1 Богу во святей, единосущней, светоначальней и животворящей Троице слава660.

2 Иоанн Пресвитер державному Владарю — радоватися661.

3 Венчающуся тебе венцем кесарским сорадуюся, и благословен да будет престол твой Господа сил молю.

4 Смиренный пресвитер Иоанн, милостию Божиею единый от народоправителей христианских.

5Могущ сый не странных и звероподобных племен службою подъяремною, но владычествующего народа моего числом и трудом, и мужеством, и единомыслием.

6 Ктому и земель пространных неоскудным плодоношением, и руд горных и камения самоцветного изобилием, веселящим ли око солнечное или в недрех сокровенным.

7 Послушествуют мне христолюбивых царей двоенадесять, и трие от них при мне живут в митрополии державы нашея, споспешествующе ми советом и смотрением, прочии же над треми другими частями царства поставлены, по три царя в каждой части662.

8 Причти к сим и господарей язычествующих, под нашу руку волею приставших и окраинныя области держащих, их–же к водам крещения не хощем нудити663.

9 Писах же сие не в похвальбу, но да не останешися о нас в неведении, егда многообразный помыслиши состав на земли Церкве Христовы.

10 И взаимодейственни да будут в богозданнем согласии все уди Единого Тела.

11 Достоит бо тебе исперва благонадежну быти, яко мы от правого исповедания единыя святыя, соборныя и апостольския Церкве664и от пре дания святоотеческого, аще и многими ересьми прельщаеми, николиже есмы ни в мале не отступили; 12 Якоже и сам о том известитися можеши словесным испытанием послов моих, саном священства мне равных.

13 Отсельници есмы новыя Трои, еже Византии имя тайное есть по сказанию древлему665.

14 Отрасль хвалимся быти царственного Константиня града, далече процветшая прежде распри с Римом первым666.

15 О ней–же изволися нам ничесоже ведети, Господа благодаряще, яко хитона Спасителева, не швена, свыше исткана цела (Ев<ангелие> от Иоанна 19, 23), не предерохом ниже разделихом667.

16 Ныне же, брате добролюбивый, о жительстве нашем и законе, и свычаях, последьи о себе недостойнем, и о святынях наших сокровенных нечто повем.

II

1 Лежит земля наша, именуемая Белая Индия668, промежду языки идолотребники и заградою первозданною гор ледовитых и пустынь, аки пещь распаленных, яже нас и от булата щитит Бахметова, и от раздора христианска уединяет.

2 Противу же оных языков ветхия славы заграждения не имамы, ниже взыскуем; искони бо многобожию безбожну и высокопарению мысленну, купно же и чаромутию привержени сущи, ктому и князей роскошеством и растлением, подлых родом нечистей твари приравнением ослаблени, ни духа воинска, ни совета и согласия не имут, никако убо всею громадою на ны подвигнутся помышляют.

3 Убоявшеся некогда отпора нашего Чингисхану непобедимому и равночестныя с Великим Моголом мировщины669.

4 Наезды же и опустошения, по манию местных владык, особь и рознотворят, и та полчища мы пешим строем и конники и варваров свирепых подмогою за степи восточныя и погория прогоняем.

5В нарочитых походах и сам военачальствую, из башни скородвижныя, слоном белым носимыя670, боище сюду и овуду озирая и лук напрягая, зверие же из зверинцев моих, тигрия и панфири, укротительми спущено, окрест прядает и обставшу вражию рать устрашает.

6 Сице не корысти ради, ни в обиду соседем, на брань ополчаемся; но и в мирныя времена опасно ходим.

7 Перелазит заставу горную и к нам приблудитися ищет исчадие неприязненное: гимнософисты, сиречь нагомудрецы, рекомые, бесстыдства и безначалия и безнадеждия учители671, и чародеи, очей обаятели, и чаротравници, и блудодеи672, обезиян любострастных гнуснейший.

8 И пламени, из недр земных изрыгаема, богомольцы, бесонеистовым в нощи плясанием геенский огнь мрачный мнящии славши, похулители стихии чистыя, и инии всяческа толка слуги диаволовы.

9 Ловит народ душегубителей и заводит в дебри и пропасти земли, белу волку (молвят людие), лжам судии, во снедь673, и единорогом белым, целомудрия стражем, на прободение, и грифом белым, огня ревнителем, на поклевание674.

