Недостойны страсти нынешнего времени к хотящей славе явитися в нас

— (Рим. 8, 18)

С таким размышлением Ставрофила неленостно шествовала стезею страха, сокрушаясь сердцем и часто воздыхая о том, что она чрез свои согрешения соделала себя достойною огня геенны, но утешая себя тою мыслью, что легчайшими скорбями можно освободиться от тягчайших мук. Когда же Ангел усмотрел, что она довольно потрудилась и обучилась страху Божию, то, желая возвести ее на высшую степень духовного преуспеяния, сказал: довольно, Ставрофила, ты шествовала сим путем, исполненным страха и боязни. Отныне предлежит тебе более благоприятный путь с отрадою и веселием. Отложи страх и взирай теперь на воздаяние. Ибо душа, озаренная благою надеждою воздаяний, все терпит охотно и из того, что терпит, ничего не считает достойным в сравнении с будущими благами; с радостью готова она на все, чтобы только получить, чего надеется; ибо ожидание награды возбуждает в терпении, и никто не может достигнуть совершенства, если не видит пред собою воздаяния за дела, одобряемые свидетельством совести. Посему-то Господь Иисус Христос, чтобы возбудить присных учеников Своих к понесению страданий, некогда преобразился пред очами их, дабы, воспоминая виденную славу Его, они благодушнее понесли скорби креста. И как Он благоволил, чтобы все видели Его страдания при распятии, так и по воскресении в прославлении плоти и при вознесении Своем Он соизволил быть и зримым и осязаемым от учеников, дабы они, не сомневаясь в обетованиях Его, более имели ревности к терпению. Тем охотнее воин переносит труды, чем с большею уверенностью ожидает обещанную за них мзду. Всякое дело кажется легче, когда предвидится награда за него, и надежда воздаяния бывает утешением в труде. Настолько душа преуспевает в добродетели терпения, насколько бывает уверена в венцах за победу.

СТАВРОФИЛА.Слова твои ободряют сердце мое. Да будет мне по слову твоему. Укрепи веселием душу мою и направи ноги мои на путь мирен.

АНГЕЛ.Радуйся и возвеселись упованием славы Божией: ибонынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроетсяв вас (Рим. 8,18). Если ради дневного пропитания и за самую ничтожную плату люди иногда подъемлют столько трудов, как видишь это на ремесленниках, земледельцах и прочих, то каких трудов не должно понести за воздаяние жизни вечной? Если так ценят и простой хрусталь, то чего стоит бисер многоценный? И кто не пожелает ради истинного сокровища потрудиться столько, сколько другой трудится ради мнимого? А верь мне, Ставрофила, что несравненно легчайшим трудом можно купить бисер Царствия Небесного, нежели каким многие стараются приобрести тленные блага[100]. Если для мореходцев страшные бури морские, для земледельцев зной и хлад, для воинов сражения и раны, для бойцов тяжелые удары кажутся легкими и удобоносимыми ради надежды временных и суетных выгод, то не более ли легкими должно считать все труды в этой жизни, когда в воздаяние за них представляется небо и неизреченные вечные блага[101]?

СТАВРОФИЛА.Поистине это сладкое и действительное побуждение к благодушному и охотному несению креста.

АНГЕЛ.Все святые Божии сим размышлением укрепляли себя к терпению скорбей.Верою Моисей, придя в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой, и лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение, и поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели египетские сокровища; ибо он взирал на воздаяние(Евр. 11, 24–26). А почему?Ибо он взирал на воздаяние.Почему, скажи мне, святому первомученику Стефану, побиваемому камнями, удары их казались как бы приятною росою? Потому что он,воззрев на небо, увидел славу Божию(Деян. 7,55). Почему христиане первенствующей Церквисами среди поношений и скорбей служа зрелищем[для других],и расхищение именийсвоихприняли с радостью?Потому что ведали, чтоесть у вас на небесах имущество лучшее и непреходящее(Евр. 10, 33. 34). И кто, видя перед собою радость жизни вечной, не презрит наслаждений мира сего[102]?

Слова Ангела укрепляли желание и надежду Ставрофилы, и сердце ее, объятое пламенною ревностью, стремилось к обителям Небесного Отечества. «Желаю, – говорила она, – Иерусалима Небесного. И чем нетерпеливее желаю, тем мужественнее готова претерпеть все ради оного (Блж. Августин. Послание к Павлину). Надежда великих воздаяний отирает всякий пот трудов, все слезы скорбей с лица моего. Воздаяние вечное, как магнит, благодатно влечет меня к себе. Пламенно желает сердце мое насладиться оным воздаянием и уже стремится предстать туда, где уповает получить вечное веселие»[103].

АНГЕЛ.Благо, благо, Ставрофила; вкушай начатки славы небесной, похваляйся надеждою славы великого Бога. Яснее же скажу: похваляйся в скорби, ибо в ней упование славы. Крест и Царство Небесное сопряжены между собою: не понесши первого, нельзя достигнуть и второго. Познал это возлюбленный ученик Христов, который написал так:Я, Иоанн, брат ваш и соучастник в скорби и в царствии и в терпении Иисуса Христа, был на острове, называемом Патмос, за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа(Откр. 1, 9). Это значит, что кто желает вместе с Господом пребывать в Царствии, должен быть общником Его скорбей и терпения: одно от другого отделено быть не может. И Самому Христу,не так ли надлежало пострадать Христу и войти в славу Свою?(Лк. 24, 26). Итак, что ты скажешь, Ставрофила? Ты призвана к Царству, к Царству Сына Божия, и, если бы за это надлежало ежедневно подвергаться тысяче смертей, то не следовало ли бы претерпеть все это? Для получения временного господства чего бы ты не сделала? А когда тебе предстоит быть участницею Царства Единородного Сына Божия, ужели не бросишься на тысячу мечей, не ввергнешь себя в огнь? И в этом не было бы еще ничего великого[104]. Поэтому, если хочешь наследовать блаженную жизнь, пренебреги настоящею. Если хочешь быть превознесенною на небе, смири себя в мире. Если хочешь с Господом царствовать, неси с Ним крест. Одни только рабы креста обретают путь блаженства и истинного света.

СТАВРОФИЛА.Отныне будет сладостен для меня крест, приятен труд, любима скорбь. Сими малыми пенязями продается Небесное Царство. И какую цену мы даем? Одну медницу за получение сокровищ вечных, медницу труда за невыразимое успокоение[105]. Тут Ставрофила устремила взор свой к небу. «О Боже, Боже мой, – воззвала она, – когда же, когда придет веселье, которого я так желаю!

Когданапоиши меня потоком сладости Твоея(Пс. 35, 9), которой столько жажду я! Да будутслезы мои мне хлеб день и нощь(Пс. 41, 4), пока скажут: се Бог твой! пока услышит душа моя: се Жених твой! А до того времени насыти меня воздыханьями, прохлади меня болезнями (Размышл. Блж. Августина).Отказывается от утешенияв сей жизни душа моя (Пс. 76, 3), да явится достойною утешений вечных. Праведно, чтобы лишился Тебя ищущий иных утешений, кроме Тебя. Умоляю Тебя Тобою Самим, всесовершенная Истина, Сладосте неоценимая, услаждающая всякое горе, Ты, Единый, услади душу мою!Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя(Пс. 30, 20). Ты, Единый – блаженство, ожидаемое нами! Тебе, Господи, воинствуем мы непрестанно; иза Тебя умерщвляют нас всякий день(Пс. 43, 23), да в жизни вечной поживем с Тобою».