Коринф был единственным городом, в котором в общинах Павла было значительное классовое деление между богатыми и влиятельными и обычными людьми. Подразделение названо в начале письма: "Вы только посмотрите на себя, братья, какими вы были, когда вас призвал Бог. Много ли было среди вас тех, кого бы сочли мудрыми, много ли было влиятельных, много ли родовитых? ” (1 Кор. 1:26). Сказать “много ли” указывает на то, что такие были.

Если мы спросим, как христианская община в Коринфе стала включать в себя богатых и влиятельных людей, ответ, вероятно, кроется в архитектуре сооружений, в частности, в архитектурных отношениях между городскими виллами и магазинами, будь то мастерские или розничные магазины. Городские виллы часто располагались на главных улицах городов, а их первые этажи, выходящие на улицу, обычно сдавались в аренду под магазины. Это создало возможность контакта между аристократическими семьями, живущими на вилле, и людьми, работающими в магазинах, связанных с виллой, такими как Павел и его коллеги Присцилла и Акила и другие (см., например, Деян 18:2-3, 18-19; 1 Кор. 16:19). То же произошло в Коринфе. Аристократические семьи воспринимали как должное иерархическое социальное устройство, которое характеризовало нормальную жизнь в этом мире.

Присутствие некоторых богатых и влиятельных людей среди христиан в Коринфе является контекстом для многих вопросов, затронутых в письмах Павла к Коринфу. К ним относятся, например, ударение Павла на «Христа распятого», как подрыв нормальной жизни того мира, который мы рассматривали в главе 5; принятия финансовых споров в гражданских судах (1 Кор 6:1-8); брак между пасынком и овдовевшая мачеха, чтобы защитить наследство (1 Кор 5:1– 13); посещение праздничных обедов в языческие храмы и покупка и еда мяса животных, принесенных в жертву на подобные сборища (1 Кор 10:14-33). Это были проблемы для имущих, а не неимущих.

Именно в этой обстановке Павел обращается к вопросу о том, как соблюдалась Вечеря Господня в Коринфе (1 Кор 11:17-34). В общинах Павла (и, как правило, среди ранних христиан) Вечеря Господня была настоящей едой, «совместной трапезой», а не просто ритуалом, включающим кусочек хлеба и глоток вина. Из того, что Павел говорит в этой главе, Вечеря Господня началась с преломления хлеба, который сопровождался трапезой, и завершался прохождением чаши после трапезы (1 Кор 11:24-25; Примечание “после ужина” в ст. 25). Трапеза была, как бы "обрамлена" хлебом и вином в память о последней трапезе Иисуса.

Но это было не то, что происходило в Коринфе. Комментарии Павла в этом разделе коринфян предполагают, что трапеза была организована теми в общине, которые были богатыми и влиятельными, скорее всего, на вилле. В начале раздела, посвященного Вечере Господней, Павел пишет:

«17 Перехожу к дальнейшим наставлениям. Не могу похвалить вас за ваши собрания: от них больше вреда, чем пользы. 18 Во-первых, я слышал, что, когда вы собираетесь перед лицом Божьим, у вас бывают раздоры. Отчасти верю: 19 среди вас должны быть и разногласия, чтобы выяснилось, кто из вас выдержал испытание. 20 Так вот, хотя вы и собираетесь вместе, это нельзя назвать Трапезой Господа." (1 Кор 11:1-20)

Почему такое суждение? Почему то, что они делают “не совсем" Трапеза Господня? Павел продолжает:

«21 Каждый из вас налегает на собственную трапезу. И вот один уходит голодный, а другой сыт и пьян. 22 У вас что, нет собственного дома, где можно было бы поесть и выпить? Или вы презираете Церковь Бога? Или хотите унизить неимущих? Что вам на это сказать? Похвалить? Нет, за это не похвалю! " (1 Кор 11:21-22)

Проблема здесь в том, что не всем приходилось есть одну и ту же пищу. У богатых была своя еда и напитки, а у других было мало или ничего. Эта практика была распространена в римском мире, когда богатый патрон принимал еду от людей из более низких социальных классов. Все будут обслуживаться в зависимости от его социального ранга.

Совет Павла в конце раздела: «Итак, мои братья и сестры, когда вы собираясь на вечерю, друг друга ждите» (1 Кор 11:33). Подтекст понятен: некоторые приехали рано и сразу начали есть и пить. Кто мог приехать раньше? Не те, кто должен был зарабатывать на жизнь, а те, у кого был досуг, то есть богатые и влиятельные. И поэтому совместной трапезы, заключённой в преломлении хлеба и общей чаши, не происходило.

Таким образом, практика Вечери Господней в Коринфе отражала социальную иерархию и неравенство этого мира. Это то, против чего протестует Павел, и это контекст для его предупреждения:

«27 Итак, всякий, кто ест хлеб Господень и пьет из Его чаши неподобающим образом, виновен перед телом и кровью Господа.28 Но пусть человек сам сначала испытает себя, а потом ест этот хлеб и пьет эту чашу, потому что тот, кто ест и пьет, не признавая Тела, ест и пьет свой приговор». (1 Кор 11:27-29)

В некоторых христианских деноминациях слова об участии "неподобающим образом" понимаются как означающие в недостойном состоянии покаяния и ” не признавая Тела" как означающие неспособность различить истинное присутствие Христа в хлебе и вине. Но в контексте Павла имеется в виду нечто более простое и в то же время более существеннон: “признание Тела” относится к общине как к телу Христа. То, как практиковалась вечеря Господня в Коринфе, отрицало равенство жизни “во Христе", жизни в Теле и Духе Христа. Вместо этого он увековечил пропасть между богатыми и бедными и соответствовал жизни "во Христе" к нормальности этого мира.

Вместо этого ”во Христе" все должны быть за одним столом и есть одну и ту же еду. Не буквализируйте это-дело не в однообразии пищи!. Внутри сообщества все равны и должны получить то же самое - это общая еда, совместное использование Божьего материала, Божьей земли. Все должны насытиться. Это и есть Вечеря Господня.