«Всё тщета, – сказал Экклезиаст, – напрасная тщета, всё понапрасну… радуйся, юноша, покуда молод, и веселись во дни юности твоей, как и велит сердце… Только знай: за всё за это Бог приведет тебя на суд… помни Создателя своего с юности своей, покуда не настали худые дни и годы, о которых ты скажешь: «Радости они не приносят“» (1:2; 11:9; 12:1).

Эти отрезвляющие, горькие и в то же время оптимистические слова Книги Экклезиаста памятны и дороги не одному поколению верующих людей, которые черпали вдохновение и смысл на ее живых, беспредельно смелых и парадоксальных страницах. Как справедливо заметил один из наших современников, ««Экклезиаст“ глубок и страшен, как море. Если бы автор жил теперь и знал нашу философию с ее натужной бодростью, самолюбованием, высокомерием, он согласился бы, что лучше увидеть себя в отчаянии, чем вообще не увидеть».

В древнеиудейском предании и в христианской традиции считалось, что автором книги был царь Соломон, согласно надписанию (1:1) и ряду других свидетельств, содержащихся в книге (1:12, 16; 2:4–9; 7:26–29; 12:9). Большинство исследователей считают, что Книга Экклезиаста создавалась в период между второй половиной V в. и первой половиной IV в. до Р.Х., и она признана «памятником древнееврейской афористической литературы». Сам автор говорит о себе как о человеке, неизменно ищущем знание и обладающем высшей мудростью: «Вот преумножил я мудрость и всех превзошел, кто царствовал до меня в Иерусалиме, теперь много мудрости и знаний в сердце моем» (1:16).

Основная тема Книги Экклезиаста – поиск смысла жизни. «И повелел я сердцу своему, – признается любознательный царь, – мудростью исследовать и узнать всё, что делается под небесами… И убедился я, что всё происходящее под солнцем – напрасная тщета, за ветром погоня» (1:13, 14). Между тем, не вполне доверяя своему первому впечатлению, автор продолжает свой философский поиск: он хочет знать не только какова польза от «мудрости и познанья», но что такое «безумие и глупость», какова природа смеха и радости, в чем смысл труда, власти, богатства, долголетия (1:17; 4:13–16; 5:8–6:12). Вскоре, однако, знания сами по себе оказываются недостаточными, и Экклезиаст посвящает себя «великим делам: возводит дворцы, насаждает виноградники, разбивает сады и парки… Чего бы ни жаждал взор мой, – вспоминает он, – ни в чем я себе не отказывал… Но вот взглянул я на это всё, что своими руками делал, на все труды и свершения свои, и увидел, что и это всё тщета и погоня за ветром – нет в этом проку под солнцем» (2:4–11).

Как видим, вывод, к которому пришел Экклезиаст, неутешителен, на первый взгляд пессимистичен, настроение автора исполнено меланхолии и печали. В этой связи неудивительно, что слово «суета» (в настоящем переводе «тщета») встречается около сорока раз в его книге, и некоторые читатели склонны считать, что Экклезиаст оказался в плену гибельного отчаяния. Однако буквально с третьей главы тональность книги меняется: «И узнал я, что нет для людей ничего лучшего, кроме как радовать да тешить себя, покуда живы.Стало быть, если человек ест и пьет и видит добрые плоды трудов – это от Бога дар. Узнал я, что созданное Богом пребудет вовек – не прибавить к тому, не отнять. Так Бог поступает, чтобы благоговели перед Ним» (3:12–14).

Нельзя не заметить, что ноты пессимизма вдруг сменяются робкой надеждой, даже оптимизмом, что побудило некоторых исследователей говорить о том, что книга и сам автор непоследовательны. Но дело тут не в непоследовательности, а в диалектике, и в этом сила и «мрачное величие» Экклезиаста. Парадоксы учителя мудрости, необычный, свободный образ его мыслей – это своеобразный способ поэтического мышления ближневосточного автора, для которого скепсис и разочарование законны и отнюдь не исключают оптимистической перспективы: развенчивая устремления человека к богатству, труду, удовольствиям, мудрости, он реабилитирует эти понятия как явления, призванные не только скрасить жизнь, но и сделать ее в меру возможного счастливой.

