Из-за непросвещенности ума древних Бог раскрывал для них свои тайны только через такие чудеса, в которых они смогли бы увидеть связь с божественными тайнами. Христиане не нуждаются в подобном. Тем не менее, ради варваров и колеблющихся христиан Бог продолжает являть такие чудеса, чтобы прославить христианские таинства и тех, чьи иконы мы называем чудотворными. Если говорят среди христиан, что следует почитать скрижали Завета, ибо облако Славы Господней спускалось на них, как об этом написано в книге Царств (3 Цар. 8:10-11), и что относительно икон, которые находятся в Церкви, ничего подобного мы не видим, то нам стоит напомнить им, что древние люди никогда высоко не ценили божественные чудеса, если собственными глазами не видели их величия. Поэтому сошел огонь на первые жертвы, принесенные в Ковчеге (Лев. 9:24), и даже на жертву, которую совершили в храме, построенным Соломоном (2 Чис. 7:1).

Мы же, христиане, просвещенные Святым Духом, ни в чем подобном не испытываем необходимости. Потому, когда Господь наш давал Свое Тело и Кровь ученикам в Иерусалимской горнице, Он протянул им только хлеб и вино и сказал: "Сие есть Тело Мое… Сие есть Кровь Моя" (Мк. 14:22-24) (Мф. 26:26-28). Их разум глубоко проник в смысл Его слов, вне чувственного наблюдения какого-либо чуда над Дарами. Так христиане поступают до сего дня: они предлагают Дары, зная, что это истинные Кровь и Тело Христовы, хотя и не видят чувственным зрением никакой разницы между тем, что они положили на алтарь до Преложения и после. Как и в случае других таинств, так и в отношении икон нужно поступать благоговейно, даже если ничто в них не пугает и не наводит священный ужас. Однако мы зачастую слышим от разумных людей правдивые рассказы о том, что Бог демонстрирует силу и величие христианских таинств для неверующих. Св. Афанасий говорил, что видел это на примере мощей и икон святых. Сами мы видели чудесное действие мира, которое истекая от мощей и икон святых, излечивает недуги, превосходя по своим свойствам известные человеку способы исцеления. Многие видели, как бесноватые исцелялись перед раками святых, a демоны изгонялись прочь.

В наше время жил один хорошо известный мученик. Он был родом из знатной мусульманской семьи, и многие знают о его истории. Пусть вспомнит он о нас в молитвах ко Христу! Звали его св. Антоний[1]. Он рассказывал, что стал христианином из-за чуда, которое видел от иконы святого мученика Феодора.

Был случай с иконой Распятого Христа, которую сделали сами иудеи в городе Тиверии, специально для того, чтобы издеваться над ней. Так, один из них пронзил икону копьем, и кровь и вода истекла из тела Спасителя. Слепец же, находившийся поблизости, подошел к распятию с благим намерением, ибо Дух Святой вдохнул веру в его сердце. Он попросил их: "Положите мою руку на место раны, так и я с вами тогда смогу наносить удары". Когда они сделали так, как он просил, то он зачерпнул немного излившихся крови и воды и смочил свои глаза и прозрел. Затем он забрал этот чудотворный образ и понес его по разным местам. В тех местах, где монастыри и церкви принимали его, много чудес происходило от этого образа. Один из монастырей в районе Алеппо носит имя св. Анания, того уверовавшего, который родился там и принес чудотворный образ (al-barakah). История эта хорошо известна во многих христианских церквах.

Не стоит удивляться тому, что мы говорим об иконопочитании, и что рассматривая иконы Христа и святых, мы смотрим на них самих. Св. апостол Павел так же утверждал, что иконы передают знание о первообразе. Так, например, упоминая о скале, из которой забил источник для израильтян в пустыне (Исх. 17:6; Чис. 20:11), он говорит о Христе, Который был прообразом для этого чуда (1 Кор. 10:4). Конечно, Христос не был скалой в прямом смысле, но скала явилась для Него образом. Так же далее, говоря о Христе, Евангелист вспоминает, что написано: "Кость Его да не сокрушится " (Ин 19:36). Так было написано об агнце, которого принесли израильтяне в жертву во время Исхода из Египта (Исх. 12:46). Этот агнец был образом Христа.

Из Ветхого и Нового завета приведено достаточно удовлетворительных свидетельств в защиту иконопочитания, а тому христианину, кто так не считает, было бы лучше не уподобляться косному иудею.