Великое дело творения, по–видимому, закончено. Юная природа в своей красоте отражает бесконечную красоту Творца. Человек поставлен ее царем. Над ним раскидывается прекрасная небесная лазурь, ночью искрящаяся бесконечным множеством звезд, днем освещаемая великолепным светом солнца; его окружает роскошная растительность Едема, где все дышит миром, радостью и красотой; животные ему повинуются, вся тварь воздает ему почтение, Сам Творец нисходит к нему. И среди этой атмосферы мира, радости и красоты человек чувствует, что ему еще чего–то недостает.Нехорошо быть человеку одному.Бог, средоточие и источник могущества, разума и любви, восхотел, чтобы Его могущество отражалось в Его творении, — и Он создал мир; Он восхотел, чтобы свет Его разума просвещал живое существо, чтобы огонь Его любви согревал это существо, — и Он сотворил человека, одушевив его Своим бессмертным дыханием. Бог, Бытие от вечности существующее Само по Себе, Бытие нематериальное, довольное Само в Себе, не хотел господствовать над ничем. Он понял также, что и человек, бытие, произведенное из земли, бытие плоти и крови, способное мыслить и любить, может существовать только чувствуя свою жизнь в другом самом–себе.

Нехорошо быть человеку одному, сказал Господь Сам в Себе;сотворим ему помощницу, подобную ему(Быт 2:18 — S). Адам больше предчувствует появление своей помощницы, чем ожидает ее. Господь Бог, создавший всех зверей полевых и всех птиц небесных, приводит их к человеку, чтобы он посмотрел на них и нарек им имена. Из рассмотрения их человек вынес одно чувство, именно чувство своего одиночества: между нимидля человека не нашлось помощницы, подобной ему(Быт 2:20 — S). Бог наводит крепкий сон на человека, берет из него ребро, из которого и создает ему помощницу. Ее, этот венец творения, Он приводит к человеку. При виде ее у человека вырываются слова, указывающие в нем чувство нечаянной радости и как бы изумление. Теперь он вдруг понял, почему он чувствовал себя одиноким в присутствии Бога и прекрасной природы.Вот, это кость от костей моих и плоть от плоти моей(Быт 2:23).

Человек, сотворенный по образу Божию, в своей помощнице узнал то святое дыхание, которое одушевляло его самого. Он называет ее именем, подобным собственному имени, которое в нем указывает отца, а в ней мать человечества (евр.иш — иша) и которое внушает ему постановление единственного общественного закона, который он передает своему потомству.

«Она будет называться женою, ибо она взята от мужа своего. Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут два одна плоть» (Быт 2:23–24).

Помощница мужчины создается из части, выделенной из его собственного существа. Она должна восполнить его существование, отныне разделенное между двумя; только с нею человек будет истинным человеком. В мужчине — сила, которая покоряет, в его спутнице — красота, которая привлекает; первому свойственно быть покровителем, второй свойственна привязанность. Оба они вместе должны вникать в Божественный смысл их существования, почитать Того, Который из ничего произвел жизнь, и в Нем любить друг друга. Мужчина будет понимать больше, но женщина будет чувствовать лучше. Оба они вместе составляют одно: Бог отделил часть от мужчины, чтобы теснее соединить его с созданною из этой части женщиной; обе жизни их Он одушевил одним и тем же дыханием, обоих их Он создал для одной и той же цели; в теснейшем их единении, в нерасторжимости их союза, доходящей до отождествления их обоих в одной плоти, Он положил основание семьи и будущего общества <…>

Мы не можем сомневаться в том, что жизнь первых мужа и жены в состоянии невинности была полна блаженства и счастья и между ними было полное согласие. Это счастье возбудило ненависть того, кто сделался неспособен любить и для которого ненависть составляет теперь существенную особенность его характера и служит началом всей его деятельности, — ненависть сатаны. Он отравляет это счастье прежде всего внушением им нечестивого сомнения о настоящем их положении. «Подлинно ли, — говорит он жене, — сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в саду» (Быт 3:1)? Когда жена отвечает ему, что это неправда, что только к одному дереву Бог запретил прикасаться под опасением смерти, диавол старается внушить ей положительное неверие к заповеди Божией. «Нет, не умрете, — продолжает он лукаво уверять жену, — но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их <плодов дерева>, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло» (Быт 3:4–5). Теперь он уже возбуждает в жене гибельное честолюбие равенства с Богом. Мужчина и женщина созданы как с физическими, так и с духовными стремлениями <…> Удовлетворение этим стремлениям указано им в их Творце: следуя этим путем, они шли по пути добра. Но на этом пути их разумение имело пределы и никогда не дерзало равняться с разумением Божественным. Диавол пользуется естественным стремлением жены к разумению, но только указывает другой путь и средство к его удовлетворению: в нарушении заповеди Божией; на этом пути он обещает ей разумение, равное Божественному.