Иными словами, читаем мы сегодня между строк Экклезиаста: если смысл жизни неясен и ускользает от нас, это не значит, что смысла как такового нет. Это лишь подтверждает мысль: смертному человеку недоступно, не дано полное знание о происходящем «под небом»: «И видел я все дела Божьи, только вот не постичь человекувсеготого, что творится под солнцем, сколько б ни старался он. И как ни хвались мудрый всеми познаниями своими – всего не постичь!» (8:17) Потому автор Экклезиаста внушает своим читателям важные уроки: жизнь, какой бы она ни была суетной, несравненно лучше смерти, и этот вывод он обосновывает, прибегая к иронии: «А покуда человек среди живых, есть надежда, ведь живой собаке лучше, чем мертвому льву» (9:4). Нужно трудиться и не угнетать себя мыслью о бесполезности труда: «Что под силу – то и делай руками своими, – и снова звучит ирония, которая только усиливается от строки к строке, – ибо в Шеоле, куда ты сойдешь, не будет уже ни трудов, ни разумения, ни познания, ни мудрости» (9:10). То же самое говорит мудрец и о веселье, которое ранее осудил и обозначил как «безумие сущее»: «И воспел я хвалу веселью: ибо нет ничего лучшего для человека под солнцем, как есть, пить да веселиться… Пусть сопровождает это труды человека во все отпущенные ему Богом дни под солнцем» (8:15).

Вот так необычно и в то же время просто снимает кажущееся противоречие Экклезиаст. Но в этой простоте нет упрощения, в ней намечен выход к иным ценностям жизни, иной перспективе. Мы видим, например, что веселье теперь не осуждается им, но не в нем цель жизни, смысл ее: личность не равна преходящему веселью или бренным плотским удовольствиям. Все дарованные человеку дни отпущены ему Богом. Когда веселье и погоня за чувственными удовольствиями становятся самоценными для человека, они неизбежно приводят его к печали, тщете и даже к бессмыслице. Но «не будет печалиться человек ократкостидней своих, – приходит к заключению Экклезиаст, – если Бог радует сердце его» (5:19); «кто пред Богом благоговеет – избежит крайностей» (7:18); «благо будет тем, кто благоговеет пред Богом, в благоговенье пред Ним пребывает. И не будет блага злодею, и недолговечен он, словно тень, потому что нет в нем благоговенья перед Богом» (8:12, 13).

Подчеркивая различие между Творцом и творением и указывая на пределы рационального познания, Экклезиаст продолжает традицию всей библейской литературы Премудрости (ср. Притч 1:7). Хотя и трудится и силится человек – всё от Бога, Он «главное действующее лицо», Бог вершит всё. И «время» и «вечность» дарованы Богом: «Всё, что сделал Бог, – хорошо в свое время; вложил Он и вечность в сердце человеческое, но невдомек человеку всё, что вершит Бог,не постичь ему этогоот начала и до конца» (3:11). Парадокс земной жизни человека в мимолетности его бренного существования и во внутреннем стремлении выйти за пределы настоящего, объять необъятное. А потому «выслушай суть всего, – итожит свои размышления Учитель мудрости Экклезиаст, – благоговей пред Богом и заповеди Его соблюдай, ибо в этом – весь человек. Ибо всякое дело приведет Бог на суд – будь оно даже тайным, доброе или злое» (12:13, 14).

Введение

1Слова Экклезиаста[4782], сына Давидова,

царя в Иерусалиме:

2«Всё тщета[4783], – сказал Экклезиаст, –

напрасная тщета, всё понапрасну.

Земные круговороты

3Какой человеку прок от всех трудов его,

коим предается он присветесолнца[4784]?

4Род приходит, род уходит,

а земля стоит вовек.

5Восходит солнце, заходит оно

ивновьспешит туда,

где ему восходить.

6Несется ветер на юг,

поворачивает на север,

кружит он, кружит,

возвращается ветер на круги своя.

7Бегут все потоки к морю,

но моря не переполнят они:

куда бежали, туда и будут бежать[4785].

8Не подобратьнужногослова[4786],

да ведь и не скажешь всего словами;

не насытится око увиденным,

не наполнится ухо услышанным.

9Будет то, что и было уже,

что случалось, то и случится,

и нет ничего нового под солнцем.

10Иной раз говорят:

«Погляди: это новое!“

Но всё это было в иные века,

задолго до нас.

11Прежних уже не помнят,

да и о тех, кто будет впредь, позабудут

те, кто за ними придут.

