В Евангелии изречено: аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе и возмет крест свой (Мф. 16: 24). Если применить эти слова к делу молитвы, то они будут означать следующее. Кто хочет законно подвизаться в молитвенном подвиге, пусть прежде отвергнется своей воли и собственных разумений, а потом понесёт крест, то есть – труд тот душевный и телесный, который неизбежен при этом подвиге. Предав себя всецело неусыпному попечению Божию, надо смиренно и благодушно переносить этот труд ради истинного блага, которое даруется усердному молитвеннику от Бога во своё ему время, когда Бог Своею благодатию положит пределы нашему уму и уставит его неподвижно с памятью Божиею в сердце.

Когда подобное стояние ума сделается как нечто естественное и постоянное, оно носит у отцов название соединение ума с сердцем. При таком устроении уму уже не бывает желания быть вне сердца. Напротив того, – если по каким-либо обстоятельствам или многою беседою удержан будет он вне сердечного внимания, то у него бывает неудержимое желание опять возвратиться внутрь себя с какою-то духовною жаждою и с новым усердием опять заняться созиданием своего внутреннего дома.

При таком сердечном устроении у человека из головы переходит всё внутрь сердца, и тогда как бы некий умный свет озаряет его всю внутренность, и что он ни делает, ни говорит, ни помышляет, всё делается с полным сознанием и вниманием. Он может ясно видеть тогда какие приходят к нему помыслы, намерения и желания и охотно понуждает ум, сердце и волю на послушание Христово, на исполнение всякой Божией и отеческой заповеди. Всякое же уклонение от них заглаживается чувством сердечного покаяния и сокрушения с непритворным жалением и с преболезненным смиренным припаданием к Богу, прося и ожидая свыше помощи к своей немощи. И Бог, смотря на такое его смирение, не лишает его Своей благодати.

Буди Вам известно, что умно-сердечная молитва приходит в сердце иным скоро, а иным – не скоро. Я знаю трёх лиц: одному пришла как только было сказано в самый этот час; другому пришла через шесть месяцев; третьему – через десять месяцев. А одному великому старцу – через два года. И почему это так бывает – одному Богу только известно.

Ещё ведайте, что прежде истребления страстей молитва бывает иная, и иная – по очищении сердца от страстей. Первая есть помощница при очищении сердца от страстей, а вторая есть как бы некий духовный залог будущего блаженства. Делайте так: когда почувствуете вхождение ума в сердце и воздействие молитвы, то давайте полную свободу такой молитве, удаляя всё неблагоприятное ей. И пока она будет – ничего другого не делайте. Когда же не чувствуете такого влечения, тогда молитесь молитвою устною с поклонами, стараясь всячески внимание держать в сердце пред лицем Господа. Разогреется сердце и при таком образе молитвования.

Трезвитесь и бодрствуйте, а особенно во время умно-сердечной молитвы. Никто так Богу не благоугоден, как тот, кто занимается правильно умно-сердечною молитвою. Когда Вам неудобно или времени нет упражняться в молитве, то всевозможно храните в себе при всяком Вашем занятии молитвенный дух, т. е. имейте в памяти Бога и всячески напрягайтесь умными очами зреть Его пред собою со страхом и любовию, и, чувствуя Его пред собою сущим, с благоговейною покорностью во всех своих делах предавайте себя Его Вседержительству, Всемогуществу, Всезрительству и Всеведению так, чтобы во всяком Вашем деле, слове и помышлении памятовался Бог и Его святая воля.

Вот в чём состоит сокращённо дух молитвенный. Необходимо должно сей дух иметь любителю молитвы, и насколько возможно всегдашним сердечным вниманием подводить своё разумение под Божие разумение и покорно и благоговейно покоряться Ему. Также и свои хотения и желания подводить под Божие хотение и всецело предать себя Божию разуму и Божию хотению.

Всячески надо стоять против духа произвольности или желания и позывов действовать, ничем не стесняясь. Сей дух нашёптывает: это мне не под силу, на это у меня времени недостаёт, или за это браться мне ещё не время, надо погодить, или – обязанности послушания препятствуют, и многое подобное. Кто слушает его, тот никогда не навыкнет молитве. В содружестве с сим духом состоит дух самооправдания, который приступает и начинает действовать после того, как кто-либо, увлёкшись духом произвольного самочиния, сделает что-либо такое, за что совесть беспокоит его. Тогда дух самооправдания разные употребляет извороты, чтобы обмануть совесть, и неправость свою выставить правостию.

Бог да сохранит Вас от сих злых духов!