146. М. А. МАКСИМОВИЧУ.

Печатается по подлиннику (КАБ).

Впервые опубликовано П. Кулишом в «Записках», I, стр. 288, под правильной датой: «1840». Однако во всех последовавших после первой публикации изданиях письмо неверно датировалось 1842 годом.

Приехав с Погодиным в Москву из-за границы в конце сентября 1839 г., Гоголь через месяц, 26 октября, отправился в Петербург за сестрами, вместе с которыми 17 декабря выехал снова в Москву, где и оставался по 18 мая 1840 г. Этими переездами Гоголя и объясняется то, что письмо Максимовича не сразу «нашло» его, а сперва «металось и мыкалось» между Петербургом и Москвой. Письмо Гоголя — ответ на просьбу Максимовича дать что-либо для 2-й книжки сборника «Киевлянин» (1-я вышла еще в начале 1840 г.: в письме от 28 марта 1840 г. Погодин уже благодарит Максимовича за присылку книги). Письмо Погодина к Максимовичу, косвенно упоминаемое в данном письме Гоголя («Погодин слил пулю, сказавши тебе, что у меня есть много написанного»), датировано 30 октября 1839 г., и вот относящийся сюда отрывок: «Гоголя я привез, жил у меня месяц, а теперь поехал в Петербург за сестрами, воротится ко мне опять месяца на три и отправится в Рим. Написал он много». (С. Пономарев. «Письма М. П. Погодина к М. А. Максимовичу», СПб. 1882, стр. 18.)

Все это говорит о необходимости датировать данное письмо именно 1840 годом. Но есть еще одно косвенное подтверждение этой датировки. Как известно, в хронологически близких письмах к разным лицам Гоголь нередко повторяет сам себя — в отдельных выражениях или даже целых фразах. В письме Гоголя к Жуковскому, датируемом началом января 1840 г., (№ 145), находим ряд выражений, в значительной мере совпадающих с отдельными местами данного письма.