Из вышеприведенного обзора письменных трудов преп. Нила очевидно, что его теоретические взгляды не нашли своего выражения в законченной системе. Среди произведений преп. Нила нет ни одного труда, в котором систематически и во всей полноте отразилась бы суть его мировоззрения. Для преп. Нила как для истинного аскета-подвижника главными являются не проблемы абстрактных богословских знаний и не философские рассуждения, а практические вопросы, связанные с духовным совершенствованием и спасением человека. Поэтому философские и догматические вопросы лишь частично находят свое отражение в его трудах.

Преп. Нил, как и другие известные аскеты (прпп. Антоний Великий, Макарий Египетский, Исаия Нитрийский, Иоанн Кассиан, Евагрий Понтик и др.), обращает свое внимание не на абстрактное раскрытие Божия бытия, а на условия приближения человека к Богу и усвоения Божией милости, на указание тех Божественных свойств, которые, проникая в сознание человека, оказывают воспитательное действие на его душу, и призывает к подвигу и покаянию как необходимым условиям для принятия Божией благодати. Преп. Нил как опытный учитель подвижнической жизни далек от ложного и надменного убеждения в безграничности человеческого познания, и потому он не стремится к абстрактно-логическому изъяснению догматических понятий. Если в его трактатах и многочисленных письмах и встречаются догматическо-теоретические рассуждения, то они обычно кратки и основываются исключительно на Священном Писании, без углубления в сущность предмета. Такие места отчасти служат лишь отражением той ожесточенной и пламенной борьбы, которую в IV и в начале V века Церковь должна была вести с различными еретическими сектами, посягающими на основы христианского вероучения.

Сила же преп. Нила, заключающаяся в нравственном аспекте, и главное направление, в котором движется его мысль, лежат в области аскетики, то есть практичеcкой нравственной деятельности. Если же он иногда и останавливается на догматических пояснениях, то делает это почти всегда лишь в тех случаях, когда догматы непосредственно соприкасаются с нравственно-практической областью, а именно: при размышлении о деле спасения и искупления человека и о будущем праведном суде. Но слово преп. Нила проявляется в своей силе, свободе и действенности лишь тогда, когда оно касается монашеской жизни, нравственной святости, подвига добродетели, тяжести и разноообразия грехов и искушений. Когда он говорит об этих предметах, тогда мы видим его в любезной для него сфере и замечаем, что высказывает он именно то, что глубоко запало ему в сердце и что он во всей силе прочувствовал, пережил и проверил личным опытом.

Мы попытаемся отобрать тот богатый материал, который преп. Нил предлагает нам в нравственно-аскетической области, и изложить его в следующей системе.

А. Учение о человеке и о цели его земной жизни.

Учение о свободе воли. О Промысле Божием и о благодати. Отношение к богатству, славе, земной мудрости и удовольствиям.

Б. Препятствия на пути к достижению конечной цели.

Учение о грехе. Демонология.

В. Средства к достижению цели.

Учение о добродетели. Монашество.