12Я, Экклезиаст, царствовал над Израилем в Иерусалиме.13И повелел я сердцу своему[4787]амудростью исследовать и узнать всё, что делается под небесами. Тягостный труд задал Бог людям, чтобы занять их[4788]б.14И убедился я[4789]а, что всё происходящее под солнцем – напрасная тщета, за ветром погоня[4790]б.

15Кривое не выпрямить;

чего нет, того не восполнить[4791].

16Сказал я тогда себе самому[4792]а: «Вот преумножил я мудрость и всех превзошел, кто царствовал до меня в Иерусалиме, теперь много мудрости и знаний в сердце моем[4793]б“.17И повелел я сердцу своему узнать, что есть мудрость и познанье, а что – безумие[4794]и глупость. Но узнал я, что и это погоня за ветром.

18Ибо от многой мудрости и печали много,

и кто умножает познание – умножает боль“.

Мир людских наслаждений

2Сказал я тогда себе самому[4795]: «Что ж, испытаю–ка я всякие радости и узнаю,не сулятли они чего–нибудь отрадного!“ Но и тут мне тщетаоткрылась.2О смехе подумал я: «Безумиесущее“, о радости: «Не дает она ничего[4796]“.3Решил я тогда услаждать свою плоть вином, не отрекаясь, однако, в сердце своем от мудрости, задумал я вникнуть в глупость[4797]и понять: что же радует людей в отмеренной им жизни под небесами?4Посвятил я себя и великим делам: возводил дворцы[4798], насаждал виноградники,5разбивал сады и парки, сажал в них всякие плодовые деревья,6водоемы устраивал для полива деревьев, что росли в моих рощах:7купил ямногорабов и рабынь, и служилиужемне их дети, рожденные в доме моем, а коров и овец у меня было больше, чем у кого бы то ни было в Иерусалиме.8Накопил ябогатстванесметные: золото и серебро, сокровища царские из разных стран, приобретал я певцов и певиц и красавиц, что одна другой краше[4799]а, – усладу смертных[4800]б.

9И стал я так велики богат, как никто прежде в Иерусалиме (мудрость же моя всегда при мне оставалась).10И чего бы ни жаждал взор мой, ни в чем я себе не отказывал, не отказывал в радостях сердцу своему, радуя его всеми приобретениями – то была награда мне за труды.11Но вот взглянул я на это всё, что своими руками делал, на все труды и свершения свои, и увидел, что и это всё тщета и погоня за ветром – нет в этом проку под солнцем.

А для чего мудрость?

12Тогда решил присмотреться я к мудрости, а также к глупости и безумию. Но что может свершить наследник царя сверх того, чего добился тот до него[4801]?13И понял я, что мудрость так же превосходит глупость, как свет – тьму:

14зорок взор мудрого[4802],

глупец же блуждает во тьме.

Но узнал я, что у того и другого – одна судьба.15И сказал я себе самому: «Не миновать мне той же судьбы глупца. Так зачем же мне столько мудрости?“ И повторил я себе самому: всё – тщета.16И не вспомнят вовек ни мудрого, ни глупца: всем грядущие дни сулят скорое забвение – умирать и мудрому, и глупцу!17Опостылела жизнь мне, и злым показалось мне всё, что творится под солнцем, ибо это тщета и за ветром погоня.

18И все приобретения мои, всё, что вершил я присветесолнца[4803], опостылело мне, ведь всё накопленное мною перейдет к тому, кто будет после меня, –19и как знать, будет умен он иль глуп? Однако он будет распоряжаться всем тем, что приобрел я своими трудами и мудростью присветесолнца. И это тщета.20Тогда опечалилось сердце мое[4804]обо всём, над чем трудился я под солнцем.21Вот ведь как получается: вкладывает человек в дела свои и мудрость, и познание, и прилежание, а переходит всё к тому, кто не трудился над этим. И в этом – тщета и великое зло!22И что человеку достается от всех усилий его, для чего, трудясь присветесолнца, томил он сердце свое,23так что все дни его – в скорбях, и тревожны все заботы его, так что нет покоя сердцу его даже ночью?.. Воистину – одна лишь тщета!

Земные радости

24Нет ничего лучшего для человека, чем есть и пить, ничто так не радует душу, как добрые плоды собственных трудов. Я убедился, что всё это от Бога[4805].25Кому же еще есть,и пить,и наслаждаться, как не мне?[4806]26Угоден человек Богу – дарует Он ему мудрость, познание и радость, если же грешит человек – налагает на него заботы, чтобы усерднее он копил и собирал, но не для себя, а для другого человека, который Богу угоден. Но и тут воистину – тщета и за ветром погоня.