10 Сицева докука соседская; в пустынях же помяну сухое море675на месте столпа Вавилонского676и реку, в то море текущую и не иссякающую, песка сыпучего, ветром волнуему и стремиму в русле безводнем677.

11 И таково диво мужие праведнии возвестиша; обаче самовидческо ли возвестиша свидетельство, иносказание ли, еже богопротивныя гордыни неослабное знаменует в духе столпотворение, не вемь.

12 Елика же странничествующии бают о негде за пустынями обитающих наездницах ли мужеубийцах678, о исполинех ли, един глаз во лбу имущих, другий же в темени679, о Пигмеях ли меньших телом, неже детца малая, земледелех кротцых, птицами исклюваемых680.

13 И елика иная сего рода неподобная расписывают, сами ни Псоглава681, ни Полкана — конечеловека трезве не видевше682.

14 Соние и баснословие суть, из рода в род предаваема и украшаема, и что есть в онех баснях искони мечтание, что же и правда древляя, не исследих.

15 Отвращает бо ся от суеверия муж, истинная и явная по вся дни зряй чудеса683.

III

1 Кольми достовернейшее извествуется о пустыне, на полнощь от нас простершейся до гор железных Гога и Магога!684

2 В тех гор кольце — гласит предание — Александр, царь македонский, заключил есть на долгие веки оклятвою крепкою жестокое племя и бесное, воспламеняемо в звездные сроки таковою яростию, яко само ся в родичах истребляет.

3 Но кольми губительнее на ся ярятся, тольми род их множае расплождается: блюдет их, толкуют старцы, сила небесная на день судный, егда изыдут из затвора своего, по пророчеству, Гог и Магог примучити вселенную685.

4 Мы же супротив по предгорию стражбища и острожцы сооружихом; и елижды посреде нас Божиим попущениим, бесовым наущением содеется грех тяжк и осудят законопреступника судии народнии на казнь, Железныя Врата стрещи неключимаго посылаем.

5И, глядя нераскаянный на туземцев дерзость и лютость, веселится духом и в грехолюбии ожесточается; своих отбегает, забеглым волком пристает, огрызаяся, к рыскучей новых свояков стае и с нею звериным обычаем живет, сырым мясом питаяся, ино и людоедствуя686.

6 Спасаемый же, зла мерзость воплощену узрев, содеянный грех изгасити ревнует и с нашею кустодиею противу рода окаянного ратоборствует687.

7 Не втуне извергов род на крепости наши зубы скрежещет, мы же по вся лета лов деем по их убежищам и связней полон мног в наши места на воинску потребу уводим.

8 И — диво пречудное! — мужи, даве бесов игралища, под началом умным страшливы ходят и покорливы, и в боях биются добре, и в станех не мутят и не бесчинствуют.

9 Наставления же, еже о Бозе и о душе человечестей и о гресе, не разумеют, скопцы диаволовы, и в уряде мирнем телом хиреют даже до истощения смертного.

10 Того ради, по службе недолзей, отсылаеми бывают в притоны своя, да плотню живи будут.

IV

1 Ту убо бесчеловечие наго и образ Божий в человецех затмен, семо же взор обращь на языки ветхия, пример видиши надмения богоотметна, вкупе Лик Божий и человека лик упразднивши; мы же верою живем и спасаемся, и ущедрил есть Отец Небесный достояние Свое.

2 И, озирая мысленно простор, нам в обитание данный, воспоминаю великий оный остров, волною морскою покрытый древле688.

3 Загражден быше, по свидетельству Платонову, от ветров хладных гор венцем превыспренним, и слонов многоядных стада по острову блуждаху сыта.

4 И елика суть благовония, и корение целебное, и зелие доброе, и цветие дивное, древеса же смолоточивыя и плодов сочная сладость, вся в дар несеше земля острова жителем в изобилии неоскуднем.

5Такожде и к нам пришедый путник, дивяся, речет: «Нигде, ниже в чертозех и цветницех царевых, обонял есмь благоухания, яже зде веют.689

6 Николи, прежде нежели сея страны достигнути, толь прозрачны видел пелены воздушныя, ни гор белоризиц, превыше Кавкаса вознесшихся, величия равна, ни таковые кринов красы, ни луны днесветлыя, солнцу соперницы.

7 Ни ликов пернатых не слышал пения райска, еже зде слышу под ваиями древес столпных, над кровом ли широколиственным едина древа многоствольна; ни зверей дивиих нощию рыкания мощна, ни громных гласов рокота мусикийска690».

