Да исходим к Нему (Христу) вне стана поношения Его носяще

— (Евр. 13, 13)

Слыша это, Ставрофила понимала, что нельзя отказываться от назначенного ей крестного бремени, и потому, уже не противореча, приготовилась к несению креста, показанного ей Ангелом Божиим. Но как греховное естество наше всегда уклоняется от неприятного и трудного, то она с неохотою и великою скорбью понесла крест свой, так отягощаясь им, как будто влачила тяжкое бремя. Вместе с тем ее смущала мысль, что за крестоношение она подвергнется посмеянию людей, и, внутренне стыдясь поношения креста, она как бы желала укрыться от взоров человеческих.

Видя это, Ангел так стал обличать ее: «Ставрофила, отчего ты так неохотно несешь крест, как бы вещь, всеми презираемую? Вспомни, убеждаю тебя, что сказал Господь Иисус Христос:Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною(Лк. 9, 23). Это значит, что где бы ни представился тебе случай понести крест, ты должна с радостью взять его, как многоценнейший дар, а понести, как носит мать свое любимое дитя».

Ставрофила не знала, что отвечать на это; потом нерешительным и боязливым голосом едва проговорила: «Я устрашилась креста, и сильно смутилась от одного представленья его, и боюсь, что не в силах буду понести такое тяжелое бремя».

АНГЕЛ.Этот излишний страх произошел не от тяжести креста, но от ложного мнения о крестоношении. Терпеть зло не есть зло; зло истинное есть не иметь терпения. Чем более будешь понуждать и приуготовлять себя к терпению, тем благоразумнее будешь поступать и большее восприимешь воздаяние.

СТАВРОФИЛА.Но кто же возможет так поступать?

АНГЕЛ.Всякий возлагающий упование не на себя, а на Бога. Знаю, что носить крест, любить его, умерщвлять плоть, презирать почести, уничижать самого себя и любить уничижения и не искать благополучия в сем мире – это выше сил человеческих; и ты от себя ничего такого не возможешь исполнить, если будешь полагаться на саму себя; но если будешь надеяться на Господа, то Он и ниспошлет тебе свыше силу и крепость.

СТАВРОФИЛА.Надеяться могу, так как велика благость милосердого Господа; но сознаюсь, что все-таки меня устрашает тяжесть креста.

АНГЕЛ.Некогда жезл Моисеев, брошенный на землю и обратившийся в змия (см.: Исх. 4), так устрашил Моисея, что он отбежал от него; но когда, по повелению Божиему, он простер руку и взял змия за хвост, то змий обратился опять в жезл, который он и стал носить по-прежнему и которым, разделив Чермное море, извел израильтян из работы египетской. Крест и терпение есть жезл; если их повергнешь на землю, то не за что другое сочтешь их, как за змия, от которого убежишь, боясь уязвления и смерти; но когда десницею правого разумения возьмешь их за конец (т. е. будешь смотреть на вожделенный конец скорбей и напастей), то в кресте радостно узришь жезл Моисеев, изводящий тебя из работы греховной и вводящий в небесный Иерусалим. Итак взирай на небо, куда ведет крест, взирай на блаженную вечность, обещанную крестоносцу. Переплывающим быстрину вод велят смотреть или на небо, или на берег, чтобы им не смутиться быстротою течения и не упасть в воду. Море искушений должно переплывать всем; но чтобы волнения морские не помрачали ума, должно вам горе иметь сердца и обращать взор на небо,когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно(2 Кор. 4, 18). Вспомни и то, что Господь Иисус Христос ради вашего спасения воспринял всего человека, всего Себя предал за избавление ваше и устроил спасение для всецелого человека; всему ему благоволил уготовать вечную славу, в которойсердце и плотьвозрадуются оБоге живом(Пс. 83, 3); посему христианин должен от всего сердца и от всей души служить Господу и всего себя всецело подклонить под иго креста. Неохотное же и нерадивое несение креста Господь не потерпит; ибо не так вам должно воздавать своему Искупителю за Его любовь к вам, за Его страдания.

Ставрофила слушала его молча, не дерзая отверзать уст своих. Ангел же, вразумляя ее о другом великом ее согрешении, продолжал: «Зачем ты смущаешься боязнью человеческих поношений? Ты думаешь, что поношение казаться крестоносицей?»

СТАВРОФИЛА. Истинно так!Бесчестием покрывают лице мое(Пс. 68 8); я сделаласьпосмешищем у соседей наших, поруганием и посрамлением у окружающих нас(Пс. 78, 4). Не буду много говорить.Ты знаешь поношение мое, стыд мой и посрамление мое(Пс. 68, 20).

АНГЕЛ. Обрати очи свои на Господа. Не Он ли, славою и честью венчанный,вместо предлежавшей Ему радости претерпел крест, пренебрегши посрамление(Евр. 12, 2)? Не для тебя ли Он претерпел поругания, не для тебя ли был как бычервь, а не человек, поношение у людей и презрение в народе(Пс. 21, 7)? Не сбылись ли на Нем, когда Он шел под тяжестью креста, слова Псалмопевца:Все, видящие Меня, ругаются надо Мною(Пс. 21, 8),поносили и не переставали; с лицемерными насмешниками скрежетали на меня зубами своими(Пс. 34, 16)? А ты ныне устрашаешься малейшего бесчестия креста, как будто бесчестно и постыдно участие в кресте Господнем; тогда как истинные ученики Христовы крест Его почитали для себя великою славою (см.: Деян. 5,41). И потому-то апостол Павел не усомнился поучать:Итак, выйдем к Нему за стан, нося Его поругание(Евр. 13, 13).

