[Предположим, что есть некий] человек, обладающий властью, имеющий множество благословений от Бога, целиком поглощенный делами, наслаждающийся роскошными трапезами и изысканными блюдами и пользующийся различными омовениями, – как может такой человек, погруженный в подобные [мирские вещи], пребывать несудимым [Божиим Судом] и обрести прощение [своих] грехов?

Ответ

1. Если такие люди – я имею в виду живущих в миру, богатых, [наслаждающихся] семейной жизнью, обладающих властью и роскошествующих – в каждом поколении благоугождали Богу, то, возможно, они и имеют некое оправдание, «измышляя извинения во грехах своих» (Пс. 140:4)219. Да и в Священных Писаниях мы видим, что почти все любезные Богу [мужи] благоугождали Ему, [живя] в миру, [имея] богатство и [обладая] чадами. Я подразумеваю тех, которые были около Авраама и после него, Иосифа, Иова, Моисея, Давида и множество других.

2. Однако [следует помнить, что] одной из уловок диавола является внушение человеку [такой мысли]: если не отречешься от [мирской] жизни, не станешь монахом и не удалишься в пустынные места, то тебе невозможно спастись. Многие из людей, соблазненные и обманутые подобными мыслями, с великими ожиданиями на отречение в будущем от [мирской] жизни, без боязни грешат, держа [в уме надежду на будущее], но, будучи не в силах пойти на такое отречение, посылаются в огонь вечный.

3. Скажи мне, кто был хуже Манассии, в течение пятидесяти пяти лет своего [царствования] заставляющего весь Израиль поклоняться идолам? Но когда попал он в плен и покаялся, то благодаря исповеди был принят Богом и, не являясь богатым имуществом и способным к милостыне, расположил к себе Бога (см. 2 Пар. 1:20). А другому дурному [человеку], я имею в виду Навуходоносора, как благоденствующему [материальными] благами, [пророк] Даниил советует спастись через милостыню, говоря ему:«Царь, да будет тебе угоден совет мой: искупи грехи твои милостынямии неправды твои состраданием к бедным» (Дан. 4:24)220.

4. Ведь какое оправдание будет нам, особенно нынешнему поколению, видящим единоверных братий и чад наших в пустынях и недоступных местах, мучающихся от голода и жажды, пребывающих в наготе, утомлении и скорби? [Вспомним, что] некогда и Израиль был пленен, но его осудили не на [скитания] в пустынях, а на [пребывание] в городах и [среди чужеземных] народов221.

5. И если ты не в состоянии облегчить участь их (я имею в виду братий твоих) с помощью материальных благ, то я могу дать тебе совет, подлинно спасительный для всех людей, как состоятельных, так и бедных. Каков же он? Когда ты, приступая к трапезе своей, увидишь обилие блюд, подаваемых тебе, возрыдай и, осуждая себя, скажи: «О Боже, не осуди меня, грешного, за столь великие Твои блага, [посылаемые] мне. Ведь сколь великое множество братий наших ныне алчут, [мечтая] о малом куске хлеба! Сколь многие ныне в пустыне жаждут насытиться водой! Сколь многие, палимые солнцем, не имеют даже тени, [чтобы укрыться]». Равным образом, отходя ко сну на ложе своем, вращай [в уме своем] подобные же мысли; также когда [находишься] в бане, или [стоишь] в церкви, или же [пребываешь] на рынке – [всегда] упрекай и осуждай самого себя. И я верю, что всякий, исповедующийся [Богу] с такими помыслами и осуждающий себя, обретет у Него долю милости.

6. Но есть некоторые, рассуждающие следующим образом: «Бог даровал мне [всяческие блага] для того, чтобы я [вкусно] ел, [сладко] пил и [всяческим образом] услаждался. И если Он захочет, то [такие же блага] предоставит и бедняку, чтобы этот бедняк, подобно мне, столь же [вкусно] ел, [сладко] пил и [всячески] услаждался». Рассуждающие подобным образом закрывают перед собой врата Царства [Небесного].