Всему свое время

3Всему свой срок и время свое –

всякому делу[4807]под небесами:

2время рождаться[4808]и время умирать,

время сажать и время корчевать,

3время убивать и время исцелять,

время сносить и время возводить,

4время плакать и время смеяться,

время скорбеть и время плясать,

5время разбрасывать камни и время камни собирать[4809],

время обнимать и время объятий сторониться,

6время искать и время терять,

время беречь и время тратить[4810],

7время разрывать и время зашивать,

время молчать и время говорить,

8время любить и время ненавидеть,

время для войны и время для мира…

9Трудится, силится человек – а какой в этом прок?10Понял я: этот труд задал Бог людям, чтобы их занять[4811].11Всё, что сделал Бог, – хорошо в свое время[4812]; вложил Он и вечность в сердце человеческое, но невдомек человеку всё, что вершит Бог,не постичь ему этогоот начала и до конца.12И узнал я, что нет для людей ничего лучшего, кроме как радовать да тешить себя, покуда живы[4813].13Стало быть, если человек ест и пьет и видит добрые плоды трудов – это от Бога дар.14Узнал я, что созданное Богом пребудет вовек – не прибавить к тому, не отнять. Так Бог поступает, чтобы благоговели перед Ним.15То, что было, есть уже, и что будет – было; а Бог взыщет за прошлое[4814].

16И еще видел я под солнцем: на месте правосудия[4815]а– произвол, на месте праведности – злодейство[4816]б.17И сказал я себе самому: «И праведника, и злодея[4817]асудить будет Бог, ибо всякому делу свое время и всякий поступок Он рассудит[4818]б“.

Люди и животные

18И сказал я себе самому: «Что касается сынов человеческих, то Бог подвергает их испытанию, чтобы показать им[4819], что сами по себе они – не более, чем животные.19Ибо судьба людей – что судьба животных, и умирают они, как животные, и дыханиежизнив них одно и то же, и ничем человек не лучше животного, ибо всё – тщета одна.20И всем одна участь[4820]: из прахавышлии в прах возвратятся.21Да и как знать, восходит ли дух[4821]людей ввысь и нисходит ли вниз дух животных, под землюуходит“.22И понял я, что нет ничего лучше для человека, как радоваться трудам своим. Таков его удел. Да и кто приведет его и покажет, что будет после него?

Череда жизни

4И присмотрелся я и увидел всякое угнетение, что творится под солнцем, и слезы угнетенных – у них утешителя нет, я увидел, что вся сила – в руках угнетателей их и нет утешителя уугнетенных,2и я подумал, что лучше всего тем, кто давно уже ушел из жизни[4822], а не тем, кто ныне живет,3но более счастливы те[4823], кто не появился на свет: не видели они того зла, что творится под солнцем.

4Повидал я всяческие труды и умелую работу[4824]а, от чего одна лишь зависть среди людей. И всё это тщета одна, за ветром погоня[4825]б.

5Сидит глупец сложа руки,

собственную плоть пожирая,

6но лучше горсть с покоем,

чем полные ладони в трудахтяжких

да за ветром в погоне…[4826]

7И еще присмотрелся я к такой бессмыслице[4827]под солнцем:8человек одинок, и нет у него никого другого: ни сына, ни брата, а он всё трудится, и нет конца трудам его, и не радуется[4828]абогатствам око его.И сам же вопрошает он: «Кого ради тружусь я и отказываю себе в удовольствиях[4829]б?“ И впрямь, всё это тщета и тягостный труд[4830]в.

9Лучше быть вдвоем, чем одному; тогда есть и у двоих доброе воздаяние за их старания:10один упадет – другой его поднимет, но когда один упадет[4831], а другого нет – некому и поднять.11Улягутся двое – и тепло им, а в одиночку – как согреться?12С одиночкою сладят быстро, но двое против одного устоят, а уж тройная веревка оборвется не скоро.

13Лучше юноша бедный, но мудрый, нежели царь старый, да глупый, что предупреждениям не внимает.14Выйдя из темницы, такой юноша может взойти на царство[4832]а, хоть и родился бедным, когда тот царствовал[4833]б.15И понял[4834]я, что происходит под солнцем с любым из живущих: ему на смену придет молодая поросль, что займет его место.16Не исчислить всехнынеживущих и предков не перечесть, только кто из потомков помянет их добрым словом?[4835]Так что всё это тщета и погоня за ветром.

