Надо отметить, что учение о смысле труда в Новом Завете не выражено подробно и требует расшифровки. Это обстоятельство привело к тому, что в истории христианства возникло (и имеет место до сих пор) два подхода, две стратегии отношения к хозяйственной сферой.

Первая стратегия: трудовая деятельность неизбежна, но она не является основной. Главное же для христианина — воспитание души, подготовка ее к жизни в Царстве Небесном. Главное — духовная жизнь, молитва, покаяние, аскетическое делание, искоренение страстей. Всему этому материальные заботы мешают. А потому хозяйственной сфере нужно по возможности отдавать меньшее значение, вести ее «абы как», не прилагая к ней сил души. Если при этом уповать на Бога, то Он охранит нас от бед и даст нам пусть не богатство, но хотя бы достаток. Такой взгляд, обычно проповедываемый монахами и близкими к ним кругами, находит отклик и в массе мирян. Ныне не только аполитичность, но и асоциальность многих православных — характерное явление нашей жизни. Более того, зачастую такая позиция считается чуть ли не необходимой для христианина.

Вторая стратегия основывается на ином рассуждении. Если трудовая деятельность неизбежна, то не следует ею пренебрегать. Наоборот, ее нужно воцерковить, подчинить заповедям Божиим, сделать материалом для христианского воспитания. В то же время, поскольку хозяйство ведется не только христианами, но и всем народом в рамках государства, то необходима работа в общенациональном масштабе по внедрению христианской хозяйственной нравственности и вообще церковных взглядов на ведение экономики. Такую позицию занимает уже упоминавшийся документ «Основы социальной концепции РПЦ», а также ряд патриотически и государственно настроенных церковных деятелей. Отметим, что ветхозаветный подход к хозяйству по сути дела приближается к этой стратегии.

Однако в воззрениях на то, какой экономический строй является подлинно евангельским, христиане, и в частности православные, расходятся. К этому вопросу мы еще вернемся, обсуждая различные парадигмы христианского отношения к имущественному вопросу.