Ложь диавола была очевидна, сначала жена это видела и понимала. Но диавол затронул самую чувствительную струну ее души, ее жажду знания. Застигнутая врасплох, она поддалась обману, допустила обольстить себя: она падает сама, увлекает за собою и мужчину. «Увидела жена, что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела; и дала также мужу своему, и он ел» (Быт 3:6). Бытописатель нам не говорит при этом ни о каких колебаниях, ни о каких возражениях со стороны мужа. Кажется, это последний раз было между мужем и женою полнейшее согласие, свойственное состоянию их невинности, согласие, которое отныне должно сделаться идеалом и достигаться необыкновенными усилиями: сначала сомнения, затем — неверие и честолюбие диавол, верно, заронил в душу мужа и жены совершенно одинаковым образом, если и не в одно и то же время; если жена и беседовала только одна со змием, то впечатления и мысли, возбужденные в ней этою беседой, непременно нашли полнейший отголосок в душе мужа. Иначе бы он не согласился последовать ее примеру. Только уже после нарушения заповеди Божией почувствовалось между ними разногласие; муж хочет сложить вину падения на жену: «жена, которую Ты мне дал, она дала мне <плодов> от дерева, и я ел» (Быт 3:12), говорит в свое извинение муж. Плохое извинение!

Наказание одинаково постигло и мужа и жену. Бог поразил жену в самых сладких ее радостях, в самых приятных ее надеждах; из супружества Он сделал для нее рабство, из материнства скорбь:умножая умножу скорбь твою в беременности твоей; в болезни будешь рождать детей; и к мужу твоему влечение твое, и он будет господствовать над тобою(Быт 3:16), сказал ей Господь. Муж, падший вместе с женою, узнает ту жизненную борьбу, о которой он едва подозревал, узнает смерть, которую он, считая себя в своей невинности бессмертным, едва ли понимал:за то, что ты послушал голоса жены твоей, сказал ему Господь,проклята земля за тебя; со скорбью будешь питаться от нее во все дни жизни твоей <…> доколе не возвратишься в землю <…> ибо прах ты и в прах возвратишься(Быт 3:17–19).

Но едва Бог произнес Свое справедливое осуждение, в потомстве той же жены, по вине которой пал человек, Он указывает дальнюю надежду на прощение, которая отныне смягчает всю горечь положенного Им наказания. Эту надежду Он подает в Своем определении против начальника зла.Вражду положу между тобою и между женою, сказал Он искусителю,и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту(Быт 3:15).

Теперь первый человек дает своей жене другое имя:Ева,которое означаетжизнь(Быт 3:20). Первое имя, которое он дал ей, указывало больше на отношение ее к мужу, теперешнее указывает на отношение ее к потомству, в котором отныне все надежды как для нее, так и для мужа.

Ева раждает первого сына и в нем она думает видеть того потомка, в котором ее спасение: она называет его Каином, выражая этим именем мысль, что в этом сыне она приобретала человека от Господа (Быт 4:1). Но за радостию рождения ей скоро пришлось испытать скорбь убийства: Каин умертвил брата своего Авеля. Это было первое преступление после грехопадения. От этой скорби Ева могла утешиться только тогда, когда, вместо Авеля, Бог дал ей другого сына, Сифа (Быт 4:25).

Вообще образ Евы рисуется пред нами в приятном и вместе печальном виде: Ева — источник всех человеческих радостей и вместе всех человеческих скорбей; она — мать семейства с кроткой улыбкой на губах и с грустной думой в выражении глаз.