Призыв к осмотрительности

17Будь осмотрителен, вступая в Божий Храм[4836]а: ты лучше, приходя туда, послушай, а глупцы пусть спешат с жертвоприношениями – не понимают они, какое зло творят[4837]б.

5Не торопись в речах, и пусть сердце твое не спешит говорить перед Богом, ведь Бог на небесах, а ты – на земле, потому и не будь многословен.

2Где много забот, тампустыемечты[4838], и многоречивость выдает глупца.

3Когда даешь обет Богу, не медли с его исполнением[4839]: глупцы Ему неугодны – коль обещал, исполняй.4Лучше и вовсе не обещать, чем обещать, да не исполнить.5Не доводи устами себя до греха, говоря пред служителем[4840]аБожьим: «Это, мол, по ошибке!“ Зачем гневить Бога словами твоими, чтобы погубил Он содеянное тобою[4841]б?

6Ибо от множества пустых мечтаний – и многословие[4842], но ты пред Богом благоговей!

7А если увидишь в какой стране[4843], как притесняют бедняка, как попирают правосудие и справедливость, – не удивляйся, ибо надзирает начальник над начальником, а над ними – еще начальники.8Но любая прибыль – от земли, и царь кормится от поля[4844].

9Кто любит деньги – не насытится ими[4845], и кто богатство любит – не будет иметь прибыли. Всё это тщета!

10Больше добра – больше нахлебников, а хозяину какая польза? Разве что глядеть на всё на это…

11Сладок сон труженика, мало ли, много ли он съел, но трудно от пресыщения уснуть богачу.

12Видел я под солнцем и такую злую напасть: бережет хозяин богатство – да себе же и на беду;13пропадает богатство в неудачном предприятии[4846], и нечего оставить родному сыну.14Вышел человек нагим из чрева матери своей – таким и уйдет, и ничего не вынесет от трудов своих, что мог бы унести в руках.15Зла эта напасть: каким пришел человек, таким и отойдет, и какой в том прок, ведь идут труды его на ветер, –16а ему приходилось каждый день утолять голод во тьме, во всяком ожесточении, болезнях и досаде.

17Но вот в чем усмотрел я благо, что нашел прекрасным: есть и пить на славу, довольствуясь трудами[4847]своими под солнцем в отмеренной жизни, что дана ему Богом. Таков его удел.18А уж если дал Бог человеку и богатство, и состояние, и возможность использовать их, порадоваться трудам своим – это дар Божий.19И не будет печалиться человек ократкостидней своих, если Бог радует сердце его.

6Вот какое зло видел я под солнцем, и тягостно оно человеку[4848].2Иному Бог дает и богатство, и состояние, и славу – всё, чего только душа ни пожелает, – но не дает ему Бог возможности насытиться всем этим. А насытится всем человек чужой. Так что всё это тщета да злая напасть!3А кто родил сотню детей и прожил долгие годы, но при всём своем долголетии не насытился счастьем и погребения не удостоился[4849], о таком скажу: выкидыш – и тот счастливее.4Он был понапрасну зачат[4850]и во тьму ушел, и во тьме уже сокрыто имя его:5выкидыш солнца и не видел, и не знал – ему покойнее, чем жившему.6А если прожил человек дважды по тысяче лет, но ничего хорошего не видел – не всем ли один конец?

7Все труды человека – для рта, только вот никак не утолить всех желаний своих[4851]!..8Да и чем мудрый лучше глупца, и какой прок бедняку, даже если он знает, как жить[4852]?9Лучше то, что видят глаза, чем то, что бередит душу[4853]: и это всё тщета и погоня за ветром!

10Всё, что существует, уже по имени названо, и известно, что есть человек, и где ж ему противостоять[4854]тем, кто сильней его?11И много словговоритсяна ветер[4855]– что прокув нихчеловеку?12Да и кто знает, что надобно человеку во все дни ускользающей[4856], словно тень, жизни его, и кто поведает ему, что станется после него под солнцем?

Пути жизни

7Доброе имя дороже изысканного аромата[4857],

как день смертилучшедня рождения.

2Лучше идти туда, где оплакиваютумерших,

чем туда, где пируют[4858]а,

ибо смерть ожидает каждого человека[4859]б,

и живому стоит задумываться об этом[4860]в.

