Есть еще один голос, который нужно рассмотреть - это Павел. Будучи самым ранним голосом в Новом Завете, Павел дает нам самое раннее свидетельство о воскресении Иисуса. Центральные темы евангельской истории - Иисус жив, Иисус есть Господь - также центральные темы в опыте, убеждение и теологии Павла. К этому он добавляет третье утверждение. Но прежде чем мы рассмотрим третье, мы рассматриваем первые два.

Что касается темы жизни Иисуса, то Павел пережил встречу с воскресшим Иисусом. Написав в 50-е годы, в своем первом письме к христианам города Коринфа в Греции, Павел говорит: ”Я видел Господа" (9.1).[23] Позже в том же письме, после того как он приводит список людей, которым явился воскресший Иисус, он говорит: “последний из всех... он явился и мне” (15: 8). В другом письме он пишет: "Бог открыл мне своего Сына" и что он получил свое Евангелие "через откровение от Иисуса Христа” (Гал. 1:16, 12). Другой такой опыт описан во 2 Коринфянам 12: 2-4.

Но когда и как Павел встретил воскресшего Иисуса? Это произошло, по крайней мере, несколько лет после того, что мы называем Пасхой, и её знаменитых чудес. Как трижды описывалось в книге деяний, Павел увидел яркий свет и услышал голос Иисуса (Дян. 9; 22; 26; подробности в каждом рассказе несколько различаются). Те, кто путешествовал с Павлом, ничего не видели, что указывает на то, что это был личный опыт Павла, т.е. это было то, что обычно называют видением.

Возможно, даже вероятно, что Павел думал о всех явлении воскресшего Иисуса перед другими последователями тоже как о видениях. В описания видений в 1-м Коринфянам он использует тот же глагол "явился" для опыта всех и для своего собственного:

«5 явился Кифе, потом двенадцати, 6 потом явился более чем пятистам братьям одновременно (из них некоторые уже умерли, но большинство живы до сих пор); 7 потом явился Иакову, потом всем апостолам 8 и самому последнему явился мне, жалкому недоноску!» (Дн. 15: 5 -8)

Более того, тот факт, что он включает свой опыт в этот список, говорит о том, что он видел его как они.[24]

Таким образом, Павел дает основание думать о пасхальных историях в Евангелиях как о видениях. Некоторые христиане испытывают дискомфорт от этой мысли, как будто это были "только" видения. Причина этого заключается в том, что мы в современной западной культуре не склонны очень высоко думать о видениях. Мы обычно думаем о них как о галлюцинации, как психические расстройствах, которые не имеют ничего общего с тем, как обстоят дела на самом деле.

Поэтому важно подчеркнуть, что не все видения являются галлюцинациями. Это может быть раскрытие реальности. Более того, видения могут включать не только зрение и слух, но даже тактильное измерение, как это иногда делают сны. Таким образом, история, в которой Иисус приглашает своих последователей прикоснуться к нему или увидеть, что он ест, по сути не указывает на видение. Люди, у которых было видение, сообщают, что с ними произошло что-то важное и значимое, часто изменяющее жизнь, они никогда не будут рассматривать это как “только видения".

Павел пришел к вере, что Иисус есть Господь (вторая тема), потому что его опыт воскресшего Иисуса изменил его жизнь. До своего опыта на дороге в Дамаск, он был Фарисей Савл, ревностный гонитель движение, которое возникло вокруг Иисуса (Фил. 3:4-6). Его опыт имеет решающее значение.

Этот опыт породил у Павла убеждение не только в том, что” Иисус жив“, но и в том, что Бог оправдал Иисуса, сказал ”Да" тому, кто был казнен властями и чье движение преследовал Павел.

Короче говоря, можно использовать самое краткое утверждение Павла, что его опыт воскресшего Иисуса привел его к убеждению: "Иисус есть Господь". Это утверждение звучит во всех его письмах. И это поставило его на путь столкновения не только с лидерами собственного народа, но и с имперской властью. Сказать "Иисус есть Господь" означало "Цезарь не есть Господь". Имперская власть распяла "Владыку славы" (1 Кор. 2:8), но Бог воскресил его и даровал ему имя, которое выше всякого имени. По словам раннехристианского гимна (полностью приведён в Фил. 2: 6-11), возможно, написана Павлом и в любом случае используется Павлом:

«9 3а это Бог вознес Его над всеми и имя даровал превыше всех имен, 10 чтобы пред именем Иисуса всякое колено преклонилось — на небе, на земле и в преисподней — и всяк язык провозгласил, что Иисус Христос — Господь, во славу Бога Отца». (Фил. 2: 9 -11)

Третья Тема Пасхи Павла делает явным то, что подразумевается в евангельских историях о Пасхе. А именно, в мире иудейской мысли, которая формировала Иисуса, Павла и авторов Нового Завета, воскресение было связано с эсхатологией. Напомним, поэтому все, что мы говорили, в частности, в главе 7, об эсхатологии как пламенной надежда на Божью Великую Очистку от несправедливости и жёсткости мире, об апокалиптической эсхатологии, как космическая трансформация, и о телесном воскресении мертвых и оправдание мучеников (и всех тех, кто жил и умер за справедливость от несправедливости), и это будет первым божественным делом в тот Великий День.

Но, затем, как утверждали Иисус, Павел и раннее христианство, Божье преображение этой земли уже началось. Они также утверждали, что общее Воскресение началось с Иисусом. Вот почему, Павел должен возразить в 1-го Коринфянам, что если нет общего воскресения, нет воскресения Иисуса, и если нет воскресения Иисуса, нет общего воскресения (15:12-16). Они или есть или их нет вместе. Вот почему он может назвать воскресение Иисуса "первенцем" или началом всеобщего воскресения (15: 20).

Если, следовательно, Царство Божье началось на этой земле или на этой земле началось всеобщее телесное воскресение, то все мы здесь и сейчас призваны участвовать в этом, в этой совместной эсхатологией. Или, в великолепном афоризме св. Августина: "Мы без Бога не можем ничего, и Бог без нас тоже”.