще имети себе имение на небесех пребывающее и лучшее(Евр. 10, 34); в) как наследие нетленное и неувядаемое:благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, иже по мнозей своей милости порождей нас, во упование живо воскресением Иисус Христовым от мертвых, в на–следие нетленно и нескверно и неувядаемо, соблюдено на небесех вас ради(1 Петр. 1, 3. 4); г) как неувядаемый венец славы:явльшуся пастыреначальнику, приимете неувядаемый славы венец(— 5, 4); д) как всегдашнее пребывание со Христом:и тако всегда с Господем будем(1 Сол. 4, 17; снес. Иоан. 12, 26; 17, 24; Рим. 8, 17. 29. 30).

II. Вечным и нескончаемым изображали блаженство праведников на небеси и св. Отцы и учители Церкви. Например:

Св. Феофил антиохийский:«тем, которые, по терпению доброго дела, ищут нетления, Он дарует жизнь вечную, радость, мир, покой, обилие благ,ихже око не виде, ухо не слыша и на сердце человеку не взыдоша»[2116].

Св. Ефрем сирин: приидите ко мне вси, и аз упокою вытам, где великий дар, несравненная радость, неизменное веселие, непрекращающееся песнопение, немолчное славословие, непрестанное благодарение, непрерывное богословие, нескончаемое царство, несметное богатство, беспредельные веки, бездна щедрот, море милосердия и человеколюбия, и все, что не может быть изглаголано человеческими устами, высказывается же только в гаданиях»[2117]. «Если кто пойдет сими узкими вратами и сим тесным путем: то приимет он блаженное воздаяние, воздаяние небесное, которому не будет никогда конца»[2118].

Иларий:«таково наследие святого: жизнь, и нетление, и царство, я вечное сожительство с Богом»[2119].

Св. Иоанн Златоуст:«То, что будет после (всеобщего суда), какое изобразит нам слово, т. е. происходящую от сообщения со Христом сладость, пользу и веселие? Ибо душа, получивши опять свое благородство и пришедши наконец в состояние с дерзновением видеть своего Господа, нельзя сказать, какое обретает наслаждение, какую выгоду в том, что увеселяется не только обладаемыми благами, но и уверенностию, что сии блага никогда не окончатся. Итак радость эту невозможно вполне ни словом изобразить, ни умом постигнуть»[2120].

Так же учили: Климент александрийский[2121], св. Киприан[2122], св. Амвросий[2123], св. Григорий Богослов[2124], св. Василий великий[2125]и другие[2126].