Мы упоминали об ассоциации рукоположения и венчания. Остановимся на этом подробнее.

Чин поставления священнослужителя (хиротонии) и чин венчания обнаруживают вообще разительное сходство. Если ставленника при рукоположении обводят трижды вокруг престола, то жениха и невесту при венчании трижды обводят вокруг аналоя; характерным образом при этом поются (хотя и в разном порядке) одни и те же тропари: «Исаие ликуй…», «Святии мученицы…», «Слава тебе, Христе Боже, апостолов похвало…». В свое время не все эти тропари могли петься в процессе обвождения (некоторые из них в этом случае повторялись), но знаменательно, что состав тропарей при хиротонии и при венчании, как правило, был одним и тем же[622].

В настоящее время в русской православной церкви (новообрядческой) обвождение вокруг престола совершается лишь при рукоположении диакона и пресвитера, но не совершается при епископской хиротонии, и таким образом поставление епископа оказывается противопоставленным поставлению священника или диакона. Ранее, однако, оно могло совершаться и при поставлении епископа, ср. в «Сказании о порядке освящения храмов» (1481 г.): «Или ставят диякона, или попа, или епископа, не такоже ли обводят их около престола к востоку?»[623]. Обвождение упоминается, например, в чинах поставления епископа ок. 1630 г.[624]и 1645-1652 гг.[625], а также в деяниях Большого московского собора 1666-1667 гг., где говорится об одинаковой процедуре обхождения престола при поставлении диакона, священника или архиерея[626]. Можно полагать вместе с тем, что обвождение не всегда совершалось при епископской хиротонии[627]. Обвождение вокруг престола было исключено из чина поставления епископа при патриархе Иоакиме; иоакимовский чин был в дальнейшем отредактирован Гавриилом Бужинским в 1721-1725 гг. и лег в основу современного чина епископской хиротонии[628]. Этот обычай пришел к нам из греческой церкви, где он появляется, видимо, не ранее XIV в.[629]; в отличие от России (где обвождение при епископской хиротонии представлено лишь у старообрядцев), он сохраняется у греков[630]. Старообрядцы (поповцы) в настоящее время обводят кандидата в епископы вокруг престола[631], но так, может быть, происходило не всегда[632]; следует иметь в виду, что старообрядцы в течение многих лет (до 1846 г.) не имели епископа и, следовательно, были оторваны от традиции; в этих условиях естественно было воспользоваться практикой господствующей церкви.

Поставление священнослужителя понимается, таким образом, как бракосочетание с церковью[633]. Это отвечает древним представлениям о брачных узах, соединяющих епископа с церковью (церковным престолом), откуда епископская хиротония понималась именно как обручение епископа[634].

В Юго-Западной Руси обвождение вокруг престола при епископской хиротонии отмечается с XVI в.[635], тогда как на великорусской территории этот обычай фиксируется лишь с середины XVII в.[636]; существенно, что он не фиксируется в старопечатных книгах, и это могло объяснять отсутствие данной практики у старообрядцев[637].