8 Но дабы памятовал человек о мече пламеннем, Едема врата стрегущем691, и в сем саду услад бегати имать и пестрохвоста лютого, и ящера, в иле спяща, и змия–удава, и жал смертоносных, и вихремощных воздушных хищников692.

9 Не терние зде, не волчцы изращает земля чадом Адамовым, ин расточает благостыню;693и самим преизбытком силы раждающия задушила бысть человека самостояние, аще бы в поте лица своего не боролю694.

10 И мы естества силе не поклонихомся, ниже в лень косну, ни в негу растлительну, ни в деторазумие варварско не впадохом, обаче коемуждо делу полезну и достохвальну с усердием прилежати препоясахомся, яко да и в малем совершени будем.

11 Всякаго же совершенства единый верный вождь есть: богомысленный труд, добротворный.

V

1 Всяко лето путешествую, не ближния токмо, но отдаленнейшия местодержания посещая, грады же и веси, да повсюду глас народный услышу, во еже суд и ряд сотворити во благовремении695.

2 Жальбу на царей исследую, не взирая на лица, и которого царя не возлюбиша всем мiром, отпускаю в его вотчину и от родичей его другого на стол сажаю, надежна мужа и советна. Богу же и народу угодна.

3 Прю вечевую и новины со стариною стязание о премене устава ветхого по совести решаю и предузрению, вразумляя буев научением и увещанием, и сего наипаче блюдяся: еже не препнути духа жива.

4 О завете отцев, во внуцех живе, ревную, не о костех погребенных; свободу же не умалита поставлен есмь, но урядити.

5Свободь бо есть всяк, во Христа крестивыйся, и на Христов лик взирая, свободныма ногама, камо–же хощет, шествует, якоже и речено есть о Христу вернем: «и внидет, и изыдет, и пажить обрящет696».

6 И разно управляются области царства, по своему кияждо нраву и обычаю; но аще и образом жития разнствуют, в единении соборнем и строе согласием волею пребывают.

7 Веселятся убо о пришествии моем, и, понеже не леть есть дары правителю приносити от правителя одаряемым, в угождение мне игрища устрояют и кола697, и лики гусельныя, и лицевыя действа.

8 Наипаче же поощряю юных состязания в беге, и придании, и копьеметании, и борьбе, и стрельбе, и пении, и стихословии698.

9 Изощреннейших призываю и посреде их разбор творю, особне же в учении книжнем преуспевающих испытую; отборных убо вяща наставления и искуса ради, родителей ублажив, с собою увожу в землю срединную, о ней же абие имамь глаголати699.

VI

1 Ущедрена есть свыше земля, юже срединную именуем, пред всеми частями царства700. Свидетельство же тому: не лютуют в ней звери дивии, не жалят гады ядовитые, ни лихо зелие не растет701.

2 Но тучнеет по крутодолом дальним древо масличное и веселит холмогория добре возделана Вакх ли, у еллинов славимый, мест сиих древний гость, Ной ли, из ковчега исшедый, первовиноградарь702.

3 От избытка убо земли срединныя не скудеют и на дальних торжищех царства вино и елей.

4 Ограждает ю, яко–же ров непролазный твердыню, коловратный поток, в русле глубоцем текущий, не вод самотечных без истока, без устия, а некоего веяния премiрна, еже нельзя смертному во грудь вдохнута и не умрети.

5Ведется от пращуров имя потоку Фисон; бе же Фисон река, из сада Едемска текущи в страну, златом и бдолахом и ониксом изобильну703.

6 Мнят убо: и доднесь струи едемстия, под землю ушедшия по изгнании Адамове, сквозь расселины коры каменныя в онем русле дышут.

7 И в подкрепление приводят тако мнящии злата и камения самоцветна добычу, в песце русла среброзарнем ископаему704. Творят же то послушание старцы наши, дыхание прекращати обыкши в умном делании.

8 Аще ли кий злочестивый на дно снидет хищения ради, изметает его на сходище ветр бурный задохшася.

9 Но и вброд преити поток ветреный не все могут:705проницает бо, подобно некоему огню тонку, весь состав человека и всякую в нем изжигает немощь и нечисть, даже до испепеления плоти растленныя.