3Лучше невзгоды, чем смех,

ибо печаль на лице – во благо сердцу.

4Сердце мудрых – там, где плач,

а сердце глупцов – в местах веселья.

5Лучше от мудрого упрек,

чем от глупца славословье[4861],

6ибо восторги глупца –

что треск горящих сучьев под котлом!

И это тщета!

7Притесняя других, и мудрый глупеет,

а взятки развращают сердце.

8Конец дела лучше его начала[4862],

терпеливый лучше надменного.

9Не торопись сердиться,

ибо сердиться свойственно глупцам.

10И не сетуй: «Почему прежде было лучше,

чем в нынешние дни?“,

потому что не мудрость задает такой вопрос.

11Хороша мудрость вместе с наследством на пользу всем, кто видит солнце.

12Под сенью мудрости

как под сенью серебра[4863]а.

Польза знания в том,

что мудрость хранит тебя в живых[4864]б.

13Взгляни на дела Божьи.

То, что Он искривил, – кто выправит?

14В день счастливый наслаждайся счастьем, а в день беды присмотрись: и то, и это сотворил Бог, чтобы не мог человек понять, что будет впереди[4865].

15Всякого насмотрелся я в тщетной этой жизни: бывает, что праведник гибнет по праведности своей, а бывает, что и нечестивый благоденствует в нечестии своем.16В праведности и в мудрствовании не перестарайся: зачем причинять себе вред?17Не злодействуй и не безумствуй: зачем сокращать свою жизнь[4866]?18Хорошо с одним делом справляться и другого не забывать: кто пред Богом благоговеет – избежиткрайностей.

19Мудрость придает больше силы мудрому, чемпокровительстводесяти градоначальников[4867].

20Нет такого праведника на земле, который творил бы только доброе и не согрешил.

21Каждое слово людское близко к сердцу не принимай, иначе услышишь, как злословит тебя твой же слуга –22не раз доходило до сердца твоего, что и сам ты злословил других!..

23Всё это мудростью я проверял и говорил: «Стану мудрее!“, но мудрость всё равно была далека от меня.24Былое – далеко да глубоко, кому откроется глубина?25И обратил я сердце мое к тому, чтобы познать, искать и исследовать мудрость и смысл всего, чтобы понять, в чем глупость нечестивых и безумие глупцов.26И убедился я, что горше смерти – женщина, котораяустраиваетзападню[4868]а, чье сердце – сеть, а руки – оковы[4869]б. Человек, угодный Богу, вырвется, но грешник попадется!27Сказал Экклезиаст: «Шаг за шагом рассуждая, искал я ответы, и вот к чему пришел в итоге:28искала душа моя человека и не находила[4870], среди мужчин – один на тысячу, а среди женщин так и не нашел.29А уж если что нашел – то нашел, что создал Бог человека честным, а люди пустились во всяческие хитросплетения“.

8Кто, как не мудрый,

можетвсёразъяснить?

Мудростью освещается лик человека

и смягчается суровость лица[4871].

Царская власть

2Так я скажу: слово уст царевых исполняй ради клятвы пред Богом.3От лица царева уйти не спеши, но и дел дурных не отстаивай. Ибо что царь захочет, то и сделает.4Слово царское властью обладает, и кто возразит царю: «Что ты творишь“?5Кто заповедь соблюдает – томуцарьне причинит зла, сердце мудрого знает и сроки, и порядок[4872].6У всего есть свой срок и свой порядок, однако выпадают на долю человека и тяжкие бедствия.7Да и не знает человек, что будетвпереди. И кто о будущем ему возвестит?8И не властен человек над ветром[4873], не может его удержать, не властен он и над временем собственной смерти, отпуска нет на войне, и не спасется злодей злодейством своим.

Зло и непостижимость жизни

9И всё это я перевидал, сердцем вникая в дела, что творятся под солнцем, постигая, как с жестокостью[4874]господствует над человеком человек.10Но повидал я и другое: погребаютлюдизлодея и расходятся от места погребения[4875], и забывает город о его злодействах… И это тщета.11Где не спешат карать злодеянья, там и тягою к злодеяньям наполняются людские сердца.12По сто раз творит грешник злые дела, ивсё жепродлевается его жизнь. Но знаю я: благо будет тем, кто благоговеет пред Богом, в благоговенье пред Ним пребывает.13И не будет блага злодею, и недолговечен он, словно тень, потому что нет в нем благоговенья перед Богом.

