Слышу, что ты скорбишь о том, что на сестер, живущих в общине вашей, мало оказывается таких, которыя поступили в обитель по призванию, а большая часть поступивших или по стеснению родителей, или по другим причинам.

А в Евангелии читаем, что и из званных мало обретается избранных, т. е. имеющих настоящее благое произволение к благочестивой жизни, как сказано: мнози бо суть звани, мало же избранных. Но, несмотря на это, Господь ободряет нас, глаголя: не бойся малое стадо, яко благоизволи Отец ваш (Небесный) дати вам царство; и повелевает не восторгать прежде времени плевелы среди пшеницы, и оставлять обоя расти до жатвы, когда пшеницу соберут в житницу, а плевелы предадут огню неугасающему. Иное дело, когда сами плевельныя сестры ушли из обители, о чем читаем свидетельство апостольское: неверный, аще отлучается, да разлучится.

Также слышу, что нога твоя по-прежнему разболелась и не дает тебе покоя. Недавно я раскрыл Добротолюбие, и открылась 94-я глава блаженнаго Диодоха, в которой он толкует слова апостола: сладце убо похвалюся паче в немощех моих, да вселится в мя сила Христова. Под немощами апостол разумеет возстание врагов креста Христова, чрез которое тогдашние святые много терпели бедствий и скорблений, и выставляет апостол причину, — да не превозносятся превосхождением откровений, но паче да пребывают во смирении частых ради уничижений. Ныне же понеже мир Церквам множится о Господе, под немощами должно разуметь лукавые помыслы вражеския и телесныя подстрекательства, или недуги и болезни, которыми должны искушаться подвижники благочестия. В притчах сказано: его же любит Господь, наказует, биет же всякаго сына, его же приемлет. Подобает убо со благодарением терпети совет Господень: тогда бо нам вместо втораго мучения вменяются частые недуги, и брань к бесовидным помыслам. Как тогда наводил, так и ныне враг наводит исповедникам благочестия различныя страдания со многими досаждениями и уничижениями, да и на них исполнится псаломское слово: терпя потерпех Господа и внят ми.

Все это пишу я тебе, во 1-х, для того, чтобы ты не думала теперь оставлять порученное тебе дело, а при болезни и сопротивлении непокоривых занималась устроением новой обители, да получишь многую и великую мзду от Господа, как свидетельствует Слово Божие: аще изведеши честное от недостойнаго яко уста моя будеши. И паки: больши сея любве никтоже имать, да аще кто положит душу свою за други своя.

Во 2-х, для того, чтобы ты проходила свое послушание без скуки и отягощения или отвращения, памятуй апостольское слово: ко всем долготерпите, всегда радуйтесь.