10 И стекается множество к лествицам широким, из каменя асвеста, рекшеванна, созижденным, низводящим ко броду;706и видят овии, идеже броду быти, синину прозрачну, овии облак багрян, овии нить яропламенну707. Обаче сон и мара суть, елика видят, не имать бо зрака поток воздушный708.

11 И простии сердцем, осенившися крестным знамением, небоязненно одеяни погружаются даже до выи в быстрину безвидну и веселыми ногами на он пол пребродят709.

12 Инии же, грехи воспомянувше многия, не дерзают, и смирение прочь отходят говения ради и покаяния; по мале же времени, устроивши душу, с миром возвращаются и, бодро ступающи, на брег радощами восходят710.

13 Иных же не пускает бес ко сходищу, страшением пужает и яростию обуевает, и трясет, и корчит, и биет о ступени каменныя; и тип измождени ближними уносими бывают.

VII

1 Приветством и ласкою сретают пришельцев жители; всем постлано ложе и трапеза уготована, по градам в богатых странноприимницах, на селе в общежитиих земстих711.

2 Возделывают землю срединную содружества семейств, в общении живущих труда и прибытка.

3 И на же всяко, аще ли туне, аще ли трудом добыто, стяжание толкуют общее Христовы братии достояние быти, и своя не рекут елика имут.

4 Сим, тако учащим, пришельцев число немалое единодушествует, прекословит множайшее, глаголюще: «Новщина есть и безмерие712, и любве живыя преложение в закон мертв».

5Укреплени убо и наставлени бывше, кийждо противу силы его, в добротолюбии, возвращаются посетители, мир несуща в домы своя.

6 Путешествуют же путьми мощеными и тропами осененными удобне, святыя обители наши обхождающи, чудотворными иконами и источники целебны прославленныя, художества лепотою украшенные.

7 Но и в глухия яруги713заблудший путник нечаянное обретает покоище в частых вертепех отшельничьих и при церквах подземных.

8 Зане любы народу нашему клиров гласы, к Солнцу Правды возносимыя714из глубыни каменныя, и свещ запрестольных мерцание под толщею гор издолбленных.

9 И умиляются людие за службою подземельною, поминающе Иоанново слово о Боге Слове, яко Свет есть, во тьме светящься, и тьма Его не объят715.

10 Днесветлым же церквам по земли нашей несть числа:716идеже бо раздолие уветливо и травник простран, красуются на солнце и маковицы пестроцветныя, крестовоздвижницы златозарныя, аки плодове небытнии посредь зелена вертограда717.

11 Обаче суров на поле кремнистем, прозванием Львине, стоит Данилов скит718, созданный над гробом пещерным пророка Даниила; тамо богомольцы говети стекаются по особну правилу скитску.

12 И со страхом и трепетом вступают людие в Лавру Белую719, идеже мощи почивают апостола Фомы, просветителя Индии720.

13 Есть бо поведь, яко лихою лжею согрешивый сретити имать округ сея Лавры Волка Белого, лжам судию, и смертию умрети721.

14 Соборная же всея земле срединныя церковь храм есть кремлевой Пресвятыя Богородицы и апостола Ивана Богослова, именуемый Лествичный, о нем–же по тонку поведати надлежит:

VIII

1 Рдеется воссиявшу солнцу, превыше столпостен моих и теремных царских промежду обема вознесенна, скала велия, единокаменна, руды чермныя722, в долготу протяженна, верху плоска, из средоградия восходящим благоприступна, отпредь с езера приближающимся прямостоящи стремна.

2 Вышеград, гречески Акрополь, именуем темя сие, кремль бо есть державного града нашего самозданный723.

3 Жесток бе камень; обаче предков труд, к тому приложився, стропотная исправи, и ущербленная содела равна, и бысть скалы повершие острогаю во простор гладок от края до края стремнинного.

4 Днесь же и загражден есть двор скользок над упадьми стенными сквожнятым с прозоры мрамором.

5И лествицы нань ведут от стогн градских двема восходома широкия, в той–же скале темно–багряней истесаны и стоборием мраморным окрай лепо остолплены724.

6 С обою полу двора издревле еста агалмата медиа поставлена: два зрачна из меди лита всадника всеоружна и острием копийным в ребра прободена, имуща кийждо на главе шлем, на лице же в забрала место сударец гробный, а в деснице ване победное.

7 Щита же крестовна коленом коневым остависта прислонена. И никтоже в народе сказати умеет, чин еста подобия сии, искони именуема Два Свидетеля725.

