Некоторые [люди] часто, отринув от себя грех на время и покаявшись, затем опять претыкаются и падают, впадая в отчаяние от того, что весь их тяжкий труд покаяния пошел насмарку.

Ответ

1. Пред Богом не гибнет никакой тяжкий труд покаяния, понесенный человеком, а поэтому ему не следует отчаиваться, но он должен вновь встать и противостоять врагу через доброделание и покаяние.

2. Ибо как в царском войске царь, конечно же, более благосклонен к тому воину, который, сражаясь, твердо противостоит врагам, нанося им удары и сам получая их, чем к тому, который спасается бегством и бросает оружие, так и более сострадает той душе, которая твердо противостоит в [духовной] брани бесам и не поддается им, чем той, которая не вступает в [такую] брань, но, придя в отчаяние, затем безбоязненно грешит.

3. Ведь не один и тот же [Божий] Суд над тем, кто грешит ежедневно, и над тем, кто грешит от времени до времени, так же как и не одна и та же награда [ждет] того, кто творит милостыню ежедневно, и того, кто совершает ее от времени до времени. Поэтому, даже если ты грешишь несчетное множество раз, кайся также бесчисленное множество раз, дабы когда придет смерть [твоя], обрел ты себя в покаянии.