Мощная традиция на Востоке и на Западе восходит к преданию о том, что первое изображение Христа было написано не художниками (хотя есть предание, что первым художником был евангелист Лука, а первым скульптором — Никодим). Евсевий Кесарийский передает, что царь Авгарь Едесский, правивший на территории современной Турции, состоял в переписке с Иисусом Христом и каким-то чудодейственным образом получил из рук апостола Фаддея плат, на котором чудесным же образом запечатлелся образ Христа. Он и изображен здесь. Благодаря тому, что царь приложил этот плат к своему лицу, он исцелился. Существует целая традиция изображения Христа на плате, такой образ носит также название Мандилион. Например, Спас Неруковорный работы Симона Ушакова, XVII век. Русские солдаты на фронтах Первой мировой войны изображение Спаса Нерукотворного несли впереди себя в бою. Поразительное искусство взгляда. Западные изображения восходят к другой легенде. О том, что святая Вероника (благочестивые экзегеты имя Вероника толкуют как «vera icona», то есть «подлинный образ») в тот момент, когда Христос поднимался на Голгофу, остановила Его и отерла кровавый пот с Его лица своим платком. На нем запечатлелся Его лик. Затем это лик будет называться сударий. Считается, что уже в IV веке были копии этого изображения, но самая древняя из дошедших относится к XIV веку. То, что в православной традиции называется Нерукотворный образ, на Западе почитается как Плат Вероники.