Феноменология восприятия Мерло-Понти заключается в том, что обладать человеческим телом, находиться в нем или быть им — это само по себе означает задействовать критическую массу человеческого. Иными словами, между миром человеческой разумности и природой примерно такое же расстояние, как между человеческой телесностью и органикой, деятельностью живых существ, животными и растениями.

Традиционная постановка вопроса, в котором противопоставляются тело и душа, предполагает, что мы на стороне души. Есть тело и есть душа или психика, сознание, behavior, как принято говорить сейчас. Так или иначе воспроизводится гностическая и платоническая дихотомия между «искрой Божьей» и пленившей ее материей. Даже если речь об обогащенной материи шансов, каковой является человеческая телесность с ее отягощениями и ограничениями.

Избавление от темницы тела, от плена материи, материальности, органики, практически в любой религии рассматривается как чрезвычайно важная задача, как возможность спасти нечто в нас.