«И взя Господь человека, егоже созда, и введе его в рай сладости, делати его и хранити» (Быт. 2:15). Когда Господь окончил шесть дней творения и увидел, что все сотворенное Им «добро зело», он поставил человека, живой образ и подобие Самого Себя, в центре мироздания, распорядителем его и хранителем.

Вся земля и исполнение ее оставались Господними, но радость и честь трудиться для Небесного Отца была предоставлена человеку. Так оно и продолжалось некоторое время, пока Адам помнил, что все принадлежит Богу, пока был в согласии с Его волею, поддерживая в райском саду установленный Творцом порядок.

Беда пришла в тот момент, когда у человека возникла мысль, что он ничем не хуже Бога: что по крайней мере часть Его творения (плоды древа познания добра и зла) принадлежат лично ему, и что Бог не имеет никакого права его ограничивать в распоряжении ими. Иными словами, человек решил, что он сам лучше знает. Он как бы выступил с Декларацией Независимости: я, мол, сам о себе позабочусь. И Бог принял у человека эту декларацию и прервал то согласное общение, в котором Он с ним был прежде. Так был потерян рай.

И человек, как это бывает при большинстве «освобождений» и разводов, обнаружил печальный факт: мнившаяся ему свобода обернулась рабством, и вместо рая ему осталась пустыня. Хуже того, оказалось, что оттолкнув от себя любящего Отца, он приобрел двух злобных, беспощадных хозяев по имени Грех и Смерть.

Но Бог по доброте Своей не оставил людей у них во власти. С самого начала Он стал звать их назад, к Себе, обращаясь к тем немногим, кто сохранял Ему верность. Енох угодил Богу и «преложен бысть не видети смерти» (Евр. 11:5); Ной имел довольно веры чтобы построить ковчег, пренебрегая насмешками соседей. Потом Бог призывает Авраама, и тот, оставив покойный и богатый город, отправляется в странствие по безвестной земле. В обрядах жертвоприношений и в законе Моисея Бог учит людей отдавать Ему лучшую часть своего имущества, как Царю и Владыке вселенной. Конечно, этими дарами и жертвами не может исправиться испорченный и обремененный грехом человек (Евр. 9:9), и Богу нет нужды в говяжьем мясе и козлиной крови (Пс. 49:13): это всего лишь учеба для юного человечества, «тень будущих благ, а не самый образ вещей» (Евр. 10:1). Устами Своих святых пророков Бог предупреждает, что формального исполнения жертвенных обрядов Он не приемлет: «Жертвы нечестивых мерзость Господеви» (Прит. 21:27).

А потом, когда исполнилось время, Бог послал Своего Бессмертного и Единородного Сына, рожденного по закону от жены, принять смерть для нашего искуплениия. Высший дар отчей любви засвидетельствован знакомыми словами Самого Христа: «Тако бо возлюби Бог мир, яко и Сына Своего Единородного дал–есть, да всяк веруяй в–онь не погибнет, но имать живот вечный» (Ин. 3:16).

Христос страдал и умер не за безгрешных — иначе никому из нас не было бы спасения. Апостол Павел, ссылаясь на Псалтирь, напоминает: «Вси уклонишася, вкупе непотребны быша» (Рим. 3:12). Напротив, Христос — «Агнец Божий, вземляй грехи мира» (Ин. 1:29); «еще грешником сущым нам, Христос за ны умре» (Рим. 5:8). Став человеком и приняв крестную смерть, Он открыл двери рая Адаму и всем, кто жил верою под законом Ветхого Завета; нам же Он дал новую жизнь, новое рождение. «Не от крови, не от похоти плотския», но «водою и Духом», мы получили дар стать сыновьями Бога.

Итак, мы облагодетельстваны не только первым, но и вторым Творением. Мы не только образ и подобие Небесного Творца; силою Святого Духа мы становимся Его детьми — частью Единого Тела Христова (1 Кор. 12:12–13). «…Не отступил–еси, вся творя, дондеже нас на небо возвел–еси и Царство Твое даровал–еси будущее» (Литургия св. Иоанна Златоуста).

Многим ли тогда отличается наша обязанность перед Господом от обязанности Адама в раю? Не на нас ли лежит забота о Его Доме? Дерзнем ли мы сводить ее к «уплате членских взносов»? Вместе с прав. Авраамом мы помним, что мы — пришельцы и странники в этом мире, что мы ничего в него не принесли, и безусловно ничего не унесем с собою. Воистину, Господня земля и исполнение ея! С благодарностью Богу за все, что у нас есть, и за саму жизнь, как телесную, так и вечную, наша обязанность перед ним становится уже не частичной, а всецелой, полной, как напоминает нам, повторяя Моисея, Сам Спаситель: «…Возлюбиши Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем умом твоим и всею крепостию твоею» (Мк. 12:30).

Тому, кто отвергает эту обязанность, кто не хочет всецело принадлежать Богу, кто не признает, что всем обязан Христу и не верит, что Он способен вести нас по жизни, руководить нами в том, как мы обращаемся с Его дарами, — тому, пожалуй, незачем читать дальше. Невредно ему будет задуматься и о том, стоит ли ему вообще числить себя христианином: ни себе, ни другим, проку от этого нет.

Тот же, кто принимает Христа как Господа и Владыку своей жизни, имеет основание называться христианином. В помощь православному христианину — домоправителю (т. е. распорядителю, поверенному) в таинственном Доме Господнем, — в содействие его целостной жизни в Господе, написаны эти строки.