Некоторые [люди], отступив от Бога и от святой Церкви, вместе с этим народом241говорят: «Кого Бог хочет, чтобы он был спасен, тот и спасается, а кого Бог погубляет, тот и предается гибели»242. И в свидетельство они приводят сказанное апостолом [Павлом]:кого хочет, милует, а кого хочет, ожесточает(Рим. 9:18); кроме того, [апостол изрекает: ]кого Он предузнал, тем и предопределил(Рим. 8:29), и «одни сосуды Бог создал для чести, а другие – для бесчестия»243[, подразумевая здесь под сосудами] людей.

Ответ

1. Я считаю (и, как думаю, так же считает и Бог), что даже сам сатана не осмелится сказать: «Кого Бог хочет спасти, того спасает, а кого хочет, того губит», но как и в том, что касается Христа, бесы являются более благочестивыми (см.: Лк. 4:34; 8:28; Мк. 1:24; 5:7; Мф. 8:29), чем арабы, так и в отношении этого учения.

2. Ибо если Бог спасает, кого пожелает [спасти], и опять же губит, кого пожелает [погубить], то тогда ни спасаемый не достоин награды, ни погибший не достоин наказания. Если это так, то ясно, что даже сами бесы не попадают в геенну, а если попадают, то несправедливо [оказываются там], ибо Бог, как говорят арабы, создал их злыми и лукавыми. И сами бесы свидетельствовали, что они идут на погибель, крича ко Христу: «Оставь, что [общего] между нами и Тобой, Сын Божий? Ты пришел до времени, чтобы погубить нас»244. Говоря «до времени», [бесы] обозначают будущую свою погибель в геенне245.

3. Для тех, кто желает благочестиво постигать Божественные Писания, следует с великим тщанием исследовать времена, лица и цель изрекающего [что-либо в той или иной книге Писания], ибо не исследующий этого впадает во многие нелепости246. Как бы то ни было, но когда божественный апостол говорит:когоБогпредузнал, темипредопределил(Рим. 8:29), то он разрешает и поставленные выше вопросы. Например, [Бог] предузнал неспособность к покаянию фараона иожесточил сердце его(Исх. 14:8), так что он стал преследовать Израиля и был потоплен в море; также [Бог] предузнал прямоту Иеремии и от чрева матери предопределил ему быть пророком, освятив его (см. Иер. 1:5); еще Он предузнал нечестивость содомитов и предопределил их быть сосудами бесчестия, [предназначенными] для сожжения; наконец, Он предузнал покаяние [апостола] Павла и предопределил ему быть «избранным сосудом» (Деян. 9:15).

4. Если же Бог кого желает, милует, а кого желает, губит, то почему Писание гласит, что Онхочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины(1 Тим. 2:4), как и Христос говорит, что «без воли Отца Моего на земле и [один] волос с головы человеческой не пропадет»247? Иначе как бы Он мог называться «Светом истинным,Который просвещает всякого приходящего в мир»(Ин. 1:12), дающим намвласть быть чадами Божиими(Ин. 1:12), подобно тому как и через пророка Он речет:Аз рех: бози есте и сынови Вышняго вси(Пс. 81:6)? А есливсе,то каким образомкого хочет, милует; а кого хочет, ожесточает(Рим. 9:18)?

5. Следует еще знать, что в Риме [среди христиан], к которым обращал эти слова Павел, были как уверовавшие из эллинов, так и уверовавшие из евреев. Поэтому [апостол] писал и тем и другим, но иногда имел в виду [уверовавших] из язычников, которых упрекали за прошлое идолопоклонство [уверовавшие] из иудеев, и ради этого подобные слова, обуздывая иудеев следующим образом: «Кто ты такой, бунтующий против Бога?Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же самой смеси сделать один сосуд для почетного употребления, а другой для низкого?(Рим. 9:21). Также [Бог говорит Моисею]:Кого миловать, помилую; кого жалеть, пожалею(Рим. 9:15). Эти и подобные им слова сказаны [в защиту уверовавших] из язычников, ради которых также говорится:Слава и честь и мир всякому, делающему доброе, во-первых Иудею, потом и Еллину(Рим. 2:10)».

6. Опять же, принимая сторону [христиан, обращенных] из иудеев, [апостол] говорит [обращенным] из язычников:Не ты корень держишь, но корень тебя(Рим. 11:18), подразумевая под «корнем» [ветхозаветный] закон. Когда говорит:немощный ест овощи(Рим. 14:2), то высказывается относительно [обращенных] из иудеев, ибо уверовав, крестившись и [еще до обращения] отвратившись от вкушения свинины, чтобы их не заподозрили [в нарушении закона], они [после обращения] полностью отказывались от [всякого] мяса, вкушая [только] овощи – монашескую пищу. На их счет [апостол] и сказал: кто «немощен» верой и еще не полностью обратился, тот «ест овощи».

7. Итак, пусть никто из вас не говорит наподобие нечестивцев: «Кого Бог хочет, того спасает, а кого хочет, того губит», поскольку в таком случае он делает Бога несправедливым. Ведь если Он Сам погубляет грешника, то почему посылает его на наказание [в ад]? Более того, Бог будет представляться лицеприятным, как Тот, Кто одних спасает, а других губит [по Своему капризу]. Но ни в коем случае нельзя так мыслить! Ибо Бог даровал человеку свободное произволение и предложил емупуть жизни(Иер. 21:8), так же как диавол предложил путь греха, а поэтому человек следует тем путем, каким он желает. Вследствие чего Бог праведникам дарует Царство Небесное как награду за их благое произволение, а грешникам [вечное] наказание [в аду] за их произволение.