Некоторые говорят, что покаяние состоит в том, чтобы отступить от греха и прекратить [совершать] его260.

Ответ

1. Говорящие это мыслят неправильно. Ведь если кто-нибудь совершил десять убийств, а затем прекратил убивать, то разве ему простились грехи [прежних] убийств? Или если кто-нибудь долгое время блудил, а затем, состарившись, перестал распутничать, то разве его можно принимать как покаявшегося? Если прощение грехов состоит в том, чтобы прекратить грешить, то нет нужды в молитве, в посте, в милостыне, в плаче [о своих грехах], в отречении от мира, в злострадании и в бдении261.

2. Поэтому благоугодное [Богу] покаяние есть то, о котором Дух Святой через блаженного Давида глаголал:Уклонися от зла и сотвори благо(Пс. 33:15).Уклониться от злазначит прекратить грешить, асотворить благоозначает, что если вчера ты был пьян, то сегодня ты должен быть трезв; если ты вчера прелюбодействовал с чужой женой, то сегодня должен воздерживаться от собственной; а если ты вчера похитил чужое, то сегодня должен отдать собственное.