«Не побежден бывай от зла, — говорит апо­стол, —но побеждай благим злое»(Рим.12:21). На что указывают эти слова? На то, что огонь маслом не заливают, т.е. что зла злом остано­вить и пресечь невозможно, и что зло, какое мы терпим от наших врагов и обидчиков, может быть остановлено и пресечено только добрым.

Какие же средства к тому, чтобы по­беждать благим злое?

а) Первое средство это — сделать какое-нибудь добро своему врагу. Жил один старец, который, когда пришли к нему разбойники и сказали, что они решили взять все, что есть в кельи его, спокойно от­ветил им: «Возьмите, дети, все, что вам понра­вится». И тогда они все забрали и ушли, оставив одну сумку. Он, взяв ее, погнался за ними, кри­ча: «Дети, возьмите от меня, что забыли вы в келье». Они же, пораженные незлобием старца, возвратили все в келью его, в раская­нии говоря друг другу: «Истинно это человек Божий!»

б) Второе средство — смириться перед вра­гом. Два епископа поссорились между собой. Один из них был богат, а другой беден. Богатый искал случая сделать зло бедному. Бедный, уз­нав об этом, сказал своему клиру: «Мы победим его». Клир отвечал: «Кто может, владыко, усто­ять против него?» «Подождите и увидите», — сказал им бедный епископ. И вот, когда богатый епископ шел в сопровождении множества наро­да, бедный епископ пал ему в ноги со всем кли­ром и воскликнул: «Прости нас, владыко, мы рабы твои!» Тот, пораженный этим, сам пал к ногам бедного епископа и говорит: «Ты мой вла­дыка и отец!» И с того времени была между ними великая любовь.

в) Третье средство — мысленное самооб­винение перед врагом. Один инок, оскорблен­ный братом, пришел к нему, чтобы помирить­ся с ним, но тот не принял его и дверей ему не отворил. Отвергнутый инок пошел после этого к одному опытному старцу и сказал ему об этом."Знаешь ли, — сказал ему старец, — отчего обидевший тебя брат не захотел с тобой примирить­ся? Ты, идя к нему мириться, себя самого в душе оправдывал, а его мысленно обвинял. Советую тебе так поступить: хотя и брат твой согрешил против тебя, но ты утверди в душе твоей ту мысль, что ты согрешил против него, а не он против тебя; себя обвини, а его оправдай». Инок поступил по совету старца, пошел к своему бра­ту, и что же? Не успел толкнуть в двери, как тот отворил их тотчас и встретил его с распростер­тыми объятиями.

г) Четвертое средство — кроткое вразум­ление врага. Был в Александрии вельможа, который, несмотря на все увещания святителя Иоанна Милостивого, не хотел и слышать о при­мирении со своим врагом. Раз святитель пригла­сил его в свою домовую церковь на Божествен­ную литургию. Вельможа пришел. В церкви никого не было из богомольцев; сам патриарх служил, а на клиросе был только один певец, которому вельможа и стал помогать в пении. Когда они начали петь молитву Господню «Отче наш», запел ее и святитель; но на словах: «Хлеб наш насущный даждь нам днесь», святой Иоанн вдруг замолчал сам и остановил певца; так что вельможа один пропел слова молитвы: «И ос­тавь нам долги наша, якоже и мы оставляем дол­жником нашим». Тут святитель сказал ему: «Смотри, сын мой, в какой страшный час и что говоришь ты Богу: оставь мне, как и я оставляю! Правду ли ты говоришь? Оставляешь ли?» Эти слова так поразили вельможу, что он весь в сле­зах, бросился к ногам архипастыря и восклик­нул: «Все, что ни повелишь, владыко, все испол­нит раб твой»: он в тот же день помирился со своим врагом и от всего сердца простил ему все обиды.

д) Пятое, наконец, средство — терпение. Некоторый инок имел пребывание в общежи­тельном монастыре, и здесь пять братии люби­ли его, а один оскорблял. Инок не стерпел оскор­бления и ушел в другую обитель, думая найти спокойствие, Тут восемь братии стали лю­бить его, а двое ненавидеть. Он удалился в тре­тью. Здесь семь возлюбили его, а пять вознена­видели. Что делать? «Пойду, — сказал монах, — еще куда-нибудь, там мне лучше будет». И от­правился в монастырь четвертый. На пути, сев однажды отдохнуть, инок задумался. «Что же выйдет,— сказал он самому себе, — если я буду бегать с места на место? Ведь тогда я и в целом мире не найду себе спокойствия. Стану лучше терпеть». И с этими словами взял хартию и написал: «Буду все терпеть ради Иисуса Христа Сына Божия!» Привязав это написание к по­ясу, он пришел в новый монастырь и остался жить. Как в прежних было, так случилось и здесь. Спустя самое малое время опять начали обижать его. Но он уже не унывал. Как только получал от кого оскорбление, он тут же прочи­тывал свое написание и тотчас успокаивался. Напоследок терпение его совершенно востор­жествовало. Оскорблявшие испросили у него прощение и перестали обижать его.

3. Довольно теперь средств указа­ли мы вам, братие, для победы над врагами, если только таковые у вас есть. Что показыва­ют эти средства? Чему научают? Показывают и научают, что зло, как мы сказали в начале слова, побеждается не злом, а добром, не нена­вистью, а любовью. Прибавлять к этому нече­го, ибо вы сами знаете, что и слово Божие учит так же. Остается только просить Господа, что­бы Он Сам Своей вседействующей благодатью удалил из сердец наших гнев и злобу и настро­ил сердца наши так, чтобы мы со всеми навсег­да жили в мире и никогда не имели нужды мириться. Аминь.