Каждый христианин двойное рождение имеет: старое и плотское, духовное и новое, и одно другому противоречит. Плотское рождение дает плоть, а духовное дух: «Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух» (Ин. 3, 6). А поскольку оба эти рождения друг другу противоположны, то от этого и возникает вражда и борьба между плотью и духом христианина, «ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти» (Гал.5, 17).

Плоть хочет умертвить дух, дух же хочет умертвить плоть; плоть хочет покорить дух, дух же хочет покорить плоть; плоть хочет обладать духом, дух же хочет обладать плотью. Плоть хочет гордиться, величаться, возвышаться; дух же не хочет, но хочет смиренномудрствовать. Плоть хочет гневаться, злиться, ссориться, делом или словом мстить; но дух того не хочет, а хочет быть кротким и все прощать. Плоть хочет блудодействовать и прелюбодействовать; но дух от этого отвращается, и хочет целомудрствовать. Плоть хочет чужое похищать, красть, грабить всяческим образом; но духу это противно, он хочет иметь только свое. Плоть хочет лукавить, льстить, хитрить, обманывать и лицемерить; но дух это ненавидит и хочет в истине быть и поступать просто. Плоть хочет человека ненавидеть, а дух хочет его любить. Плоть хочет в праздности жить, лениться; но дух того отвращается, а хочет в благословенных делах упражняться. Плоть хочет гулять и пьянствовать, банкеты и пиры устраивать; но духу это противно, он хочет или умеренно жить, или поститься. Плоть хочет славы, чести, богатства искать в этом мире; но дух все это презирает и к одним только вечным благам стремится, и проч; так враждуют плоть с духом.

Христианину, как обновленному, не плотью, но духом следует жить и плоть духу покорять по Апостольскому наставлению: «Поступайте по духу, и вы не будете исполнять вожделений плоти» (Гал.5, 16). Это и есть: распять плоть «со страстями и похотями» (там же, 24); «попечения о плоти не превращать в похоти» (Рим. 13, 14); «удаляться от плотских похотей, восстающих на душу» (1 Петр.2, 11); «ходить в обновленной жизни» (Рим.6, 4); «не позволять греху над собою царствовать; жить во Христе, умершем за нас и воскресшем» (2 Кор.5, 15).

Возлюбленные христиане! Осмотримся, идет ли в нас эта борьба, находимся ли в спасительном этом подвиге, живем ли обновленной жизнью, противимся ли покушениям и похотям плотским, не позволяем ли царствовать греху и обладать нами? Только так мы можем жить во Христе, когда плоть распнем «со страстями и похотями». Что пользы называться христианином, но не быть им; истинного христианина видно не по имени христианскому, но по подвигам против плоти и всякого греха. Не все, что плоть требует, позволять ей можно. Требует пищи, требует питья, требует одежды, требует сна и прочего, что ей нужно, дадим; но когда хочет того, что воле Божией и Закону Его противно, не попустим, и не только по имени, но и по сути своей будем христиане.