"И явилось на небе великое знамение: жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, а на главе ее венец из двенадцати звезд. Она имела во чреве, и кричала от болей и мук рождениям.»

Невозможно отделить одни видения от других и не учитывать тех, что предшествовали, при толковании последующих. В начале 11 главы ангел приглашает Иоанна измерить Храм Божий, но Иоанн еще этого не сделал. И в конце главы он говорит: «И отверзся храм Божий на небе; и явился ковчег завета Его в храме Его...». Видение Жены неотделимо от видений Храма и Ковчега Завета, последние непосредственно предшествуют первому, а оно продолжает и проясняет их. Жена, Храм и ковчег Бога Живаго - разные аспекты одной реальности: Церкви Божией.

Жена и Дракон - «знаки, появившиеся в небе», то есть они не только соответствуют историческим событиям, но являются вечно действующими в мире принципами. Речь идет не о воспоминании о рождении Христа в Вифлееме; это роды, которые продлятся в муках до конца истории и завершатся только в конце времен.

Во всех текстах, приписываемых Иоанну, Жена или Госпожа означает Церковь. Второе послание Иоанну адресовано «избранной Госпоже», и совершенно ясно, что в Кане Галилейской и у подножия Креста «Матерь Иисуса» представляет собой общину верующих: Она - Та, Кто побуждает Христа к первому Его знамению, давая возможность ученикам уверовать в Него, и Та, Которую распятый Иисус дает как Мать всем «ученикам, которых любит».

В этих двух евангельских эпизодах Иисус называет Марию «Жено». Уже в Ветхом Завете «Жена» означала Израиль, «Деву, дщерь Сионову», и даже все человечество в целом, поскольку Ева, первая «Жена» - «Матерь всех живущих». Для Иоанна, как и для Израильского предания, Жена символизирует Народ Божий.

Эта Церковь прекрасна, как невеста из Песни Песней: «Кто эта, блистающая, как заря, прекрасная, как луна, светлая, как солнце...?» (Песн 6, 10). Луна - символ цикличности времени (так как она растет и уменьшается регулярно) - под Ее ногами, Она победила время и находится в вечности Божией. Солнце - Ее облачение, это не Она сама, но Она причастна к его свету. Солнце означает сияние вечного Слова, оно облекает и ограждает вечную Супругу, Мать, Церковь Бога живого, возлюбленную Им от сотворения мира.

Что касается двенадцати звезд, то они явно соответствуют двенадцати коленам, как во сне Иосифа (Быт 37, 9), и означают всех людей, принявших и открывшихся действию Бога.

Эта Жена - Народ Божий - беременна и мучается. К какому рождению готовится Она? Сравнение Святого Народа с женщиной, мучающейся родами, часто встречается в Писании и означает бедственное положение (например, в книге Исаии, 26, 17). В книге пророка Исаии (66, 7-12) этот образ возвещает великую победу Бога, Который соберет все народы. Христос пользуется им в Евангелии от Иоанна (16, 19-22), чтобы подготовить общину учеников к предстоящим Страстям. Рождение, о котором Он говорит, - это новая Пасха, смерть и Воскресение Христа, происходящие в жизни Церкви каждую минуту вплоть до славного Его пришествия. И дальнейший текст подтверждает такое истолкование.

«И другое знамение явилось на небе: вот, большой красный дракон с семью головами и десятью рогами, и на головах его семь диадем. Хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю».

Чуть дальше большой Дракон будет назван «Дьяволом и Сатаною, древним змием». Он и есть змей из книги Бытия, соблазнивший Еву, Матерь всех живущих; который будет поражен в голову потомством Жены (Быт 3, 15). Этот огромный Дракон - «огненно красный», «багровый» - человекоубийца, поджигатель, жаждущий крови и разрушения, уничтожающий все, к чему прикасается. У него семь голов, как у Зверя, вышедшего из моря (Гл. 13) и у багряного Зверя великой блудницы (Гл. 17). Это значит, что он обладает абсолютной властью, но лишь над теми, кто существует в историческом времени, и это подтверждают его десять рогов. Сатана правит миром, и Сам Иисус назвал его «князем мира cero» (Ин 12, 31; 14, 30; 16, 11).