14Вот еще какая тщета творится на земле: праведнымпоройвыпадает удел злодеев, а злодеям – удел праведных. Я сказал и об этом: тщета!15И воспел я хвалу веселью, ибо нет ничего лучшего для человека под солнцем, как есть, пить да веселиться… Пусть сопровождает это труды человека во все отпущенные ему Богом дни под солнцем.

16Устремил я сердце свое к познанию мудрости и всех дел, что творятся на земле, и не смыкал очей ни днем ни ночью[4876].17И видел я все дела Божьи, только вот не постичь человекувсеготого, что творится под солнцем, сколько б ни старался он. И как не хвались мудрыйвсемипознаниями своими –всегоне постичь!

9И ко всему этому я устремлял сердце свое, всё исследовал: праведники и мудрые и все дела их – в руке Божьей, ни любви, ни ненависти своей человек не знает наперед.2Но всё для всех едино[4877]а, и участь у всех одна: что праведнику, то и злодею; что доброму и чистому, то и нечистому[4878]б; что жертвующему, то и жертвы не приносящему; что доброму, то и грешному; что клянущемуся, то и остерегающемуся клятвы.

Человеческая обреченность и житейские радости

3Эта беда во всем, что творится под солнцем, ибо участь у всех одна: злом наполнены сердца людей, безумны сердца их при жизни, а после этогоотходят оник умершим.4А покуда человек среди живых, есть надежда, ведь живой собаке лучше, чем мертвому льву.5Да, знают живые, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уж нет им воздаяния, потому что и память о них исчезла.6И любовь их, и ненависть, и ревность их – всё исчезло давно, и вовек непричастны они к тому, что творится под солнцем.

7Так что ступай, ешь с весельем хлеб свой, пей с легким сердцем свое вино, коль скоро угодны Богу труды твои,8и пусть будут всегда белы одежды твои и не иссякнут благовония на голове твоей!9Наслаждайся жизнью[4879]ас любимой женой во все дни мимолетной[4880]бжизни твоей, которую даровал тебе Бог, во все твои мимолетные дни, потому что таков твой удел в жизни и трудах, какие вершишь ты под солнцем.10Что под силу – то и делай руками своими, ибо в Шеоле[4881], куда ты сойдешь, не будет уже ни трудов, ни разумения, ни познания, ни мудрости.

Превратности жизни

11И присмотрелся я к происходящему под солнцем: не быстрыйпобеждаетв беге и не могучий – на войне, не мудрымдостаетсяхлеб, не сведущим – богатство и не знающим отдают предпочтение…Понял я, чтоу каждого есть дни удач и неудач[4882],12и люди не ведают срока своего, попадая, словно рыбы, в злую сеть, словно птицы – в силок. Так и встречают смертные злой свой час, настигающий их внезапно.

Притча об осажденном городе

13И еще нечто мудрое наблюдал я под солнцем – оно показалось мне важным:14был некий городок, и жителей в нем было немного, и подступил под стены его могучий царь и обнес городок мощным осадным валом,15но нашелся в нем мудрый бедняк и мудростью своей выручил[4883]осажденных… Но хоть бы кто в городе вспомнил про этого бедняка!..16И сказал я: мудрость лучше силы, но пренебрегают люди мудростью бедняка и не прислушиваются к его словам.

17Спокойные слова мудрого человека слышней,

чем окрики начальника над глупцами,

18мудрость надежнее оружия,

но один грешник

много доброго способен погубить!

Мудрое и глупое

10От мертвых мух смердят

и портятся благовония,

от глупости малой

обесценивается мудрость достойных.

2Еслисердце мудрогоповедетнаправо,

тосердце глупца – налево[4884],

3и если даже глупец просто идет своей дорогой,

недомыслие его всем напоказ

и всякому скажет о глупости его.

4Правителя прогневил – прочь не беги:

владеющему собой[4885]простятся и немалые проступки.

5И еще такое зло повидал я под солнцем: несправедливость исходит от самого властителя,6возносятся глупцы, и унижены богатые.7Видел я рабов, что скачут на конях, тогда как вельможи по–рабски ходят пешком…

8Кто яму роет – сам в нее упадет,

а кто ломает стену – того укусит змея.

9Каменотес может надорваться,

и дровосек рискует пораниться.

10Если лезвиетопоразатупилось и его не заточили,

то придетсярубить со всехсил а в умелых руках дело спорится[4886]!

