Этот метод широко распространен и имеет несколько большее право на существование, чем первые два, поскольку он отражает реальность финансового положения прихода: беда только в том, что реальность мало что значит для людей, поглощенных собственными «ценностями» вместо Божьяго дела. К ним обращаются с призывом помочь приходу в трудных материальных обстоятельствах и перечисляют все те расходы, необходимость которых понятна каждому: ремонт крыши, тротуара или фундамента, оплата нанятых работников, или подготовка программы для приходской школы. Все сводится к очень простой формулировке: «Наша родная церковь — в нужде. Пожалуйста, будьте так добры, помогите!..»

Разумеется, можно ожидать, что многие откликнутся — но при этом не обойтись без печальных последствий. В такой ситуации иные подвергаются непреодолимому соблазну «наказать» настоятеля, приход или епархию за те или иные грехи, вымышленные или истинные. Другие испытывают извращенное удовольствие от свалившейся на них «власти кошелька». Третьи отказывают просто «из принципа», не важно какого и почему: это дает им некую иллюзию свободы, не требуя никакой ответственности.

Метод «Подайте на бедность» опять–таки воздействует на чувство, но уже не вины, а жалости. Жалость, однако же, как и вина, ненадежное основание для церковного домостроительства. Сочувствие, участие, ответственность — другое дело.

Снова можно добавить, что в особых случаях, в условиях острого финансового кризиса, настоятель может апеллировать к состраданию прихожан и вправе ожидать от них щедрого отклика. Но постоянные «просьбы на бедность», с одной стороны, извращают облик св. Церкви как таинственного Тела Христова и светлой Его Невесты, а с другой — подчеркивают бедственное духовное состояние прихода.

+ + +

Заметим, что в нормальной приходской жизни вообще нет места никаким «методам сбора средств» — за исключением чрезвычайных происшествий. В нормальных условиях прихожане жертвуют в достаточном размере, совершенно добровольно, безо всякого понуждения или напоминания, из любви к своему Спасителю и Его св. Церкви, созданной Его Кровью для нашего спасения. К сожалению, однако, православным в США далеко до этой нормы: я не знаю ни одного прихода, где она хоть как–то воплощалась бы в жизнь. Церковное домостроительство в Русской Зарубежной Церкви страдает мелочностью и неуверенностью; это означает, что мы пренебрегли евангельским предупреждением: «Всякому, ему же дано будет много, много взыщется от него». Обратите внимание: взыщут, а не попросят о пожертвовании…

Но есть, разумеется, выход из этого горького положения, выход, основанный на православном учении, проверенный православным опытом и свободный от описанных выше недостатков. Книга Бытия открывается такими словами: «В начале сотворил Бог небо и землю»; и Ветхий, и Новый Завет постоянно говорят нам о Боге как о хозяине вселенной. Бытописатель, перечислив всевозможные достижения рук человеческих — здания, стада, деньги, — предупреждает: «Да не речеши в сердце твоем: крепость моя и сила руки моея сотвори мне силу великую сию. И помянеши Господа Бога твоего, яко Той даде тебе крепость, еже сотворити силу…» (Втор. 8:17–18).

Все, что бы у нас ни было, — это Божии дары, и в наши руки они попадают лишь Его волею. Св. пророк и царь Давид обращается ко Всевышнему с такой молитвой: «И кто аз есмь, и кто людие мои, яко возмогохом сия Тебе благовольне обещати? Твоя бо суть вся, и от Твоих дахом Тебе… Господи Боже наш, ко всему множеству сему, еже уготовах, да созиждется дом Имени святому Твоему, от руку Твоею суть, и Тебе вся» (1 Пар. 29:14–16). О том же речь св. пророка Малахии в обличение людей, пренебрегающих обязанностью жертвовать на Храм: «Еда обольстит человек Бога? Зане вы обольщаете Мя. И ресте: «В чесом обольстихом Тя?» Яко десятины и начатцы с вами суть» (Мал. 3:8). И в Новом Завете о том же принципе говорит притча о талантах: все, что мы имеем, мы получаем от Бога.

А если получаем, то, стало быть, несем ответственность за употребление. Притча о нанятых работниках напоминает нам, что наша «плата» — это по существу дар, нами не заработанный. Словами, произнесенными от лица Самого Бога, «Разве я не властен в своем делать, что хочу?», Евангелие возвещает нам, в Чьей собственности находится мир. «Господня есть земля и исполнение ея», все то, что получают от Него люди. В основе православного взгляда на материальное благосостояние, доходы, расходы и пожертвования, лежит именно этот принцип.

Однако есть у него и другая, высшая сторона, сияющая в сердце каждого верующего. Высший дар Бога — это Его собственный Единородный Сын, Господь и Спаситель Христос, и через Него — сила Святого Духа, которой мы живем. И все остальные Его дары, будь то земля, жизнь, радость и совершенство души и тела, должны быть для нас мостом к восприятию Его благодатной жертвенной любви.