Звезды же, повергнутые его хвостом наземь, - это пораженные им души. Он был побежден, но хочет увлечь с собою всех, кого сумел поразить. Звезды, семь из которых Христос держит в руке (Откр 1, 20), толкуются как «ангелы Церквей», то есть их последняя, окончательная, высшая реальность на Небе. Поэтому звезды, спадшие с неба, - это падшие ангелы, демоны, но особенно - люди и человеческие сообщества, которые поддаются соблазну и отвращаются от своего призвания к святости, к небесному сиянию.

«Дракон сей стал перед женою, которой надлежало родить, дабы, когда она родит, пожрать ее младенца. И родила она младенца мужеского пола, которому надлежало пасти все народы жезлом железным; и восхищено было дитя ее к Богу и к престолу Его. А жена убежала в пустыню, где приготовлено было для нее место от Бога, чтобы питали ее там тысячу двести шестьдесят дней».

Прежде всего диавол нападает не на жену, а на ее дитя. Дитя Народа Божия - тот, кто отождествил себя с «малыми детьми» (Мф 18, 1-4), то есть Христос. Его мучительное рождение - Пасха, крестная смерть, дающая людям новую жизнь. Он «первенец из мертвых», как сказано в Откр 1, 5 (выражение это знакомо и Павлу: Кол 1, 15-18). Это сын, младенец мужского пола, активное существо. Значение, которое имел в истории Израиля младенец - мальчик, придает этой детали особую важность: в Израиле только мальчик мог быть принесен в жертву Богу и должен был быть посвящен Ему - по образу агнца, приносимого в жертву, чтобы искупить первенцев в Пасхальную ночь (Исх 13). И младенец этот «восхищен к Богу»: явно, что здесь речь идет о тайне Вознесения. Страсти - момент, когда Диавол стремился пожрать дитя, но отныне «первенец из мертвых» царит одесную Отца.

Церковь же после этой Пасхи переживает переход через пустыню, следует по пути, уготованному Богом, который питает и поддерживает ее. Как манна насытила евреев в пустыне, так Церковь живет Евхаристией. То описание манны, которое мы находим в книге Премудрости, так же, как и слова о Хлебе Жизни у Иоанна, 6 гл., позволяют подобное сближение:

«Народ Твой Ты питал пищей ангельскою, и послал им, нетрудящимся, с неба готовый хлеб» (Прем 16, 2O).

Церковь «питаема в пустыне», потому что Бог «послал ей» Евхаристию. Она и есть «дорожный хлеб» на тысячу двести шестьдесят дней великого перехода, соответствующих 42 месяцам, о которых говорится в стихах 11, 2 и 13, 5; то есть трем с половиной годам, половине семилетия (совершенного времени). Итак, речь здесь идет о времени частичном, несовершенном, «времени (1), временах (2) и полвремени (0,5)» (12, 14).

«И произошла на Небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе».

Михаил - небесный покровитель Народа Божия. Его имя переводится как вопрос: «Кто как Бог?» - вопрос, повергающий в трепет и побеждающий демонов. Напрасно Дракон сражается, он уже побежден, после победы Христа ему нет места на небе. В мире небесном Демон утратил свою власть; он не может обвинить души ищущих Бога всем сердцем, даже если они грешны; Христос искупил всякого, кто обращается к Нему.

«И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый Диаволом и Сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним. И услышал я громкий голос, говорящий на небе: "ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что повержен клеветник братии наших, клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь "».

Невозможно не понять, что речь здесь идет о последствиях смерти и Воскресения Христа, Который Сам, перед началом Страстей, провозгласил:

«Ныне суд миру сему, ныне князь мира сего изгнан будет вон. И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе». Иоанн добавляет: «Cue говорил Он, давая разуметь, какою смертию Он умрет» (Ин 12, 31-33).

«Ныне», имеющееся здесь в виду - это момент, когда Христос свершает на Кресте всеобщее спасение. В Евангелии от Иоанна, говоря о Святом Духе, Иисус произносит:

«И Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде... О правде, что Я иду к Отцу Моему, и уже не увидите Меня; о суде же, что князь мира сего осужден» (16, 8-11).

Суд над Клеветником - это Крест Христа, благодаря которому мы получаем «Утешителя», «Защитника», Духа Истины. Победа достигнута «кровию Агнца» (12, 11), и дитя восхищено к Богу (12, 5). Крест, увенчанный тайной Вознесения, разоблачает Клеветника, потому что открывает бесконечную Любовь Бога:

«Никто не восходил на небо, как только сшедший с небес Сын Человеческий... Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был через Него» (Ин 3, 13; 16-17).