11Если змея укусила прежде заклинания –

то какой прок в заклинателе?

12Благодатны слова из уст мудрого человека,

а уста глупца поглотят его самого:

13начало речей его – просто глупость,

а уж конец речей его – злое безумие,

14так и множит глупец слова.

Никто не знает, что будет после него, кто бы возвестил ему это?[4887]

15Любое усилие – в тягость глупцу,

он и до города дойти не сумеет.

16Горе тебе, страна, где слуга[4888]воцарился,

а вельможи с утра пируют!

17Блаженна страна,

где царь – из достойного рода[4889],

а вельможи за стол садятся вовремя подкрепляются, а не напиваются.

18От великой лени проседает потолок,

у бездельника протекает кровля.

19Пища радость приносит,

вино скрашивает жизнь, –

но отвечает за всё серебро[4890].

20И не думай злословить царя,

даже в спальне у себя не ругай богача:

птицы небесные подслушают сказанное,

крылатые[4891]перескажут слово твое!

Мудрость и повседневность

11Хлеб свой пусти по водам –

и он вернется к тебе через много дней[4892].

2Раздай часть богатства своего семерым или даже восьмерым,

ибо не знаешь, какая беда может постигнуть страну.

3Наполнятся тучи влагою –

прольется на землю дождь,

рухнет дерево наземь к северу или к югу –

где упало, там и останется[4893].

4Кто озирается на ветер – не посеет,

кто озирается на тучи – не пожнет.

5Как ты не знаешь, откуда дыханиежизниприходит в теломладенцаво чреве беременной, так не ведаешь ты, что вершит Бог, всё сотворивший.

6С утра выходи сеять и до вечера трудись рук не покладая, ибо не знаешь, то семя взойдет или это, или же оба они прорастут[4894].

7Сладостен свет, и приятно[4895]очам видеть солнце.

8Долголетен человек – пусть и радуется своему долголетию, только пусть помнит, что и темных дней немало бывает. И всё, что ни будет, – тщета.

Быстротечная юность

9Радуйся, юноша, покуда молод, и веселись во дни юности твоей, как и велит сердце, иди, куда сердце влечет тебя[4896], куда стремится твой взор. Только знай: за всё за это Бог приведет тебя на суд.

10Гони печаль от сердца, отводи страдание от плоти твоей, ведь и молодость, и чернота волос мимолетны[4897].

Песнь о старости и смерти[4898]

12И помни Создателя своего с юности своей, покуда не настали худые дни и годы, о которых ты скажешь: «Радости они не приносят“, –2когда померкнут солнце, и свет, и луна, и звезды, и тучи пойдут нагонять дожди.3Настанет день – дрожь охватит стражников дома, и сгорбятся могучие воины[4899]а, и остановят работу мельники, потому что ряды их поредеют[4900]б, и потускнеют взоры глядящих сквозь окна[4901]в,4и затворятся двери на улицы[4902]а, и затихнет шум жерновов[4903]б, но просыпаться будешь от первого крика птицы, а звуки песен[4904]в– затихнут…5И высоты убоишься, и ужас охватит в пути, и зацветет миндаль[4905], и отяжелеет кузнечик, и осыплется каперс, ибо отходит человек в свой вечный дом, и по улице плакальщицы кружат.6А уж как оборвется серебряный шнур, да расколется золотая чаша[4906], и разобьется у источника кувшин, и сломается ворот над колодцем –7стало быть, прах возвращается в землю, из которой он вышел, а дух вернется к Богу, к Тому, Кто дал его…

8Всё тщета, – сказал Экклезиаст, – всё понапрасну[4907]».

Эпилог

9И, обладая мудростью, Экклезиаст учил народ знанию, и вслушивался, и вникал, и сложил он множество притч[4908].10Стремился Экклезиаст найти достойные слова, старался точно записать слова истины.

11Речения мудрых и собранные ими наставления[4909]– как стрекала, как прочно вбитые гвозди, и все они – от единого Пастыря.12И потому, сын мой, поберегись составлять множество книг – такой работе не будет конца, а лишнее учение[4910]а– только здоровью[4911]бво вред.

13А теперь выслушай суть всего: благоговей пред Богом и заповеди Его соблюдай, ибо в этом – весь человек[4912].14Ибо всякое дело приведет Бог на суд – будь оно даже тайным, доброе или злое.