8 И за единым Свидетелем ризницы медновратныя пестрятся стены, поясов чредою обряжены мрамора бела и порфирна камене ценна; и церквице место есть внутрь ея с приделы, идеже священници варят миро. Верху же высится звонница со звоны серебряными и колоколы тяжеломедными.

9 За друзим же Свидетелем Духова церковь медновратная, в шатре крова отверстием, под ним же купель в скале издолблена, глаголема Иордань.

10 Подале и трапезная палата таковым же образом созиждена; ту в праздники великия по начальному обычаю вечери любве правим.

IX

1 Перед скалою и храмом столпным синее озеро плещется, парусами пестримо; и столь велик разлив его, что градов об–он–пол око не видит, токмо окаем снежный горбов горных.

2 По холмам прибрежным в рощах храмины и обиталища изящне созиждены всяческой мудрости хитрецем и уметелем со ученики и любопослушники, домы студитские, и училища, и книгохранилища726.

3 Не софистикии тамо лесть плетут, но здраво учительствуют, в своем каждый пределе, и словолюбцы–книжники, и риторы, и любомудры, и естествослови, природы пытатели, и звездозорцы, столпники доброхотные.

4 А умодельникам и технитам свои дворы уготованы, такожде и зографам, и зодчим, и мусикиям; а борцам юным поприща, глаголемыя палестры, а конникам — ристалища727.

5Где пространнее ширится озеро, морю подобно, остров уединенный красуется древесами широкосенными и зданий многостолпных блистанием над зерцалом водным.

6 Отдан тот остров богомудрия наставникам, священномонахам и ученикам, послушникам, без пострига блюдущим устав иноческий.

7 У каждого ученика, богомудрию прилежаща, келлия светлица приятная и книжна хранильница; и пред нею вертоградец малый, обоюду остененный, на устоях каменных висит над озером728.

8 И в том вертоградце возращает и хранит ученик свой цвет излюблен ный, его же светом и дыханием помалу приводится к вящему воображению в уме духоносном тайны творения и к соприкосновению с силами ангельскими729.

9 Внегда войти в келлию наставничу, разжигает ученик жаровню и благовоний зерна в нее сыплет; вошедшему же на коленях стоя исповедуется и рукописание вручает.

10 Зане обыкает чернилом и тростию запечатлевать на хартии, елика из книг научився, познал и уразумел и в чем усомнило; и сии записи наставник, взором объяв, ученику оставляет, потребное присовокупив и яснейшее научение.

11 Но аще и видение некое имел ученик или озарение мысленное, и новым возмнил усладится света, и сие письменам со тщанием доверити понуждается; наставник же, аки судия прозорливый надмения ли духовного или прельщения, не часто ту рукопись приемлет благосклонно, обаче же с презрением хладным или с гневом ярым ее раздирает и в жаровню разожженную ввергает.

12 Есть на том острове и неверных общежитие, где обитают и язычники, и еретики, алкание Бога истинного не до конца угасившие в томлении и воздыхании духа неизреченном, так что и перейти могли через поток Фисон в серединную нашу землю:730

13 Сакиамуния и Конфуция последователи, и Корана начетчики, и манданы, и манихеи, и гностики, и офиты731, и ерметики, и иные духовными омраченные бельмами.

14 И позволено ученикам богомудрым посещать их и с ними беседовать; если же кто теми беседами соблазнится и в шатание веры впадет, изгоняют того настоятели и на окраину царства отсылают, где тако заблуждающиеся совместно живут и свои капища невозбранно строят732.

15 На озеро глядят ворота стен моих, глаголемые «Игрищные», зане через них проходят борцы юные, и бегуны, и дискометатели, и стрельцы, и плясуны на двор мой палестренный, где состязаются в силе и проворстве и ловкости.

16 А двор тот, в окружении столпов ониксовых, прилежит дворцу моему, созижденному из камня оникса; и сила камня того укрепляет мышцы и бодрит дух состязающихся733.

17 Неподалеку, среди садов моих, на скале башня высотою ступеней ста сорока семи высеч<енная> из камней разных многоценных, и как маяк сияет верным издалеча734.

18 Встроены во храм, на скале выспрь возведенный, семь церквей735; три церкви подземныя и четыре надземныя; и в преисподнюю церковь, Воскресенскую, и в верховую, Успенскую736, токмо Запечатленным доступ, о них же особьне скажу737.