«Они победили его кровию Агнца и словом свидетельства своего, и не возлюбили души своей даже до смерти» (Откр 12, 11).

«Мужайтесь: Я победил мир», - говорит Иисус, а Иоанн продолжает: «Дух антихриста... и теперь есть уже в мире. Дети! вы от Бога, и победили их; ибо Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире... И сия есть победа, победившая мир, вера наша....» (1 Ин 4, 4; 5, 4).

Вера - это расположение сердца, позволяющее принять кровь Агнца, и стать свидетелем Слова. Вечная жизнь дана нам через жертву Христа для того, чтобы наша собственная жизнь во времени стала для других Евангелием; такова победа христианина. Необходимо желание жить по словам Христа: «Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную» (Ин 12, 25), научиться самоотречению, чтобы минута за минутой отдавать свою жизнь и «не возлюбить свою душу до смерти».

"Итак веселитесь, небеса и обитающие на них! Горе живущим на земле и на море! Потомy что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что ему немного остается времени».

Небеса и все, кто ожидал победы Христа, пребывают в радости, но земля находится во власти Диавола, и это нужно осознавать. Море же означает все инертные силы, пытающиеся поглотить мир, задушить духовную жизнь человека. Через эти силы смерти нужно пройти, чтобы достичь земли обетованной, небесного Иерусалима; пройти, как когда-то евреи перешли через Красное море. Современный мир нам показывает, что Диавол в ярости, так как знает, что проиграл. Ему нет больше места в вечности, и единственное, что он может, - выиграть время; время - его собственность, его тюрьма; вечность - владение Бога, и именно поэтому христианин учится не теряться в преходящем, а всегда стремиться к вечному.

«Когда же дракон увидел, что низвержен на землю, начал преследовать жену, которая родила младенца мужского пола. И даны были жене два крыла большого орла, чтобы она летела в пустыню в свое место от лица змия и там питалась в продолжение времени, времен и полвремени. И пустил змий из пасти своей вслед жены воду как реку, дабы увлечь ее рекою. Но земля помогла жене, и разверзла земля уста свои, и поглотила реку, которую пустил дракон из пасти своей».

Образ двух крыльев тоже позаимствован из книги Исхода: Церковь, как народ Божий в пустыне, ведома Духом: «Я носил вас на орлиных крыльях, и принес вас к Себе. Итак, если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов; ибо Моя вся земля; а вы будете у Меня царством священников и народом святым» (Исх 19, 4-6).

Дракон преследует Церковь в ее земном странствии, но Бог спасает ее и питает вдали от змия. Диавол ожесточается и извергает поток, который в Ветхом Завете символизирует испытания. Бог не позволяет им поглотить Церковь, и земля приходит на помощь святому народу как в день, когда люди возроптали на Моисея в пустыне (Числ 16, 30-32). Природа не терпит беззакония. Нынешнее ее загрязнение и болезни - не что иное, как знак развращения человечества Диаволом. Вспомним слова Иисуса: «Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Мф 16,12) и книги Премудрости:

«[Он] тварь вооружит к отмщению врагам... и мир ополчится с Ним против безумцев» (Прем 5, 17-20).

«И рассвирепел дракон на жену, и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божий и имеющими свидетельство Иисуса Христа».

С самого основания Церкви диавол с неутихающей яростью воюет с ее семенем, то есть Церковью всех времен. Но из книги Бытия 3, 15 мы знаем, что семя жены победило змея, и те, кто останутся верны Христу Иисусу, будут участвовать в Его триумфе.

«И oн стал на песке морском...»

Многие рукописи относят это предложение к Дракону, хотя другие - к Иоанну (не «он» стал, но «я» стал). Диавол всегда настороже, готовый выпустить новых чудищ, чтобы преследовать Церковь. Недавняя история дала нам многочисленные примеры этого, как на Западе, так и на Востоке: Церковь, то есть народ преданных Богу, где бы они ни были и сколько бы их ни было, не будет знать покоя до конца истории. Диавол на берегу моря: он всегда стремится пустить в ход силы смерти против тех, кто защищает жизнь, мир, любовь.