СТАВРОФИЛА. Охотно бы и я несла ради Господа моего крест и разного рода бесчестия, как сделали многие мученики; но меня смущает то, что все сочтут меня за явную грешницу, подумают, что за многие беззакония возложен на меня сей крест поношений. Сказав это, она воззвала к Господу: «Умоляю, умоляю Тебя,Суди меня, Боже, и вступись в тяжбу мою с народом недобрым(Пс. 42, 1); ине предай меня гонителям моим(Пс. 118, 121)».

АНГЕЛ. Почему же это тебя смущает? Единородный Сын Божий, Которыйне сделал никакого греха(1 Пет. 2, 22), не был ли послан в мир Отцем Небеснымв подобии плоти греховной(Рим. 8, 3)? Нек злодеямлипричтен(Мк. 15, 28), не с двумя ли разбойниками был изведен и посреди их распят? Не о Нем ли говорил пророк:Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали,[что]Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом(Ис. 53, 4)? А ты, как будто праведная, ужасаешься быть причтенною к грешникам. Или не сознаешь, что ты ходила по воле сердца своего и пиланеправды, якоже питие(Иов. 15, 16)? А теперь, как невинная, боишься понести некоторое поругание, тогда как уже научена последовать своему Спасителюв чести и бесчестии, при порицаниях и похвалах(2 Кор. 6, 8). Если внимаешь учению Господню, то истинно увидишь там величие, где смирение; там силу, где немощь; там жизнь, где смерть; и если желаешь наследовать жизнь истинную, не презирай, не стыдись скорбей (Блж. Августин. Слово 20 о слове Апостольском).

Ставрофила не могла успокоиться и сими словами Ангела.

«Пред Господом, – говорила она, – я повинна во многих согрешениях, но не в тех, однако, которые для всех так соблазнительны и в которых укоряют меня люди».

АНГЕЛ. Зачем ты все внимаешь людским толкам?Похвала наша, –говорит апостол Павел, –сия есть свидетельство совести нашей(2 Кор. 1, 12). Имея чистую совесть, не должно и смущаться от людских толков, не должно поношения других считать важнее доброго свидетельства собственной совести[51].

СТАВРОФИЛА. Совесть моя не обличает меня, и я не знаю за собою никакого тяжкого греха; однако мне прискорбно причисляться явно к нечестивым.

АНГЕЛ. Знаю, что прискорбно, но не невыносимо; притом сходство праведника и грешника в несении креста не доказывает того, что они одинаково заслужили крест. Все, и добрые и злые, равно подвержены скорбям; но из того, что они терпят одинаковые скорби, не следует, чтобы и между ними не было никакого различия. Как в одном и том же огне золото получает более блеска, а солома испускает дым; как при молотьбе и веянии пшеница очищается, а плевелы отлетают в сторону; так точно одна и та же сила скорбей благие души испытывает, очищает и украшает; а злые разрушает, погубляет и искореняет. И потому-то при одних и тех же испытаниях добрые молят и славословят Бога, а злые ожесточаются, порицают и хулят Его. Так всколыханная грязь издает зловоние, а благовонная масть – приятное благоухание.

СТАВРОФИЛА.Не знаю, что сказать. И крест нести, и быть от всех поруганной за крест, это двойное зло.

АНГЕЛ.Нет, это не зло, тем более не двойное; ибо под крестом и с крестом терпеть бесчестие, – это неотъемлемая принадлежность креста.Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы(2 Тим. 3,12). Пусть мир судит и мудрствует по-своему, ты последуй стопам Христовым.Если быбыла бы тыот мира, то мир любил бы свое; но теперьненавидиттебямир; потому что Сам Господь избрал тебяот мира(Ин. 15, 19), да последуешь Ему, неся крест. Да будет тебе известно и то, что мир прежде возненавидел Спасителя мира, поругался и посмеялся Ему. По сей-то причине иудеи и придумали умертвить Его смертью крестною, чтобы чрез это подвергнуть Его бесчестию. Они рассуждали так, что если кто и не оставит Господа Иисуса Христа, потому что Он уже умерщвлен, то по крайней мере оставит Его за то, что Он умерщвлен такою позорною казнью[52]. Но это самое и привлекает более к Спасителю любящих Его, что Он ради них избрал смерть, исполненную бесчестия. Сие и составляет им утешение при перенесении собственных их бесчестий, что они в этом бывают подобны Ему.

СТАВРОФИЛА. Это великое совершенство, и думается мне, оно не может быть общим для всех: я немощная не смею и помыслить о такой высоте.

АНГЕЛ. Конечно, это дело совершенных, но Господь говорил ко всем:будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный(Мф. 5, 48). Некто, весьма искусный в училище терпения, так говорит: «Кто стремится к вожделенному душе покою и к Богу, тот думает, что много теряет во всякий день, в который его никто не укорял. Как деревья, колеблемые ветрами, глубоко пускают в землю корни: так и пребывающие в послушании приобретают крепость и непоколебимость души»[53].

СТАВРОФИЛА. Желала бы я также шествовать по пути креста и получить такую же крепость души.

АНГЕЛ. Дерзай! Первое знамение благоразумия души есть желание добродетели, а с усиливающимся желанием возрастает и попечение о ней. Если желаешь быть наставленною в этом более, внимай, что говорит тот же благочестия учитель: «…начало блаженного терпения есть то, чтобы сносить бесчестия, хотя с горестью и болезнью души; средина – чтобы пребывать в оных беспечально; конец же и совершенство – чтобы принимать поношения, как похвалы. Я видел однажды трех иноков, которые все вместе потерпели бесчестие: один из них был угрызаем скорбью, но смолчал; другой порадовался за себя, но опечалился за укорившего его; третий же, воображая единственно вред ближнего, пролил теплые слезы. Таким образом здесь были видимы делатели страха, воздаяния и любви!»[54]